Все стали расходиться. Вот уже и Гел вопросительно смотрит на Найю. А та молчит, словно не замечает его. И Гел ушел, тяжело ступая по траве.
– Игорь…
Найя чуть отодвинулась.
– Что с тобой, Найя?
– Ты не любишь меня. – Она не спрашивала. Она сказала это утвердительно, чтобы ему было легче ответить: «Да, не люблю». Все равно он не мог этого сказать.
– Не знаю! Я не знаю, Найя! – Это была полуложь, потому что можно было ответить только «да» или «нет».
– А я знаю. Нет. – И она поцеловала его. В это мгновение он почти ненавидел ее, потому что в его душе начала рождаться нежность к девушке, а он не хотел этого. Он не мог справиться с этим чувством. Уходи же! Она не давала ему говорить. Она понимала его лучше, чем он сам.
– Не мучайся, тебе не придется решать. Я все беру на себя.
Капитан уснул в коттедже Гела, а когда проснулся, уже наступил день. Нужно было побывать на космодроме, проверить график выполнения погрузки. Теперь это на Селге делалось так просто! А скоро будет и на Земле. Ведь «Громовержец» повезет в своем трюме аппаратуру бытовой транспортной телепортации. Игорь выяснил: стартовать можно следующим утром. Хорошо! Значит, на обратном пути не придется выжимать максимальную скорость.
Игоря неудержимо влекло во вчерашнюю толпу. Он набрал номер зала и шагнул в экран. Тысячи людей кружились в медленном замысловатом хороводе. Институт продолжал создавать счастливых.
«Что делать? Значит, Найя – моя ливанна? Но ведь я не люблю ее. – Игорь пытался думать отвлеченно, как будто не о себе. – Как оставить здесь своего двойника? Неужели он действительно будет счастлив?» – Ничего он не мог придумать. Ничего.
«Это не ты, это он!» Так, кажется, кричала Айра. Что со мной будет? Досадное исключение? Издержки производства? Необходимость?
Они готовились к этому много лет. Почти мгновенное удвоение числа жителей. Полтора миллиарда новых коттеджей. Для всех нужна работа. А где гарантия, что эта лавина не начнет увеличиваться? Ведь здесь не станешь проводить эксперименты на собаках? Нельзя подвергать этому и сто или тысячу человек. Только все сразу. Все желающие. Нет, это слишком грандиозно и страшно. Страшно для него. А для них нет, потому что они подготовились к этому. Тогда почему Айра?..
Через головы окружавших его людей он увидел стол, у которого его вчера допрашивал вежливый старичок. Игорь протиснулся к нему и сказал:
– Меня зовут Игорь. Капитан «Громовержца» с Земли. Вчера вы заполняли мою анкету. Помните?
Старичок заиграл на клавишах пульта, и из узкой щели стола выскочил лист. Старичок протянул его Игорю.
– Записать вас для производства двойника?
Он так и сказал: «для производства».
– Пока нет. Ведь я имею право встретиться с ней, прежде чем…
– Имеете, – не дослушав вопроса до конца, ответил старичок. – Но заявка не помешает. Ведь вы уже все равно не откажетесь?
– Я бы хотел знать, где находится справочная машина, – сказал Игорь, уклоняясь от ответа.
– Странно. Но как хотите, – проворчал старичок и показал рукой влево.
Игорь отошел за колонну и развернул лист.
Неужели он еще надеялся на что-то другое? С листа живыми, смеющимися глазами на него смотрела Найя. Гулко и резко заколотилось сердце. Найя, Найя… Это, наверное, было возможным. Игорь скомкал лист. Всеобщее счастье! Оптом и в розницу! Легко и непринужденно! Только захоти!
Какая-то девчонка задела его плечом, засмеялась и исчезла в толпе. Игорь расстегнул воротничок рубашки. Жарко. Расправил ладонью лист. На бумаге появились морщинки и мелкие трещинки. Взгляд Найи потух. На оборотной стороне листа был текст. Все, как в магазине. Возраст, рост, вес. Основные черты характера. Место работы, домашний адрес. Увлечения… Да-а-а… Куда уж тут маленькой кустарной любви тягаться с этим великолепно отлаженным механизмом производства счастья! Если он захочет, будет три Найи. Одна для доктора Сарапула, другая для Гела и третья для него самого.
Ну и что же? Она ему просто нравится. Она очень красива. Он любит ее? Нет. Ведь он сам-то знал бы об этом?! Вот он и знает теперь. Он любит ее! Если он захочет… Нет!
– Вам плохо? – Перед Игорем стоял голубой человек и застенчиво, но участливо улыбался.
– Нет. Ничего. – Игорь сложил лист и пошел в сторону, затем внезапно обернулся. Человек все еще улыбался. – А вам? Вам хорошо?
– Конечно. Вчера и сегодня всем хорошо.
«А Айра?!» – чуть ли не крикнул он вслух, но только сказал:
– Значит, позавчера было плохо?
Человек растерялся:
– Но ведь теперь все будут счастливы.
– Еще бы! – Сунув лист в карман, Игорь натянуто улыбнулся и зашагал прочь.
Он подошел к автомату и выпил стакан холодной воды. Захотелось еще. Но и второй стакан не принес облегчения. Во рту было сухо. Его вдруг потянуло броситься в море. И чтобы ветер срывал мокрую пену с волн. Плыть, вкладывая во взмахи всю силу рук. Дальше в море, лишь бы плыть. Ощутить, как устают руки, как в голову закрадывается липкий страх перед бездной и как мозг лихорадочно ищет спасения. Как возникает злость, желание выплыть. Как снова вливаются силы в уже ослабевшие руки. И все поет, и мечется, и орет, и низвергается в бездну. Но это уже не страх. Это уже радость, злая, выстраданная, чуть не погибшая, но победившая… А потом упасть на мокрый песок. И пусть щупальца волн пытаются стянуть его в пучину.
Очнувшись, он увидел перед собой отполированную сотнями тысяч пальцев панель справочной машины.
Что он имел в виду, когда спрашивал у старика, где находится эта машина? Найя? Гел? Айра? Узнать, где она живет. Увидеть. Здесь всем хорошо. Только ей и ему плохо. Почему ей плохо?
Игорь подошел к панели пульта и задал вопрос:
– Айра!
Сигнальные огни машины замигали.
– Почему ей плохо? – И тут же сообразил, что машина не может ответить на такой вопрос.
– Где она живет или работает?
Машина требовала дополнительной информации. Игорь вспомнил:
– Ее друга, а может быть, и мужа зовут Сэтом. Вчера у Сэта появился близнец. У нее, у Айры, лицо, как у египетской царицы Нефертити. (Откуда машина могла знать, какое лицо было у царицы Нефертити?) Больше ничего.