– Они идут с той же стороны? – спросил я.
– Да, но они не идут в нашу сторону. Воины стоят на месте, маги что-то колдуют, – ответил рыжеволосый паренек.
Хм-м, интересно. Неужели они ждут нас в гости?
– Так, я пойду схожу к ним, а ты бери голема и иди за мной. Спрячешься где-нибудь неподалеку и с помощью своих призраков следи за нами. Если они решат атаковать, сразу же присоединяйся к бою, хорошо? – спросил я Инара и он кивнул. – Отлично, тогда идем посмотрим, что это за делегация, и чего они от нас хотят! – сказал я некроманту и пошел в сторону воинов.
Некромант, как и оговаривалось последовал за мной.
***
Воины противоборствующей нам стороны решили встретить нас на небольшой полянке у озера, в нескольких лигах поселения гнолов, в котором Инар начертил свою пентаграмму и сделал чудище, которое сейчас шло за мной, сминая деревья, будто это были просто кустарники.
Как и предполагалось, к отряду наемников я вышел один в компании своего деморгана, рядом с которым я чувствовал себя гораздо лучше, а главное спокойнее.
Разумеется, мое появление не было неожиданностью, и меня уже ждали.
– Стоять! – прокричал кто-то из отряда в бордовых доспехах, и я заметил, как на меня наставили несколько внушительных арбалетов, которые лишь не многим по размеру уступали настоящим баллистам.
Оу, в этот раз они подготовились гораздо лучше! Жаль, что подобные штуки в бою со мной им не особо помог. Мои резисты к физическому урону были слишком велики и даже такие внушительные арбалеты не могли причинить мне много вреда.
Я остановился, и приказал Сумраку сесть.
Несколько секунд мои потенциальные противники стояли и видимо изучали меня, и де моргана.
– И долго мне так стоять? У меня вообще-то дела есть! – решил я первым нарушить воцарившуюся тишину.
– Сколько потребуется, – послышался ответ, который мне не понравился.
Я тяжело вздохнул. Видимо, ребята не совсем понимают ситуации в которой они оказались.
– Сумрак, – назвал я имя своего питомца, и он встал и оскалился.
– Мы будем стрелять! – послышался чей-то голос из-за щитов.
– Попробуйте, и посмотрим чем это закончить, – спокойно произнес я и кивнул деморгану.
Мой питомец, как бы невзначай, загородил меня своим телом.
На полянке рядом с небольшим озером снова воцарилась тишина.
– Может просто убьешь их? – послышался голос Андромеды. – Смысл стоять и играть в гляделки.
– Когда это ты успела стать такой кровожадной? – усмехнулся я.
– Это твои настройки, Кинг. Так что не ко мне претензии! – ответила Андромеда и замолчала.
Я задумался. Может, прислушаться к мнению искусственного интеллекта? Ничего плохого, она мне никогда не советовала…
Я уже собирался было приказать Сумраку атаковать стену щитов, как вдруг она “завешелилась” и в центре появился проем, из которого вышел молодой человек приятной наружности.
Сделав несколько шагов вперед он остановился и с интересом посмотрел на меня и Сумрака.
– Я Адрэ Альсторк. Здесь я представляю интересы своего дяди. Позвольте узнать, кто вы, и почему напали на моих солдат? – спросил он не сводя глаз с деморгана, который в свою очередь не сводил глаз с юного дворянина, явно считая его неплохой закуской.
– Я здесь по контракту гильдии наемников, – ответил я юноше, которому едва можно было дать лет восемнадцать-девятнадцать.
– Об этом я уже слышал. Чего вы хотите? – спросил он.
Стоит отдать ему должное, держался Адрэ, довольно, уверенно и по нельзя было сказать что он чего-то боиться, и это при условии, что рядом со мной стояло настоящее чудовище…
– Защитить честь леди, которая меня наняла, – честно ответил я.
– Вы про леди Винтер? – усмехнулся Адрэ. – Тогда вы опоздали! Она уже…
– Еще слово, и ты пожалеешь, – перебил я парня. – Говори, зачем пришли?! – гаркнул я на него.
И вот тут весь его образ посыпался.
– Да как ты смеешь?! Да я…! Ты…
– Адрэ, прошу успокойтесь, – усмехнулся я. – Передайте своему дяде, что если он продолжит шествие своей армии, то скоро встретиться со мной, и поверь. Этого не сулит ни тебе, не твоему родичу ничего хорошего! Надеюсь, это понятно?! – спросил я, и посмотрел в глаза юному дворянину.
– Понятно, – произнес он, и на его лице появилась улыбка. – Я передам, – сказал он, и повернувшись ко мне спиной, пошел к проему, образованному щитами.
Я тяжело вздохнул, ибо понимал что значит такая вот улыбка.
– Славно, – ответил я, и как только повернулся к нему спиной, услышал звук спущенной тетивы. – В атаку! – крикнул я Сумраку, и сам принял свою истинную форму. – Этого щеголя оставь живым! – дал я команду деморгану, надеясь, что он ее поймет…
(Конец десятой главы.)
Глава 11
Не знаю на сколько там была убойная сила этих арбалетов, но даже я не смог сдержать болезненного стона, когда несколько стрел вошли в мою спину. И это при условии, что у меня были отличные резисты физическому урону.
— АР-Р! – сжав зубы, я попытался вынуть стрелу, или вернее будет сказать копье из спины, и данное действо причинило мне адскую боль.
Резко вырываю инородный предмет из тела вместе с куском плоти, и до меня доходит, почему мне было так больно. Наконечники стрел имели форму штопора…
Вот же твари! — произнес я про себя, а буквально в следующее мгновение перед глазами пронеслись сообщения о получении опыта.
Мой Сумрак знал свое дело, и выжигал своим ядовитым дыханием стройные ряды кровавых соколов.
Хм-м, а чего это я от него остаю?! Благо и берсеркер включился…
***
Бой закончился быстро. Воины так были заняты мной и Сумраком, что пропустили момент, когда их атаковал Инар вместе со своими големом.Ну, вернее как сказать пропустили…
Воины, несмотря на всю свою выдержу, бросились в бегство, ибо своя жизнь, все же дороже золота, но вот в чем загвоздка. Помимо боевых заклинаний, некромант имел в своем арсенале еще и котроль, и как оказалось неплохой.
Массовое замедление, сильно понизившее скорость воинов, обрушилось на их головы, и голему с Сумраком лишь осталось только добить бедолаг.
В итоге гора трупов, и два уровня…
— В интеллект, – сказал я Андромеде, после чего сразу же визуализировал перед глазами магическую формулу заживления ран.
— Прошу! Нет! Пощадите! Ааааа! – послышался знакомый голос. Я повернул голову на источник и увидел Андрэ, который в компании эльфа стоял посреди трупов кровавых соколов как ни в чем не бывало.
Его даже не ранили, и за это надо было благодарить не Сумрака, Инара или его мертвого голема, а трио магов, которые поддерживали защитный купол вокруг себя и благородного отпрыска.
Я усмехнулся и подошел к ним.
— Если уберете купол и просто уйдете отсюда, я сохраню вам жизни, – спокойно произнес я, глядя на заклинателей. – Ты ведь эльф, — я посмотрел в глаза длинноухому. – Хочешь пожертвовать своей вечной жизнью ради золота?
— Альнартар! Не слушай его! — закричал Андрэ.
– Успокойся, – холодно произнес я, и молодой дворянин замолчал. — Я никого не собираюсь убивать! Ты, – я посмотрел на паренька. — Отправишься к своему дяде и расскажешь, что здесь произошло. Вы, -- я кивнул на двух людей и эльфа. – Сдадите мне свои посохи, и поклявшись что не будете продолжать участвовать в этой войне, свалите! Вас устраивает такой исход событий?
– Да! Да! Полностью! – радостно воскликнул Андрэ.
– Мы можем очень долго держать этот купол, – усмехнулся один из магов людей. – Не думай, что его получится сломать очень быстро!
– Да, согласен со своим коллегой, – поддержал его второй человек. – Наших сил должно хватить до момента, когда сюда подтянется остальное войско! Разведчики наверняка уже все им передали!
Я посмотрел на эльфа и он он мне подмигнул. Не прошло и пары секунд, как все пространство внутри купола заволокло фиолетовым дымом, и через мгновение, защитный барьер рассеялся, и из него вышел эльф.
– Мое имя Альнартар, – вежливо произнес длинноухий заклинатель, и протянул мне три посоха, которые я сразу же передал Инару, лицо которого тут же засветилось от счастья.
– Надеюсь, ты их не убил? – спросил я, не сводя глаз с фиолетового облака, которое начало быстро рассеиваться.
– Нет. Это усыпляющий яд. Через пару часов проснуться, – произнес он и задумался. – Если, конечно, не начать их будить.
– Почему ты решил нам помочь? – прямо спросил я.
– Они бы не смогли продержать долго этот купол, как бы не старались. Эта тварь, – он кивнул на голема, и деморган, не без проблем, но все же справились с ним. Плюс, я не знаю на что способны вы, – на его лице появилась улыбка.
Хм-м, а этот эльф довольно умен!
– Кстати, – взгляд эльфа остановился на мне. – Скажи, кто ты так? – произнес он и задумался. – Вернее не так. Какой ты рассы?
– Я не обязан тебе отвечать, – ответил я магу.
– Хм-м, согласен, – на лице Альнартара появилась лукавая улыбка. – Я так понимаю, я свободен?
– Да, как я и обещал, ты можешь идти, – ответил я эльфу.
– Отлично! Мне с самого начала не понравился этот заказ, но деньги за него платили неприлично большие, поэтому я согласился, – усмехнулся Альнартар, причем выглядел эльф уж больно непринужденно, будто бы то, что сейчас происходило, было обыденно для него.
Я посмотрел на длинноухого мага и задумался.
– Слушай, а если я тебе предложу в два раза больше, чем тебе заплатил этот Альсторк, ты согласен будешь сражаться на нашей стороне? – предложил я эльфу.
– Ты это сейчас серьезно? – спросил Альнартар, и как только я кивнул, начал смеяться как ненормальный.
– Я тебе сейчас голову оторву, – холодно произнес я, и стоит отметить, что это подействовало.
Во всяком случае, он хотя бы мог объяснить свое неадекватное поведение.
– Я не знаю кто ты, и насколько силен, но у моего нанимателя, хоть небольшая, но все же армия. Несколько сотен кровавых соколов, которые считаются лучшей пехотой на всех шести континентах. Сотня секачей под предводительством Унглука, а также десяток…, – Альнартар замолчал. – Семеро неплохих магов и тройка сильных лекарей. И это не считая пятерки небесных карателей, – он снова замолчал и обвел меня и остальных присутствующих здесь взглядом. – Не спорю, вы сильны, но одного деморгана и этой некротической твари не хватит, чтобы противостоять всему, что имеет Альсторк, – закончил он, и в его руках появилась фляга.
Эльф откупорил крышку зубами и жадно выпил большую часть ее содержимого.
– Ухххх, славное вино! Все-таки надо отдать должное аристократам, в алкоголе они разбираться умеют! – радостно воскликнул он.
– Он очень странный, – тихо произнес некромант, наблюдая за эльфом.
– С этим не поспоришь, – ответил я. – Ладно, у меня нет ни сил, не времени тебя уговаривать. Как я уже сказал, можешь быть свободен, НО! – я посмотрел немного захмелевшему Альнартару в глаза. – Если вдруг вздумаешь меня обмануть, и снова присоединишься к своему нанимателю, я тебе клянусь всеми Богами, легко ты не отделаешься!
– Полегче! – усмехнулся эльф. – Я еще не отказался от твоего предложения!
Он что, время тянет?!
– Я согласен на двойной гонорар и посох! – заявил он.
Он что, еще и торговаться со мной вздумал?!
– Тогда, дам тебе столько, сколько пообещал Альсторк и посох, – ответил я длинноухому.
– Идет! – радостно произнес он. Эххх, видимо я продешевил…
– Инар, отдай ему посох, – сказал я некроманту и тот нехотя отдал ему покрытую рунами палку с ярко-зеленым камнев в ее навершии.
– Благодарю, – усмехнулся Альнартар.
– Инар, свяжи магов, а этого, – я кивнул на молодого дворянина. – Разбуди и отправь к его дяди. Пусть передаст все, что тут произошло.
– Хорошо, – произнес некромант и задумался. – А может оставить его в заложниках? – вдруг предложил он.
– Оу! Ученик пошел не по стопам учителя! – усмехнувшись, язвительно произнесла Андромеда. – А он умнее, чем кажется!
Хм-м, а ведь идея-то неплохая…
– Не выйдет, – встрял в наш разговор эльф. – Мальчишка разменная монета. Ему плевать на него! Как думаешь, почему он послал на переговоры именно его? Он же знал, что случилось с предыдущим отрядом! Думаешь ему есть дело до какого-то там племянника?
И в словах длинноухого мага тоже есть смысл…
Я задумался.
– В общем, буди его, и отправляй обратно. Нам он здесь не нужен. А этих, – я кивнул на магов. – Свяжи. Возьмем их собой и заставим запитывать магические накопители, – сказал я некроманту и он кивнул. – И да, припугни этого дворянина!
– Хорошо, – Инар хищно улыбнулся.
– А ты, за мной, – я кивнул эльфу и он последовал за мной.
Когда мы отошли на приличное расстояние я остановился.
– Так, для подстраховки, я хочу чтобы ты поклялся своим Богам, что не предашь меня, также как ты сделал это с теми магами и своим нанимателем, – произнес я, смотря Альнартару в глаза.
– А ты умнее, чем кажешься, – усмехнулся эльф. – Ладно, только верни посох. Это, действительно , нужно, – сказал он, видя что я не горю желанием это сделать.
– Хорошо, но если…
– Да-да-да, ты мне голову оторвешь – самым что ни на есть наглым способом, перебил он меня и протянул руку.
В очередной раз покорившись его наглости, я отдал Альнартару посох.
– Так-то лучше, – радостно произнес длинноухий маг, и провел рукой по древку, от чего навершие посоха вспыхнуло ярким зеленым огнем. – Кем из Богов тебе поклясться? – спокойно спросил он.
– Ада, ты знаешь каких-нибудь эльфийских Богов? – спросил я искусственный интеллект.
– Секунду, сделаю запрос в инфосеть! – ответила она и на мгновение замолчала. – Скажи, чтобы он поклялся Эвлиреей, богиней жизни и плодородия.
Я озвучил слова своего ИИ эльфу.
– О, ты знаешь наших Богов! Как занимательно! Хорошо! Клянусь Великой Эвлиреей, что не предам тебя, и честно выполню условие сделки, – произнес он, но я ничего не почувствовал. Странно. Раньше все было по другому.
– Не пойдет, – холодно произнес я. – И да, не советую тебе меня обманывать.
– Но я не…
– Я знаю что в этой клятве нет силы! – перебил я Альнартара. – Поклянись в том, что не только не предашь и не навредишь, но и сделаешь все от себя возможное для победы в этой войне, пока я не умру.
– О, ты даже не заставил меня поклясться, что я должен сражаться до своей смерти, – усмехнулся длинноухий.
– Можешь считать это моим авансом в наши взаимовыгодные отношения, – ответил я. – Я жду.
Эльф тяжело вздохнул.
– Ладно! – сказал он и произнес слова клятвы, и на этот раз, я почувствовал то странное чувство, которое уже возникало у меня, когда я клялся назгулу.
Хм-м, кстати о нем! Я еще разок пробежался по своим навыкам и нашел вызов Гильтарда среди своих навыков. Ну а что! Это может мне пригодиться!
– Клятва прошла и внесена в реестр инфосети, – послышался в голове голос Андромеды.
Отлично!
– Все нормально? – привлек эльф мое внимание.
– Да. Теперь все нормально, – ответил я Альнартару.
– Хорошо, тогда рассказывай, как ты собираешься победить более чем четыре сотни опытных воинов и наемников, – произнес длинноухий маг, чем поставил меня в тупик, ибо никакого плана у меня не было.
– Я пока не знаю, – честно ответил я.
Эльф посмотрел на меня, как на идиота.
– Хорошо, что ты пощадил меня и в условиях клятвы твоя смерть, а не моя, – усмехнувшись, произнес Альнартар.
Я посмотрел на мага. Признаться честно, на первый взгляд он не представлял из себя ничего интересного. В нем не чувствовалась такая сила, как например от назгула Гильтарда или высшего вампира Галлана, но было что-то в нем такое, что я никак не мог понять. И это меня немного напрягало.
– Слушай, а зачем тебе деньги, – прямо спросил я.
– Ты серьезно? – снова усмехнулся Альнартар. – Как и всем, чтобы беззаботно жить, покупать себе лучшее вино, дев и так далее.
Врет и не краснеет.