Я несколько секунд колебался, но потом всё-таки взял предмет в руки.
— Можешь рассмотреть его. Но ещё раз напоминаю: на кнопки не нажимай!
Я кивнул в ответ, и стал рассматривать коробочку. Размером она была с пачку сигарет, хотя если быть точным, то немного больше. На одной из сторон выделялись две кнопки. И всё. Она была монолитом. Точнее говоря, складывалось впечатление, что она как бы вылита из металла. Никаких шурупов, болтов и прочих скреплений не было.
— Ну… — рассмотрев предмет, поднял я глаза на «гостя».
— Этот прибор называется «Игла-А». Название такое имеет потому, что, как я уже говорил, «прокалывает» пространство с последующим перемещением пользователя и повторным «проколом» пространства.
Я несколько секунд «переваривал» в голове его слова, а затем ответил:
— Так. Я понял. А дальше?
— Неужели всё понял? — удивлённо спросил «гость».
— Конечно, понял! Я же не совсем дурак. Ты засунул руку в карман, нажал на кнопку и переместился в сторону, ну тогда, когда… — на мгновение я задумался, чтобы красивей сформулировать те свои враждебные действия.
— Когда почувствовал опасность, — закончил фразу «гость».
— Да.
— Всё верно. Есть, правда, ещё ряд нюансов.
Я с интересом посмотрел на собеседника:
— Ну, и как он действует?
Мужичок почесал за ухом, и ответил:
— Если ты имеешь в виду сам механизм, то я ответить не могу, потому что сам только пользователь. Ну, а процесс происходит следующим образом: просто мысленно представляешь себе место, куда хочешь перенестись, и жмёшь на кнопку. Вот и всё.
— Да, но тут две кнопки. На какую жать?
— На любую. Вторая — просто дублёр.
— Понятно.
«Гость» снял очки и, протирая их платком, спросил:
— Ну, как, Юрий, попробовать хочешь?
— Наливай! — ухмыльнулся я.
— Что наливать? — удивился он.
— Ещё спроси: куда и сколько?
Мужичок надел очки, и удивлённо уставился на меня:
— Я тебя не понял?!
Я всегда считал отсутствие у человека чувства юмора некоторой разновидностью инвалидности. Бывало, скажешь что-то юморное, какой-нибудь каламбур. А твой собеседник уткнётся в тебя взглядом, и просто не понимает, что ты хотел сказать ему. А вокруг всем смешно!!! А он не понял… Вроде бы и парень не глупый, а понимает только прямолинейные, чётко сформулированные фразы. А всевозможные каламбуры, афоризмы — это для него не просто игра слов, а совершенно непереводимый бред. Похоже, что и мой ночной «гость» из той же компании.
— Ладно, проехали… — ответил я.
Его глаза ещё больше расширились.
— Хм… Я просто пошутил, — улыбаясь, сказал я, чтобы избавить себя от совершенно не нужных объяснений.
— А… Юмор, — совершенно серьёзно произнёс он.
— Да, — убрал я улыбку с лица.
— Понятно. А как насчёт моего предложения?
— Да без проблем! Только ответь: кто ты такой и что тебе нужно?
Он на долю секунды отвёл взгляд в сторону, а потом, уставившись на меня, ответил:
— Я курьер. Задача моя: передать тебе «Иглу» и научить пользоваться ею.
— Для начала неплохо. Но твоё объяснение, практически ничего не объясняет. Продолжай, или тебе придётся взять свою «Иглу» и уйти, не выполнив задание. Мне ведь ровным счётом все равно!
— Тебе не всё равно. Тебя уже заинтересовал мой приход.
— Да, если быть честным, то заинтересовал. Но, если ты и дальше мне ничего не объяснишь, то нам придется расстаться.
— Пойми, я не всё имею права говорить. Но, что смогу, то сейчас объясню, — с некоторым волнением произнёс он.
— Хорошо. Пусть будет так, — согласился я.
Он поправил очки и начал:
— Я не просто так, сам по себе, пришёл к тебе. У меня есть начальство, которое определило мне задание: передать тебе прибор.
— Это я уже понял. Давай конкретнее.