МИКВЭ ИСРАЭЛЬ. В юго-восточном предместье Тель-Авива, южнее железнодорожного вокзала, в районе улицы Бен-Цви (дерех Бен-Цви), находится сельскохозяйственная школа "Миквэ Исраэль". Это первое еврейское учебное заведение подобного типа в Палестине. Школа основана в 1870 году. Название школы - "Миквэ Исраэль" - символическое. "Миквэ" - это бассейн для ритуального омовения, при котором происходит очищение, обновление, то есть еврейская молодежь, пройдя эту школу, сбрасывает с себя оковы галутского мировоззрения, внутренне очищается и обновляется, вновь приобщается к наследию своих предков: земледельцев, виноградарей, скотоводов. "Миквэ Исраэль" внесла большой вклад в развитие сельского хозяйства Израиля. Нет такой отрасли сельского хозяйства, в которой бы не работали успешно выпускники школы "Миквэ Исраэль". В настоящее время в школе свыше 1000 учащихся и сотрудников. При школе работают опытная станция и ботанический сад. Ей принадлежит 3300 дунамов земли.
АЗОР. Южнее школы "Микве Исраэль", на шоссе Тель-Авив - Иерусилис находится поселок городского типа Азор.
Поселок сохранил древнее имя бывшего здесь поселения Язор, трансформировавшееся впоследствии в Азор. Название "Язор" впервые упомянуто в письменных источниках XIII века.
Во время крестовых походов Ричард Львиное Сердце построил здесь крепость для защиты дороги на Иерусалим.
В течение нескольких веков здесь существовала небольшая арабская деревушка. Во время войны за Независимость в деревне укрепились части арабского легиона , перекрывавшие дорогу на Иерусалим. После упорного боя враг был разбит. В память погибших бойцов Хаганы установлен обелиск у обочины шоссе Тель-Авив - Иерусалим. После окончания войны за Независимость арабы покинули деревню, и в ней поселились первые еврейские поселенцы, которых было вначале 12 человек. Сегодня здесь живет около 6 тыс. человек.
При археологических раскопках на территории Азора обнаружено древнее кладбище. На нем нашли несколько саркофагов. Захоронения относятся к ханаанскому, израильскому и римскому периодам. Обнаружены в городе и остатки сооружений этих периодов, в частности, остатки синагоги византийского периода с частично уцелевшими надписями, высеченными на камнях. В том же районе находятся остатки крепости крестоносцев. Одна из сохранившихся башен крепости впоследствии была перестроена в мечеть.
РАМЛА. Город Рамла находится в 17 километрах от Тель-Авива. Название происходит от арабского слова "рамель" - песок, что характеризует почву участка, на котором было построено поселение.
В прошлом роль Рамлы была очень велика, так как город находился у "морского пути", проходившего из Египта в Сирию и Мессопотамию. В то же время Рамла служила мостом, связывающим город Яффа (крупнейший порт на юге страны) с Иерусалимом.
Рамла основана в 717 году халифом Сулейманом бен-Абед эль-Малик как столица Эрец-Исраэль и Сирии.
Еврейская община в городе существовала и при мусульманских властях. В Рамле находилась в 1015 - 1020 годах Высшая еврейская духовная школа, которая ранее находилась в Иерусалиме. Крестоносцы, захватив город, изгнали евреев.
Рамла дважды подвергалась землетрясениям. В 1067 году в результате землетрясения город был разрушен до основания. При этом погибло около двух с половиной тысяч жителей. После восстановления Рамла снова подверглась разрушениям.
В начале XIV века Рамла становится крупным центром, в котором была значительная еврейская община.
При турецких властях Рамла вновь теряет свое значение.
С началом периода британского мандата началось строительство шоссейных и железных дорог. Тогда же получило распространение еврейское поселенчество в этом районе.
Значение Рамлы стало возрастать. В 1897 году в городе проживало около 200 евреев, работавших в сельском хозяйстве в окружавших Рамлу поселках.
В годы войны за Независимость Рамла была покинута арабским населением и заселена евреями, прибывшими со всех концов мира на свою историческую родину. Для них строились новые кварталы жилых домов. Город быстро рос и развивался.
Рамла превратилась в важный транспортный узел страны. Здесь скрещиваются шоссейные дороги, ведущие в Тель-Авив и Иерусалим, Хайфу и Беер-Шеву. Тут также железнодорожный узел, откуда отходят ветки в Тель-Авив, Хайфу, Иерусалим, Ашдод, Беер-Шеву и Димону.
Рамла - административный центр окружающих ее сельскохозяйственных поселений. Сейчас здесь живет 37 тыс. человек.
Основной достопримечательностью города является так называемая "Белая башня", находящаяся на пересечении улиц Герцля и Герцог. Это 30-метровый минарет главной городской мечети, построенной в XIII веке султаном Бейбарсом. Все четыре стены башни украшены стрельчатыми окнами. У подножия башни руины гробниц VII - VIII веков н. э.
В центре города, чуть в стороне от улицы Герцля, стоит церковь Никодима и Иосифа, основанная орденом францисканцев. Церковь построена в 1902 году на месте старой монастырской гостиницы, в которой в 1799 году Наполеон устроил свой штаб. В церкви привлекает внимание красивый витраж над алтарем (подарок короля Италии).
Выехав из Рамлы в сторону Иерусалима, сворачиваем вскоре вправо по дороге в киббуц Гезер. Проехав еще три километра, увидим Тель-Гезер холм, на котором раскопаны руины библейского города Гезер.
ТЕЛЬ-ГЕЗЕР. Холм, где располагался библейский город, господствовал над стратегически важной дорогой, ведущей к побережью. Гезер был превращен в крепость царем Соломоном.
На территории раскопок можно осмотреть каменные колонны ханаанского храма. Находки, включающие посуду 5000-летней давности, украшения и предметы домашнего обихода, выставлены в музее Рокфеллера в Иерусалиме.
После осмотра мест раскопок возвращаемся на шоссе и продолжаем путь в сторону Иерусалима. Въезжаем в Аялонскую долину, через которую в библейские времена проходил путь на Иерусалим. Это та самая долина, где Иисус Навин, по преданиям, остановил солнце во время битвы с объединенными армиями пяти царей Южного Ханаана.
Здесь Давид и Саул нанесли поражение филистимлянам. В этой долине Иуда Маккавей выиграл битву у греков и овладел дорогой на Иерусалим. Через нее проходили крестоносцы и воины Саладина. Здесь во время первой мировой войны были сосредоточены войска союзников перед походом на Иерусалим.
ЛАТРУН и его окрестности. Аялонская долина ограничена холмами Латруна, на склонах которых раскинулась вся, засаженная садами и виноградниками, территория Латрунского монастыря Богородицы. Монастырь основан в 1890 г. монашеским орденом траппистов. Нарядное здание главного монастырского здания, украшенное аркадой, все утопающее в зелени, видно издалека.
В библейские времена здесь была деревушка, из которой, по преданию, были родом разбойники, распятые вместе с Христом.
На вершине холма находятся руины придорожной крепости крестоносцев, разрушенной Саладином. От крепости сохранились остатки вала и к западу от него остатки ворот. К северу от вала идут три ряда крепостных помещений. Частично эти помещения использовались иорданскими солдатами как опорные пункты во время Шестидневной войны. Около этого места проходят траншеи и окопы, выкопанные иорданскими солдатами.
В наши дни Латрунский монастырь славится отличными винами, которые изготовляются из винограда, выращиваемого на принадлежащих монастырю виноградниках. Эти вина можно приобрести в магазине, находящемся на территории монастыря. Тут же можно приобрести и очень ароматный и вкусный мед с монастырской пасеки.
Влево от монастыря уходит дорога на Рамлу. По этой дороге можно попасть в деревню Имвас, название которой связано с восстанием Маккавеев. В христианском мире это место известно как Эммаус. Здесь Христос, по преданию, явился перед учениками после своего воскрешения. В память об этом в конце прошлого столетия построена на остатках древнего храма церковь Спасителя.
Возвращаемся к Латруну. От Латруна до Иерусалима 26 километров.
БЕЙТ ДАГАН И КФАР ХАБАД. Недалеко от Азора, к востоку от него, находится поселение Бейт Даган. Это село было покинуто арабами после войны за Независимость и заселено еврейскими поселенцами, в основном выходцами из Болгарии. Проезжаем это селение по шоссе Тель-Авив-Иерусалим и через несколько километров видим указатель направо к Кфар Хабад (деревня Хабадников). Это наиболее известное сельскохозяйственное поселение, заселенное хасидами. Их духовным руководителем является Любавический рабби. В поселении есть большая йешива. Жители поселения чрезвычайно гостеприимны. Посетителям представляется возможность познакомиться с повседневной жизнью хасидов.
После посещения Кфаб Хабад возвращаемся на главное шоссе. У Лода дорога разветвляется. Направо шоссе идет к Рамле, налево - к Иерусалиму.
ВОСТОЧНОЕ НАПРАВЛЕНИЕ:
РАМАТ ГАН - ГИВАТАИМ - САВИОН - БНЕЙ БРАК - ПЕТАХ ТИКВА И
ЕЕ ОКРЕСТНОСТИ - МОДИИН - ЛОД
РАМАТ ГАН. Выезжаем из Тель-Авива на шоссе ТельАвив-Хайфа. Следуем до поворота к поселку Арлозоров и вскоре въезжаем в Рамат Ган. Основан в 1921 году. До 1933 года имел ярко выраженный сельскохозяйственный облик. С 1933 года начала развиваться промышленность. В 1950 году Рамат Ган получил статус города. Сейчас в городе около 140 тыс. жителей. Рамат Ган является крупнейшим в стране алмазным центром. На главной улице города - улице Жаботинского - стоит внушительное 28-этажное здание алмазной биржи. В Рамат Гане находится крупнейший в стране стадион. Имеется и университет религиозного направления - Бар Илан. На окраине города находится единственное в стране, да и на всем Ближнем Востоке, Сафари, на территории которого помещается и переведенный из Тель-Авива зоопарк. На своей машине или в специальном миниавтобусе можно совершить увлекательную прогулку по Сафари. В секции для львов не рекомендуется держать окна машины открытыми.
В районе Рамат Гана на берегах реки Яркон ведутся археологические раскопки. Обнаружены пещерные захоронения ханаанского периода.
ГИВАТАИМ. Он находится южнее Рамат Гана и является административным центром сельскохозяйственного района. Основан в 1942 году, статус города получил в 1954 году. Население 50 тыс. человек. Город расположен между двумя холмами, отсюда и название - "Гиватаим" (в переводе на русский - два холма).
В районе археологических раскопок обнаружены пещерные захоронения различных исторических периодов и фундамент крепости времен израильских царств.
САВИОН. Это поселок городского типа, расположенный к востоку от Рамат Гана. В его окрестностях росло много одуванчиков. Отсюда название поселка (в переводе с иврита "савиньон" - одуванчик). Основан поселок в 1954 году. Заселен в основном выходцами из Южно-Африканской республики. Население составляет около трех тысяч человек.
Поселок примечателен своими роскошными виллами и большим числом миллионеров, живущих здесь.
БНЕЙ БРАК. Город находится в 7 километрах от Тель-Авива. Свое имя унаследовал от древнего поселения, упоминаемого в Библии. Поселение находилось чуть южнее современного города. В этом месте поселилось некогда колено Дан. В свое время Бней Брак был важным центром изучения Мишны и Талмуда. В Бней Браке находилась йешива, основанная рабби Акивой. Упоминается город и в письменных источниках периода крестоносцев.
Современный Бней Брак основан в 1924 году группой хасидов, выходцев из Варшавы. В 1949 году он получил статус города. Со времени основания и по сей день большинство населения строго придерживается религиозных норм и установлений. В городе много йешив и других религиозных учреждений. Численность населения - 83 тыс. человек.