Девушка же покраснела и попыталась спрятаться за сына, который с особым интересом прятал пальчики в маминых волосах, а у меня все слова вдруг резко кончились, вот все вылетело из головы, хоть что делай!
— Вот видишь, — вновь взяла право голоса хозяйка дома, — ты настолько ослепительно выглядишь, что наш Илья дар речи потерял! Эх, это он тебя еще накрашенной не видел!
Женщины рассмеялись, а я отмер и подошел к Карине.
— Тебе очень идет прическа и цвет волос!
— Заметил! — всплеснула руками начальница и заговорщически добавила, — вот что значит — внимательный! Цени!
— Ценю, — почти неслышно проговорила Карина и отвела взгляд, но я-то услышал, понимаете!
Вкусно поужинав, узнал, что сегодня нас всех баловала Карина, и искренне поблагодарил девушку. Эх, может, когда-нибудь она и меня вот так дома будет встречать? Нет, не когда-нибудь, в совсем даже скоро, осталось еще немного, и смогу привести Карину со Львом в новым дом, где им будет еще комфортнее и удобнее, чем здесь.
Сегодняшний день стал для меня особенным. Я начал работать у Игоря Анатольевича. Зарплату обещали хорошую, полный соцпакет и неплохое место в отделе. Я был не против. По крайней мере, это будет означать, что мой рабочий день будет начинаться с половины девятого и заканчиваться в пять часов вечера. Теперь мог планировать свой день, теперь у меня были выходные, в которые так и остался папой на выходные. Из агентства меня насовсем не убрали, а дали лишь вот этот шуточный, но такой важный для Карины договор.
А еще сегодня я все же написал родителям девушки, но оправил лишь несколько слов: «У Карины все хорошо». Даже подписываться не стал, пустое это все, не при тех обстоятельствах мы знакомились, чтобы еще и представляться. Конечно, в ответ посыпалось много вопросов о самочувствии девушки, спрашивали как Лев, но я опять ответил коротко: «Хорошо».
Оставшись наедине с новой знакомой, все же рассказал ей о нашем договоре с ее родителями. Тема неприятная, понимаю, но и слыть обманщиком я не хотел. Мало ли, подумает, что за спиной с ее семьей общаюсь непонятно о чем.
— Ты если вдруг захочешь с ними поговорить, скажи, могу рядом постоять, — предложил, точно уверенный в том, что Карина откажется, и был прав.
— Не хочу, — девушка насупилась, словно маленькая, и даже сложила руки на груди, — пока не хочу никого из них ни видеть, ни слышать.
А потом ее глаза расширились, лицо вытянулось, и Карина резко ко мне развернулась, даже за руку схватила.
— Максим! — чуть ли не взвизгнула, называя это имя, — он что-то хотел насчет Левы решить!
— Что именно? — теперь пришла моя пора хмуриться.
— Не знаю, но говорил, что заберет своего ребенка… — тихим безжизненным шепотом призналась она.
— А кто ему разрешил? — задал вопрос, который поставил Кари в тупик.
— Суд? — неужели даже на такое пойдет? Странно, мне казалось, такой человек может только угрозами сыпать, но действовать побоится. С другой стороны, его угрозы — это же идеальный шанс для меня заполучить девушку! Ну а что, могу стать для нее не только отличной опорой, но и защитой от бывшего молодого человека, могу даже сделать так, чтобы она раз и навсегда стала только моей.
Конечно, по сути пользуюсь ситуацией — да, именно так и делаю, чтобы их защитить, уберечь и закрыть ото всех.
— А если у тебя будет состоятельный супруг и своя недвижимость?
Теперь уже призадумалась Карина, и пока она еще не до конца поняла, в какую сторону я клоню, выпалил на свой страх и риск на одном дыхании:
— Выходи за меня? Обезопасим тебя и Льва от посягательств этого Максима. Когда у тебя будет муж, а у Льва отец, то ему уж точно не с кем будет бороться…
В общем, загрузив голову девушки размышлениями, быстро убежал в душ. Завтра новый день, и я должен буду показать себя на новом месте с хорошей стороны, ну и продолжу оформление всех документов. Совсем скоро квартира будет наша. А со дня на день привезут машину. Ох, выбрал я, конечно, мощного помощника, в который не только люлька для перевозки Льва поместится, но и коляска, а при огромном желании и санки можно затолкать.
Осталось подождать совсем немного!
Глава 9
Вот что со мной делает Илья, зачем задает такие сложные вопросы, да и обещает столько…
Теперь, всю ночь просидев у кровати сына, я выстраивала в голове не только будущий разговор, но и гадала о том, как буду смотреть в глаза мужчине. Вот все у него просто — поженимся, обезопасим… А мне очень и очень тяжело будет, потому что, получается, если соглашусь, то воспользуюсь добротой парня и тем, что он к нам привязался. Ведь так по сути и есть…
Но, с другой стороны, самостоятельно я не справлюсь… Можно было сколько угодно бить себя в грудь руками и доказывать, какая я бесстрашная и сильная, что у меня теперь есть работа, и смогу сама поднять ребенка на ноги, но по сути ведь не так… Вот оно, мое задание, лежит на столе. За пару часов я разобрала документы, вникла в суть, и все… Вот и вся работа, непыльная, простая и, следовательно — недорого оплачиваемая. Это я сейчас живу в хорошем доме, с замечательными людьми, которые буквально кормят, поят и одевают. А без них я ничего даже сделать не смогу.
Промаявшись до утра, вышла в кухню, где застала уже одетого Илью, пьющего кофе. Мужчина поднял лицо, посмотрел на меня и чертыхнулся, сгребая в свои крепкие и теплые объятья. А я от неожиданности и сама его обняла, правда вышло как-то неловко, не так сильно, как бы хотелось.
— Извини, я тебя, по всей видимости, загрузил. Всю ночь не спала, да?
Лишь кивнула, борясь с собой и своими эмоциями, потому что я…
— Боюсь, что мы тебе надоедим и нас опять, ну…
И разревелась. Ну что же за такое! И взять в себя в руки не в силах, и объяснить причину своих страхов не могу. Ведь уже один раз уже пошла за мужчиной, и результат такого решения мне совершенно не понравился, до сих пор страшно, что Максим найдет нас и станет кричать, распускать руки… Нет, Илья не такой, но страх-то никуда от этого не делся, правда? Он не может испариться или забыться, он есть, засел глубоко в голове и не дает рационально мыслить, не дает принять решение…
Илья прижал к себе очень крепко, казалось, еще немного, и мои кости затрещат. Мужчина целовал мои волосы, извинялся, что заставил меня волноваться, и неожиданно заявил:
— Я просто боюсь вас потерять, боюсь, что в один прекрасный день вернусь, а тебя и Льва не будет. Ты даже себе представить не можешь, да что говорить. Сам не знаю, что будет со мной… Я боюсь остаться без вас. Пусть это звучит эгоистично, но ты моя, и Левка мой!
Боже, ну что же он со мной делает?! Откуда только такие слова берет, а?
Слезы полились с удвоенной силой, я сама прижалась сильнее к Илье, пряча на его груди лицо, вдыхая аромат, крепко цепляясь пальцами за рубашку.
— Знаю, что у нас отношения странные, развиваются по непонятному для тебя сценарию, но я ждать просто не могу и не хочу, извини, что приходится вот так переживать…
В этот день Илья чуть не опоздал на работу, пока меня успокаивал, он долго заверял, что давить не будет, что подождет столько, сколько нужно, что ради нас готов на все… Мне таких слов никто и никогда не говорил, но самое главное — мужчина не врал. Заглядывал в глаза как преданный пес, тянулся за моими руками… Ох, я растерялась и даже не поняла, как пришла за советами к Светлане Сергеевне. Да, мне бы пойти к матери, рассказать о том, что мне, можно сказать, сделали предложение. Да только где она, а где я? Между нами пропасть непонимания и обид, которая хоть и медленно, но зарастает, да яму после себя все равно оставит. Такие ссоры бесследно не проходят, а хранятся в душе каждого, как напоминание, как отрезвляющая порция от желания поделиться чем-то важным или посекретничать. Поэтому я и ушла к женщине, которая проявила больше внимания ко мне, чем родная мать, которая дает мудрые советы и в сложный момент находится рядом.
— Светлана Сергеевна, — зашла в кабинет и положила на стол документы, — я поговорить хотела…
Женщина моментально отодвинула в сторону свои бумаги, пересела ко мне на диван и дождалась, когда начну говорить, когда соберусь с мыслями. Не торопила, не давила, а просто ждала. Господи, сколько в ней понимания?
— Мне Илья предложение сделал, — проговорила после долгой и затянувшейся паузы, — я боюсь…
— Илью? — переспросила женщина, а я, задумавшись на мгновение, отрицательно показала головой. — Боишься, что будет точно так же? — да, именно этого и боялась, скосила глаза в сторону и посмотрела на чуть улыбающуюся женщину. — Я не буду тебя переубеждать, но задам несколько вопросов, на которые ответишь сама себе. Было ли тебе так же хорошо с тем парнем, как с Ильей, до того, как вы стали вместе жить?
Мой ответ был однозначным — нет. Я сама за ним бегала, сама привлекала внимание, сама искала встреч. Что делал Максим? Принимал все как должное и вновь уходил, позволяя себя догнать. Что делает Илья? Все! Он делает все, чтобы быть со мной, не я, а именно он.
— Вижу по лицу, что на этот вопрос себе ответила. Тогда следующий: а как он относится к твоему сыну? Ведь очень важно, чтобы не только ты, но и ребенок чувствовал себя хорошо.
Да даже думать не нужно, однозначно — сравнивать двух мужчин бесполезно, это как небо и земля. Один без ума от малыша, тянется к нему, разговаривает, играет, берет на руки и делает столько, сколько не сделал родной отец. Значит, сомнения в сторону! Мой ответ — «да» не потому, что я пользуюсь Ильей и хочу спрятаться ото всех, а потому, что мы нужны друг другу, что нам вместе комфортно, уютно и хорошо. А чувства? Они могут со временем появиться, надеюсь…
А еще я только сейчас поставила для себя новую задачу — быть хорошей женой, любящей матерью, а не той размазней, об которую все вытирали ноги.
— Спасибо, Светлана Сергеевна! — я поднялась с дивана, словно обновленный человек, с новыми чистыми мыслями, с уверенностью не только в глазах, но и в голове. А дальше время покажет, но этот выбор, пожалуй, самый правильный, и лучше него я никогда не сделаю.
Выйдя из кабинета, достала телефон из сумки, который как отключила, так ни разу и не доставала. Моментально посыпались сообщения от родителей, пропущенные от них же и от Максима, но теперь я прятаться не буду, теперь я стану бороться.
Найдя номер Ильи, написала сообщение и отправила его недрогнувшей рукой:
«Я согласна!»
Что получила в замен? Фотку довольного мужчины, который улыбался в камеру и показывал мне большой палец.
«Ты не пожалеешь о своем решении!» — гласило следующее сообщение, и в конце него стоял смайлик с поцелуйчиком, а потом прилетел еще один — смущенный.
Улыбнувшись, подхватила проснувшегося ребенка на руки и рассмеялась от облегчения.
— Теперь у нас все будет хорошо, мой маленький, теперь у тебя будет настоящая семья и самый замечательный папа!
О да, я произнесла эти слова вслух и поняла, как приятно они звучат, как душа отзывается на них взволнованным всполохом. Чудесное ощущение, такое безграничное счастье я еще никогда не испытывала!
Наверное, благодаря этому чувству я смогла ответить на все сообщения родителей. Нет, не на каждое, конечно, но написала, что со мной все хорошо, что рядом находятся добрые и отзывчивые люди, что Лева чувствует себя замечательно.
Мама написала почти мгновенно, словно ждала, когда выйду на связь, словно спала с телефон в обнимку.
«Спасибо! Спасибо, что ответила! И извини меня за все, я тебя очень люблю!»
Слова, наверное, даже тронули, чуть всколыхнули детскую обиду, которая теперь не тревожила, а лишь удобнее улеглась и сейчас, приоткрыв один глаз, махнула рукой, чтобы ее не беспокоили.
Весь оставшийся день я была заведенная, но в то же время парила на крыльях счастья, удивляясь тому, как все хорошо у меня получается: и ужин успела приготовить, и с сыном на улице погулять, и даже разобрала и подшила новые документы. А к приезду Ильи так вообще подкрасилась и надела платье. Сегодня мастера не приехали, Светлана Сергеевна перенесла запланированное мероприятие, увидев меня в таком взволнованном состоянии, но вместе со мной пошла встречать мужчин, вернувшихся с работы. И что хочу сказать, Илья продолжал меня удивлять! Сначала в дом занесли огромный букет роз, а уже из-за него появился парень, опустился при этом на колено и еще раз при всех сделал мне предложение.
Второй раз соглашаться было даже проще, ну а когда мне на пальчик надели колечко — душа улетела куда-то в рай, иначе выразиться не могу.
— Ну, слава богу! — обрадовалась Светлана Сергеевна, качая Левушку, — я так счастлива!
На ее щеках появились слезы, а я и сама кое-как сдерживалась, вот ровно до этого момента.
— Начинается! — закатил глаза муж начальницы и забрал на руки малыша, обнимая одной рукой супругу, а я уткнулась в плечо Ильи и тихонько глотала слезы радости. Наконец-то, теперь я знаю их вкус и могу с уверенностью сказать: после них нет горечи, только облегчение и невероятная легкость на сердце.
После ужина мы все собрались в гостиной и стали обсуждать предстоящее крупномасштабное мероприятие. Почему именно такое? Да Светлана Сергеевна лично хотела принять участие и побывать на нашей свадьбе!
— Ни к кому никогда не ходила, — пожала плечами женщина, — но у вас совсем другой случай! Чур, я со стороны невесты буду! — она сразу поняла, что никого звать на это мероприятие я не планировала, не хотела, не желала пока что видеть глаза родных людей.
— Пф, — отозвался Игорь Анатольевич, — тогда я буду со стороны жениха! — подмигнул моему будущему мужу и похлопал того по плечу.
— Договорились, — улыбнулся Илья, обнимая и аккуратно гладя по ладони сына.
— Тогда мы завтра за платьем и наводить красоту! — Светлана Сергеевна во что бы то ни стало хотела купить мне белое, как у настоящей принцессы, платье, и переубеждать ее никто не спешил, кроме меня. Но разве одна против троих выстояла бы? Нет, даже пытаться бессмысленно, — тем более Илюша сидит со Львом!
— Да я с удовольствием, а вы уж купите самое красивое!
— Даже не сомневайся, — улыбнулась женщина, — а в понедельник вас распишут!
— Как в понедельник?! — ужаснулась я, повышая голос и косясь на сына, боясь того разбудить, — осталось два дня!
— А чего тянуть? — удивилась женщина, — отпразднуем дома, если захотите, потом и в ресторан можем уехать, но свадьба будет в понедельник! И, Кариночка, ты же не против, что Илья будет приемным отцом Льва?
— Нет, — покачала головой, — не против…
— Ну и хорошо, — таинственно улыбнулась женщина, а мне показалось, что за моей спиной решаются очень важные вопросы. И вот страха никакого не было, потому что знала — все ради нас и для нашего блага! Однако потом стребовала с Ильи ответы на свои вопросы, и оказалось, у Светланы Сергеевны такие связи, что Илью могут вписать в свидетельство о рождении, а Льву поменять отчество!
Сказать, что я была в шоке — ничего не сказать, но лишь злорадно усмехнулась, представляя реакцию некоторых!
Глава 10
Илья
До понедельника было катастрофически мало времени, но в то же время это целых два дня, за которые можно было свернуть горы. Я помню, как готовился за полгода до прошлой свадьбы, как заказывал ресторан, договаривался с дизайнером об украшении зала, как искали «то самое платье» и «тот самый костюм». А потом были фотографы, тамада, видеосъемка, куча пригласительных, кортеж из белых машин одной марки… Господи, да что только не было! Мы шиковали, зовя даже тех родственников, которых в глаза пару раз всего в жизни видели.
Сейчас все было не так, но все равно волнительно. У нас не было большого количества машин, лишь та, на которой нас отвезет и привезет Игорь Анатольевич, празднование в ресторане заменили уютной гостиной у камина, ужин, правда, решили частично заказать, а вот остальное готовили женщины еще с воскресенья. «То самое платье» и «те самые туфли» нашли всего лишь за день, но по традиции наряд невесты мне не показали и попросили подождать всего-то лишь день с небольшим. А в воскресенье фактически в первом отделе я купил себе костюм. Вот, собственно, и все приготовления. Букет невесты заказать не успевали, зато каким-то чудом нашли флориста, который обещал сделать маленький и нежный букетик чуть ли не за вечер. Собственно, именно так же нашелся и фотограф. Хотелось, конечно, чтобы свадьбы была не только настоящей, но и той, о которой всю жизнь мечтала моя будущая жена, но, судя по довольной и счастливой улыбке, она радовалась всему, что сейчас происходило: спешности, панике, горящим срокам… Карина все равно ходила с сияющими глазами и иногда витала в облаках. А я? Я вырвался на полчаса в воскресенье, чтобы съездить на кладбище и отдать бывшей жене кольцо, еще раз попросил у нее прощения и извинился перед сыном, что полюбил другого ребенка.