Нора снова стиснула зубы, но подавила желание ответить что-то, что, несомненно, приведет ее к грани смерти. Глубоко вдохнув, она погрузилась в свое прошлое, когда призраки давно ушедших ночей всплыли в ее памяти.
Брэм... семнадцатилетний парень-сабмиссив, с которым ее познакомил Кингсли.
Алекс... восемнадцать, почти восемнадцать.
Ноа... один из друзей Уеса из Йорка. Она не знала, что они были друзьями, пока к ней не переехал Уесли. Несколько бессонных ночей она гадала, расскажет ли Ноа Уесу о ночи, которую он провел, привязанный к ее изголовью.
И, конечно же, ее ангел, Микаэль. Пятнадцать. Подарок от Сорена, который знал о ее слабости и решил использовать ее, чем просто проигнорировать ее.
- Пять, считая Уесли. Достаточно для общей картины, но недостаточно для фетиша.
- Пять. Впечатляет. Настоящие девственники?
- Все до последнего. Если мы говорим о тематических девственниках, увеличь число в три раза.
- И никаких угрызений совести?
- Нет. Ладно, может немного, но только с Алексом.
- Алексом?
- Он был сыном той суки, которая писала рецензии. Полностью обосрала мою первую книгу. Называла моих прекрасных извращенцев «больными» и «оскорбительными». Поэтому я расквиталась с нею, всю ночь отвратительно совращая ее младшенького.
- И ты чувствуешь вину за это?
- Не за секс. За записку, которую я передала его мамочке на следующий день.
- Ты отправила его матери записку после того, как совратила ее сына? Что в ней было?
- В ней было... - Начала Нора и вдохнула. Она не гордилась этим моментом. - В ней было «Твой сын прошлой ночью оценил меня на пять звезд. И пять пальцев».
- Ты улыбаешься.
- Я пытаюсь изо всех сил сожалеть об том. Клянусь Богом.
- Ты поражаешь меня. Почему девственники? Они не понимают, что делают.
- У меня был такой потрясающий первый опыт, что я люблю им делиться с другими людьми. Лучше, чем пять минут на заднем сидении Бьюика, верно?
- Как альтруистично.
- Я даритель.
- И мой муж не против этого? Не против того, что ты наставляешь ему рога с каждым встречным?
- Ты сказала «наставляешь рога»? Не думала, что люди до сих пор так выражаются.
- Звучит изящнее, чем называть тебя шлюхой или блядью, которая раздвигает ноги перед всеми, кто заплатит ей крохами внимания.
- Послушай, в моем мире «шлюха» - своего рода выражение нежности. Почему я должна каждый раз это объяснять людям? Тебе стоит подобрать другое слово, чтобы по-настоящему задеть меня. Говоря мне, что я слишком много занимаюсь сексом, так же оскорбительно, как и сказать, что я слишком худая.
- Я просто констатирую факты, а не пытаюсь оскорбить тебя.
- Тогда ладно. Вот тебе факты. У ванильных есть некоторые проблемы с восприятием фактов, но ты должна поверить в то, что я знаю, о чем говорю. Сорен любит меня и любит то, кем я являюсь. Он наслаждается моим наслаждением. Он ворчит так же от того, как я наслаждаюсь сексом с кем-то еще, как и ворчит от того, что я ужинаю с другом. Секс подпитывает мою жизнь. Он лучше выберет, чтобы я ела, а не голодала.
- Ты это говоришь, и все же ты жила со своим женихом больше года и... не питалась им.
- В редких случаях я могу контролировать себя. Уесли был девственником не потому, что не удосужился лечь с кем-то в постель. Он был девственником потому, что хотел дождаться кого-то особенного. У него иная философия насчет секса, чем у меня. Я не разделяла ее, но уважала.
Мари-Лаура вздохнула и покачала головой.
- Потрясающе... - снова сказала она.
- Что именно?
- Твоя способность к самооправданию и рационализации.
- Если бы существовал такой вид спорта, я бы получила Олимпийскую медаль.
- Несомненно. Должна признаться, что после этой речи о любви моего мужа к тебе, что я не до конца понимаю, почему ты так привязана к молодому человеку, с которым у тебя так мало общего. Не только привязана к нему, но и согласилась выйти за него.
- Я заметила угрозу смерти, написанную на стене амбара, которой не было до того, как мы отправились на прогулку. Я заметила, как позади двигались тени. Я бы и за Сатану согласилась выйти, если бы это помогло мне и Уесу выбраться из амбара живыми.
- На самом деле, ты не любишь его, не так ли?
- Я этого не говорила.
- Тогда что ты пытаешься сказать?
- Нежелание выйти за кого-то замуж не значит, что ты не любишь его. Брак и любовь разные вещи. Спроси у женатых. Они тебе сами расскажут.
- Значит, ты любишь его?
- Да. Я очень люблю Уесли.
- Ответь, почему.