— Мне что, на колени перед вами прямо здесь встать, чтобы прощение вымолить? А вот возьму и встану.
И Женя поняла, что он сейчас действительно это сделает.
— Нет, нет, нет! Репутацию мне испортите! Там наш глава ведет виновника торжества. После довыясняем отношения.
Русаков оглянулся.
— Ас другой стороны — наш главный. Слушайте, вам не кажется, что мы с вами почти родственники?
— Еще скажите, что папа нашего главного друг детства папы вашего главного.
— Не папа, а дядя. Асами главные, между прочим, в одном классе учились.
— Прекратите меня смешить! Мне сейчас нужно сделать торжественное лицо. О господи! Я ведь вообще должна была Ковригина у входа встречать! — запоздало спохватилась она.
— Не тревожьтесь. Он вполне доволен. А сейчас внимание: заходим с флангов. Вы слева, я — справа. Осуществляем план перехвата гения и освобождаем наших генеральных от ноши.
— А они отдадут? — засомневалась Евгения.
— Наверняка. Как-никак, два пролета лестницы его на себе тащили. На старт! Внимание! Марш!
— Сейчас умру от смеха! — простонала она.
— А вы подумайте о своих сапогах. Сразу пройдет.
— Садист! Нащупали мое больное место!
Трюк, однако, не помог. Жене вспомнились не сапоги, а изгвазданный Русаковым охранник, и ее начал душить новый приступ хохота.
— Извините, Евгений, вынуждена вас покинуть, надо журналистов с Ковригиным познакомить, — засуетилась Женя. — Кстати, а почему вы один пришли? Смотрите, ваш главный с семьей. Как же вы нарушаете корпоративные правила?
— Ваш главный, между прочим, тоже с семьей. Почему же вы нарушаете? — ответил он ей вопросом на вопрос.
Вся моя семья — это сын, — медленно проговорила она. — А он допоздна работает. А у вас есть дети? — решила зацепиться Женя за предлог, чтобы продолжить разговор на интересующую ее тему. Он ведь так ничего и не ответил ей про жену.
— Есть. — Ответ прозвучал не слишком уверенно.
— Сомневаетесь, что ли? — спросила Женя.
— В самом факте наличия — нет. Но давно не виделся с дочкой. У нас с бывшей женой сложные отношения.
— А других детей нет?
— У второй жены ребенок от первого брака. Вот с ним мы общаемся, хотя с его мамой уже нет. — Губы его растянулись в хулиганской улыбке. — Предваряя ваш следующий вопрос, сообщаю, что на данном этапе от браков решил отдохнуть и нарушил сегодня корпоративную этику за неимением возможности ее соблюсти.
— Ну человек! Никакой интриги не оставили! — с притворным возмущением воскликнула Женя.
— Весь перед вами как на ладони. С открытой душой. Вы же меня тоже интриговать не стали.
— Знаете, мне на сегодня интриги по фамилии Ковригин вполне достаточно.
Поэтому хочется, чтобы все остальное было как можно проще.
— Ну вот я и иду навстречу вашим пожеланиям. Перед вами простой открытый человек. Только очень голодный. Как ни стыдно признаться, и впрямь есть захотелось. Вы как, завершили уже свою миссию?
— Нет. Буду свободна только после того, как Ковригин с семейством отбудет домой.
— Не волнуйтесь, — тронул Женю за руку Русаков. По Жениному телу пробежал ток. — Смотрите, писатель уже спонсоров благодарит. Знаете, попробую пробиться на фуршет и урвать вам кусочек.
— Мне главное — попить принесите, — взмолилась Женя. — От всех треволнений во рту пересохло. Да и жевать неловко, пока я при исполнении.
Через минуту Русаков вынырнул из толпы прямо перед ней, бережно неся в руках доверху наполненную тарелку и два бокала с водой!
— Ничего крепче брать не стал. Вы просили воду, а я за рулем. Кстати, подвезу домой.
— Да я сама за рулем.
Женя заметила: ее ответ расстроил его. Правда, он моментально обратил все в шутку:
— О, времена! О, нравы! Эмансипация до добра не доведет!
— Не любите женщин за рулем? Экий вы домостроевец.
— Не в этом дело. Раньше за женщиной можно было поухаживать. Предложил подвезти — уже знак внимания. Повел себя как джентльмен. Женщине приятно. И намек она понимает — внимание обратили. Да и мужчина с машиной, значит, солидный человек. Потом, довез девушку до дому, адрес ее узнал. А пока подвозишь, разговоришься, глядишь, свидание назначишь. Романтика, понимаете. А сейчас… «Я тоже за рулем», — передразнил он Женю. — И разъехались каждый в свою сторону, в одиночестве. Никакого удовольствия. Так ведь и счастье можно свое упустить.
— Успокойтесь, не упустите. У меня ваш телефон. И еще куча претензий, — в тон ему откликнулась Женя.
Да я не о нас, а обобщенно — о современной действительности. Кстати, кто-то здесь есть не хотел, а третью МОЮ тарталетку с икрой жуете. Женя» смутилась.
— Извините. Машинально.
— Да я специально на двоих запасался, — тоже принялся за тарталетку Евгений. — Предвидел, что этим кончится.
— О-о! Да вы у нас еще и ясновидящий!
— Почти. Тем не менее вы мне свои координаты тоже оставьте. Конечно, я теперь знаю, что вы в «Оптимал-банке» работаете, и так и эдак найду вас, но телефон из первых рук, согласитесь, приятнее.