— Потому что они это заслужили, – сказала Грейнджер. – Кроме Коллинза и Драко, пожалуй, этих мне пришлось убить. Я знала, что ты догадаешься рано или поздно.
— И ты хотела этого, – уверенно добавил Северус. – Что за удовольствие: разыгрываешь такую комбинацию, а никто тебе не рукоплещет. Я готов поаплодировать, если ты объяснишь мне кое‑что.
— Как я дошла до жизни такой? – предположила Гермиона. Снейп молча кивнул. – Все довольно банально. Когда однажды ты попадаешь в сказку, она кажется тебе такой прекрасной, такой правильной, такой волшебной – таким казался мне мир магии, в который я попала в одиннадцать лет. Все было идеально до тех пор, пока я не поняла, что это не мой мир.
Этот мир принадлежит потомственным волшебникам. Чистокровным. Когда мы боролись против Волдеморта, я была молода и наивна, думала, что победив его, мы победим предрассудки, несправедливость, двойные стандарты. Я ошибалась. Предрассудки, несправедливость и двойные стандарты были до Волдеморта и остались после него. Они в крови всех потомственных волшебников.
Правда открылась мне уже после школы, после академии. Волшебный мир столь же уродлив и примитивен, сколь и магловский. Такие как я, такие как ты всегда будут на его окраине. Несколько лет после академии я наблюдала, как чистокровные волшебники вокруг меня делали стремительные карьеры. Бездарные ничтожества, списывавшие у меня на контрольных, получавшие средние оценки, становились моими начальниками, получали власть. Это нечестно.
— И ты решила восстановить справедливость? – Снейп казался разочарованным.
— Нет, я решила смириться, – призналась Гермиона виновато. – Я решила, что буду работать, буду доказывать себе и остальным, что лучше них, как я всегда это делала. Я взялась за исследование, которое привлекало многих, но которое почему‑то до сих пор не было проведено. Мне казалось, что основательная научная работа по одной из самых захватывающих и самых табуированных тем зельеварения откроет передо мной новые горизонты. Я потратила много сил и много времени на это исследование. Из‑за него я стала мало уделять внимание нашим с Роном отношениям. Он казался мне таким надежным, таким постоянным, – она грустно вздохнула. – Я была уверена, что он всегда будет со мной.
— Но что‑то пошло не так, – подсказал Снейп, когда Гермиона вдруг замолчала, задумавшись.
— Министерство наложило запрет на публикацию моего исследования, – жестко отчеканила Грейнджер. Ее лицо стало суровым. – И кто наложил? Перси! Этот напыщенный индюк, бездарный, безмозглый братец Рона, сделавший карьеру благодаря чистокровному происхождению и льстивому языку!
Сказать, что я была шокирована этим, значит не сказать ничего. Мне словно почву из‑под ног выбили, но это было еще только полбеды. Естественно я стала искать утешения у Рона. Для этого я попыталась найти самого Рона. И нашла… – ее губы задрожали, а голос сорвался. Обида, пережитая в тот момент, когда она увидела своего «почти мужа» с другой женщиной, нахлынула с новой силой. Гермиона даже забыла, что мужчина, причинивший ей эту боль, сейчас лежал мертвый перед ней.
— Я не стала устраивать сцен, – продолжила она. – Просто собралась и ушла. Сняла отдельную квартиру и просидела там целую неделю, думая, как мне жить дальше. Первым моим желанием – каюсь! – было оставить волшебный мир и попытаться найти себя в магловском. Но какая‑то часть меня жаждала совсем другого…
— Мести? – предположил Северус.
— Справедливости, – поправила Гермиона. – Все получилось случайно. Я сидела у себя на кухне, пила холодный кофе, бездумно пялилась перед собой. На столе валялся какой‑то журнал с гороскопом. Глаза сами нашли предсказание для Рыб, – она заметила непонимание на лице Снейпа и пояснила: – День рождения Рона – первое марта. Я смотрела на гороскоп и думала о людях, которые перевернули мою жизнь с ног на голову: Роне, Лаванде и Перси. Я вспомнила, что Перси по гороскопу Лев. Я не знала, когда день рождения у Лаванды, и желание узнать это стало моим первым шагом из депрессии. Когда я узнала, что она Дева, я забыла о том, что хотела уйти в магловский мир.
— Я не понимаю, – признался Снейп.
— Потому что вы не читали мое исследование, – Гермиона снова улыбнулась той жутковатой сумасшедшей улыбкой. – Я целую главу посвятила анализу выбора жертв для зелья. Почему четыре? Если задуматься, то от человека можно взять не только кровь, кость, плоть и волос. Есть еще лимфа, хрящи, сухожилия. Да и «плоть» – весьма неточное понятие. Что это? Жировая ткань? Мышечная? С кожей или без? Тогда я пришла к выводу, что количество жертв связано с чем‑то другим.
— Четыре стихии, – понимающе протянул Снейп. – Рыбы – это водная стихия, Лев – огненная, а Дева представитель земной стихии.
— Да, представляешь, оказалось, что все трое прекрасно подходят для зелья. Но мне нужен был четвертый.
— Драко Близнецы, – вздохнул Снейп. – Воздушная стихия. Но почему именно он?
— Потому что именно он случайно попался мне на крючок, – призналась Гермиона. – Я проводила обычную проверку финансовых операций и нашла нарушения. Потянула за ниточку и распутала клубок махинаций, которые проворачивал Драко. Я обратила внимание на его день рождения и поняла, что он мог бы стать четвертым компонентом зелья. Тогда у меня еще не было четкого плана, но я не стала сдавать Драко. Все подтверждающие документы я скрыла.
Ты должен меня понять. Тогда я еще не относилась серьезно к затее убить Рона, Лаванду и Перси ради зелья. Я не думала, что мне представится возможность. Ведь начни я просто убивать их, меня могли бы вычислить. Наверняка бы нашлись те, кто знал о романе Рона и Лаванды. Меня бы заподозрили и рано или поздно поймали. Нужно было организовать эти убийства так, чтобы подумали на кого‑то другого и серьезного расследования проводить не стали.
— И тут Поттер решил организовать свадьбу на острове, да? – перебил Северус. – Очень удобно.
— Не совсем, – довольно возразила Гермиона. – Гарри лишь поделился со мной идеей организовать свадьбу в уединенном месте. Проверяя дела Малфоя, я ознакомилась со списком их имущества. Остров с усадьбой в этом списке был. И тогда настало время разыграть карту с компроматом.
Должна отдать Драко должное. Он все понял быстро, лишних вопросов задавать не стал. Условия обмена показались ему приемлемыми: он приглашает Гарри на остров и приезжает на церемонию сам, а я после свадьбы отдаю ему все документы. Не знаю, что он там вообразил себе относительно моих мотивов. Наверное, он не ожидал от меня никакого подвоха. Ему, конечно, не нравилось быть припертым к стенке, но он изобразил покорность. Ведь попади эти документы к кому‑нибудь вроде Перси, тот бы вцепился в Малфоев мертвой хваткой и пустил бы их по миру.
— Присутствие на острове миссис Уоррингтон тоже ты организовала? – поинтересовался Снейп. Рассказ Гермионы увлекал его все больше.
— Нет. Тут я положилась на судьбу, – лицо Гермионы посерьёзнело. – Я была уверена, что Рон не упустит шанса покувыркаться со своей подружкой на безопасном расстоянии от ее мужа. Но если бы он не пригласил ее…
— Ты бы его простила и отказалась от своей затеи?
— Не знаю, может быть, – она задумалась. – Да, когда я оказалась на острове, я еще не знала точно, хватит ли у меня решимости и мужества исполнить задуманное.
Впрочем, Лаванда быстро избавила меня от колебаний. Видел бы ты ее… Сколько самодовольства, чувства превосходства надо мной. Все, чего эта тупая сука добилась в своей жизни, – это удачное замужество, но вела она себя так, как будто совершила все величайшие открытия в жизни человечества… Она даже не удивилась, когда увидела меня снова, хотя перед этим я сделала вид, что ушла. Она посмотрела на меня, как на ничтожество, сказала, что я ей солнце загораживаю. Наверное, думала, что я вернулась, чтобы не оставлять последнее слово за ней. По–моему, она даже не поняла, что умерла… Идиотка… Я взяла ее кровь, а тело левитировала подальше в океан. Надеюсь, ее сожрали рыбы. На все у меня ушло минуты три.
После этого я уже не могла отступиться от своей задумки. Мне нужно было торопиться: когда исчезновение Лаванды заметили бы, добраться до остальных целей стало бы сложнее. К счастью, Перси решил скрыться от уборки. Я услышала, как он сказал это Чарли. Миссис Уизли как раз хотела отправить кого‑нибудь в подвал за вином, и я вызвалась добровольцем. Но пошла я не в подвал, а наверх, в комнату Перси. Оглушила заклинанием, как только он вошел. Убила, извлекла кость из руки, отнесла ее к себе в комнату, а потом спустилась в подвал и взяла несколько бутылок вина наугад. Я знала, что до дегустации вин дело не дойдет и никто не обратит внимание на то, что я принесла не те бутылки.
На этом мое везение временно закончилось. Оказалось, что Драко поднялся наверх вслед за Перси и проник в мою комнату в поисках документов, которыми я его шантажировала. Не знаю, что заставило его вдруг начать действовать. Документы он не нашел, я ведь не брала их с собой на всякий случай. Зато он нашел мои черновики и флакон с кровью. А когда я зашла в комнату, чтобы спрятать кость, он еще был там, прятался в ванной.
Естественно он сложил два и два, получил четыре, но выдать меня побоялся, потому что не смог вернуть себе документы. Он назначил мне встречу на чердаке и не оставил мне выбора. Мне пришлось убить его, хотя в моем плане ему отводилась другая роль. Я собиралась подставить его и убить последним, якобы защищаясь.
— Но ты же была с нами на кухне, когда Драко убивали, – возразил Снейп. – Как?
Гермиона молча засунула руку в карман и вытащила оттуда хроноворот.
— Они ведь все были уничтожены… – Снейп казался удивленным.
— О, пожалуйста! – разочарованно воскликнула Гермиона. – От тебя я такого не ожидала. Нельзя уничтожить то, что однажды было придумано. Я смогла восстановить рецепт зелья Всевластия, неужели я не смогла бы сделать себе хроноворот?
Я отправилась на встречу с Драко, но мне снова не повезло. Оказалось, что Коллинз слышал, как мы говорили на чердаке и побежал звать на помощь. Я как раз закончила с Малфоем, когда услышала топот всей честной компании. К счастью, с хроноворотом я не расставалась, отправилась назад, в половину двенадцатого. В то время, когда я уже вернулась из твоей комнаты в свою, но еще не отправилась на чердак. Тогда‑то я и пошла на кухню. Когда я увидела, что Рон ушел в гостиную как раз перед полуднем, а Билл вернулся туда через несколько минут, я поняла, что это мой шанс. Когда мы все вместе обнаружили Драко, я сделала вид, что меня тошнит, и сбежала к себе в комнату. Там я вернулась назад в без пяти минут полдень. В то время одна я уже была на чердаке, а вторая сидела на кухне. Я спустилась вниз, в гостиную, наслала на Рона сонное заклинание, наложила дезиллюминационные чары на него и на себя и привлекла внимание проходящего мимо Билла. Тот заглянул в комнату, но никого не увидел. Рано или поздно это всплыло бы, получилось бы, что Рон соврал.
Флер и Коллинз не поднимались на чердак, поэтому мне пришлось прятаться, пока все не спустились в гостиную к Рону. Только после этого я смогла вернуться к себе. Я взяла свои черновики, записку Драко и подкинула все это Рону. Снова вернулась в свою спальню. У меня голова шла кругом, поэтому я не присоединилась к вам, мне нужно было время, чтобы прийти в себя. А заодно решить, что делать с новой проблемой – Коллинзом.
Он узнал меня по голосу. Я поняла это по его глазам, когда он увидел меня на кухне. Тогда он не сказал этого, но рано или поздно мог поделиться с кем‑то этой информацией. Поэтому когда ты ушел к себе, я спустилась вниз. Я знала, что он всегда гуляет вечером, поэтому стала ждать его на крыльце. Он появился довольно скоро, перекинулся со мной парой фраз, сказал, что обойдет вокруг дома. Я выждала пару минут, а потом пошла ему навстречу. Там были весьма уютные кусты сирени. Много листвы, которая скрывала бы меня от случайного наблюдателя из окна. Коллинз удивился, увидев меня, ведь, по его мнению, я осталась на крыльце. Я убила его твоим заклинанием, а потом вернулась на крыльцо.
Мне нужно было немного времени, чтобы подготовить следующий шаг, но тут вышел Рон. Он решил поискать Лаванду. Я поняла, что мне снова начало везти, и пошла с ним. Ну а там уже все было просто: сначала я порезала себя, а потом заколола его. Он был так удивлен… даже немного растерян. Это оказалось проще, чем я думала…
Гермиона замолчала и тяжело вздохнула. Потом с любопытством посмотрела на Снейпа.
— Теперь твоя очередь. Как ты догадался? Где я прокололась?
— Ты прокололась сразу, – охотно ответил Северус. – Когда мы все прибыли на остров и шли к дому, ты заговорила со мной. Потом ты села со мной за ужином, а после того, как мы нашли тело Перси, и вовсе не желала отлипать от меня. Будь я моложе и романтичнее, предположил бы, что ты в меня влюбилась, но, скорее всего, ты просто не знала о том, что Гарри пригласил меня. Я стал для тебя сюрпризом, а потому был опасен. Ты хотела быть ближе ко мне, чтобы меня было проще контролировать.
Ты играла со мной. Когда отсутствие Лаванды заметили, вслух понадеялась на то, что та утонула. Конечно, разве убийца станет бросаться такими заявлениями? Услышав про зелье Всевластия, сразу же сообщила о своем исследовании, заодно подкинув мне сомнений насчет Рональда. И при этом постоянно отвлекала своим прекрасным телом, – он усмехнулся. – Должен сказать, твой план удался, хотя ставка на меня сыграла иначе. Я понял, что ты убийца, но решил подыграть тебе, поведя всех по ложному следу.
— Зачем? – настороженно спросила Гермиона.