Действительно, как она могла забыть об этом?
— Но что привело тебя сюда, в другую страну?
Поудобнее устроившись в кресле, Элизабет потупилась.
— Мне надо кое-что тебе рассказать… Может быть, стоило сделать это давно, но я не хотела тебя расстраивать. Однако теперь, когда ты вернулась к Висенте, я решила, что молчать больше нельзя.
Дженетт насторожилась.
— Совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.
— Меня просто потрясло то, что он был арестован за акт насилия, — сообщила сестра, не скрывая своего удовлетворения. — Об этом писали все газеты!
— Это просто недоразумение…
Подняв взгляд, Дженетт увидела появившегося в дверях Висенте. Улыбнувшись ей, он приложил палец к губам, показывая, что не хочет обнаруживать своего присутствия.
— На твоем месте я не была бы столь уверена. Он мог ударить и тебя…
— Лично я так не думаю, — торопливо возразила она, видя, что собравшийся было уйти Висенте передумал, хотя после сказанного Элизабет его вряд ли можно было за это винить. — Давай не будем говорить об этом.
— Для тебя не секрет, что я не люблю Висенте, но задумывалась ли ты когда-нибудь о причине? — спросила Элизабет, не обращая внимания на слова сестры. — Все очень просто. Через пару месяцев после вашей свадьбы он стал… приставать ко мне.
Дженетт словно окаменела. Она чувствовала, что не в состоянии даже взглянуть в сторону Висенте.
— Но почему ты ждала столько времени, чтобы сказать мне об этом?
— Пока ты собиралась разводиться, в этом не было смысла. Однако теперь, когда вы снова вместе…
— Сколько ты надеялась заработать на этой лжи, Элизабет? — спросил Висенте, выходя на середину комнаты и останавливаясь перед непрошенной гостьей.
Никак не ожидавшая такого поворота событий Элизабет покраснела до корней волос.
— На… на что ты намекаешь?
— Без денег, до которых ты так жадна, тут, конечно, не может обойтись, — спокойно продолжил он. — Но я этого не потерплю. Я расскажу Дженетт о некоторых твоих проделках…
— Не смей выдумывать обо мне всякие небылицы! — прошипела Элизабет.
Висенте криво усмехнулся.
— Я могу доказать каждое слово из того что собираюсь сказать. И если я молчал до сих пор то лишь из опасения причинить боль твоей сестре. Но теперь, когда ты пытаешься нам угрожать, тебя надо остановить, — сказал он бросая хмурый взгляд на Дженетт. — Элизабет оставила вашего покойного отца без гроша. Он несколько раз был вынужден оплачивать ее долги. Как только мы с тобой поженились, она обратилась за деньгами ко мне.
— Это неправда… — попыталась возразить Элизабет.
— Ее бутик в очередной раз находился на грани банкротства, и она попросила у меня денег взаймы, — продолжил Висенте — Я понимал, что финансовый риск очень велик но она была твоей родственницей, Дженетт и ты ее любила, поэтому предоставил заем. Как легко можно было предположить, денег она так не вернула, поэтому я посчитал, что выполнил свой долг по отношению к твоей семье…
— Он говорит ерунду! — перебила его Элизабет, не сводя глаз с молчащей сестры. — Ты не должна верить ни единому его слову! Разве это не ясно?
— Теперь я понимаю, почему ты так боялась нашего воссоединения, — тяжело вздохнула Дженетт. Лживость и жадность сестры доставляли ей почти физические страдания. — В этом случае ты теряла всякую надежду на удовлетворение своих амбиций. Ты знала, что очередная попытка взять у меня денег заставила бы Висенте рассказать мне все.
— Почему ты не хочешь выслушать меня? — воскликнула взбешенная неожиданными словами сестры Элизабет. — Почему не веришь мне?
Дженетт поморщилась.
— Потому что ты лгала мне всегда, — нехотя ответила она. — Лгала без зазрения совести. Тогда как Висенте всегда говорил мне правду.
— Значит, ты заслуживаешь такого пройдоху, как он! — зло прошипела Элизабет и выскочила за дверь.
— Да, думаю, что наконец-то заслуживаю, — согласилась Дженетт, только теперь находя в себе силы взглянуть на Висенте.
Он выглядел несколько ошарашенным.
— Подожди немного, — попросила она и бросилась вслед за сестрой.
Элизабет была в холле, вся в слезах.
— Останься здесь на ночь, — мягко предложила ей Дженетт. — Мне не хочется, чтобы ты уходила в таком ужасном состоянии.
— Как ты можешь так ласково со мной говорить, после того, что я пыталась сделать? — всхлипнула сестра. — Ты должна меня ненавидеть!
— Но мы с тобой сестры и ты несчастлива. Все остальное ничего не значит.
Однако, боявшаяся новой встречи с Висенте, Элизабет настояла на своем уходе и направилась прямиком в аэропорт, пообещав звонить.
— Ты вела себя просто изумительно, дорогая — сказал Висенте, когда она вернулась в гостиную. — А я уж было испугался, что ты ей поверишь.
— Стоило мне ее увидеть, как я поняла что следует ожидать чего-нибудь подобного — поморщившись, ответила Дженетт. — Тебе надо было рассказать мне об одолженных деньгах гораздо раньше. Для Бетти было бы намного полезнее, если бы мы заставили ее чувствовать необходимость выплатить их. А вместо этого она продолжала залезать в долги все глубже и глубже.
— Тому, кто привык тратить деньги без счета, не поможет уже ничего. Ей требуется помощь психиатра… Однако разве нам не о чем больше поговорить, кроме как о твоей сестре?
Дженетт слегка покраснела.
— Любимая, сможешь ли ты простить меня за вчерашнее? — спросил Висенте и, подумав, добавил: — Простить за все?
— Ты просто дикарь, одетый в дорогой модный костюм! Никогда бы раньше не подумала.