Как это было и раньше, на подъезде к поместью, нас встретили охранники, благо один из них уже видел меня, поэтому во владения леди Винтер нас пустили без проблем.
– Мастер Кинг! – воскликнула хозяйка поместья, стоило нам подойти к крыльцу ее дома.
– Знакомьтесь, это мой друг Инар, – я кивнул на некроманта, которого девушка, кажется даже и вовсе не заметила.
– Рада знакомству, – леди Винтер приветливо улыбнулась трейсеру.
– Взаимно, – ответил рыжеволосый паренек и тоже ей улыбнулся.
– Отлично. Теперь, когда все знакомы, переходим сразу к делу, – произнес я, и посмотрел на девушку. – Ты в курсе, что твой женишок нанял целую армию? – прямо спросил я.
– Я слышала лишь о всадниках на грифонах, – ответила леди Винтер. – Род Альсторк нанял кого-то еще? – в голосе девушки я почувствовал нотки страха.
– Да. Я не помню точных всех, но могу сказать точно, что среди них есть орки, тролль, а также кровавые соколы, – ответил я, и моя нанимательница испуганно зажала рот ладошкой.
– Я не думала, что он пойдет так далеко, – взяв себя в руки, наконец произнесла она.
– Он, видимо, совсем другого мнения. Скажите мне, леди Винтер, почему он так рьяно хочет на вас жениться? Что, на всем материке нет лучшей партии? – прямо спросил я. Да, она конечно была милашкой, но не думаю что все это, стоило того…
Блондинка посмотрела мне в глаза.
– Зайдем в дом, – холодно произнесла она, и кивнула на дверь.
О, похоже намечается серьезный разговор…
***
Я не ошибся. Разговор с дворянкой, действительно, выдался серьезным. Оказалось, что от леди Винтер, назойливому жениху лишь ее прииски, которые располагаются практически на самой границе их владений. Самое интересное, что по словам леди Винтер, вся ценная руда в них, давно иссякла, но у рода Альсторк, видимо, на этот счет были другие сведения.
Ну, дворянка и решила это проверить. Наняв нескольких магов земли, она провела подробный анализ недр приисков и оказалось, что в толще скалы, примерно метров на тридцать вглубь, есть месторождение кристаллов, которые используются для создания магических аккумулятор. Вот тогда все и началось.
– В общем, сейчас ситуация следующая. Не мои люди, не люди рода Альсторк не могут добывать эти чертовы кристаллы. Я, потому что нахожусь в осаде. Они, потому что у них нет на это законного основания, – произнесла леди Винтер и тяжело вздохнула. – Вот такая вот, патовая ситуация.
– А почему вы не хотите эти прииски просто продать? – спросил Инар. – Или они этого не предлагали?
– Предлагали, конечно, – ответила дворянка. – Просто сумма, за которую они хотели купить прииски ничтожна мала. Если добыть кристаллы и сделать из них магические накопители, то выгода будет в десятки раз больше. Весь род Альсторков целиком состоит из мелочных, завистливых и лицемерных людей, которые пойдут на все ради своей выгоды. В отличии от них, я не могу нанять целую армию, и они это знают, поэтому и выбрали тактику измора, – девушка снова тяжело вздохнула.
– Мне кажется, она что-то недоговаривает, – послышался в голове голос Андромеды. Признаться честно, у меня тоже сложилось такое впечатление, но я решил не спешить с выводами.
– Не бойся, мы не дадим тебя в обиду! – произнес Инар, который все это время не сводил глаз с дворянки.
– Спасибо, – ответила леди Винтер, от которой тоже это не осталось незамеченным, и сейчас она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
– У вас есть шпионы в стане врага? – спросил я девушку.
– Нет. Всех что были, уже перебили, – ответила она.
– Плохо, – задумчиво произнес я. – А что насчет разведки? Вы сможете заранее узнать, что в ваши земли вторглись?
– Да. На границах стоят охранные камни, которые…
Договорить леди Винтер не успела.
– Камни! Охранные камни уничтожены! – перебил девушку воин, вбежавший в комнату. – Со стороны Альсторков, только что были уничтожены охранные камни! Тохарт использовал око ветра! Их много, леди Винтер! Очень много! – обеспокоенно отрапортовал он и замолчал.
Девушка посмотрела на меня.
– Все будет хорошо, – спокойно ответил я и резко встал. – За мной, – кивнул я Инару, и в компании некроманта вышел из комнаты.
Леди Винтер выбежала за нами.
– Вы собираетесь справиться с ними вдвоем?! – удивленно спросила она.
– Да. За нас можешь не беспокоиться, – спокойно ответил я девушке. – Скажи, с какой стороны они идут? – спросил я, когда мы оказались на улице.
Девушка покрутила головой по сторонам.
– С той! – уверенно ответила она.
– Хорошо, идем, – сказал я нероманту, но сделав несколько шагов остановился. – Сколько времени им понадобиться, чтобы дойти до замка. Я не беру в расчет наездников на грифонах, а имею ввиду пешие войска.
– Не меньше трех дней пути. И это при условии, что время на привалы будет минимальным, – ответила леди Винтер.
Отлично, значит время у нас еще есть.
– Хорошо. Готовьтесь к обороне, а мы с Инаром, постараемся сделать так, чтобы сюда дошло как можно меньше войск твоего жениха, – сказал я девушке, и собирался было отправиться в путь, как вдруг вспомнил кое что.
– Инар, прикрепи точку возрождения к этому поместью, – сказал я некроманту и он кивнул. Сам я тоже поступил точно таким же образом, и теперь при смерти, мы с трейсером должны были возродиться в поместье и спокойно продолжать вести войну с родом Альсторков.
***
– Какие у нас планы? – спросил трейсер, когда мы отъехали от поместья на приличное расстояние.
– Для начала, я попробую решить вопрос миром, – ответил я некроманту. – Я предложу Квэнту Альсторку, оставить в покое леди Винтер, и если он согласиться отказаться от своей идеи женитьбы на ней, то мы спокойно вернемся в гильдию, и заказ будет официально выполнен.
– Ты ведь понимаешь, что такой исход событий менее вероятен, – усмехнулся рыжеволосый паренек.
– Ну, мало ли, – спокойно ответил я. – Я продемонстрирую ему свою силу, и может он отступит, – произнес я, пожав плечами.
– Слушай, а почему просто не убить его? Если мы убьем нанимателя, не думаю что наемники решат продолжить эту войну, разве нет?
Хм-м, а в словах некроманта был смысл.
– А ведь ты пра! – я радостно хлопнул парня по плечу, от чего он сморщился от боли. – Ой, извини не рассчитал, – извинился я перед некромантом, который оказался уж слишком щупленький. – Ты бы живучести прокачать не мешало, а то тебя соплей перешибить можно! – усмехнулся я.
– Как закончу вкладывать статы в интеллект, – потирая ушибленное плечо, ответил трейсер. – Да и вообще, это не моей живучести дело. Это ты слишком силу перекачал!
– Может быть, – улыбнулся я. – Кстати, через денек, нужно будет отправить нескольких твоих призраков в стан врага. Нужно будет точно узнать насколько большую армию собрал этот дегенерат, плюс ты можешь попробовать убить этого Квэнта Альсторка, а потом посмотрим что будет дальше.
– Сразу убить? А как же мирные переговоры? – ухмыльнулся рыжеволосый паренек.
– Предложение о мирных переговоров мне необходимо для подстраховки. Если возникнут проблемы, и здешние сильные мира сего решаться просмотреть мою память, то они увидят воспоминание о том, что я предложил все решить миром и отступить!
– Оу! А что есть заклинания, позволяющие читать память? – удивленно спросил Инар.
– Не знаю, что насчет заклинаний, но специальное устройство точно есть! Ну а если твоему призраку удастся его убить, то тут совсем другое дело. Ищи этого призрака, и того кто его оживил по всему континенту!
– Понятно, – задумчиво ответил некромант. – Ладно, сделаю, – произнес он, и отвел глаза в сторону. Было понятно, что подобные вещи ему не по душе, но что делать? Это не мы такие, это мир такой…
(Конец восьмой главы.)
Глава 9
***
— Я из засек! – послышался голос Инара, который оборвал мою медитацию.
— Далеко? — спросил я, покрутив головой в разные стороны, пытаясь отогнать от себя воспоминания, нахлынувшие на меня.
– Примерно через день будут здесь. Ну, если они пойдут этим путем, — ответил некромант. – Мой призрак следит за ними, и могу сказать, что двигаются они довольно быстро, — добавил трейсер.
– Они идут пешем?
– Процентов девяносто их армии да, остальные конные. Ну и несколько наездников на грифонах. Сколько их точно, сказать не могу. Они летают высоко в небе, и видимо, патрулируют все с воздуха, — ответил рыжеволосый паренек. – Остальные либо на каретах, либо верхом.
— Сколько их вообще?
— Точно сказать не могу. Примерно тысяча, может чуть больше, – немного подумав, произнес Инар. – Могу лишь сказать, что большая часть армии, это не обычные среднестатистические воины. Я не могу использовать оценку глазами призрака, но уже судя по обмундированию можно сказать, что это профессионалы.
— Кто из них, кажутся тебе наиболее сильными?
– Орки, — не задумываясь, ответил некромант. -- Два десятка. Все закованы в тяжелые брони черного цвета. Процентов семьдесят с двуручными мечами либо топорами, остальные тридцать с башенными щитами.
– И возглавляет их тролль, так? – спросил я, и трейсер кивнул. – Он, вообще, выглядит опаснее всех. Тоже тяжелые доспехи, из оружия огромная булава. Уже по одному его виду складывается впечатление, что он не уступает тебе по силе.
Хм-м, вон даже как. Занятно…
– Спасибо. Твои данные очень полезны, – ответил я рыжеволосому пареньку и поднялся с земли. Значит, армия профессионалов. Что ж, интересно!
– Маги?
– Тоже присутствуют, но не много. Я разглядел только трех. Стихии неизвестны. Также, с ними несколько человек в белых сутанах, могу предположить что это адепты света. С большой вероятностью, это поддержка.
– Логично, – задумчиво произнес я, и посмотрел на лежащего рядом со мной Сумрака. Такая сильная боевая единица как мой деморган, в бою нам точно не помешает. – Можешь пока идти охотиться, – сказал я питомцу и тот лениво поднялся на ноги. – Иди – иди, – я кивнул ему в сторону леса, и мой монстр “ускакал” в густые заросли.
– Сможешь поднять нежити? – спросил я некроманта.
– Да. Могу даже сделать голема! Правда для этого понадобиться много трупов, но это решаемо, – трейсер улыбнулся. – Один из призраков нашел в лесу небольшое селение кобольдов. Если мы зачистим его, то я смогу создать очень сильную боевую единицу, которая точно сможет отвлечь на себя часть войск, и выиграть нам время.
– Сколько там кобольдов?
– Пара десятков.
– Этого хватит? – удивился я. Признаться честно, мне казалось что трупов ему потребуется гораздо больше.
– Самих кобольдов там не много, но вот мертвого материала достаточно. Как думаешь, чем эти твари питаются?
– Явно не кореньями, грибами или ягодами, – понял я к чему клонил трейсер.
– Именно! – некромант улыбнулся. – Добавим ко всему этому свежие тела кобольдов и вуа ля! Некротический голем готов! Правда на его создание уйдет очень много времени и моих сил, – задумчиво произнес он. – Скорее всего, даже придется использовать накопитель.
– Нормально! Если не будет хватать магической энергии, я тебе еще дам! – заверил я Инара. – Тогда, раз решили, идем! Не будем терять времени! – сказал я трейсеру. – В какой они стороне?
– Туда! – указал пальцем некромант, и я пошел первым, а рыжеволосый паренек последовал вслед за мной.
***
Бой длился всего пару минут. Кобольды, максимальный уровень которых едва превышал значение десять, опасны были лишь для обычных крестьян, а нам были совсем не ровня.
– Так, я пока займусь магической фигурой, ну а ты…, – некромант задумался. – Можешь, наверно, дальше медитировать, – произнес он, и навершие его посоха вспыхнуло ярким зеленым огнем.
– Чем я тебе могу помочь?
– Стащить трупы в круг, который я сейчас черчу, – ответил некромант, и начал с помощью посоха вычерчивать, прямо на земле, идеально ровный круг, линии которого сразу же засветились пульсирующим зеленым светом.
– А, ну это не проблема! – ответил я трейсеру.
– Хорошо, – улыбнулся Инар. – Вот тебе пара помощников, – не отвлекаясь от своего занятия, рыжеволосый паренек поднял руку, и по мановению его руки, несколько тел убитых кобольдов вздрогнули, и начали медленно принимать вертикальное положение.
Оу, ничего себе! Не знал что его познания в некромантии настолько сильные.
Спустя десять минут.
– Вроде все, – сказал я некроманту, когда в середине круга образовалась довольно большая гора мертвых тел. Лично я таскал только кобольдов, а вот зомбакам Инара пришлось также откапывать скелеты и иметь дело с более несвежим материалом.
Хотя, они вроде не жаловались…
– Больше ничего не надо? – решил, на всякий случай, уточнить я.
Инар отвлекся от своей магической фигуры и задумался.
– Да, вроде, нет, – ответил он. – Можешь продолжать медитировать. Если что, я тебя позову, – наконец произнес он и вернулся к работе.
Хм-м, ладно. Я пожал плечами, и отойдя чуть подальше от пентаграммы некроманта, рядом с которой просто невероятно пахло мертвечиной сел медитировать.
Не знаю, сколько я так просидел, но от восстановления памяти меня отвлек Инар.
– Кинг, помнишь ты говорил что у тебя есть еще один накопитель? – застенчиво произнес он, стараясь при этом смотреть вниз, будто бы нашкодивший ребенок.
– Ну да, – ответил я некроманту и повернул голову в сторону пентаграммы.
Оу! Ничего себе он тут развернулся! Я, если честно, и представить не мог, что Инар на подобное способен. Из магической фигуры, созданной некромантом, на меня смотрел огромный голем, который был минимум метров восемь в высоту. Помимо тел кобольдов, которые составляли его основу, в творении Инара было много костей, которые формировали у голема что-то вроде брони. Также монстр, созданный рыжеволосым пареньком имел пать рук, и длинный хвост, заканчивающийся шипом-копьем, с кончика которого капала странная мутная жидкость, которая вывобождала темно-зеленый дым, как только касалась земли.
– На шестую руку материала не хватило, – виновато произнес Инар, увидев куда обращен мой взгляд. – В общем, я немного перестарался и мне не хватило маны. Ты не мог бы…
– Да, разумеется. Забирай, – я активировал браслет хранилище и извлек из него кристалл, который сразу протянул некроманту.
– Спасибо! – радостно воскликнул трейсер. – Тогда скоро закончу! – он бегом вернулся обратно к своему детищу, и я почувствовал отголоски его темной магии.
Голем вздрогнул, а в его больших круглых глазах-впадинах зажегся небольшой огонек, который медленно начал разгораться становясь все ярче.
– А он молодец! – послышался в голове голос Андромеды.
– И не говори! – согласился я с искусственным интеллектом. – Вот что бывает, если специализироваться на чем-то одном.
– Он, кстати, может быть очень полезен в войне с демонами. Представляешь, что он может создать при достаточном количестве тел и магической энергии?
– Даже подумать страшно, – усмехнулся я. – Хорошо, что он на нашей стороне!
– Это еще не точно, – скептически ответила Ада.
Спорить со своим ИИ я не стал.
– Сколько тебе еще нужно времени для полного его завершения? – спросил я трейсера.
– Около часа! – ответил некромант.
– Ада, сколько я медитировал?
– Около восьми часов. За это время я смогла восстановить одну десятую процента твоих воспоминаний, – ответила Андромеда.
Всего одну десятую?! Черт, как же долго восстанавливается моя память!
– Этот процесс можно как-то ускорить? – спросил я свой искусственный интеллект.
– К сожалению нет. Я могу восстанавливать его, только когда твой мозг не загружен информацией. Это как правило, происходит либо во сне, либо когда ты медитируешь. По другому сделать это невозможно, – ответила Андромеда. – Я лишь твой искусственный интеллект, а не Бог!
Я тяжело вздохнул и сел рядом с Сумраком, которая уже успела умять несколько тушек и сейчас довольно сопела, лежа на мягкой траве, орошенной кровью.