— Мне не хочется входить с Карен в конфронтации… если ты имеешь в виду именно это.
Несколько напряженная атмосфера разговора заставляла Дженетт чувствовать себя неловко. Однако нетерпеливость, с которой он привлек ее к себе, быстро примирила ее с действительностью.
— Ты по-прежнему начинаешь говорить в самые неподходящие для этого моменты, — с некоторой укоризной в голосе заметил Висенте.
— Зато ты не говоришь вообще, — обиженно пробормотала она.
— Дай мне твои губы, дорогая. — Уверенно положив руку на талию Дженетт, Висенте заставил ее задрожать от предвкушения. — Иди ко мне… иди ко мне, Дженни, я хочу поцеловать тебя…
Для этого достаточно было слегка податься вперед, что она и сделала, тут же оказавшись в объятиях Висенте. Дженетт прижалась головой к его груди и услышала учащенное биение его сердца. Но сильные пальцы, скользнув под подбородок, приподняли ее лицо.
Поцелуй был неспешным, чувственным и бесконечно нежным, бросивший ее в жар. Голова Дженетт, опьяненной им гораздо сильнее, нежели самым крепким алкоголем, кружилась, мысли путались… Однако глубоко внутри жило нечто, понимаемое ею с абсолютной ясностью и не оставляющее ни малейших сомнений. Этот мужчина предназначен для нее. Она полюбила его с момента их первой встречи и не разлюбит до конца жизни…
Маленькая ручка нетерпеливо дернула Висенте за брюки. Недовольно нахмурившись, он взглянул вниз, на требовательно взирающую на него дочь, о существовании которой уже успел забыть.
— Перрейра до мозга костей… не терпит, когда ее игнорируют, — со вздохом констатировал Висенте, отступая от Дженетт и беря Карен на руки. — К сожалению, она понятия не имеет, что такое такт.
Вмешательство дочери застало Дженетт врасплох, лицо ее залила краска стыда. Всего лишь один поцелуй — и она совершенно потерял л голову. Он может подумать, что ей не терпится заняться с ним любовью… или заподозрить ее и лицемерии. Как можно быть такой наивной и чувствительной? Висенте ведь как-то сказал, что имеет обыкновение пользоваться слабостями людей, и это прозвучало как предупреждение…
— Время купания, — объявила Дженетт и направилась вверх по лестнице, предлагая ему последовать за ней.
Пока она наполняла ванну и готовила для Карен чистую пижамку, Висенте ощущал себя третьим лишним.
— Купание ребенка кажется таким обычным делом, — заметил он. — Но, должен признаться, что чувствую себя здесь ненужным.
— Попробуй заняться этим семь дней в неделю и гарантирую: скоро ты станешь тут своим, — улыбнулась она.
— И как часто мне будет позволено здесь появляться в течение недели?
Подняв на него изумленный взгляд, Дженетт с болью в сердце увидела на его губах хорошо знакомую саркастическую усмешку.
— Хоть каждый вечер, если у тебя будет на то желание. Я не собираюсь препятствовать вашему с Карен общению… Знаю, что ты многое упустил, и хочу исправить положение.
— Ты очень любезна.
Интересно, подумал Висенте, не является ли это ловким маневром, должным подтолкнуть его к возобновлению их прежних отношений?
— Что касается моего прежнего поведения, то оно вовсе не было намеренным. Клянусь!.. Просто мне было трудно, очень трудно расстаться с Карен даже на несколько часов, — торопливо призналась Дженетт. — К тому же я не понимала, насколько несправедлива была по отношению к тебе, и поняла это лишь в последние дни.
— Что я буду должен сделать взамен, для того чтобы все и дальше продолжалось в таком же духе?
— Ничего! Ровным счетом ничего! — горячо заявила она, обиженная цинизмом и подозрительностью, прозвучавшими в его вопросе.
Наклонившись над ванной, Висенте удержал сопротивляющуюся попыткам раздеть ее Карен.
Удивленная его готовностью помочь даже в такой мелочи, Дженетт предупредила:
— Она тебя намочит.
Висенте снял пиджак, ослабил узел шелкового галстука и, сняв золотые запонки, засучил рукава.
— Ничего страшного.
Глядя на умение и заботу, с которой он измерил температуру воды, прежде чем бережно погрузить в нее Карен, Дженетт невольно воскликнула:
— Вижу, что тебе это не в новинку!
— Конечно. Пару раз я помогал одному моему приятелю, когда жена оставляла его один на один с новорожденным сыном, — признался Висенте.
— Никогда не думала, что тебя интересуют дети, — изумленно произнесла молодая женщина.
— До того как родилась Карен, так оно и было, — сухо ответил он, искоса взглянув на нее. — Временами, когда у меня не было возможности увидеться с дочерью, я навещал семью этого самого приятеля.
Сердце ее невольно сжалось. Передав Карен пластмассовую уточку, она выпрямилась.
— Может, мне уйти? — Дженетт показалось, что в ее присутствии больше нет никакой необходимости и она может лишь вызвать его раздражение.
— Зачем? — удивился Висенте. — Карен уже забыла о недавней безобразной сцене. Стоит ли рисковать ее спокойствием еще раз?
— Возможно, ты прав…
Совместными усилиями завернув выкупанную и отчаянно брыкающуюся дочь в махровую простыню, они обменялись взглядами над ее головой.
— Видит бог, если бы я знал, насколько мне понравится быть отцом, ты оказалась бы беременной еще до свадьбы! — сказал Висенте.
— Правда?
Дженетт покраснела, подумав, что, если бы муж сказал нечто подобное раньше, они никогда бы не расстались. Однако решила промолчать, настолько трогательна была его нескрываемая любовь к дочери.
— Но ты вырастила прекрасного ребенка, — признал он.
Эта похвала была столь неожиданной, что заставила ее покраснеть сильнее. Растерявшись, она даже не сразу расслышала звон дверного колокольчика.
— Пойду открою, — с досадой сказала Джанет. — Я ненадолго.
По пути вниз все ее мысли были исключительно о Висенте. Его отношение к ней, и поведение явно изменились к лучшему. Не доказывает ли это, что она поступила правильно, решившись на переезд? Ее откровенность и прямота были вознаграждены, Висенте улыбается ей, отпускает комплименты. У них нет больше поводов для раздоров, разве это не прекрасно!