В первую очередь я дал указание организовать мне личную мастерскую. Ведь образцы разрабатываемых устройств и механизмов я буду делать лично так как обладаю подходящими навыками и системными особенностями. А схемы удачных конструкций можно будет передавать мыслеобразами соответствующим слугам, которые и обеспечат массовое производство. А чтобы изделия в мастерской получались наиболее качественными, так же откомандировал в свое прямое подчинение нескольких гоблинов обладающих самыми высокими уровнями умений “инженерное дело”, “механика” и “строительство механизмов”. Послушные и исполнительные слуги это конечно хорошо, но пытливый ум и смекалка живых гоблинов гораздо лучше. Всё равно я только буду давать общие указания, все таки несмотря на внезапные озарения и какое-то странное “послезнание” я не был ни гениальным конструктором, ни выдающимся изобретателем.
Благодаря постоянной идеологической накачке посредством специальных слуг и артефактов транслирующих мой голос во все закоулки Города, и соответствующему обучению, гоблины относились ко мне со смесью восхищения и обожествления. Конечно перед своими помощниками я представал в виде своего телохранителя Власика, благо к нему я тоже мог подключаться в режиме прямого управления. Всё-таки для наглядной демонстрации некоторых идей и наработок необходимо ворочать довольно большие и тяжёлые заготовки, чтобы помощники могли хорошо рассмотреть как макеты, так и мои манипуляции с ними. Тем более что Власик за это время смог немного подняться в уровнях, да и мастерские смогли обеспечить его нормальной одеждой и доспехами.
Взаимодействовать с подданными через прокладку в виде Власика было, конечно, немного неудобно, но это было необходимо для обеспечения скрытности моей настоящей личности, ведь, что-то внутри меня настойчиво твердит, что доверять никому нельзя. О личной безопасности забывать не стоит. Всё-таки несмотря на все мои усилия в деле пропаганды и контроля над доступной населению информации, мои наблюдатели, нет-нет, да доносили мне о разных слухах и перешёптываниях в среде живого населения Города. Пока дальше безобидных сплетен о “Безымянном Хозяине” дальше не заходило, но общая тенденция меня немного настораживала. Что-то внутри меня требовало очень тщательно следить за частными разговорами населения и брать на карандаш всех выражающих сомнение в правильности моей политике. Конечно всем этим занимался я не лично, а поручил специально выделенному Комдиву, которому подчинил всех слуг-наблюдателей, подсматривателей и подслушивателей.
Касательно мастерской, я показал прикомандированным мастерам несколько глуповатых рисунков блочного арбалета и пневматического дротикомета. Невесть какое оружие, но для затравки пойдёт. Помощники вроде смышленые, так что получив немного пищи для ума должны начать развивать тему. Может смогут додуматься до чего нибудь дельного.
Пока занимался организацией лаборатории по разработке перспективных типов вооружения пришли новости от экспедиции посланной на поиски поселений орков. На болоте они обнаружили ещё несколько кораблей зеленокожих гигантов, но следуя новым инструкциям не пытались к ним приблизиться, а только наблюдали издалека. Новые конфликты и пленники мне были не нужны, а вот выяснить где находится их база было бы полезно. Тем более благодаря доставленным пленным я теперь обладал знанием их языка и части обычаев. Конечно с пленными общались достаточно гуманно поэтому информации было не так много. Но в перспективе я собираюсь отпустить их на свободу, поэтому не стоит портить отношения грубым отношением и жестоким допросом.
Поселение орков представляло собой, изрядно облагороженные магией и награбленными материалами, какие-то руины, словно остатки гнилых зубов торчащие из болота. Множество зеленокожих гигантов сосредоточенно занимались какой-то непонятной деятельностью. Я чуть было не стал возмущаться, почему экспедиция так долго занимается наблюдением, и всё никак не выходит на контакт с аборигенами. Но оперативный командующий, Комбриг оперативно выслал предварительный отчёт. Прочитав полученную сводку, тут же подключился к одному из наблюдателей. Активировав артефакты магического зрения разглядел сложную вязь магических потоков окружающих селение подобно куполу.
Подобные явления мне уже встречались. Некоторые комнаты и сундуки тоже были окружены похожими магическими конструкциями. Как показала печальная практика существа пытающиеся пересечь данный периметр подвергались довольно жестокой процедуре травматической ампутации конечностей, воздействию сверхнизких или сверхвысоких температур, или просто растворялись словно под воздействием сильнейшей кислоты. Причём не важно, было лично кто-то пытался пересечь магические линии или опосредованно путём палок, веревок или разных механических манипуляторов. Мною был выработан способ противодействия подобным преградам — следовало всего лишь навсего перегрузить защиту, раза за разом посылая на убой новых слуг. Конечно ценный материал я не переводил, для этого идеально подходили порождения специально созданного кадавра. Который мог плодить небольших существ. Существ, единственной способностью которых, было проползти небольшое расстояние по прямой и уткнувшись в первое же препятствие — сдохнуть. Естественно, пользы от такого слуги только в обычной ситуации было немного, но для преодоления магических преград данный вид подходил идеально.
Только в данной ситуации мой способ преодоления преград был бесполезен — во-первых, на корабле экспедиции не было данного вида слуг, а во вторых, я не собирался устраивать здесь конфликт, хватило и первого раза. Так что экспедиционный Комбриг был прав, следовало понаблюдать. Возможно защитный купол отключается для входа-выхода каких-нибудь отрядов, или ещё произойдёт какое-нибудь событие дав подсказку к дальнейшим действиям.
Но сколько бы не продолжались наблюдения, ничего интересного не происходило, так что я дал команду приступать к активным действиям. Проблема с организацией переговоров была только в одном, как рассказали орки прибывающие в моём городе на условиях принудительного гостеприимства, орки не ведут переговоров. Они не принимали ни послов, ни переговорщиков, ни реагировали на белый флаг и поднятые руки. Так что передо мной стояла задача как то привлечь их внимание, заинтересовать, но не вызвать агрессии, чтобы не спровоцировать очередное сражение.
Проанализировав все рекомендации искусственного разума на основе конгломерата мозговой ткани нескольких разумных, я отдал несколько команд активизировав сидящих в засаде слуг. Сразу после этого произошло несколько событий. Сначала поверхность болота словно вскипела от появившихся в определённом радиусе множества тонких и длинных щупалец. затем защитный купол на несколько мгновений стал видимым, и вспыхнув вплетенными в него рунами и глифами, с громким чпоканьем лопнул. После этого все орки побросав свои дела принялись озираться, а самые опытные хвататься за оружие.
Купол был разрушен одним из заклинаний Наместника. Он мог создавать в определённой местности что-то вроде хватательных щупалец. Причем размер области действия способности и количество щупалец напрямую зависели от потраченной на активацию магической энергии. Но режим прямого управления так же позволял передавать в обе стороны, в том числе и магию, так что будучи в безопасной цитадели активировал несколько накопителей и влил в Наместника просто океан силы, благо в его снаряжение входило несколько очень емких накопителей. С этими накопителями вообще была отдельная история. Всё началось когда я, пытаясь, получить через торговлю с демонами что-нибудь полезное, принялся продавать им найденные в нескольких сундуках драгоценные камни. А демоны почему-то одинаковые по весу камни оценивали в разные суммы. Купив информацию по камням в виде тоненькой брошюры выяснил, что драгоценные камни являются не платёжным средством, а хранилищами магической энергии. Причём в брошюре была интересная оговорка, что магию способны удерживать в себе любые кристаллы, например кристаллы кварца. Но у меня тут же возникли ассоциации с кристаллами сахара. Не знаю откуда, но я был уверен, что раньше выращивал сахарные кристаллы.
Отдав слугам распоряжение чтобы они подготовили бочки со сладким соком добытым из каких-то растений, принялся производить эксперименты. Как показала практика сахарные кристаллы отлично принимали в себя магическую энергию. Ее объёмы зависели только от размера самого кристалла, а поручив выращивание немёртвому слуге, производящему все манипуляции с механической точностью, вырастить достаточно большой кристалл не представлялось сложным. Единственный минус сахара был том что подтаивая кристалл терял энергию, а при обратном изъятии из кристалла энергии он рассыпался в пыль. Но если подойти с выдумкой то можно нивелировать эти минусы. Покрытие лаком предохраняет кристаллы от таяния и немного защищало от механических воздействий. А если носит кристалл в мешочке, то после его использования, сахарную пыль можно повторно использовать для выращивания нового кристалла.
Вот таких накопителей, естественно пустых я и дал с собой Наместнику. Теперь же перегнав в него достаточно магии добился что хватательные щупальца умения моего главного слуги разрушат защиту селения дикарей. После нейтрализации защитного барьера можно приступать к переговорам.
Глава 15
Основная часть экспедиционного корпуса вышли вперёд, перед поселением, чтобы продемонстрировать себя и намекнуть зеленокожих, что за ними имеется сила способная, например, сломать их защитный купол. Хотя судя по магическим потокам которые я рассматривал активировав один из встроенных в тело Наместника артефактов, защитный купол это заслуга именно места обитания орков. Ведь именно откуда-то из глубины руин и исходила магическая энергия пытающееся восстановить защитный периметр. Уверен, что спустя пару дней, купол будет восстановлен.
Но похоже демонстрация силы, вкупе с источаемой Наместником ауры силы и влиятельности, всё же впечатлили орков и они начали медленно собираться перед переговорщиками.
Судя по состоянию их одежды и экипированному снаряжению жизнь на болоте была не сахар. А благодаря тому что разглядели наблюдатели за то время пока отряд находился в засаде, я знал что орки испытывают, в том числе и проблемы с детской смертностью. Так как минимум одна печальная самка куда-то несла замотанного в тряпки молчащего и недвижного младенца. Ну это и неудивительно, постоянная сырость, смрад гниющей органики, недостаток пищи и элементарных средств гигиены делал своё дело.
Так что дождавшись пока соберётся побольше народу, начал свою агитационную речь. Благодаря высокому уровню Наместника и его специализированным умениям и особенностям позволяющим работать с электоратом мне удалось привлечь их внимание. Ну а дальше как уже бывало не раз я начал проникновенно вещать. Не знаю откуда у меня такая способность, причём она явно не дарована Системой, а моя собственная. Но я подспудно знал что она у меня недавно. В такие моменты я словно превращался в стороннего наблюдателя, с любопытством следя за происходящим. Вот и сейчас мне оставалось только смотреть как толпа обступивших отряд зеленокожих здоровяков постепенно успокаиваться, а затем проникается вещаемыми идеями.
Хоть сначала я и хотел их убедить в необходимости сотрудничества и возможно перебазирования в мой город.
Но что-то внутри меня ответственно за эту способность к ораторскому искусству, как всегда, свернул на свою любимую дорожку. И с каждой минутой в глазах и сердцах Орков разгоралось пламя классовой ненависти. А руки крепче сжимали своё нехитрое оружие.
Эффект от такой накачки временный, и скор пройдёт, и тогда попавшим под его влияние вернётся критическое мышление, но, а пока можно немного подготовить почву для дальнейших действий. Попавшая под действие моих слов толпа, сначала тихо, а затем громче и громче начинали скандировать лозунги и топать в такт ногами.
От этих действий гать из веток и тростника на которой и стояло поселение, начала ходить и раскачиваться. Видя опасную динамику, попытался приостановить себя. Но что-то внутри меня, как бывало не раз, закусило удила и понесло. Толпа всё громче и громче скандировала, я уже приготовился к экстренному отключению от Наместника чтобы хотя бы таким способом. Но всё же до этого не дошло. Выкрикнув в последний раз “Смерть эксплуататорам”, все орки повалились на землю без сил.
Теперь над площадью стояла только оглушающая тишина нарушаемая только звуками издаваемыми болотом, и тяжёлым дыханием толпы. Ну думаю предварительная подготовка завершена, так что передав функции управления наместником обратно командиру экспедиции отключился. Отключившись от управления, тяжело откинулся на кушетке, всё это, и передача энергии через мысленную связь, ведение переговоров впадением в транс, сильно меня вымотало. Мне надо отдохнуть. Но времени отдыхать у меня практически нет. Несмотря на огромное количество контролирующих и надзирающих Комбригов и Комдивов, всё равно оставалось гигантское количество вопросов требующих моего личного участия. Всё-таки на все должности невозможно поставить гоблинов. Они, несмотря на свои плюсы даруемые живым разумом, не сильно подходили для руководящих должностей. За редким исключением у них были проблемы как с усидчивостью, так и со стратегическим мышлением. Да и вопрос об их лояльности оставался открытым. Хоть они и воспитывались в условиях полной идеологической обработки и недоступности информации о внешнем мире, но отсутствие возможности прямого подключения и логирования каждого действия, заставляло меня переживать. Не Знаю почему, но мне казалось что кругом предатели. Эти страхи были иррациональны, что я понимал рассудком, но все мои действия так или иначе были продиктованы именно ими. В этом выражалось и моё проживание в самом мощном и защищенном бункер. Которых, абсолютно одинаковых, было построено три штуки. И я с разной периодичностью переезжал из одного в другой. Причём когда я жил в одном бункере два других занимали мои полные двойники. Это должно было сбить с толку моих вероятных убийц. Не знаю почему, но мне так было спокойнее.
После завершения строительства укрепрайона я не перестал рассылать поисковые отряды, задачей которых было найти квестовый предмет для завершения моего первого квеста. Но из-за засилья вражеских отрядов округе всё это было сопряжено с изрядным риском и понятными сложностями. Так что для получения оперативного простора для поисковой деятельности мне надо как-то нейтрализовать угрозу от сил противника. В Первую очередь это отряды Схиотана — страны в которой я очутился. По полученным от пленных данным, несмотря на то что страна была заявлена как монархия, на самом деле это была самая настоящая теократия. Во всяком случае всё руководство военными отрядами нападающими на моё мирное поселение, как раз осуществляли представители церкви Светлоликого — местного верховного божества. Для нейтрализации угрозы от слишком активных действий религиозных фанатиков и поддерживающих их боевиков я решил кое-что сделать.
Пусть у меня нет возможности производить достаточно сильных слуг, но мои способности позволяли обращать достаточно экзотичных существ, обладающих различными полезными свойствами. Например, немёртвые слуги не нуждались в дыхании, именно поэтому с их помощью удавалось разведывать затопленные подземелья. Возможно это их свойство можно использовать чтобы, с одной стороны увеличить шансы на выживание в стычках с войсками фанатиков, а с другой стороны создать дополнительный рубеж обороны. Конечно затопить окружающую территорию, несмотря на небольшую речку протекающую через мой Город, не представлялось возможным. Но вот сделать так, чтобы никто кроме моих слуг не мог находиться рядом с городом, думаю возможно. Естественно, достигнуть этого можно не путём откачки воздуха, а путем простого его замещения на что-нибудь другое. Ведь в воздухе содержится всего-навсего 21 % кислорода, а если снизить его концентрацию всего до 7 %, то попавший в такую атмосферу человек быстро умрёт. Но напитать атмосферу чем-нибудь типа углекислоты или хлора это самое очевидное решение. Наверняка я не первый кто задумал подобную идею, и местные наверное давным-давно выработали какую-нибудь защиту. Как минимум что-то подобное мне встречалось в подземельях — магические защитные купола не пропускали не только физические тела и горючие газы, но и жидкости. Но обычный воздух свободно проходит через такие купола. Так что есть предположение что защита проницаема для компонентов атмосферного воздуха. А это значит что азот и кислород могут через него проходить.