— Так что, как сама видишь, я говорю тебе правду. Я бессмертный, ты моя возлюбленная, и мы наконец-то воссоединились.
Джулия слезла с барного стула и выпрямилась во весь рост, но даже ее далеко не маленькие каблуки не позволили ей оказаться на одном уровне с высоким мужчиной. Он выглядел абсолютно счастливым. Длинные острые клыки чуть выступали из-под верхней губы.
Положив руку ему на грудь, она почувствовала под тонкой черной рубашкой тепло человеческого тела, крепкие мышцы груди и живота. Сердце билось, но не так часто, как должно было. Раза в два медленнее ее. Может, даже еще реже.
— Так ты веришь? — спросил он.
Она кивнула.
— Верю.
Счастливая улыбка Эвана сменилась гримасой боли, когда Джулия ткнула его коленом в пах, оттолкнула и с криком выбежала из бара.
Она помчалась ко входу в метро, расположенному всего в квартале отсюда; улица, полная прохожих, манила ее возвращением к обычной жизни. Однако прежде чем она успела добраться до нее, чьи-то стальные руки сгребли Джулию сзади. Ладонь зажала ей рот. Девушка начала брыкаться, прекрасно понимая, что пользы от этого не будет. Ее захлестнули ужас и паника, принимаясь бороться за первое место. Борьба шла на равных.
И что теперь с ней сделает Эван Фрост? Что, если своим бегством она довела его до бешенства? Да уж, определенно. Вряд ли бы ее схватили и тащили сейчас в сторону темного переулка, если бы все было радужно прекрасно.
К остальным эмоциям добавилась ярость. Как только рука уберется от ее рта, Джулия поднимет дикий визг. Она напрягла грудь, готовясь к крику.
В ее спину врезалась кирпичная стена, выбивая последний воздух из легких, и вдруг у горла Джулии оказался нож. Очень большой нож.
— Хоть слово вякнешь, и я отрежу тебе голову, — угроза была настолько бескомпромиссной, что Джулия тут же кивнула в знак согласия. Нож оказался острым, а Джулии нравилась ее голова именно там, где она сейчас находилась.
К тому же, это оказался вовсе не Эван. Ее схватил кто-то другой. Мужчина, которого Джулия видела впервые в жизни. Высокий, с растрепанными темно-каштановыми волосами. Неулыбчивый. Один глаз закрыт повязкой, другой — темно-синий, почти черный.
Мужчина медленно отнял руку от ее рта.
Он явно не выглядел довольным жизнью. Скорее, до чертиков разозленным.
— Как тебя зовут? — прорычал он.
Джулия растерянно моргнула.
— Я… я же согласилась м-молчать, помнишь?
— Я прирежу тебя, только если заорешь. Поняла? Мне нужны ответы, и немедленно.
— Л-ладно.
— Имя.
— Д-джулия, — она закусила губу. Джулия не хотела без крайней необходимости называть свою фамилию. К счастью, он не стал допытываться.
Она прижала к груди сумочку. Мужчина принялся разглядывать девушку.
— Так значит, ты возлюбленная Эвана? Какая прелесть.
— Он п-псих.
— Скажи что-нибудь, чего я не знаю.
— Он… он в-вампир.
Мужчина улыбнулся, но совсем не дружелюбно. Джулия сразу же заметила клыки. Мысль о том, что этот парень — тоже вампир, ничуть не помогла ситуации.
— Я чувствую запах крови. Ты порезалась?
Она с трудом сглотнула.
— Эван поцарапал мне язык.
— Такой очаровашка, правда? Не может даже спрятать клыки, когда тискает девушку.
Мужчина шагнул к ней и сжал пальцами подбородок, вынуждая ее открыть рот, чтобы взглянуть на маленькую ранку. Здоровый глаз заволокло черным, и мужчина улыбнулся.
— Не стоило, наверное, мне этого делать. Я ведь сейчас страшно голоден. Давно не имел возможности перекусить. Очень уж был занят слежкой за Эваном.
— С-слежкой?
— Как ни странно, он пытался от меня отделаться. Думает, я слишком его опекаю. Кстати, можешь больше не притворяться, что заикаешься.
Джулия нахмурилась.
— Я не притворяюсь. Я всегда заикаюсь от с-страха, когда кто-то держит нож у моего горла.
Он выгнул бровь.
— Этот маленький ножик? — Мужчина повертел в руках огромное мачете, и лезвие заблестело в свете ближайшего уличного фонаря. — В большом и страшном городе парню нужно средство защиты от таких опасных женщин, как ты.
— Средство защиты… От меня?
Его лицо окаменело.
— Ты, должно быть, удивлена, — он приблизился настолько, что она могла почувствовать теплое дыхание на своей коже. — Ведь в прошлый раз ты была гораздо красивее.
Джулия уставилась на него.