- Прогуляться решил, - принялся отмазываться я, не желая рассказывать про монстра. - Не стал никого будить, перелез через забор, да и пошел окрестности осматривать.
- Как же Малыш Вас не загрыз? - удивилась женщина.
- Малыш?
- Пес наш. Мы его каждый вечер выпускаем во двор погулять. За забор не прыгает, обучен, но внутрь двора чужака не пустит. Да вон он сидит, видите? - Елизавета указала рукой в дальний край двора, где в вольере располагался Малыш - метровый Волкодав. Издавая негромкий рык, он недобрыми глазами смотрел на меня. Где же ты был, красавец, когда меня на перерождение отправляли? Сидел в своей норке и ехидно насмехался? Неожиданно я почувствовал, что мне обязательно нужно "поговорить" с Малышом. Глупость конечно, но с момента инициации в Шаманы я привык доверять своим внезапным порывам.
- Можно я на него ближе посмотрю? - я вопросительно посмотрел на хозяйку.
- Конечно, только не дразните его. Ему перегрызть решетку - всего пара укусов, как бы беды не было. Малыш у нас хоть и обученный, понапрасну бросаться не будет, но судьбу лучше не испытывать.
Заверив Елизавету, что ничего псу не сделаю, я подошел к вольеру. Осмотрелся, нет ли кого поблизости, после чего присел на корточки и посмотрел прямо в глаза Волкодаву. Объяснить, зачем мне это, я не мог, но чувствовал, что так нужно. Издавая негромкий рык, Малыш подошел вплотную к решетке. Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза, как вдруг....
Пространство вокруг посерело, покрылось туманом, и на меня упала звенящая тишина. Словно кто-то движением руки выключил весь звук. От Малыша отделилась тень, которая прошла сквозь решетку, словно ее и не было. Вальяжно ступая по двору, тень пса шла по территории, словно хозяин. Я посмотрел на настоящего Малыша. Тот огромными глазами смотрел на себя со стороны, разинув пасть и вывалив язык. Собака - удивляка, однозначно. Вернулся к призраку, который сделал еще несколько шагов, вдруг припал к земле, поджал хвост и принялся пятиться. Никогда не думал, что собаки умеют пятиться назад, тем более на брюхе. У них, вроде, физиология это не позволяет... Ладно, спишем на произвол разработчиков. Призрак прополз сквозь закрытую дверь вольера, подполз к будке, уперся в нее и принялся закапываться в землю.
- Значит, испугался? - негромко спросил я. Мой голос прогремел, словно гром. - Что же это было, если такая здоровенная псина испугано убежала и принялась закапываться?
Возле призрачного пса неожиданно появилось нечто туманное и бесформенное. Пару секунд оно нависало над призрачным псом, как вдруг тишину этого представления нарушило скуление реального Малыша. Волкодав припал к земле, поджал под себя хвост, закрыл лапами глаза, пустил лужу и вообще, выражал такой испуг, что я непроизвольно от него попятился, запнулся и упал на пятую точку. Сумрак вокруг нас развеялся, и скуление пса разбавилось шумом окружающего мира. Я уже собирался вставать, как перед глазами появилось сообщение:
- Что Вы с Малышом делаете? - возле меня возник Оглобля. - Он же Вас боится! Уходите! Прав был дядька Кондратий - Вы колдун! Не бойся, Малыш, я тебя в обиду не дам, - Оглобля встал между мной и вольером, приготовившись бороться за свою собаку.
Я не стал выяснять отношения с парнем, вместо этого пошел в летний дом. Деньги, как я и предполагал, лежали за кроватью. На автомате закинув их в мешок, я улегся на кровать. Волки никуда не денутся, сейчас же пришла пора полазить по форуму и гайдам. Изображать из себя героя и узнавать в одиночку тайну монстра я не собирался.
Итак. Что у нас есть по запросу "Колотовка".
В начале гайд. Село на окраине Империи, в Провинции Кронг. Это я уже и сам знаю. Количество жителей, скота и прочего состава НПС мне не интересно, пропускаем. Ага, вот. В Колотовке недавно погиб Староста. Причина смерти - не определена. На место Старосты был назначен представитель промышленной артели Дальгора. Выдаваемые задания в Колотовке: нет.
Последнее предложение ввело меня в ступор. Судя по гайду - в селе нет заданий. По факту - у меня на руках имеется две штуки: "Ночной ужас поселения" и "Охота на Серую смерть". Что-то не сходится.
Я сформировал поиск по названию заданий. Ага, задания такие были. Только вот описание заданий меня смущало: "Вариативное задание, не имеющее привязки к локации". Заданий нет, но в тоже время они есть? Глупость какая-то. Вновь гайд. Запрос: "Вариативное задание". Описание: задание, выдаваемое НПС в зависимости от стадии сценария.
Теперь я запутался окончательно. Какой сценарий? Откуда в Колотовке, села у черта на куличках, отыгровка сценария? Тут даже игроков нет, чтобы им заниматься.
Ладно, переходим на форум. Что там по поводу "Колотовки"? Форум не порадовал. На мой запрос нашлось только одно сообщение, годовой давности:
"Бредятское село! Черти де находится, грифоны туда не летают, портал до ближайшего города штуку золотых стоит! Совсем опухли разрабы с такими ценами! В Дальгоре получил задание - передать посылку Старосте. Два дня на телеге ехал, сума сойти! Даже в реал ушел на этой время. Ладно, добрался, передал. Пошел окрестности рассматривать ночью, так мало того, что темень такая, что хоть глаза выколи, так в селе по ночам Ворген лазит. Сотого уровня! А у меня тридцатый! Я в него даже попасть не смог, от всех моих атак увернулся, сволочь! Мой совет всем - нефиг тут делать. Днем я полазил по селу - ни одного задания! Нафига такие села строить, если тут настоящим игрокам делать нечего? Хорошо, хоть задание выполнил, репу с Провинцией получил.
ЗЫ. У Старосты дочка зачетная! Правда не ведется на цветы и подарки. НПС долбаный!".
Новый запрос, теперь уже в гайд.
Ворген. Вид Оборотня, сохраняющий рассудок во время смены облика. Ворген может менять облик по желанию в любой момент времени, а не в зависимости от фаз Луны. Одна из немногих рас, которые нельзя выбрать игрокам. Особенности расы: ускоренное перемещение в облике Воргена, способность вызывать у собак приступы паники, +(Уровень) к броне за счет толстой шкуры. Внешний вид Воргена представлен на картинке.
На меня смотрела высокая, человекоподобная собака, или, скорее, волк. Руки-лапы заканчивались четырьмя огромными когтями. Такими же, какие я видел вчера вечером. Выходит, по Колотовке гуляет Ворген? Тогда понятна реакция Малыша. Приступ паники - штука серьезная, особенно, когда видишь стоуровневого оборотня. Жаль, что нельзя сразу идти к жрецу, выдавать полученную информацию. Он меня просто не услышит, даже если буду в ухо кричать - задание не выполнено, поэтому сдать его невозможно. Ничего, у меня есть неделя, чтобы придумать, как этого блохастика поймать. Мстить за свое перерождение я буду жестко.
Выйдя из дома, я бросил взгляд на Малыша. Он уже пришел в себя и бесился вместе с Оглоблей. Позволив себя оседлать, Малыш, словно заправский конь, носился по вольеру, а Оглобля весело гоготал, ухватившись руками за его уши.
- Что ж ты будешь делать с ним, - всплеснула руками дородная женщина, выходя из большого дома. Судя по кухонному фартуку - местный повар. - Опять из собаки коня делает! Матрена! А ну урезонь брата, пока он шею себе не сломал, - прокричала она внутрь дома. Я не стал дожидаться, чем закончится эта история и быстрым шагом направился к выходу из села.
Если я правильно понял Старосту, волки появились в лесу недалеко от пасущихся стад. Туда мне и нужно.
Мой первоначальный порыв по охоте на волков угас через три часа. Ни одного волка, даже самого облезлого и дохлого, мне не встретилось. От нечего делать я принялся убивать все, что движется. Двухуровневый кузнечик? На тебе Духа Молнии. Трехуровневая жаба? И тебе подарочек, держи. С таких мобов Опыт совершенно не капал, добычи не было, даже в зачет достижения "Гроза Животного мира" они не шли. Но, чтобы не скучать, я продолжал раз за разом терроризировать окружающих букашек. О, вроде мышь пробежала. А ну, стоять, сейчас я тебя!
Не смотря на адскую боль в плече, я мгновенно упал на землю и сделал кувырок в сторону. В место, в которое я изначально упал, сразу же впилась очередная стрела. Что за хрень?
Я продолжил катиться в бок, не разбирая дороги, пока не врезался в небольшое деревцо. Отлично, за ним можно спрятаться и осмотреться. Перекатился за дерево и перевел дух. Уф. Хорошее начало прогулки! Достал Бубен, быстро призвал Духа Исцеления, восстанавливая себе уровень Жизни. Ладно, сейчас повоюем.
Привстал над травой и осмотрелся. Тишина, в округе нет никого и ничего. Откуда же взялся этот непонятный стрелок? И главное, кто это?
Ответ пришел в виде стрелы, которая врезалась мне прямо в грудь. Твою же!
Я мешком упал назад в траву и судорожно старался вдохнуть. Больно-то как! Поймаю урода, руками на части разорву. Призвав двух Духов Исцеления, я опять поднял уровень Жизни на максимум, и затих. Это гарантированно не игрок, оповещения, что на меня напал ПК-шер, нет. Выходит, какой-то моб балуется. Раз так, то сейчас выясним, кому в Барлионе жить надоело. Долго сидеть на одном месте моб не может, обязательно должен прийти посмотреть на результат своих выстрелов. Имитаторы, что с них взять. Тупые и однообразные. Главное, затаиться на это время. А вообще, хорошо стреляет гад. Чуть не убил! Даже устойчивость до 11 уровня поднялась. Я-то переживал, что возникнут проблемы с прокачкой. Ага, нужно просто от села подальше отойти, такая прокачка начнется, что и не захочешь.
Ждать пришлось недолго. Буквально через пару минут я услышал мягкие шаги, практически неслышно скользившие по траве. Ну-ну, Чингачгук. Иди сюда, тут мы с тобой и поговорим.
Я лежал лицом в землю, боясь пошевелиться. Главное не спугнуть и подпустить поближе, а там посмотрим, какой из этого лучника воин. Использовать лук вблизи нельзя, это правило я прекрасно выучил играя Охотником. Если у этого уродца все в Ловкость вкачено, судя по тому, как он по мне критануть умудрился, то, как боец ближнего боя, он никакой. Этим и воспользуюсь.
Звук шагов затих прямо возле моей головы. Все, пришло это нечто. Я уже собрался прыгать, как меня сразил до боли знакомый "аромат", исходящий от моего противника. Запах пота, навоза и чего-то гнусно мускатного. Темный гоблин! Игрок, которых хоть раз совершал набег на Картос, никогда не забудет этот въедливый запах основной ударной силы Темного Повелителя. Но откуда он тут? До границы с Картосом нужно топать через всю Империю!
Стоящий рядом со мной гоблин что-то раздраженно пробормотал на своем "темном" языке, очевидно удивляясь, что рядом со мной не валяется кучка денег. Видимо, с досады, пнув меня ногой, гоблин развернулся и принялся уходить. Пора! Я вскочил на ноги, выделил стоящее рядом с собой опешившее красноглазое недоразумение и призвал Духа молнии. Получай, вражина зеленая.
Так эта зеленая гадость еще и тридцатого уровня! Ничего, и не таким лицо били, главное не отпускать его на расстояние выстрела. Словно слыша мои мысли, гоблин вскрикнул и принялся со всех ног улепетывать. Врешь, не уйдешь! Удобнее перехватив Бубен, я рванул за темным. Как в старые добрые времена, когда я в одиночку пробовал в Картос пробраться. Правда, тогда я вот так убегал, а за мной гналась стайка из шести стоуровневых красных орков. Догнали, в итоге. Не мог я отстреливаться на ходу. Сейчас же у меня было огромное преимущество - я мог призывать Духа молнии на бегу. Главное, следить за дыханием, пока песню пою.
Гоблин врезался в лес, стараясь выбирать неудобные для меня места. Сам-то он маленький, под ветками проскальзывал очень легко, а вот мне в лесу приходилось несладко. Ветви деревьев сбивали дыхание и хлестали по лицу, снося уровень Жизни не хуже гоблина. До леса я успел снести лопоухому практически весь уровень Жизни, но мигавшая красным полоска не желала исчезать навсегда. Остановившись, понимая, что в таком лесу я не угонюсь за гоблином и могу его потерять, я принялся призывать очередного Духа молнии. Всего три секунды мне надо, чтобы....
Прилетевшая стрела опять снесла мне 220 Жизни. Нет уж, гад, повторить номер не выйдет. Получай! С моих губ слетели последние слова песни о Шамане, после чего гоблин вскрикнул, а его фрейм посерел. Наконец-то!
С трудом продравшись сквозь ветви к трупу гоблина, я подобрал двадцать золотых монет, обычный лук и с десяток кривых стрел. Даже плюсовых характеристик на луке не было. Такой только НПС торговцу и продавать, чтобы перед другими игроками не позориться. Ничего, за пару золотых и его загнать можно будет.
Теперь возникает главный вопрос - что делал этот лопоухий и дурно пахнущий товарищ в окрестностях Колотовки? И главное, с какого перепуга он устроил на меня охоту?
Покачивая с досады головой, что волков увидеть мне так и не довелось, я поднялся и решил отправиться назад в село. Завтра пойду в другую сторону, может там встречу стаю. Хотя Староста четко указал, что волки бегают где-то в этой части леса. Ладно, посмотрим. Главное, чтобы это задание не повисло у меня мертвым грузом. Терять репутацию, которая Шаману достается с таким огромным скрипом, я не хочу. Надежды на ежедневные +5 к репутации, которые я получаю благодаря Первому убийству, конечно, есть, но ждать пару лет как-то не хочется.
Едва я сделал пару шагов, как за моей спиной раздался негромкий хруст сломанной ветки. Это что, гоблин ожил? Я обернулся. Закрыл глаза, подождал пару секунд и открыл их снова. Ничего не изменилось. До меня мгновенно дошло, что лучше бы я продолжал идти прямо, словно ничего не случилось. Я еще переживал, что стаю не могу найти. Вот она, в полном составе во главе со своим двадцатиуровневым вожаком. Практически с меня ростом. Предпринимать какие-либо действия, когда вокруг стоят десять волков, бессмысленно. Радовало одно - глаза волков были не красные, это-то и остановило мой первый порыв вызвать Духа молнии и завалить хоть одного перед перерождением. А пока волки соображают, что со мной делать, нужно понять, как отсюда свалить. Я стрелял глазами по близлежащим деревьям. Это маленькое, меня не выдержит. На это я не взберусь - веток нет. А вон то отличное, только до него двадцать метров. Волки не дадут добежать. Поэтому, сейчас я застыл каменным изваянием. Как там Вини Пух говорил? "Я тучка, тучка, тучка. Я вовсе не Шаман. А как приятно тучке получить в...". Куда тучке приятно получить, я не успел придумать, так как вожак принялся действовать. Он подошел к трупу гоблина, порычал на него, встал в нескольких шагах от меня и впился в меня взглядом. Сегодня какой-то день гляделок с братьями нашими меньшими получается!
Второй раз за день пространство вокруг меня посерело, покрылось туманом, и я увидел небольшую зарисовку на тему "Геноцид волков" с толпой гоблинов в главной роли. Вооруженная луками шайка из двадцати мелких зеленокожих тварей заняла рудник, на котором проживала стая волков. Во время нападения все волчата стаи были схвачены и помещены в клетки. Ударная группа из двадцати волков попробовала отбить детенышей, но безрезультатно. Огромная самка, скорее всего подруга вожака, дралась до самого последнего момента. В конце концов, израненную стрелами, волки вынесли ее из боя. Половина стаи погибла на руднике, так и не освободив ни одного волчонка. Кино закончилось, и мир вернулся в обычное состояние.