Повели ребята Машу обедом кормить. Вкусный был обед.
И кошку Ниточку покормили и Петушка. Одной кукле Елизавете Петровне ничего не дали: она есть не умела.
После обеда все спать легли, а потом гулять в лес ходили и с девочкой Машей в мяч играли. А потом проводили Машу домой.
Обратно собака Петушок уже без цепочки бежала, а кошку Ниточку пришлось Маше на руки взять — устала кошка Ниточка. Так и ушла Маша домой.
И зимой, и весной, и летом слышала девочка Маша от своего брата рассказы про школу.
— У нас школа хорошая, — говорил Коля. — У нас в классе пол коричневый, парты жёлтые, доска чёрная, а на подоконниках красные цветы стоят. У нас в школе весело и интересно. А Маша слушала его и спрашивала:
— А что такое класс? А что такое парты? А зачем доска чёрная?
Коля отвечал:
— Класс — это комната, в которой мы учимся. Парта — это такая скамейка, со столом вместе. Мы на скамейке сидим, а книжки и тетрадки кладём на этот стол. А на чёрной доске мы белым мелом пишем.
— А чему вас учат? — спрашивала Маша.
— Читать, писать, считать, петь и рисовать.
— Ну, — сказала Маша, — петь и рисовать я сама умею, а читать, писать и считать совсем не могу.
Всю зиму, весну и лето думала Маша о том, как бы ей самой в школу пойти, чтобы читать, писать и считать научиться.
И вот прошло лето, настала осень. Ещё и тепло было, и солнце светило ярко, но все уже говорили: «Ну, лето кончилось».
Тридцать первого августа Коля сказал:
— Ура, завтра первое сентября, я в школу пойду! Ура, ура!
«Ладно, — подумала Маша, — и я завтра в школу пойду».
А жила Маша, как вы уже знаете, на даче. И вот тридцать первого августа поехали они все в город: папа, мама, Коля, Маша, Петушок, Ниточка и Елизавета Петровна.
Когда они с дачи уезжали, Маша сказала:
А когда поезд тронулся, Маша сказала:
А потом Маша в поезде заснула. И собака Петушок заснула, и кошка Ниточка заснула, и кукла Елизавета Петровна. И так они спали и спали, пока в город не приехали. Тут ненадолго проснулись, пока в такси ехали. А потом домой добрались и тут опять спать легли. И папа, и мама, и Коля, и Маша, и собака Петушок, и кошка Ниточка, и кукла Елизавета Петровна — все легли спать.
Спят, спят и сны видят. Папа самолёт во сне видит, мама — пароход, Коля — школу, Маша — школу, Петушок — косточку, Ниточка — мышку, а Елизавета Петровна ничего не видит — просто лежит с закрытыми глазами и, может быть, спит, а может быть, и нет.
Утром первого сентября все проснулись. Папа проснулся, мама проснулась, Коля проснулся, Маша проснулась, и Петушок, и Ниточка, и кукла Елизавета Петровна, когда Маша подняла её с кровати, открыла глаза.
Коля быстро встал, оделся, причесался, чаю попил и сразу в школу побежал. А Маша за ним.
Папа в это время газету за столом читал, а мама на кухне была. Они и не заметили, что Маша из дому ушла.
А Коля тоже не видел, что Маша за ним отправилась. Ему не до того было: он боялся на урок опоздать.
Вышла Маша на улицу. Смотрит — где Коля?
А Коли и не видно. Ребят на улице много, а Коли нет.
«Верно, он вперёд ушёл, — подумала Маша. — Что же мне теперь делать?»
Подошла Маша к одному мальчику и спросила:
— Мальчик, мальчик, ты куда идёшь?
— В школу иду, — говорит ей мальчик. — Отстань, не мешай.
— Ну и я за тобой пойду, — сказала Маша.
И пошла за мальчиком.
Прошли они ту улицу, где девочка Маша жила, свернули на другую, и тут увидела Маша большой дом, и в этот дом, видит, все ребята идут.
Вошла за ними в дом Маша и попала в большую комнату. В этой комнате вешалки сделаны, и на вешалках всякие детские пальто, шапки и шапочки висят. А у вешалки раздевальщик стоит.
— Ну, снимай пальто и шапку, девочка, — говорит раздевальщик Маше.
Сняла Маша с себя пальто и шапку и подала раздевальщику, а тот протянул ей жестяной кружочек.
— Держи его, — говорит, — и не теряй. Это номерок на твои вещи.
Взяла Маша номерок, а что дальше делать, не знает. Стала у вешалки и стоит.
Тут подошла к ней одна большая девочка и спрашивает:
— Ты что, первый раз в школу пришла?
— Да, — сказала Маша, — первый раз.
— Тогда идём со мной, — говорит большая девочка.