По одному не получилось. Как только мясо упало в болото, все пространство вокруг пришло в движение и аллигаторы полезли со всех сторон. Ээээ.... Как-то я не на это рассчитывал, бросая мясо в воду. Но... Посмотрю, на что я способен как Шаман. Количество Маны - 1980, на одного Крокодила требуется два Духа молний, один Дух стоит 76 Маны. Следовательно, 26 Духов молний я могу призвать без всяких ограничений. А дальше буду надеяться на свое восполнение.
Всего Аллигаторов оказалось сорок штук. Я носился по острову, постоянно вызывая Духов молний, но кишащий крокодилами остров не давал мне возможности хорошенько развернуться. Пару раз я был на грани провала, пришлось пользоваться эликсиром исцеления, но в целом битва прошла без проблем. Мана восстанавливалась довольно быстро, крокодилы, хотя их и было очень много, бегали медленно, Бубен работал исправно, а Духи прилетали сразу после вызова. Когда последний крокодил завершил свое существование в игре на ближайшие три дня, время восстановления мобов, я получил двадцать первый уровень, +3 Интеллекту, + 2 Устойчивости и открытый путь к острову.
Собрав добычу, я вплавь добрался до своей цели. Теперь осталось только взобраться по холму к дереву и встретиться с лихом лесным.
Негромкий всплеск заставил меня замереть. Я же перебил всех зеленых, что тут еще плескается? Медленно, стараясь не делать резких движений, я обернулся. Как знал, что островок, на котором я бился с аллигаторами, не обычный. Да и не островок это, как оказалось. Огромная черепаха, вытянув свою сморщенную голову, уверенно двигалась в мою сторону. Словно танк. Межу нами оставались всего сорок метров, как черепаха сделала неуловимое движение головой, что-то поймала в воде, остановилась и принялась жевать. Над ней появилась красная полоска "Сытость", заполнившаяся зеленым цветом на 5 процентов. Это что, она мной закусить хочет? Я выделил Черепаху и посмотрел на уровень ее Жизни. Мать моя женщина! Сотый уровень, сто пятьдесят тысяч Жизни! Своими Духами я ее только за неделю запинаю....
Черепаха вновь сделала неуловимое движение и вытащила из болота очередную жертву и принялась увлеченно жевать. Для своего огромнейшего роста она очень подвижна! Уровень сытости заполнился до 10%, после чего черепаха все также неторопливо двинулась ко мне. Странно, а я думал, что после крокодилов в болоте больше никто не живет. Кого же она ловит?
Думать. Нужно думать, причем быстро. Убить я ее не смогу. Убежать не удастся. Накормить? А чем? Мясо аллигаторов! У меня же сорок кусков мяса есть! Между мной и черепахой осталось около десяти метров, поэтому я быстро вывалил из мешка все сырое мясо, что выбил из крокодилов и отбежал вверх по склону. Ну же, пусть сработает....
Черепаха выползла на берег, остановилась возле моей кучи, которая смотрелась просто наивно по сравнению с ее огромным ростом, понюхала, как собака, мясо и принялась его поедать. 20% Сытости. Сорок. Семьдесят. Девяносто. Девяносто девять. Все, мясо закончилось.
Не до конца наевшаяся туша подняла голову, посмотрела на меня и опять неторопливым шагом двинулась ко мне. Вот же блин! Я развернулся и со всех ног бросился бежать к противоположному концу острова. Он хоть и небольшой, метров пятьдесят в диаметре, но пока это голодное туловище до меня доползет, я что-нибудь придумаю.
Задумка была великолепной, но ей не суждено было сбыться. Едва я развернулся и сделал несколько шагов, как Черепаха стрелой выкинула голову, зажала меня в пасти и принялась неторопливо пережевывать. Боль была адской. Меня словно перемалывало между двумя жерновами, уровень Жизни камнем устремился к нулю, я орал, кричал, но боль не исчезала.
Внезапно все прекратилось. Я рухнул на землю, судорожно стараясь вдохнуть воздух. Прошла минута, прежде чем я пришел в себя и смог осмотреться. Уровень Жизни - 25 единиц. Прочность всех вещей уменьшена на 70%, а рядом со мной лежала туша спящей Черепахи, у которой был полностью заполнен уровень Сытости. Призвав в себя сразу четверых Духов исцеления, я смог подняться на подкашивающиеся ноги.
Устойчивость достигла уже 30, по идее, я должен испытывать на 6% меньше боли. Что-то я не заметил в зубах Черепахи никакого уменьшения. Кажется, что еще и увеличили на сто процентов. Меня всего передернуло от воспоминаний. И все это ради каких-то сокровищ? Где они? Вот я, вот остров, отмеченный на карте, где же сундук и сокровища?
Дождавшись полного восстановления Маны, я двинулся к древу, возвышающемуся в центре острова. Если сундук и должен быть, то он будет именно там.
- Стой путник! Ты прошел сквозь огонь, пришло время пройти сквозь воду, - между деревом и мной возникло какое-то лохматое и бесформенное нечто. Так вот какое ты, лихо лесное. Значит, это твоих рук дело? Значит, это ты, гад, отвечаешь и за комаров, и за пиявок, и за крокодилов? Отдельно выделю Черепашку, мирно сопящую недалеко. Все это ты натворило? Тридцатый уровень, две с половиной тысячи Жизни, уровень защиты неизвестен, но мне уже не важно. Я злой и раздраженный, а лихо так удачно попало под руку.
- Мой первый вопрос..., - начало лихо, но я его нагло перебил. Как же достали все своими загадками!
Это за комаров. Они же меня могли насмерть загрызть!
- Остановись, Шаман! Что ты делаешь? - взвыло лихо лесное, прервав свой вопрос.
Это за пиявок. Мало того, что заставил в эту зеленую жижу нырять, так еще и пиявок призвал. А вдруг я их боюсь?
- Это против правил! - Давай, давай, ори громче. Возмущайся. Мне как раз нужно еще пару дополнительных секунд.
Как же без крокодилов. Они хоть и не сильно меня побеспокоили, но только из-за того, что я в воду не сунулся. Что могло случиться, не послушай я внутреннего голоса, даже думать страшно.
- Давай договоримся! - так лихо лесное оказывается еще и торгаш?
Это за Черепашку ниндзя. За нее и одного Духа мало, нужно сразу три прописать.
- Смилуйся, выкуплю жизнь свою, - лихо уже хрипело. Конечно, осталось всего лишь 10 Жизни. И Колотушкой добить смогу, если что. Нечего попадаться под руку злому Шаману. Я и зашибить смогу. Загадки ему разгадывай. Пару Духов молнии и все загадки сами разгадываются.
- Клянешься, что не причинишь мне вреда, ни делом, ни помыслом? - спросил я лихо, опускаясь на колени. Странно, Бодрости еще 40 единиц, но мне казалось, что на плечи навалилась вся тяжесть мира.- Ну? - рыкнул я, видя, что лихо замялось. Нехорошо падать в отключку, оставляя его недобитым. - Раз нет, то ты сам выбрал свою участь. У Шамана три...
- Клянусь! - выкрикнуло волосатое нечто, и, буквально за мгновение до потери сознания, я почувствовал, что тяжесть исчезла. Но мне было уже все равно. Я устал и мне нужно отдохнуть.
В себя я пришел, если судить по таймеру, только через десять часов. Мирно спящая гора, в роли которой выступала Черепаха, исчезла. Видимо, не понравилось ей спать на открытом воздухе. Я развернулся и под единственным деревом на острове увидел круглое волосатое нечто, так надолго отправившее меня в забытье. Ни ног, ни головы, ни глаз. Практически круглый меховой комок.
- Очнулся? - словно воздушный шар, лихо плавно плыло над землей.
- Очнулся, - угрюмо подтвердил я. - Чем это ты меня так?
- Заклинание забвения. Не думало я, что ты сразу нападешь. Думало, вначале попробуешь загадку разгадать, мозги поломаешь, а вот оно как все вышло. Не готово оказалось. Ты зачем сюда пришел-то? Тут, кроме комаров да меня, и нет никого.
- Так не в гости пришел. Поведали мне, что в этом месте Свитебел сокровища свои схоронил. Вот я за ними и пришел. Нечего им зря пропадать.
- Аааа! Ты искатель! Я-то уже подумало, что злодей какой, недоброе замыслил. А тебя, видимо, сестры ко мне послали? Что же ты, мил человек, натворил такого, что тебя на верную смерть отправили?
- Смерть?
- Конечно. Неужто ты думаешь, я тебе сокровища отдам? Не для того я их стерегло столько лет, чтобы отдавать первому встречному. И нечего на меня так поглядывать, сразу нужно было убивать, когда возможность была. Сейчас же я подготовилось. Можешь, конечно, попробовать, но учти - в таком случае клятва не причинять тебе вреда не будет действовать.
- Понятно. И что, никакого шанса на то, что я отсюда живым уйду?
- Да нужен ты мне! Ступай куда хочешь. Можешь даже тут остаться, мне не мешаешь. Сокровища все равно не найдешь, а победить меня не получится - я тщательно подготовилось.
- Постой. Ты говорило, что готово выкупить свою жизнь. Говорило? - я дождался утвердительного хрюка лиха, после чего продолжил, - тогда взамен твоей жизни я хочу получить сокровища.
- Думаешь, самый хитрый? Не выйдет. Свитебел запрет поставил. Не могу я выдать сокровища даже под страхом собственной смерти. Могу отдать только ему, либо его другу. Что касается выкупа - я тебе вместо смерти дарю возможность поговорить со мной. Даже на вопросы твои буду отвечать, не на все, конечно, но буду.
- Так я и есть друг, - раз с выкупом не прокатило, буду стараться раскрутить лихо другим способом.
- Какой же ты друг? Свитебел сокровища спрятал сорок лет назад, когда тебя еще и в разработке не было, - довольно улыбнулось лихо собственной шутке. Выходит, сокровища были спрятаны еще до запуска Барлионы. Значит, - это заранее подготовленное задание, а не генерируемое случайным образом в зависимости от действий игрока. Это радует. С таких заданий добыча "вкуснее" бывает. Осталось только эту вкусность получить. Может, рискнуть, да вновь устроить бой? Нужно всего лишь пять Духов Молнии призвать.... Успею ли?
- К тому же, я прекрасно помню друга Свитебела, - продолжало лихо. - Ты на него никак не похож.
Не прокатило. Ладно, пойдем другим путем.
- Скажи, а тебе не надоело тут сидеть? Ты же лесное лихо, а не болотное. Сорок лет томиться в одиночестве, охраняя сокровища, которые даже никогда не видело.... Разве не глупо все это?
- Как это я не видело сокровища? Я на него каждый день смотрю, - удивилось лихо, но что-то в голосе меня зацепило. Нужно крутить дальше.
- И что же ты видишь? Закрытый сундук? А ты уверено, что в нем есть сокровища? Может, единственное сокровище - это сам сундук! Ты хоть раз внутрь заглядывало? Могу поспорить, что нет.
- Но... Свитебел говорил, что... - уже неуверенно проговорило лихо. Добить, нужно обязательно добить. Мне бы глазком посмотреть на то, ради чего я сюда шел. Если вещь стоящая, то и атаковать лихо можно.