— И все вы видите, что всё в этом мире к лучшему. Все, что делает Всевышний — всё к добру!
Старец Гилель — старейшина Израиля — был большой мудрец и славился своим долготерпением, всегда был спокойным и доброжелательным.
Никогда никому не удавалось разозлить или рассердить его.
— Человек, который никогда не злится?
Как это так? Быть того не может! — сказал один мужик своему приятелю. — Что ты мне дашь, если мне удастся разозлить Гилеля?
— Да не удастся!
Никому это дело еще не удавалось. Гилель никогда не разозлится.
Но тот человек настаивал:
— Пошли! Посмотришь — у меня получится! Что ты мне дашь, если я его разозлю?
— Если тебе удастся разозлить Гилеля, я дам тебе много мер серебра.
Услышал это тот человек и очень обрадовался: много мер серебра — это огромная куча денег. И он сказал:
— Сейчас ты увидишь, как я выведу Гилеля из себя. А ты помни, что ты мне обещал.
Было это в канун субботы. Гилель как раз мыл голову. Пришел этот человек, прошел около дома Гилеля и начал громко кричать:
— Кто здесь Гилель? Кто здесь Гилель?
Обернул Гилель влажную голову полотенцем, вышел и спросил:
— Сын мой, что тебе надо?
И получил ответ:
— Я хочу спросить.
— Спрашивай, сын мой, спрашивай.
— Почему у жителей Вавилона головы овальные и продолговатые, как яйцо?
— Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, — ответил Гилель. — Это потому происходит, что нет у них хороших повивальных бабок, и младенцы у них рождаются с яйцевидными головами, — так сказал Гилель и пошел домывать голову.
А тот человек пошел, подождал несколько минут, снова вернулся к дому Гилеля и стал кричать громким голосом:
— Кто здесь Гилель? Кто здесь Гилель?
Гилель вновь обернул голову полотенцем и вышел на его крик:
— Сын мой, чего тебе надо?
— Хочу вопрос задать.
— Спрашивай, сын мой, спрашивай, — сказал Гилель.
— Почему у жителей Тадмора красные глаза?
— Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, — ответил Гилель, — Это происходит потому, что живут они вблизи песков пустыни. Песок заходит им в глаза, и от этого глаза краснеют, — и Гилель вернулся в дом мыться.
Ушел этот человек, но через короткое время вернулся, а Гилель к тому времени даже не успел одеться после мытья. И опять человек этот стал громко кричать:
— Кто здесь Гилель? Кто здесь Гилель?
Закутался Гилель, вышел на его крик и спросил:
— Сын мой, чего тебе надо?
— Спросить хочу.
— Спрашивай, сын мой, спрашивай!
И тот человек спросил:
— Почему у жителей Африки ноги длинные?
— Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, — ответил Гилель. — Это потому происходит, что живут они посреди болот и озер, и им надобны длинные ноги, чтобы не увязнуть в болоте.
А суббота быстро приближалась. Но хотя Гилель не закончил субботних приготовлений, он не спешил и не торопил этого человека. Наоборот, он пригласил его сесть, сам присел с ним и терпеливо ждал, не скажет ли тот еще чего-либо. И человек сказал:
— Вопросов у меня еще много, но я опасаюсь, что ты рассердишься на меня.
— Почему я на тебя рассержусь, сын мой?
— Ну, потому, что канун субботы, и ты наверняка занят, и тебе не до того, да
и вопросы мои не такие уж важные.
Ответил ему Гилель дружелюбно: