— Да. И не только тебя, но и еще многих — всех, кто страдал от болезней, ран, лихорадки…
Соня глубоко вздохнула.
— И все же, я тебе многим обязана и намерена вернуть долг. Я буду сражаться с тобой за твой город. Ты уходишь сегодня ночью?
— Да, как только взойдет луна.
— Повторяю, я иду с тобой. А Сиониру я, кажется, тоже должна отблагодарить.
— Да, должна.
Теммар остался доволен; эта женщина не уступит любому его лучшему воину ни в темпераменте, ни в самодисциплине, ни в гордости.
Колдунья, почувствовав приближение Сони, встала и спокойно ждала, неотрывно глядя на гирканку. В ее осанке чувствовалась осторожная бдительность. Соня держала руку на рукояти меча и приближалась решительной походкой.
Она остановилась в двух шагах от Сиониры и посмотрела колдунье прямо в глаза. Как ни странно, она не почувствовала, чтобы от той исходило какое-либо зло. Что-то холодное, что-то не совсем человеческое, да, но никакого зла, никакой угрозы.
— Мне сказали, что я тебе обязана жизнью,— ровным голосом произнесла Соня.
— Это не совсем так.
— Может быть, ты и колдунья, но ты спасла меня от горной лихорадки, и я тебе очень признательна!
— Когда я пришла к тебе, ты уже поправлялась, гирканка! Я лишь ускорила выздоровление, немного поколдовав. И сделала я это не только для тебя: я хотела завоевать доверие Теммара!
На губах Сони появилась легкая улыбка.
— Это честно — но мало что меняет. Ты мне помогла. Я хочу тебя отблагодарить!
— Не думай об этом.
— И все же…
Соня замолчала, услышав шаги Теммара. Сионира перевела взгляд на него; Соня слегка повернулась и кивнула ему.
— Я во главе нескольких отрядов сегодня ночью иду на город,— сказал Теммар колдунье,— чтобы сразиться с Нгаигароном!
— Я так и поняла,— кивнула Сионира.
— Я тебе очень благодарен за то, что ты помогла моим людям. Если я что-то могу…
— Нет. Слушай меня и доверься мне. Войдя сегодня ночью в Тальмеш, ты можешь слишком ускорить события! Через одну ночь, может быть, через две, моя волшебная сила возрастет настолько, что я смогу больше узнать и больше сделать для тебя и твоих людей!
— Нам некогда ждать! Мы должны как можно скорее трогаться в путь. Ты, конечно, понимаешь, что чем раньше мы нанесем ответный удар, тем больше у нас шансов застать Нгаигарона врасплох. Кроме того, в ежечасно городе гибнут люди; я должен спасти как можно больше жизней!
— Я понимаю, Теммар. Понимаю. Я сделаю все, что могу, чтобы помочь тебе, но мне нужно некоторое время. Если бы ты мог подождать…
— Я не могу! И ты уже помогла мне.
Сзади раздался голос Садгура:
— Отряды готовы в путь, мой господин!
— Прости,— Теммар слегка поклонился и пошел прочь.
Сионира некоторое время задумчиво смотрела ему вслед, затем перевела взгляд на Соню и сказала:
— Надеюсь, он не подвергнет опасности себя и своих людей!
— Я иду с ними,— отозвалась Соня.
— Будь очень осторожна, гирканка! Нгаигарон исключительно могущественный колдун. Его магическая сила еще не изведана.
— Насколько я понимаю, часть его силы имеет отношение к тебе!
— Это не моя сила; это сила моего храма,— медленно произнесла Сионира.— Скипетр! Священный жезл Иксатла!
— И ты только поэтому помогаешь Теммару?
Их глаза встретились.
Сионира осторожно ответила:
— У каждого поступка свои мотивы, гирканка. Ты должна знать только то, что Нгаигарон лишил храм волшебной силы, а я намерена ее восстановить!
— С помощью магии! — Соня подняла бровь. — Не будь слишком скрытной с этими людьми, Сионира. Они уже раздражены, а раздраженные воины могут повернуть куда угодно!
— Я все понимаю.
— Вот и действуй…— Она уже повернулась, чтобы уйти, но вдруг остановилась.— Меня зовут Рыжая Соня!
Сионира кивнула и спросила:
— Ты хорошо поела?
— Немного похлебки…