На орбите планеты творился полный бардак. Неизвестные 'Леопарды' пройдя мимо неготовых к прорыву кораблей герцога вошли в атмосферу и произвели выброс десанта, что на время отвлекло силы вторжения от преследования сил самообороны и заняло командование обеих заинтересованных сторон вопросом кто и за каким лешим влез в пацанскую разборку. И на чьей стороне он собирается выступать.
После того как была примерно определена зона высадки командование определило кто из групп ближе всех к зоне высадки и на одном из скрытых аэродромов приказали подготовить к вылету 'Карнов'.
Бойцы вбегали внутрь по откинутой аппарели и занимали места в десантном отсеке конвертоплана. Вбежав последними Махов и Стовер проверили размещение бойцов и заняли свободные места.
Один из пилотов высунулся из кабины и увидев, что все сели и пристегнулись показал большой палец. Через десяток секунд двухвинтовая машина взревев двигателями оторвалась от бетона площадки и перейдя в горизонтальный полет помчалась к цели.
Хорошая звукоизоляция и чрезвычайно малошумные двигатели давали возможность десантникам общаться даже не повышая голоса а связь с пилотами обеспечивалась переговорным устройством шнуры от терминала которого Махов и Стовер на правах командира и заместителя воткнули в стандартные разъемы шлемов.
- Летуны, что у нас там - произнес Махов в микрофон шлема.
- Да вроде нормально - сразу отозвался первый пилот - дроны скоро подлетят к расчетной зоне высадки и проведут поиск но я бы не советовал тебе, капитан, возлагать на них особые надежды. Тут бабка на двое сказала, могут найти а могут даже пролетая над самой целью ни фига не распознать или дать ложное распознавание. Тут самым по всякому смотреть надо.
- Ну спасибо, браток, утешил - фыркнул Стовер - понятно смотреть по всякому будем ты главное не высади нас прямо им на крыши а там разберемся.
В разговор вмешался второй пилот.
- Так, народ. Получены картинки со 'птичек' в штабе их обработали и передают нам подключаю вас к линии.
На внутришлемных дисплеях спецназовцев развернулось изображение. Коммуникаторы офицеров передали картинку всем членам группы и теперь солдаты внимательно всматривались в картинку. То что мог упустить один имели шанс увидеть другие повысив тем самым шансы на выполнение задания и успешное возвращение в целости и сохранности. Против чего бойцы не возражали.
- Можно наложить карту местности? - подал голос одни из бойцов. Через пару секунд просьба была выполнена и на изображение наложилась прозрачные метки.
- Если считать что новые гости на нашей стороне то они должны выбрать зону высадки по нашу сторону хребта - заявил Вернер.
- А если они выполняют задачу нанесения тревожащих ударов по нам? - задал вопрос Стовер.
- Это маловероятно - включился в разговор Накамура - у них и так есть средства высадки, Стовер-доно, и им нет смысла использовать парашютные платформы. Проще спустить шаттл.
- Согласен с Кураки - подал голос Долов - цырцам просто нет смысла пускаться на такие ухищрения. И ради чего они на такое пойдут? Ради поимки группы посланной на проверку? Но она просто не полезет вплотную ведя наблюдение издали.
- Итак - прервал дискуссию Махов - исходя из того что гости хотят встретиться с нами без помощи цырцев то они должны высадиться во-о-от здесь. - Он обозначил курсором квадрат.
- На связи штаб - вмешался пилот.
-- 'Синица' - 'Ромашке' наши умники считают что высадка была произведена южнее Кривого хребта. По их мнению с высокой долей вероятности гости не враждебны нам но рекомендуют не лезть на рожон. За версию что это не враги говорит и перехваченные переговоры цырцев. Их интенсивность возросла на порядок. Шифровальщики работают и как только они вскроют шифры мы сообщим о результате и выводах. А пока смотрите по обстановке. Конец связи.
- Принято, 'Синица' - действуем по обстановке - подтвердил Махов.
Конвертоплан лег на бок следуя рельефу ущелия.
- Все слышали мнение штаба - утвердительным тоном произнес Махов - идеи куда плюхнулись гости есть?
- Исходим из того что подробных карт Заимки у них не было значит решение принималось прямо на месте перед самой высадкой. - Махов вывел на внутришлемники группы карту. - Какую точку бы выбрали для высадки вы будучи на месте гостей? На размышление даю минуту. Вряд ли у капитана шаттла было больше времени на принятие решения.
- Мне кажется что при выборе зоны высадки при ограниченном времени и с использованием общей карты лучше всего подходить эта долина - подал голос Франц Штайнер. - У них должна быть хотя бы общая информация о ситуации на планете иначе соваться сюда чистое самоубийство. И в этом случае эта долина подходит лучше всего. Густые леса не дадут точно локализовать десант сразу после высадки а это означает что гости для цырцев потеряны они знают, что они здесь но не могут с этим ничего поделать. Послать АКИ нет смысла они нечего не найдут. Перебросить силы достаточные для того чтобы с гарантией справиться с десантом в случае его враждебности а такая вероятность почти стопроцентная значит окончательно передать нам инициативу в секторе который для сил вторжения, очевидно, чем-то очень важен. Поэтому противник вынужден будет игнорировать высадку надеясь на то что десант не слишком усилить нас. Если я прав и они высадились здесь то, чтобы встретиться с нами, они должны выбрать северо-северо-западное направление. Конкретные дороги которые они выберут для продвижения в данном случае вторичны поскольку район поисков и так резко сокращен.
Тут в связь встрял пилот.
- Внимание группа 'Хищник' нам сбросили результаты перехвата. Загружаю в вашу сеть.
На внутришлемных экранах высветились карты местности с выделенной зоной высадки. Она примерно совпадала с тем что предположили диверсанты и теперь можно было строить планы основываясь на реальных данных. Все же молодцы парни из электронной разведки подумал с благодарностью Махов изучая данные перехвата.
- Чтобы войти с нами в контакт неважно огневой или дружеский им придется совершить марш-бросок по этой дороге. Впрочем это неизбежно в любом случае так как им надо как можно быстрее покинуть зону десантирования - задумчиво произнес Олег. - Эй летуны как слышите? - переключился он на пилотов.
- Мы то нормально - отозвался первый пилот - что у тебя 'Хищник'?
- Дорога которая ведет от Радужной долины на север у тебя на карте обозначена? Так вот нам надо высадиться примерно в середине. Посмотри там на наличие полян пригодных для высадки.
- И смотреть не надо - ответил не задумываясь пилот. - Я тут мальчишкой все с отцом обходил туристом. Нет тут полянок по крайней мере вблизи от дороги я их не помню. Правда давно это было, надо на карту глянуть. Подожди, 'Хищник'.
Ожидая результат Махов просматривал полученные в файле переведенные в текстовую форму перехваты радиопереговоров. Их суть сводилась к попытке выяснить какого кривого осклизлого хобота делала орбитальная группа и почему она проспала появление в системе прыгуна.
Операторы систем обнаружения прохлопавшие прыгун били себя копытами в грудь предъявляя в свое оправдание записи черных ящиков анализ которых свидетельствовал что вспышка нейтрино при входе и выходе корабля из системы были слишком мала чтобы сработала автоматика системы предупреждения. А так как прыгун появился в пиратской точке то времени на перехват шатлов просто не хватило.
Порычав на нерадивых подчиненных высокое начальство пообещало вынести решение позже и отключилось.
Голос пилота оторвал Олега от смакования проблем противника.
- Извини 'Хищник' ничего подходящего - с разочарованием в голосе произнес пилот - придется на тросах...
- Ничего - успокоил его капитан - все нормально раз на раз не приходиться. РВП?
- Семь минут.
- Принято. Все всё слышали? Готовность семь!
Десантники начали деловито проверять снаряжение. Подгонка бронежилетов проверка шлемов загоняются в стволы патроны и оружие ставиться на предохранитель. Теперь чтобы открыть огонь нужно одно движение. Щелкают карабины тросовой системы.
'Карнов' плавно сбросил скорость его винты плавно поднялись вверх и машина зависла по вертолетному откинув аппарель и открыв боковые люки из которых полетели развертываясь тросы по которым вниз скользнули одетые в броню десантники. Приземлившись они сразу отбегали в сторону освобождая место следующим за ними товарищам. Двое последних перед тем как спуститься цепляют к тросу спусковые устройства грузовых контейнеров. Убедившись что груз благополучно шмякнулся о почву и оттащен в сторону они последовали за ним.
Высадившиеся первыми уже разбежались чтобы обеспечить охранение и штатный техник группы Накамура произнес в микрофон переключившись на волну пилотов:
- Можете спускать груз.
На брюхе 'Карнова' появилась продольная щель - створки люка которым являлось все брюхо конвертоплана разошлись и загудевшая лебедка начала спускать восьмиколесную плоскую платформу в грузовом кузове которой виднелась гора нужных в рейде вещей. Когда колеса 'Мула' коснулись земли автоматически сработавшие замки грузовых лямок которыми он был окутан щелкнули и соскочили с держателей. Болтаясь как щупальца лямки втянулись в закрывавшийся люк и 'Карнов' развернулся носом на север сквозь фонарь было видно что один из пилотов махнул прощально рукой. Слегка прищурившись от поднятого развернувшимся 'Карновым' ветра Накамура несколькими нажатиями кнопок на ручном пульте активировал 'Мул' запустив тесты состояния самодвижущейся тележки.