— Прошу прощения. — опять же, не искренне попросила я, садясь за стол, без разрешения. Сейчас не до приличий. У меня там привоз! — Так как мы уже опоздали, думаю можно оставить официальную часть и сразу перейти к делу. — нетерпеливо и невежливо попросила я. — Я тороплюсь. — с намеком посмотрела я на виновника моей задержки. Тот неопределенно пожал плечами, мол, ничего не знаю, я тут не причем. Ах, так? Хамло!
Служащий церкви, несколько оторопел, от моего поведения, растерянно посмотрел на типа, с выражением на лице: «Вы уверенны, что желаете жениться на ней?». Тип его взгляды проигнорировал и так же попросил поторопиться. И вот удивительное — мою просьбу поторопиться проигнорировали, но стоило об этом сказать типу, как тот сразу же завозился с бумагами.
— Мне нужна доверенность и все документы жениха и невесты. — проблеял служащий, тоненько.
Я послушно протянула все необходимое, как и жених.
Пока служащий шуршал бумажками, я пребывала мыслями совсем в другом месте. По идее, привоз могла бы принять и Блиса — моя работница, что помогала мне с магазином, но, как на зло, в квитанциях о привозе нужна именно моя роспись, как заказчика. По-хорошему, давно пора было сделать на Блису доверенность, но, все как-то руки не доходили. Сделав себе мысленную пометку сходить к нотариусу и оформить доверенность, немного перевела дух.
С нетерпением посмотрела на служащего, который все суетился, заблудившись в бумагах. Нечего себе его перекосило! Вон как пытается угодить Типу. Посмотрев за манипуляциями изрядно покрасневшего служащего, обреченно подумала, что от его поспешности, стало только хуже.
Я поборола в себе желание прикрыть лицо рукой от нетерпения и раздражения и принялась оглядываться вокруг. Взгляд зацепился за Типа, который в отрытую и с явным интересом меня рассматривал.
Раздраженно поведя плечом, не стала говорить ему о правилах приличия, и что нельзя вот так рассматривать девушку, но сама сегодня не раз их нарушала. Следовательно, молчим и всем своим видом показываем свое недовольство.
Через минуту, случилось чудо — служащий пододвинул все нужные документы на подпись. Сначала Типу, потом мне. Причем молча, без необходимых уточнений «Согласен ли..?», «Согласна ли..?». Ну, хоть на этом спасибо.
Быстро расписалась сначала в магическом брачном договоре, затем в свидетельстве о браке, даже не посчитав нужным в них заглядывать. Мне-то что? Пусть леди Лоранс об этом думает. Я свое дело сделала!
С чистой совестью, встала, схватила копии документов для брата. Скривилась, поправила платье, опять скривилась, так как, кажется, сделала только хуже. Кивнула мужчинам в знак прощания и все это под внимательным взглядом Типа. Сделала шаг в сторону двери, но была поймана за руку. Удивленно посмотрев на свою конечность. С видом «сейчас кто-то без руки останется!», перевела взгляд на того, кто меня удерживал.
Тип не проникся, лишь усмехнулся еще наглее.
— Мы еще не закончили. — оповестил он меня.
— То есть, как? — удивилась я, прокручивая разговор с братом в памяти. Я четко помню, что он говорил лишь о подписях. Прибежала, расписалась, убежала. Так? Из этой цепочки я только «убежала» не выполнила до сих пор.
— Нужен еще поцелуй. — невозмутимо пожал тот плечами.
— Какой еще поцелуй? — большими глазами уставилась я сначала на него, потом на служащего. Служащий открыл, было, рот, что-то сказать, посмотрел на Типа и резко рот захлопнул, мелко-мелко кивая.
— Д-да. Поцелуй жениха и невесты. — подтвердил служащий, не мигая наблюдая за Венесом.
— Да, пожалуйста! Приедет вечером невеста, то есть, уже жена, и целуйтесь на здоровье! Хоть оба! — возмутилась я, пожимая плечами. — Я-то тут причем?
Тип смерил меня насмешливым взглядом, отчего моя к нему неприязнь резко возросла. Хамло!
— Брак не может быть официально зарегистрирован, пока все формальности не будут учтены. Значит, вы не уйдете отсюда, пока служащим церкви не будет зафиксирован поцелуй жениха и невесты. В противном случае, будет считаться, что ваш брат не выполнил свою часть сделки. А следовательно, понесет крупную неустойку, прописанную в нашем договоре. Вы этого хотите?
Я не стала упоминать, что мы, вообще-то сейчас большую часть формальностей пропустили. Меня другое волновало.
— Но я ведь не невеста. — растерянно нахмурилась я, затравленно посмотрев на не менее затравленного служащего. Ясно, от него поддержки ждать не стоит.
— Вы — ее законный представитель. — с явным удовольствием напомнили мне.
Вот было у меня желание плюнуть на все, развернуться и уйти. Пусть братец сам с этим разбирается, и при надобности целуется с Типом. Мне никто, ничего про поцелуи не говорил!
Но тут же вспомнилось, сколько всего для меня сделал Ивар, и мне стало совестно.
Обреченно вздохнув, я подставила Типу щеку, закрыла глаза, чтобы не видеть это безобразие и недовольно буркнула:
— Только быстро.
Я услышала смешок, и вместо ожидаемого поцелуя в щеку, ощутила чужие губы на своих губах! Хамло!!!
Я настолько оторопела, что первое время стояла без движения, позволяя себя не только целовать, но еще и неприлично крепко прижимать свое тело к мужчине. Этот… Тип, и не думал заканчивать. Пользуясь моим ступором, совсем уже нагло, раскрыв мой рот и углубив поцелуй, до, уж совсем, неприличного, придерживая мой затылок одной рукой и обнимая за талию другой.
Потихоньку я стала отмирать, что не укрылось от мужчины, и тот, поторопился меня выпустить из объятий, но все же не отпустив до конца, проверяя, как я стою на ногах.
Красная как помидор, я возмущенно смотрела в наглые глаза довольного, словно кот, объевшийся сметаной, Типа и не нашла ничего лучшего, чем сдавленно сказать:
— Всего доброго, чтоб Вы подавились! — и рвануть за двери как ужаленная.
С первым поцелуем в твоей жизни, Агата! Поздравляю!
Только на улице, я смогла немного отдышаться. Поймала первый попавшийся экипаж, назвала адрес своей лавки и с облегчением свалилась на сиденье.
Отдышаться толком мне не удалось.
Правой рукой я провела по лицу, стирая с губ следы недавнего поцелуя. Когда мой взгляд упал на мою конечность, я не сдержала пронзительного визга.
По моей кисти, от безымянного пальца до запястья, все ярче и ярче проявлялась брачная магическая татуировка!
***
Вот уже третий час к ряду я реву. И, как не странно, не успокаиваюсь. Наоборот, набираю обороты. Подумать только, я замуж вышла! Я! Замуж! И за кого?! За это Хамло аристократическое!
— И-и-ивар, ну ты же такой умный! Ну, придумай что-нибудь! — вновь завопила я, некрасиво вытирая нос рукавом, с мольбой и надеждой взирая на, нервно расхаживающего взад-вперед, брата.
Тот наворачивал уже не первую сотню кругов, возможно, протоптав тропинку в ковре, но, несмотря на мою многочасовую истерику, так ничего и не придумал. Вот и сейчас он сказал:
— Что ты от меня хочешь, Агата? Венес ясно сказал, что ты его полностью устраиваешь в качестве жены. И разводиться он не собирается.
Моя истерика пошла по новой. Неприлично завопив словно баньши, я уткнулась лицом в подушку, сотрясаясь от рыданий. Ну как так-то?! Ну, за что мне такое? Он это специально! Вот нутром чую, что этот Венес решил надо мной поиздеваться. Я ему сразу, еще в храме, не понравилась, и тот просто воспользовался ситуацией, чтобы потешить свою природную мерзопакостность!
Ненавижу!
Чем, спрашивается, ему эта Венера не угодила? Она, кстати говоря, еще явилась в тот же день с разборками. Мол, я у нее мужа украла. Еще судом грозила! Но напоминание брата, о том, что та подписала договор о неразглашении, немного ее пыл остудил.
— Агата, давай успокаивайся. — позвал меня Ивар, но добился противоположного. У меня аж второе дыхание открылось. — Зато, теперь ты герцогиня. Это же здорово! — попытался меня утешить брат. Вот лучше бы не напоминал, ей-богу!
Ко всему прочему, это Хамло оказался никем иным, как герцогом! Герцогом, что б его! Следовательно, на него даже надавить нельзя, сам, кого хочешь, раздавит. Да и брату с таким ссорится ни к чему, иначе, тот разгромит в пух и прах все, чего Ивар так долго и упорно добивался. Ну, надо же было так попасть!
Не хотела Агата замуж, так нет же! Выскочила! И не просто выскочила, герцогиней стала! Отличилась, молодец! Осталось с полки пирожок взять.
— Посмотри на это с другой стороны. Молод, хорош собой, да с таким титулом! Он не муж — а сказка. — надрывался Ивар.
Сказка! Ага, конечно! Сказки разные бывают. В моем случае, она скорее отрицательная.
— Ну, не нравится, хорошо, — видя, что перечисления «достоинств» моего мужа (господи, слово-то какое страшное!) на меня не влияют, сдался братец. — Тебе всего-то год его потерпеть! Это не так уж долго. — заверяли мой затылок, так как из недр диванной подушки я так и не выбралась.
Хорошо ему говорить! «Не долго»! Это не ему придется выбросить из жизни целый год и провести его с ненавистным тебе человеком. Это не ему, следуя пунктам брачного договора, придется играть на публике счастливых молодоженов. ГОД!
Судорожно вздохнув, я вспомнила и другие пункты.
Первое — я официально соглашаюсь, что наш брак длится ровно год, после чего не препятствую разводу. Новый титул, а так же значительные откупные, остаются мне после расторжения брака. Муж обязуется этот год полностью меня содержать и выдавать ежемесячную сумму на личные расходы.
Второе — я не имею права разглашать информацию о том, что замужество фиктивное, всячески подтверждая легенду о «счастливой семейной паре». Для этого я обязана появляться на всех приемах вместе с мужем (нет, я вряд ли когда-нибудь привыкну к этому слову), поддерживать легенду, и жить с ним в одном доме!
Помимо всего этого, в договоре прописывалось, что жена не имеет права подавать на развод раньше положенного срока. Она не имеет права на интрижку на стороне во время, пока действует соглашение, она не имеет права разглашать все, что происходит внутри дома герцога. Были еще какие-то «Не имеет права», но сейчас все вспомнить не получается. Естественно, ограничения к самому герцогу не относятся. Кто бы сомневался!
Единственное, что радует, в договоре четко указан пункт о «супружеском долге». А именно — только с согласия обоих сторон. Я своего согласия давать не собиралась, так что, бояться мне нечего. Договор магический, следовательно, принудить против воли у герцога не получится.
— И мама успокоится. — добавил братец тихо. Я всхлипнула, и подняла на брата красные, мокрые глаза.
— Она все еще настаивает на моем замужестве? — братец хмуро кивнул.
На самом деле, моим замужество не беспокоился лишь братец. Мама же, наперебой с отцом, стоило только мне войти в подходящий возраст для замужества, а следовательно, для выгодной им «сделки» с какой-нибудь подходящей семьей, резко вспомнили, что у них есть дочь «на выданье». До этого момента, моя жизнь их как-то не интересовала, пока я из просто дочери, не стала ценным ресурсом, для достижения своих целей. Вот уже четыре года мне, сначала ненавязчиво, после, уже не скрываясь, сватали все новых и новых мужчин. Если бы не Ивар, который установил надо мной официальную опеку, как только забрал, я бы уже давно была замужем за «подходящей партией» и, наверное, сейчас ждала бы четвертого ребенка. Фе. Но настаивать родители не могли, так как официальными опекунами уже не являлись, а Ивар не торопился от меня избавится.
Отец быстро понял, что лишь теряет время, пытаясь склонить меня к замужеству, но мама упорно не сдавалась. Хотя, в последний год перестала еженедельно навещать меня под видом «Ой, мы тут мимо проезжали» с очередным кавалером для меня, иногда годившиеся ей самой в отцы. Сейчас она пару раз в месяц нудит про какого-то одного конкретного мужчину. Она, конечно, говорила имя, вот только я его уже точно не вспомню даже под пытками. Столько их было: кандидатур и имен, что всех и не упомнишь!
Тут братец скорее прав. Маман успокоится, узнав о моем замужестве. Попыхтит, конечно, что выскочила замуж не за того, кого она хотела, но, в конечном итоге, успокоится и смириться.
В целом, все не плохо, если подумать. Условия контракта не такие уж ужасные, и я с титулом останусь, даже после развода, хотя меня и мой устраивал. Маман, опять же, оставит меня в покое. Правда, через год я буду считаться «разведенкой», но для меня это мало что изменит, так как сейчас на мне не менее позорный статус «старой девы» и чудачки.
Живи и радуйся, как говорится. Но нелепость ситуации и мой муж не давали мне покоя. Вот не могу я так! Отвратительное ощущение и не муж под стать. Бесит он меня!
— В конце концов, в этой ситуации ты виновата сама! — не выдержал брат. Ага, с козырей, значит, решил пойти! Паразит!
Я, конечно, ошиблась, но я не виновата! В том, что я по ошибке вписала в брачный договор свое имя, вместо Венеры Лоранс, исключительно вина герцога. Если бы он так не опоздал, я постоянно не думала о своем привозе новой литературы с этими квитанциями и т. д. А значит, и вписала бы все верно. То есть, моей вины тут нет и быть не может! Точка! И попробуйте убедить меня в обратном.
— Ладно, уже поздно, а тебе еще собираться. — устало сказал брат, чем «добил». Новая порция слез, соплей и криков, ну никак не соответствующих истинной леди, не заставила себя долго ждать. Но брат не проникся. Скривился, перекинул мое рыдающее тело на плечо и понес в мою комнату, помогать с переездом.
Сегодня днем от герцога пришло письмо, где тот, настоятельно, советует, завтра же, явится к нему домой с вещами, согласно договору.
— Тебе меня совеем не жалко-о-о! — тянула я, давя на чувство вины брата. Тот хмыкнул и весело согласился:
— Ни капельки. Сама виновата — сама же и расхлебывай. Ты девочка взрослая, со своими проблемами разбирайся сама. К тому же, как таковой проблемы я не вижу.
— Я его не люблю! — возмутилась я, приводя единственный весомый аргумент против.
— С твоими книгами, вряд ли когда-либо кого полюбишь. Для этого сначала надо от них оторваться. — парировал он. — А так сходишь замуж для приличия, потом сиди в своем магазине хоть до старости. Никто и слова тебе не скажет.
Я даже задохнулась от возмущения. То есть, для него замуж, все равно, что на другую улицу сходить, что ли?
Ну, братец!!! Погоди у меня, я тебе это припомню!
И Хамло у меня это еще пожалеет, что не отказался от меня в качестве жены. В договоре, сказано, что только жена не имеет права подавать на развод раньше положенного года. Про самого мужа ни словечка…
***
— Ну, я ему устрою райскую жизнь! Я ему такую плешь проем, что он на каждую свою волосинку молиться будет! Он у меня к концу года нормально говорить без нервного тика и заикания не сможет! — в бешенстве бормотала я себе под нос, резкими движениями снимая дорожную одежду.
Подумать только! Меня не хотели пускать на порог дома герцога! Меня! Не пускать! И это после двух часов дороги по тому, что и «дорогой» можно было назвать только в приступе бешенного великодушия, так как имение было за городом!
А все потому, что прислугу никто, вообще никто, не уведомил, что это Хамло аристократическое и по совместительству герцог не только женился, но и что жена эта, будет жить в его имении! Только после грандиозного скандала и двух попыток пробиться в дом силой, мне пришла в голову здравая мысль, продемонстрировать свою брачную татуировку отличительного багрового цвета, присущему только роду Венес.
Стоит ли говорить, что у меня настроение было ни к демонам?
После судорожный извинений, что, мол, не признали, меня не только впустили в дом, но еще и сопроводили на второй этаж, лепеча что-то о том, что комнату для меня никто, увы, не подготовил. Но заверили, что если я подожду еще минут двадцать…
На этом моменте я слушать перестала, хмуро прошлась по этажу, открывая двери по очереди и демонстративно игнорируя отчаявшуюся прислугу, которая меня в чем-то уверяла. Открыв очередную дверь, оглядела помещение, вполне пригодное для житься с моей точки зрения, и вошла, безапелляционным тоном сообщив служанке, что жить буду здесь и, попросив доставить сюда мой багаж, закрыла дверь.
Понимаю, что слуги не виноваты в ситуации, но в тот момент мне было абсолютно плевать на это. После бессонной ночи, после отвратительной ссоры с братом поутру, после бесконечно долгой поездки до имения герцога, где меня раза три укачало, и я отбила себе то, что только можно было отбить и растрясти, после моего проблематичного заселения, ждать еще хоть минуту, я была не намеренна. Я мечтала просто переодеться в удобную домашнюю одежду, принять ванную, поесть и уснуть. В идеале, мечтала проспать целый год и проснуться, только для того, чтобы подписать документы о разводе.