Не хотелось отдавать их в руки этого мага, но другого выхода у меня не было. Все-таки ради активации гигантуса я и рисковал своей жизнью, сражаясь со стражем.
Я снова активировал магическое хранилище и вывалил его содержимое на пол, решив оставить себе лишь парочку кристаллов. Ну так, про запас.
— Доложишь мне, как проанализируешь их емкость, и хватит ли этого для активации Гигантуса, — произнес Ричард тоном, от которого кровь стыла в жилах.
Вот это, я понимаю, правитель.
Король вернулся к своему месту и сел.
— Слушаюсь, — маг встал и склонил голову, после чего использовал какую-то магию, и мананакопители взмыли в воздух.
Превратившись в кристальное облако, они ведомые магией Канниса, вылетели вслед за ним.
— Я так понимаю это не все? — снова обратился ко мне король.
— Нет. Как вы уже наверное знаете, среди демонов есть трейсеры, которые хотят присоединиться к нам и выступить в войне против своих собратьев, — произнес я и Ричард кивнул. — Также я знаю, что было принято решение не принимать их помощь, так?
— Верно. Мы не можем доверять демонам, — ответил король. — Но твое предложение по открытию отдельного фронта кажется мне интересным. Я понимаю, что отказ им, приведет к тому, что они выступят против нас, и разумеется не могу этого допустить. Если демоны будут сражаться где-то в стороне, нас это полностью устроит.
— Это не все. Помимо демонов, нелюди тоже изъявили желание присоединиться к войне. Все они будут доставлены на фронт с помощью одного из моих друзей с земель, принадлежащих некоему Хозяину болот. Знаете такого? — спросил я и обвел взглядом всех присутствующих.
Судя по их реакции, большинство знали Тибрана.
— Нам нужно это обсудить, — немного подумав, ответил король.
— Хорошо. На всякий случай добавлю, что я со своими друзьями, собираюсь возглавить фронт с демонами, нелюдями и прочими неугодными вам сущностями. Прошу принять во внимание, что вместе мы являемся грозной силой, которую не стоит недооценивать.
— Звучит как угроза, — произнес один из воинов, имени которого я не знал.
— Вовсе нет. Я просто хочу сказать, что если я со своими воинами присоединюсь к армии света, и все вместе мы ударим по демонам, то шанс что ваш мир переживет эту войну сильно возрастет. Как вы уже знаете, даже если ваш мир будет захвачен демонами, трейсеры вроде меня, просто перейдут в следующий, а не умрут вместе с вами. Здесь есть те, ради кого я готов воевать, поэтому прошу хорошо подумать, прежде чем отказываться от нашей помощи, — произнес я и посмотрел на короля.
Ричард задумался.
— Хорошо, мы обсудим этот вопрос, — наконец ответил он. — Я слышал, что с тобой еще есть сильный некромант, эльфийский колдун, принцесса амазонок и даже арахнид? — спросил он и на его лице появилась загадочная улыбка.
— Все верно. У вас хорошие осведомители, — ответил я королю.
— Интересная компания, — усмехнулся Ричард.
— Не спорю, — ответил я королю Ардэна. — Я могу идти?
— Да, разумеется. Подожди снаружи. Мы известим о принятом нами решении, — ответил Ричард де Прайм и я покинул шатер.
Теперь, мне оставалось лишь уповать на его мудрость…
(Конец восьмой главы.)
Глава 9
* * *
— Рад вас всех снова видеть! — поприветствовал я друзей, когда они появились из арки телепорта вслед за армией нелюдей.
— Кинг! — радостно произнес некромант и помахал мне рукой. Он плелся в самом конце и вид у него был довольно болезненный. Видимо, вложенной живучести все равно не хватало, чтобы он мог нормально переносить такие дальние переходы.
Бедняга…
— Привет! — поздоровалась со мной амазонка, с которой в отличии от Инара, явно было все хорошо. — Как все прошло? — спросила воительница, стоило ей поравняться со мной.
— Да, мне тоже интересно! — произнес Альнатар. — Судя по тому, что сир Ричард де Прайм решил принять помощь нелюдей, вкупе с демонами, все плохо. Так?
— Не совсем, — уклончиво ответил я. — Но и хорошего я вам скажу, мало, — честно признался я друзьям, после чего начал свой рассказ о том, как идут дела на фронте, благо рассказать было о чем…
Во первых, понемногу, но линия фронта но смещалась в сторону лагеря, а это означало, что мы мало помалу, но проигрывали. Ряды защитников потихоньку редели, в то время как демонов с каждым днем становилось все больше и больше.
Во вторых, с недавних пор появилась проблема массового предательства и дезертирства. Мораль у «воинства света» и так была ни к черту, а как только запахло жареным, воины не выдержали.
Первыми побежали второсортные наемники. Целая рота арбалетчиков, которые носили гордое название «Степные орлы» под командование Юлиуса попытались присоединиться к демонам, дабы те, когда все закончиться, оставили их в живых. План, может и сработал бы, если бы они успели добраться, вот только инквизиция их настигла раньше. Пара десятков демонстративных казней и ситуация немного выровнялась.
Жаль что это продлилось недолго. То тут, то там вспыхивали новые очаги предательства и дезертирства, поэтому недостаток в работе, бравые ребята из инквизиции, никогда не испытывали.
В третьих демоны — суицидники. Да, большинство взрывов удавалось предотвращать благодаря коллегии магов, которые быстро отслеживали источник, и как правило успевали его обезвредить, но удавалось это не всегда. Попытки взорвать себя и унести с собой как можно больше воинов происходили ежедневно, и в небольшом проценте случаев, представителям ада удавалось осуществить задуманное.
Самое печальное в этой ситуации было то, что поддержание защиты в лагере оказалось очень трудозатратным, в плане магической энергии, мероприятием, и большая часть сильных чародеев из коллегии магии, были вынуждены заниматься именно этим, а не разить тварей ада направо и налево боевыми заклинаниями.
— Да уж, ситуация складывается не в нашу пользу, — задумчиво произнес Альнатар. — Если так пойдет и дальше, то недели две — три и демоны возьмут верх в этой войне.
— Чем больше тянем, тем хуже, — присоединилась к длинноухому чародею Арето. — Нужно как можно скорее дать сильный отпор демоническим тварям, а иначе мы и правда проиграем эту войну.
— Командование считает также, — ответил я ребятам. — Сейчас все силы стягиваются к линии фронта, и армия света хочет ударить по демонам всем, что у них есть.
— Им удалось запустить Гигантуса? — поинтересовался Альнатар.
— Пока нет. Они не доставили его сюда, но судя по словам их главного, тех мананакопителей, которые нам удалось достать, должно хватить для его активации.
— У них у руля все еще этот выскочка Каннис? — спросил эльф и я кивнул.
Альнатар цокнул языком.
— Он идиот! — выругался длинноухий чародей. — Не понимаю их! Неужели они не видят, что он туп и недальновиден?! Неужели все кто входит в коллегию такие же глупцы, как и он? — Альнатар сно цокнул от злости языком.
— Я просил их доставить Гигантуса раньше, но никто не поверил, что нам удастся достать нужное количество маны накопителей. Видимо, этому Каннису сильно прилетело от короля Ардэна, ибо я своими глазами видел как он носится по лагерю словно ошпаренный, орет на своих подчиненных и явно сильно нервничает, — усмехнувшись, ответил я.
— Ричард давно бы его сместил с этой должности, ибо в отличии от него, король умен, но в тоже время, он не может вмешиваться в политику коллегии магов. Его прапрадедушка, подписал с бывшим главой коллегии Люциусом соглашение, при котором коллегия магов помогает престолу, но не вмешивается в их политику, — эльф тяжело вздохнул. — Вот и творит этот Каннис, что хочет, — закончил он и скрестил руки на груди.
Да уж, видимо сильно насолил это маг длинноухому чародею…
— В любом случае, в ближайшие дни они доставят Гигантуса на материк, и судя по разговорам, именно после чего активации и начнется настоящая бойня, — ответил я ребятам.
— Ну а какая у нас во всем этом роль? — спросил некромант, которому судя по всему, стало немного легче. Во всяком случае, его лицо теперь отличалось от лиц мертвяков, которых он вызывал.
— Согласно указу Ричарда де Прайма, мы предоставлены сами себе и можем делать все что угодно. Единственное, что мы не должны делать, это мешать армии света, и по возможности вообще с ней не пересекаться, — ответил я ребятам.
— Хм-м, интересно, — задумчиво произнес Альнатар. — И что? Ричард просто взял и сказал «мол, воюйте как хотите?
— Да. Разумеется другими словами, но суть одна. Мы можем делать все что захотим, и как по мне, это лучшее решение в сложившейся ситуации, — ответил я эльфу.
— Очень странно, — задумчиво произнес Альнатар. — Он к тебе приставил кого-нибудь?
— Разумеется. Я бы и сам удивился, если бы он этого не сделал. За нами приглядывает уже знакомый нам инквизитор Дрейк, личный интендант Ричарда, имени которого я так и не узнал, ибо он не разговорчивый, плюс я есть еще кто-то…, — я активировал магическое зрение и осмотрелся по сторонам.
Хм-м, странно. Сейчас его рядом не было.
— Еще кто-то? — уточнил длинноухий чародей.
— Да. Он использует какую-то магию, которая то ли делает его незаметным, то ли рассеивает внимание, когда на него смотришь. Мне сложно это объяснить, ибо я не знаю как это работает. В общем, этот некто чаще всего наблюдает издали, и вероятно еще и слушает все разговоры. Я уверен, что он тоже работает на короля.
— Уверен? — спросила Арето. — А вдруг это козни демонов?
— Ну, до этого же его не было. Появился он только после того, как я покинул лагерь.
— Хм-м, звучит, конечно, логично, но не помешало бы убедиться. Ты так не считаешь? — ответила Арето. — Могу использовать свой навык.
А ведь и правда. Навык амазонки обнаруживал ауры вообще всех существ попавших в радиус его действия. Благодаря ему можно хотя бы было определить демон это или человек.
— Хорошо, как замечу его, дам знать, — ответил я воительнице и она улыбнулась. — Так, а теперь у нас по плану встреча с трейсерами — демонами. За мной! — сказал я ребятам, после чего взлетел повыше. — Выступаем! Все за мной! — приказал я нелюдям, и мы отправились в сторону скрытого лагеря, который устроили себе демоны ренегаты.
* * *
Рику, которую выбрали главной среди демонов ренегатов, я нашел в центре огромной пентаграммы, которая была защищена ярко-красным магическим куполом.
Хм-м, интересно. Я попробовал пройти сквозь него и с удивлением для себя обнаружил, что он не оказал на меня ни малейшего эффекта.
— О! Кинг! — Рика махнула рукой, тем самым подзывая к себе. — Как тебе мой барьер? — спросила демоница, когда я поравнялся с ней.
— А что он делает? — спросил я у суккубы, ибо арканное зрение мне ничего не подсказало.
— Ну, это что-то вроде сильных скрывающих чар. Мое ультимативное заклинание, которое я получила находясь еще на демонических планах. В центре этой пентаграммы создается трехслойный купол. Тот в котором находимся мы невозможно засечь ни навыками обнаружения, ни магией. Второй урове…
— Но я же его вижу, — перебил я демоницу.
— Только потому, что я добавила слепок твоей ауры в корень заклинания, — усмехнувшись, ответила Рика. — Доступ сюда имеешь только ты и я.
Оу, ничего себе…
— Звучит здорово, — ответил я суккубе.
— Далее второй слой. Его я раздала всем кому доверяю, плюс заготовила это, — Рика сделала несколько магических пассов руками, после чего коснулась моего запястья, на котором тут же появились несколько магических плетений. — Раздашь их своим новым друзьям, — произнесла она.
— Нескольким не хватит, — задумчиво произнес я, подсчитав в уме количество своих товарищей.
— Амазонка, некромант, эльф и арахнид уже добавлены в корень заклинания, — ответила суккуба. — Ну и третий слой накрывает весь лагерь и еще несколько лиг вперед. Надеюсь, этой защиты хватит… Хотя бы на первое время, — задумчиво произнесла суккуба и посмотрела куда-то вверх.
— Переживаешь, что нас найдет Фейк? — прямо спросил я.
— Не только он. Среди демонов есть и другие сильные трейсеры. Плюс нельзя забывать о демонических князьях. Их осталось всего двое, но они способны на многое, — произнесла она и нахмурилась.
— Что-то случилось? — спросил я Рику.
— Не знаю, — задумчиво ответила она. — Мне на какое-то мгновение показалось, будто бы сквозь третий защитный купол что-то прошло, но потом сразу же исчезло.
— Хм-м, давай проверим? — предложил я. — Вдруг тебе не показалось? — демоница явно была опытным трейсером и ее чутью нужно было доверять.
— Хорошо, идем, — ответила она. — Но сразу предупрежу, сейчас я ничего не ощущаю.
— У меня есть человек, который засечет что угодно в определенном радиусе, — произнес я и вместе с суккубой мы вышли из ее пентаграммы, а заодно и защитного барьера.
Оказавшись снаружи, первым делом я вручил «пропускные» заклинания Трою, Локе, инквизитору и личному интенданту Ричарда, после чего обратился за помощью к амазонке.
— Идем, — позвал я за собой Арето, и в компании трейсера — суккубы и поспешили к месту, где которое указала нам Рика. — Давай, — сказал я воительнице и она кивнула.
— Там! — через мгновение указала она пальцем в сторону, а в следующую секунду вскинула арбалет и выстрелила.
— Шии-ии, — послышалось низкое противное шипение, и спустя мгновение в десяти метрах от нас, видимо из какого-то маскирующего навыка, вывалилось странное существо напоминающее морского конька с перепончатыми крылышками, благодаря которым оно держалось в воздухе.
— Доглинг! Черт! — выругалась Рика и протянула в его сторону пытавшегося удрать существа свою руку.
Крылья твари замерли, и демон упал на землю.
— Что это? — спросил я суккубу.
— Магические детекторы. Эти существа чувствуют магию, — произнесла Рика и подошла к демону. — Надеюсь он не успел ничего рассказать, — сказала она и взяв существо за крылья, подняла в воздух.
Дальнейшую ее речь я, даже благодаря инфосети, разобрать не смог. Трейсер — суккуба начала вещать на странном гортанном языке, повторить который я бы вряд ли сумел, даже благодаря своей нынешней форме.
— Тьма! — выругалась Рика и свернула голову демону.
— У нас проблемы? — спросил я, и суккуба кивнула. — Он успел передать информацию о том, что здесь установлена магическая защита, но не успел передать кем.
— Значит они не знаю, что это мы? Демоны могут полагать, что защита установлена людьми? — спросил я и демоница кивнула. — Как быстро они смогут открыть арки?
— Две — три минуты. Если среди них есть сильные демоны, то гораздо быстрее, — ответила Рика и вздрогнула.
— Что случилось? — спросил я, а покрутил головой по сторонам. — Ты что-то почувствовала?!
— Они идут! — обреченно ответила суккуба, после чего резко взмыла в воздух и громко засвистела. — Кинг, собирай своих! Демоны идут! — произнесла она и устремилась в сторону лагеря.
Мы с Арето переглянулись и я увидел хищную улыбку на лице амазонки.
— Ты чего? — спросил я, немного удивившись ее реакции.
— Хотела испытать свои силы в бою с сильным соперником, — ответила она и ее улыбка стала шире. — Она же сказала, что раз арки откроются так быстро, значит среди них есть сильные демоны, так? — спросила она и я кивнул. — Отлично!
Нет, я конечно знал, что она помешана на сражениях, но даже для нее это было как-то слишком.
Я внимательно посмотрел на амазонку и к удивлению для себя обнаружил что ее зрачки поменяли цвет. Теперь, они были не голубыми, словно ясное небо, а золотыми, словно только что отчеканенная монета.
— Арето, с тобой все хорошо? — спросил я амазонку.
— Лучше не бывает! — ответила она, и бросив арбалет в сторону, вынула из ножен клинок, который сразу же вспыхнул ярким неистовым огнем.
Амазонка сняла со спины баклер и нацепила его на вторую руку. Все ее тело тряслось, будто бы ее лихорадило, а вены на лице и руках вздулись.