— Брат… — мягкий голос прозвенел в этом тёмном подвале, и девушка сама бросилась вперёд, обхватив этого человека со всей силы, на какую только была способна. — Я так испугалась… — сказала она, шмыгнув носом. — Я так рада…
Застывший на месте здоровяк осторожно положил свободную руку на голову этой девушки и ласково погладил. Наклонился вперёд к самому её уху и шевельнул губами. Совсем тихо, как будто невесомо, но до сознания девушки донеслись две буквы, заставившие её задрожать всем телом.
— И я…
Глава 6
Где-то далеко в Срединном Мире.
Высокий мужчина, одетый в невзрачную и потасканную броню, поднялся на третий этаж большого особняка, остановился перед дверью и негромко постучал.
— Заходи, — повинуясь этому голосу, он открыл дверь и вошёл в маленький кабинет, освещаемый всего одним желтым камнем, плавающим в маленьком стеклянном аквариуме. Небогатое убранство этого места сразу бросалось в глаза, как и огромная куча бумаг, сложенных на стоящем в центре комнаты столе. Отметив для себя, что в этот раз бумаг тут стало в несколько раз больше, он поклонился сидящему за этой горой человеку. — Узнал? — Спросил тот, поднимая глаза от маленькой книги.
— Да, — кивнув головой, вошедший человек достал из кольца большую кипу бумаг и передал этому человеку.
Не церемонясь и отложив в сторону свою книгу, тот сразу взял эти бумаги и пробежался глазами по первой странице, почти мгновенно нахмурившись.
— Настолько сильны, да… — Протянул он, спустя несколько минут чтения. — Мир Мёртвых, кто бы знал, что этот Всеотец такое чудовище. Чёрные Врата… тоже довольно опасны. Все четверо не зря считаются очень влиятельными. — Подняв взгляд, он снова посмотрел на вошедшего человека, всё ещё ожидающего приказов. — А что по остальным? Расследование готово?
— Конечно, — кивнул головой тот, — на пяти последних страницах всё, что мы смогли собрать.
Молча кивнув головой, тот сразу перелистнул десяток страниц и впился взглядом в написанное.
— Ясно, — сказал он. — Значит, их силы примерно на таком уровне.
— Это не точная информация, — сказал вошедший, но мы задействовали очень много людей. Думаю, этим данным можно верить.
— Конечно, я это понимаю, — кивнул головой сидящий за столом человек. — Хорошая работа.
— Лидер, могу я задать вопрос? — Спросил вошедший, когда понял, что сидящий за столом снова хочет погрузиться в чтение.
— Спрашивай, — пришёл ему безразличный ответ. — Что ты хочешь узнать?
— Почему мы решили собирать эту информацию? Да ещё именно сейчас?
— Потому что сейчас самое время, очевидно, — ухмыльнулся тот. — У Белой Скалы была такая бойня, там есть тысячи свидетелей их силы. Самое время собрать новые данные.
— Я понимаю, но… — вошедший осторожно добавил. — Мы никогда не занимались чем-то таким серьёзным, почему сейчас все наши силы переквалифицировались в шпионов?
Сидящий за столом мужчина поднял взгляд и ненадолго замер, как будто прислушиваясь, а затем улыбнулся во все зубы.
— Потому что мой господин приказал мне это сделать, — ответил он.
— Ваш господин? — Вошедший человек резко нахмурился. — Мы работаем на кого-то другого?
— Нет, — покачал головой тот и поднялся из-за стола, а его внешность стала изменяться и, через мгновение, он принял облик чернокожего демона. — Уже нет, — ухмыльнулся он. — Спустись вниз и убедись, что там никого не останется в живых. Наша банда, сегодня перестаёт существовать.
Замерший с широко раскрытыми глазами, стоящий у двери мужчина ничего не сказал, просто резко развернулся и вышел за дверь, закрыв её за собой.
— Наконец-то, — сказал демон, смотря на открывшиеся пространственные врата, прямо в его кабинете.
— Соскучился по дому? — Раздался весёлый голос маленькой девочки, которая прошла сквозь эти врата. — Лидер сказал, что ты смог сбежать. — Сказала она, едва ступив обеими ногами на деревянный пол и осмотрев кабинет.
— Почему за мной послали именно тебя, — возмутился тот, смотря на ухмыляющуюся девчонку.
— Потому что я сама вызвалась, — сказала та, сложив руки перед собой. — Неужели ты не капельки не рад?
— Хм, — громко хмыкнув, демон вышел из-за стола, собрав в кольцо стопку заранее отложенных бумаг. — Ну и как это — умирать? — Спросил он, обернувшись к девочке.
— Быстрее, чем засыпать! — Мгновенно выпалила та, широко ухмыльнувшись.
Демон немного нахмурился, покрутив в голове это выражение, а потом решил списать это на её обычные фразочки и не придавать этому значения.
— Неужели ты и правда не рад, что я вернулась? — В этот раз голос девочки звучал не так, как в прошлый раз. Даже для такого как он, очевидно, было сложно не заметить грустные нотки, которые непроизвольно у неё вырвались, во время проговаривания этой фразы.
Подойдя к ней и глянув на врата за её спиной, демон поднял руку и замер на месте, так и застыв с вытянутой рукой. Прошло мгновение и, глубоко вздохнув, он силой заставил себя эту руку опустить. Коснувшись плеча этой девочки, он несколько раз легонько её похлопал, а затем вошёл в пространственные врата.
— Если бы ты действительно умерла подобным образом, это было бы слишком жалко, — обронил он под конец, прежде чем исчезнуть.
— Хе-хе-хе-хе, — весело улыбнувшись, девочка упёрла свои руки себе в бока и обернулась на пространственные врата. Демон уже исчез, а она некоторое время ещё продолжала смотреть ему в след, а затем перевела взгляд на плечо, которого он коснулся. — Я тоже рада, — сказала она, ещё сильнее улыбнувшись и прыгнув во врата вслед за ним.
Глава 7
— Как глубоко под землёй мы находимся? — Спросил я, осматривая каменный тоннель, один из тысячи виденных мной тоннелей за последние два дня.
— На самом деле, даже я не могу на это ответить, господин… — Неловко ответил мне мой провожатый. Этот горбатый, хитрожопый засранец попался мне три дня назад и стал очень хорошим проводником. Вот уже как два дня он водит меня по этим подземным руинам и, совершенно точно, мы забрались просто неприлично глубоко. Тут циркулирует воздух, но он такой горячий, а в этих тоннелях настолько душно, что находиться здесь практически пытка.
— Мы, наконец, пришли, — оборвав поток моих невысказанных, но проигрываемых в голове жалоб, горбун указал рукой вперёд, и мы оба вышли из этого проклятого тоннеля, оказавшись просто в фантастически огромном зале. Он был такой большой, что я не мог увидеть, где он кончается. Зал был практически не освещён, но даже так, видимая высота потолков и толщина каменных колонн внушали настоящий трепет.
— Значит, это и есть сердце их империи? — Переспросил я, всё ещё находясь под впечатлением.
— Да, господин. — Кивнул горбун, тоже осматривая зал. — Я готов поклясться, что в этом подземелье нет места глубже, чем это. Именно здесь было сердце той империи, пока её не уничтожили.
Едва покинув город Белой Скалы, я искал место, где мы сможем открыть проход в наш мир. Встретив этого горбуна, я узнал об этих руинах. Сотни километров туннелей, которые прорыла одна из фракций, уничтоженная тысячу лет назад. По-видимому, они были какими-то насекомыми и построили тут под землёй просто ужасающих размеров подземелье. Блуждая тут уже два дня, я видел как подземные озёра, так и лавовые реки. Сопротивления огню не снижает чувствительность к жаре, находиться в этом месте просто пытка, но я рад, что, наконец, достиг этого места.
— Хорошая работа, — Сказал я. — Тысячу монет стоило того, чтобы сюда добраться.
— Я не знаю, зачем вам это, — сказал тот, — но это не моё дело. Я только знаю, что вам очень повезло встретить меня. Не так уж много людей знают эти места и живут с тех пор, когда эти тоннели усиленно изучали.
— Значит, ты был тем, кто ходил тут после исчезновения этой фракции? — Переспросил я.
— Да, — кивнул он. — Мои друзья уже почти все мертвы. Изучая эти места, мы мечтали о богатстве, но как жаль, в этих тоннелях ничего нет. Только голая земля и камни. Не думал, что спустя столько лет кто-то мне заплатит за эти знания.
— Никогда не знаешь, что может кому-то пригодиться, — ухмыльнулся я, вновь осматривая этот зал.
— Вы что-то хотите тут сделать? — Спросил горбун. — Если хотите, я могу подождать здесь, внутри этого зала вы не заблудитесь.
«Это, конечно, очень мило с твоей стороны, но я не намерен пока отсюда возвращаться».
— Спасибо за работу, — сказал я, наблюдая как в этом подземном мире, и так не блистающим яркостью красок, всё стало чёрно-белым и яркая, красная нить от тела горбуна медленно легла в мою ладонь.
— Что с вами? — Мой проводник испугался, увидев мой изменившийся вид, а затем вздрогнул и его почерневшее тело исчезло, смешавшись с чернотой этого места.
— Прости парень, — тихо сказал я, смотря на осевший на землю пепел. — Никто не должен знать о моём визите сюда. Я не стану рисковать из-за жалости к тебе.
Покачав головой, я обернулся туда, где обнаружение магии показало открытие пространственных врат. Маленькие, стандартные врата растянулись, под действием силы Пастуха, а затем на земле появилась группа людей, по которым я уже успел соскучиться. Сам не пришёл, засранец, говорит, что его так облепили Четверёшки, что он не может даже двигаться.
— Лидер! — Маленькое Чертёнковое чудовище бросилось вперёд, и я даже отступил на шаг, когда она ударилась о мою грудь, вцепившись в одежду обеими руками. — Я надеюсь, хоть вы обо мне переживали, да? — Спросила она, подняв голову.
— Чего это я должен за тебя переживать? — Ухмыльнулся я, легонько хлопнув её по затылку. — От таких как ты даже в кино мало у кого получается избавиться.
— Ну, блин! — Громко взвизгнув, она потешно надула щёчки, а я поднял взгляд на посмеивающуюся Исиду.
— Добро пожаловать в наш дерьмовый мир обратно, — улыбнулся я, смотря на неё.
— Ага, — ответила та с лёгкой улыбкой. — Где это мы оказались? Даже в аду было не так жарко.
— Потом расскажу, — посмеялся я. Подняв взгляд, я легонько кивнул ухмыляющемуся демону. Этот парень умудрился сбежать из города Белой Скалы и даже занял место одного из главарей банды падальщиков. Информация, что он там собирал, очень нам поможет.
Переместив взгляд чуть дальше, я посмотрел на Бугая. В отличие от демона, этот гигант просто буйствовал в городе, прежде чем его выносливость кончилась, и он попал в плен.
— Иди ко мне, мой сладкий, — выпалил я, раскинув руки, — я по тебе тоже соскучился.
— (¬_¬'')
«Ха-ха-ха».
Отпихнув от себя Чертёнку и под всеобщий гогот, я сделал шаг вперёд, потому что тут присутствовал ещё один человек, так и не решившийся подойти ко мне. Подойдя к черноволосой девочке, которая даже не поднимала взгляд, я со всей силы её обнял, практически вдавив её голову себе в грудь.
— Прости, — прошептал я.
Вздрогнув всем телом, она тут же замотала головой из стороны в сторону, да с такой скоростью, что от елозящего по груди носа стало немного щекотно.
— Больше мы не проиграем, да, Фран? — Спросил я.
— Угу… — послышалось снизу, а её маленькие ручки обхватили меня со всей силы.
Этот ублюдок посмел вселиться в её тело. То, что Фран пережила, сложно описать словами и мне очень жаль, что он сдох слишком просто. Пуля, пущенная мной, уничтожила занимаемое им тело вместе с ним, и он умер слишком легко, слишком безболезненно. Что же касается Фран, то она, это не её тело, это её душа. Только её душа является нашим системным союзником, и только она могла возродиться в новом теле. Что до того ублюдка, надеюсь, мы встретимся в следующей жизни, чтобы я смог убить его десять тысяч раз.
— Я рад, что ты вернулась, Фран, — снова прошептал я.
«Я рад, что вы все вернулись».
Глава 8
«Дом, милый дом».
— Как же я соскучился…
— Угу…
Посмотрев на Фран, которая нежилась в постели как чёрный котёнок, я запустил руку под одеяло и легонько её ущипнул.
— Ты семь дней проспала, когда соскучиться успела?
Фран выгнулась всем телом, а затем резко повернулась и цапнула меня зубами за руку.
— Вот!
«Ай».
Усмехнувшись и прижав её к себе, я действительно почувствовал, что всё не зря.
«Последние семь дней были действительно сложные».
Уйти из осаждённого города, спрятаться, и покинуть тот мир было действительно непросто. Можно сказать, мне сильно повезло, так как все фракции собрались там всей гурьбой, и никто из них не знал, кого именно нужно искать. Только воспользовавшись их замешательством, удалось выскользнуть незамеченным.
— Нужно, наверное, вставать, да? — Протянул я, снова посмотрев на Фран.
После нашего общего воссоединения, нам всем нужен был выходной. Вернее, этот выходной затянулся уже на три дня. Бугай и Исида, по-моему, уже на второй день куда-то исчезли, переваривая всё случившееся. Удивляюсь выносливости этого парня, пробыв в плену целую неделю, он проспал всего сутки. Бегая, скрываясь и прячась, наконец вернувшись домой, я только сейчас стал приходить в себя. Ищейки от фракций Срединного Мира очень страшные, а убей одну, на этом месте сразу появляется десять. Этот семидневный марафон был очень суров, за все мои две жизни, в старом мире и новом, я никогда ещё так сильно не уставал.
— Ещё чуть-чуть, — Фран снова прижалась ко мне и прикрыла глаза. Ей тоже не хочется отсюда вылезать.
«Кроме того, что это было тяжело, это было ещё и довольно страшно».
За себя — нет, за свою жизнь я особо не волнуюсь, но, как оказалось, я действительно привязался к своим людям слишком сильно. Настолько, что видеть их смерть я больше не хочу. Не важно, даже если они могут воскреснуть, особенно Фран, после того решения, что я принял, я видел смерти каждого из них уже несколько раз, каждый раз, когда закрывал глаза. Всего несколько раз мне удавалось поспать и каждый раз, я просыпался под смерти моих людей и оглушительный выстрел, сделанный моей рукой.
«Вот только, объективно, я не могу расценить наш проигрыш, как результат ошибки».
Попав в мир с тысячелетними монстрами, мы знали, что там есть много людей намного сильнее нас. Я принял решение — прятаться, скрываться, и использовать других. Стравить все фракции между собой было верным решением, даже если мне это не нравится. Я всегда предпочитал решение проблем своими силами, а тут, втянул в войну целый город, который в итоге был разрушен. Много кто пострадал, как та девочка из гостиницы, даже если её мать была шпионом, подписавшим меня на смертельное задание, я не желал им обеим зла. Просто, я сделал лучшее, что мог, думая только о себе и своей цели и не считаю, что судьбы других важнее моей собственной, даже если мне их по-человечески жаль.
«В итоге, все планы были разбиты об абсолютную силу наших противников».
Так же как и я до этого разбивал все планы других своей силой, так же подавили и нас. Сила — это всё. Сила правит бал и каким бы не был хорошим план, с такой разницей в навыках и уровне, победить слишком сложно.
«отныне, мы будем действовать по-другому».
В нашем стиле. Стиле Сокрытого Легиона. Маленького клана, чья численность едва ли перевалила за десятку, но вызывавшего ужас у всех людей нашего мира. Теперь, мы понесём этот ужас в Срединный Мир. Очков Душ, что я собрал за предыдущие стычки, будет для этого достаточно.
— Пойдём, — пихнув разбросавшую свои ноги по всей кровати девочку, я откинул одеяло и вскочил на ноги. — Пришло время показать тебе то место.
— Угу… — очень недовольный сейчас был этот “угу”.
…..
Далеко за пределами города Белой Скалы, была целая цепь высоких скал. В этом месте, даже безжизненные пустоши Срединного Мира кажутся лучшим выбором. Именно здесь, когда-то, тысячу лет назад, одна из фракций построила свою империю, раскинувшуюся под землёй на сотни километров вокруг. По словам проводника, это были огромные насекомые, и в своих тоннелях они были практически непобедимы, ведь полноценно изучить это место, все его ходы и карманы, падальщики смогли только спустя сотню лет после их истребления. Страшно представить, на какие огромные жертвы пришлось пойти тогдашнему Срединному Миру, чтобы всем вместе подавить и уничтожить такого страшного врага.