Путь вниз был долгим, а внизу было до ужаса много мауджаси. В такие острые моменты он замечал, что думает о вещах не связанных с перспективой не самой легкой смерти. Он не связался с Этейн, и уже несколько месяцев не говорил с Фаем. А за исключением этого — он был в полном согласии с миром.
Стало внезапно тихо. Найнер, привалившись к глиняным блокам, проверял боеприпасы.
— Ну, если мы и разберемся с этой толпой — придется идти ногами, и это будет не самое быстрое бегство. И ФлотМетео говорит, что приближается песчаная буря.
Дарман сверился с ВИДом. Никто не любит летать в песчаную бурю, даже если у него и стоят фильтры и прочие контрмеры, с которыми можно рискнуть в нее сунуться. Паршивый момент для того, чтобы нуждаться в эвакуации.
— Сколько у нас найдется термодетонаторов? — спросил Дарман.
— У меня три.
— Два. — откликнулся Атин.
Корр снял три детонатора с пояса и покачал связкой, словно гроздью фруктов.
— Как человек который понимает в бабахающих вещах — я бы сказал, что у нас достаточно барадиевой мощи чтобы превратить эту скалу в щебенку, или выкопать воронку куда она поместится.
Голова у Дармана работала быстро. Куча плохих парней, единственный выход, недостаточно боеприпасов зато очень много взрывчатки.
— Угу. Надеюсь, что это сработает.
— Только одна проблема — мы на этой скале сидим.
— Я над этим думаю.
— Ну, это лучше, чем допрос у местных…
— Слабак. — хмыкнул Дарман. Но Корр был прав, и Дарман начал подумывать — не снять ли ему броню, чтобы в случае чего — погибнуть сразу, а не остаться калекой, как Фай. Если ему придется погибнуть — он хотел уйти чисто. Его неожиданно сильно волновало не только то, что он не попрощался с Этейн; его бесило то, что он может ее больше не увидеть.
— Слушай, если они собираются придти и взять нас, то им придется подниматься по этому склону. Серпантин два метра шириной. Пробка.
— Собираешься поиграть с ними в кегли? — спросил Атин.
— Так, радиус поражения пять метров. Я могу кинуть гораздо дальше. — Дарман начинал жизнь как командный эксперт по взрывчатке. Он приобрел столько новых умений после Геонозиса, что… Файрфек, я забыл про годовщину.
«Я забыл. Но я вспоминаю их каждый день.»
«Простите, Вин… Джай… Талер.»
— И? — Найнер перезарядил скорострельный бластер. — А что, если мы так их всех не перебьем?
Дарман пожал плечами.
— Как говорится, немножко — это уже что–то.
Шансы были скверные. Катарн–броня позволяла им пережить интенсивный бластерный обстрел и даже гранаты, но в близком бою — который мог перейти даже в рукопашную — она сделала их уязвимыми. Их могли просто задавить количеством. И тогда броня их уже не спасет.
Атин шумно глотнул воды.
— Не хочу тебя торопить, Дар, но если глянешь на камеру, то увидишь что у нас гости.
Дарман проверил вибролезвие, с приятным щелчком выскочившее из пястной пластины. Если они хотят драки — они ее получат. Корр продолжал запрашивать эвакуацию пока Дарман снимал с детонаторов оболочку и связывал их вместе. Следующий минометный выстрел попал в цель — слишком близко, чтобы не обращать на это внимания. Атин двинулся вперед, чтобы прикрыть их огнем.
— Они не знают сколько нас тут.
— Да, Ат'ика, но если они доберутся до этой шабловой вершины, они узнают… — Корр прервался, прислушиваясь к чему–то в комлинке. — Если я это переживу, то первое что сделаю — засуну виброклинок парням из Разведки в…
— Я засек две минометные позиции. — перебил Найнер. — И засовывать пойдем вместе.
Дарман не видел, что происходит сзади. Соединять термодетонаторы воедино было тонкой работой, а остальным, похоже, не приходило в голову, что слепленный на скорую руку заряд может запросто убить их всех безо всякого участия мятежников. Всё, о чем мог сейчас думать Дарман, это что было бы здорово, если бы рядом оказался Джусик. Он знал толк в таких машинках. Да и спустить Силой небольшую лавину было бы неплохо.
— Так, я закончил. — сказал он. — Далеко прошли эти чакаары?
Атин передвинул камеру. Она была слишком мала, чтобы мятежники заметили ее на такой высоте.
— Примерно метров на пятьдесят выше. Еще десять и они будут у осыпи. Если ее обрушить, ты наверняка заблокируешь путь, и им потребуется несколько часов, чтобы прокопаться.
Скрученные детонаторы образовали неплотный шар, размером примерно с человеческую голову; Дарман постарался сделать его как можно более ровным. Он не был уверен, что теперь, в такой неудобной форме, сможет бросить его достаточно аккуратно; ему придется его скатить и подорвать удаленно. И это означало точный расчет, иначе он промахнется и подорвет устройство позади мятежников.
— Ладно, Ат'ика будешь мне подсказывать. — ответил он и побежал к повороту дороги. Ему нужно было встать на склоне и прицелиться как можно лучше. — Готов?
— Готов.
Позади него скорострелка Найнера лязгнула и подскочила, когда очередная мина встряхнула форт. Он спустился по узкой тропе на несколько метров, пока не начал время от времени различать, как мятежники орут какие–то приказы.
«Если я скачу его сейчас — заряд окажется в точке подрыва через восемь секунд.»
Кого он обманывает? Он в этом вовсе не уверен.
Он подождал пока Атин не перефокусирует камеру. Теперь он видел отчетливо. То, что казалось бесконечным потоком мятежников с винтовками за спинами, карабкалось по тропинке. Их было, пожалуй, около полусотни, но каким–то образом выглядело это настоящей ордой, и он знал что за этими пойдет еще больше.
— Приготовиться.
— На твое усмотрение, Дар.
— Деты пошли.