В спальне она остановилась около кровати и повернулась к мужу.
- Дик, не поможешь расстегнуть платье? Я не достаю до этих чёртовых пуговиц, - мурлыкнула она, шаловливо улыбнувшись.
Ричард рассмеялся, покачав головой.
- Ты неподражаема, любовь моя!
Вечером следующего дня Даниэль в раздумье стояла перед шкафом:
- Извечная женская проблема, в шкафу нет места, и носить нечего, - хмыкнула она негромко.
- Что случилось, милая? - Дик остановился у неё за спиной и обнял, положив подбородок на плечо.
- Ну... - Даниэль обвела взглядом наряды на вешалках. - Решаю, что надеть... Пока получается плохо, - она вздохнула.
- Мне кажется, в этом ты будешь смотреться очень даже неплохо, - Ричард показал на красное платье из тонкого материала, похожего на муслин. Открытые плечи, маленькие рукавчики шириной в ладонь, и трёхслойная юбка Дени понравились - выбор мужа она одобрила.
- Как скажешь, милый, - легко согласилась она. - Подожди в гостиной, ага?
- Ты стала скромницей? - он изогнул бровь.
- Нет, просто хочу всё-таки пойти погулять, - хмыкнула она, подтолкнув мужа к выходу из спальни. - А то при виде неодетой меня у тебя мысли только в одну сторону направлены.
Облачившись в наряд из тонкого муслина, девушка бросила последний взгляд в зеркало и вышла из спальни.
- Я готова, милый, - она покрутилась перед ним. - Как тебе?
- Мм... а может, мы всё-таки не пойдём в город, Дени? - задумчиво произнёс Дик, в его глазах появился знакомый девушке блеск.
Довольно улыбнувшись, она взяла его под руку.
- Неугомонный какой, - мурлыкнула Даниэль. - Нет уж, сначала я хочу погулять с тобой, а то ты с утра до вечера занят своими государственными делами, - в её голосе проскользнули капризные нотки.
- Неправда, - невозмутимо отозвался Ричард. - Делами я обычно занят в первой половине дня, пока ты по подружкам порхаешь и перемываешь мне косточки, - на его лице появилась усмешка, а на щеках Дени - слабый румянец.
- Зануда, - фыркнула она.
Дик неожиданно прижал её к стене коридора, принцесса тихо ойкнула, замерев.
- Ворчунья, - ласково прошептал он, прижавшись к приоткрытым губам Даниэль в кратком, но многообещающем поцелуе. - Но я люблю тебя всякую, милая.
...Вскоре они покинули дворец, совершенно не подозревая, что послы тоже решили отправиться на вечернюю прогулку.
- Даниэль, ты же любишь танцевать, да? - спросил неожиданно Ричард, когда они вышли на главную площадь.
- Что ты задумал? - она с любопытством посмотрела на мужа.
- Смотри, там конкурс устраивают. Не хочешь поучаствовать? - он хитро взглянул на Даниэль.
На невысоком деревянном помосте стояли несколько пар, и какой-то человек громким голосом приглашал всех желающих принять участие в конкурсе танцев.
- Ну что, радость моя, покажем, как надо танцевать? - весело ухмыльнулся Дик, потянув Даниэль к помосту.
- Дик, перестань, - рассмеялась она.
- Что, неужели струсила? - изогнул он бровь. - Не верю.
- Просто я трезво оцениваю свои возможности, - она хмыкнула.
- Тогда у тебя чудовищно занижена самооценка. Пошли, Дени, - Ричард подмигнул, в янтарных глазах появился огонёк.
Когда он так на неё смотрел, принцесса не могла устоять. Тряхнув чёрными локонами, она с улыбкой кивнула.
- Ну пошли, Дик.
...Арлена издали разглядывала супругов, скривив красивые губки.
- Ты всё ещё считаешь, что сможешь отвлечь его от жены? - раздался рядом голос Кендрика.
- Смогу, - отрезала Арлена. - Тебе нужна принцесса, вот и занимайся ею. А мне уж позволь развлекаться на свой вкус.
Кендрик нахмурился.
- Кстати, о леди Даниэль. Зачем ты пыталась её убить? Она нужна нам живой, если помнишь.
Арлена пожала плечами.
- Прости, дорогой, я немного увлеклась. Просто не могу видеть, как она улыбается ему и как на него смотрит, - голубые глаза сверкнули, а скривилось от раздражения.
- Я должен привезти её в Шанару и передать с рук на руки тому, кто отвалил мне даркерина, - сухо ответил Кендрик. - И Арлена, я душу из тебя вытрясу, если с принцессой что-нибудь случится, ты поняла? Можешь строить глазки Ричарду сколько твоей развратной душе угодно, но не трогай Даниэль. Ты всего лишь помогаешь мне магией, не устраивай самодеятельности.
- Ах, какие мы категоричные, - мурлыкнула женщина, блеснув глазами. - Не волнуйся, котик, если она не будет мне чересчур мешать, я её и пальцем не трону. А ты смотри, сам в неё не влюбись. Я видела, как ты смотрел на неё за обедом.
Рассмеявшись грудным смехом, Арлена исчезла в толпе гуляющих, Кендрик же остался наблюдать за супругами.
На импровизированной сцене тем временем на голову Даниэль торжественно надели венок из красных роз. Раскрасневшаяся, улыбавшаяся девушка выглядела просто восхитительно: зелёные глаза сияли, чуть растрепавшиеся волосы мягкими локонами обрамляли смуглое личико, а тонкий муслин подчёркивал соблазнительную фигурку.