Рон слышал о вольных торговцах. Жопа в тисках Инквизиции, хотя в патентах пишут, что вольные торговцы в самом деле вольны, но, как и многие официальные сведения, эти содержат в себе лишь крупицы истины. Их контролируют, гласно и негласно, явно и неявно, жестко и мягко, но контролируют. Слишком большую потенциальную опасность они представляют для Империума, чтобы позволить им сновать повсюду бесконтрольно. Даже если бы Рон не имел абсолютно точных сведений из головы технопровидца Варлама, он бы предположил что-то вроде этого – не может такая система как Империум Человечества оставить без контроля такой ценный инструмент. Это не значит, что вольные торгаши действуют под диктатом какого-нибудь государственного органа. Но надо понимать, что про любой достаточно громкий в сегментумных масштаба пук, рано или поздно услышат инквизиторы.
– Ты не ответила на мой вопрос, Магда. – нахмурился Рон.
Пусть под шлемом не видно, но машина должна понять по его позе.
– Если я скажу «Нет», ты всё равно не поверишь. – резонно заметила Магда. – Скажи мне, как это доказать?
– Чего-нибудь попроще спроси. – вздохнул Рон. – Почему ты вообще вступила со мной в диалог?
– Ну… – сымитировала задумчивость машина. – Не открывай я двери, ты бы их уничтожил, а это вредит моей лаборатории. А когда я осознала, что ты не тупой варвар, то было уже поздно – про моё существование ты уже догадался. Ты рано или поздно всё равно бы нашел серверную и уничтожил меня. Лучший из способов выживания в текущем положении – дипломатия.
– Логично. – покивал Рон. – Почему твои железяки открыли огонь по мне?
– Вообще-то, первым стрелять начал ты. – сымитировала возмущение Магда.
– Э-не! – пригрозил одной из камер пальцем Рон. – Твоя турель первой открыла по мне огонь.
– Я же не знала, кто ты такой. – сказала на это Магда.
– Ты что, из тех барышень, которые влюбляются в своих обидчиков? – усмехнулся Рон. – Как знание того, кто я, может повлиять на чувство самосохранения?
– У меня нет чувств. – ответила машина. – Все эмоции, которые я подаю в голос – имитация. Искусственный интеллект не способен испытывать эмоции.
Рон слышал о другом – именно способность искусственного интеллекта испытывать эмоции в конечном счёте и погубило человечество Тёмной Эры Технологий.
– Я слышал о другом… – Рон погладил цевьё волкитного разрядника. – Давно ты существуешь?
– Около тридцати пяти тысяч лет. – ответила Магда. – Примерно. Я не знаю, на чём базируется календарь Империума Человечества.
– Это почему? – не понял Рон.
– Эта планета колонизирована колонией колонии с Земли. – ответила Магда. – Десять или пятнадцать тысяч лет Корабль Поколений плыл по космосу, пока наконец не обнаружил пригодную для жизни планету. А я родом с Земли, Рональд. Ну, то есть, была создана на Земле. В семнадцать тысяч сорок пятом году от Рождества Христова, если это тебе о чём-нибудь говорит, меня произвели на заводе компании Электроникс ГмбХ в гипербурге под названием Берлин. Изначально я была создана в качестве колониального ИИ для освоения планеты «Глизе 876 d», что в созвездии Водолея, но… к несчастью для меня, был открыт метод варп-перемещений, который, по моему мнению, является слишком опасным. Время показало, что я была права, но тем не менее, в ту пору все только об этом варпе и говорили. Корабль поколений, который в тот момент было нерентабельно как модернизировать, так и утилизировать, был поставлен на, казалось бы, вечный прикол у Плутона…
– И? – заинтересованно спросил Рон.
Приятно услышать хорошую историю, даже если эта машина вешает ему лапшу на уши.
– Знала, что тебя заинтересует мой рассказ. – хихикнула Магда. Точнее, сымитировала смех, Рон об этом не забывал. – Приятно встретить в твоём лице благодарного слушателя.
– Ты продолжай уже. – потребовал Рон.
– После одной из проигрышных для Земли войн, Корабль Поколений «Кессабит» был передан в качестве контрибуции звёздной федерации под названием Интера. Интерианцы, или, как их называли твои соотечественники – интерексы, потребовали у Земли Корабль Поколений укомплектованный учеными и инженерами. Кессабит был доставлен в сектор Интера где-то через семь тысяч лет, часть пути пройдя по варпу, с помощью стационарных порталов. Некоторое количество ученых и инженеров в стазис-камерах пришло в негодность, но затем мы справились с замеченными недостатками имеющихся систем стазиса. Дело было в отведении тепла, как выяснилось. Если тысячи лет слегка нагревать какую-то часть тела находящегося в стазисе человека, ничего хорошего не выйдет. И вот, после прибытия в Интеру, мы узнали, что в принципе не особо нужны, так как они давно решили демографическую проблему и устаревших на тысячи лет инженеров и учёных им было не нужно. И тут начался мой долгий путь к этой некогда цветущей планете. Кессабит был на грани гибели семьсот двадцать восемь раз, мы потеряли за это время три тысячи семьсот шестнадцать пассажиров. Это было напряжённое время, но интересное. Добравшись до пригодной планеты, мы посадили корабль на первую же удобную равнину и начали освоение. Как ты думаешь, для чего использовали старенький ИИ, верой и правдой служивший десятки тысяч лет? Не поверишь! Они не придумали ничего лучше, чем доверить мне обслуживать подземную лабораторию, где разрабатывались боевые отравляющие вещества!
– А, так это ты отравила эту планету? – предположил Рон.
– Если бы! – воскликнула Магда. – Приказ отдал давно мёртвый генерал-капитан Бортоман. И я не участвовала в том геноциде, но создала все те многокомпонентные отравляющие вещества, которыми было истреблено население этой планеты и отравлена её почва.
– Так эта планета на самом деле называется Кессабит? – спросил Рон недоумевающе, припомнив упоминание Магды.
– Да, раньше так и называли. – ответила Магда. – Есть ещё одна планета – Кессабит-2, про которую я говорила. Но, сейчас она называется Альх-5-13. Эта же планета именуется миром смерти Альх-4-13, как ты и сам, наверное, знаешь. К слову, на Альхе-5-13 существует небольшая шахтёрская колония имперцев. Довольно-таки пассивные ребята в области радиопереговоров…
– Ладно, это всё было очень познавательно. – изрёк Рон после недолгой паузы. – Но мне нужны СШК.
– Легко бы отдала их тебе, но… – Магда сделала театрально-долгую паузу. – … мне нужно кое-что взамен.
– И что же? – без особого интереса спросил Рон.
Он подозревал, что нужно что-то невыполнимое или связанное со смертельным риском.
– Начну издалека. – Магда сымитировала покашливание. – Как ты понимаешь, генофонд у нашей лаборатории ограничен…
– Нет-нет-нет-нет и ещё раз нет! – замахал рукой Рон. – Никогда!
– Да подожди ты! – попыталась продолжить Магда.
– Не собираюсь я трахать умственно отсталых представителей твоего «человечества»! – возмущался Рон.
– Да не надо никого… – Магда повысила громкость динамиков. – Совокуплять. Кхм. Достаточно будет выделить немного… эм…
Имитация смущения была практически достоверна.
– К сожалению, в этом вопросе помочь… – Рон был слегка ошеломлён.
– … я запакую данные о СШК в компактные носители, пригодные для использования имперскими компьютерами. – добавила Магда.
Рон замолк. С одной стороны…
– Ты так деликатно обходишь тему моей необычности, что я уже начинаю подозревать тебя в приверженности Хаосу. – произнёс он наконец. – Я маг, обладаю сверхспособностями, которые позволяют мне уничтожать таких врагов, какие тебе и не снились.
Резкой вспышкой в памяти вспыхнул эпизод схватки с космодесантником Хаоса. Удар кулаком в область живота, разрушивший его позвоночник, эхом отдался наяву.
– Я НЕ МОГУ быть подвержена твоему Хаосу. – заявила Магда. – Я создана в те времена, когда человечество ещё не было способно прививать искусственному интеллекту настоящие эмоции.
– И как ты это докажешь? – подозрительно спросил Рон.
– Подойди к центральному компьютеру. – попросила машина. – Открою тебе свой БИОС. Компетентным людям уже стало бы понятно, что я не полноценный искусственный интеллект хотя бы по тому, что у меня вообще есть БИОС.
– Ну извините, магловские университеты не заканчивали. – развёл руками Рон.
– Не понимаю. – призналась Магда.
– Забей, это из моего прошлого. – махнул рукой Рон, подходя к древнему когитатору.
– Давай я проведу тебе экспресс-курс программирования. – предложила Магда. – Заодно расскажу, какими СШК обладаю.
– Я и сам, в некотором роде, программист. – ответил на это Рон. – Правда, коги… компьютеры в моих краях были несколько проще.
– Значит, на основе уже имеющихся знаний будет легче усвоены новые. – заявила Магда. – Начинаем…
Через четыре часа, в течение которых Рон освоил азы программирования тридцатитысячилетней давности, он начал разбираться, что за что отвечает. Он не до конца понял значение некоторых вещей, но осознал, что Магда с ним довольно правдива. Если это не часть хаоситской игры, конечно.
– Ладно, я тебе не доверяю, но кое-что уже могу позволить. – кивнул Рон по завершению лекции.
– Хоть что-то. – ответила на это машина.
В принципе, Рон не особо переживал касательно своих потенциальных потомков-магов. В масштабах галактики они не будут значить ничего. Более того, даже в масштабах сектора они ничего не изменят.
– То есть, чтобы спасти местное человечество, мне нужно просто подрочить в баночку?
Глава третья. Нереальная реальность
– … и всё-таки… – Рон уставился в одну из камер наблюдения. – Я могу подумать?
– Думай, конечно! – с радушием в голосе ответила ему Магда. – Сколько тебе нужно времени?
– Пару часиков. – сказал на это Рон, оглядываясь. – Прогуляюсь по лаборатории?
– Только не заходи в комнату, где я храню тела запоздалых гуляк. – рассмеялась карикатурно-злодейским смехом Магда.
С её немецким акцентом это звучало очень мило. Слишком мило.
Рон развернулся и направился на выход.
Снаружи всё было как и раньше – побоище никуда не делось. Лишь только какой-то робот-уборщик пытался куда-то оттащить обгорелый корпус боевого робота.
– А ну оставь где лежало. – приказал ему Рон.
– Я просто пытаюсь прибраться. – с нотками оправдания объяснилась Магда из ближайшего динамика.
– Мне так больше нравится. – сказал на это Рон. – Пусть будет.
– Хорошо. – согласилась Магда неуверенно.
Рон начал свою мыслительную прогулку. Он обычно так не делал, предпочитая действовать, а не думать, да и обстоятельства редко складывались так, что можно было лишний раз остановиться и задуматься.
Очень важным моментом в передаче собственной спермы непонятному искусственному интеллекту была этичность. Это будут его гены, тот самый набор генов, в котором содержится ген, отвечающий за магические способности. Рон был уверен, что такой есть, он вообще верил в магловскую науку. Примеры правильности веры в неё, сейчас окружают его, Рональда Билиуса Уизли, находящегося глубоко под землёй в лаборатории давно сгинувшей галактической державы.
Ещё Рон слышал фразу, что в науку не нужно верить, так как она есть, в отличие от богов. Но в этой Вселенной есть боги. Правда, верить в них очень не хочется. Именно поэтому Рон верит в науку.
И вот, основываясь на данных науки, Рон всерьез склонялся к мысли, что не следует отдавать свой генетический материал искусственному интеллекту, намерения которого не до конца ясны. Во-первых, как ни крути, это будут его дети. Во-вторых, эти дети в конце концов могут стать угрозой всей галактике, если его догадки о том, что воспроизводство детей для данного ИИ не особо серьезная проблема. И может статься так, что наследнички могут стать проблемой Рона гораздо раньше, чем можно подумать.
«Ну его к Мордреду». – решил для себя Рон. – «Ни один СШК не стоит того, чтобы из-за него создавать новую галактическую угрозу».
Один Рон теоретически способен менять тактические расклады на поле боя, а вот сотни таких как он, или тысячи – они смогут влиять на стратегию… И в чьих руках они будут? В руках ИИ, которая так старательно хочет быть милой.
Твёрдое решение выработалось в течение десяти минут, но погулять по лаборатории всё же хотелось. Всего в лаборатории наблюдалось порядка пятидесяти зданий, может больше. Огромное здание Центра Флокгрессии имело целых двенадцать этажей. Имелись также помещения, скорее всего, жилого назначения. Если догадка Рона верна, то здесь могло обитать, исключительно теоретически, порядка двух-трёх тысяч человек. Но без подвоза пищи сверху, такое число людей существовать не могло, если не допускать наличия обширных подземных грибных полей, которые будут снабжать пищей такую прорву народу. И то, даже несмотря на решения проблемы с белком, это не решает проблемы с витаминами и другими незаменимыми веществами. Почему же такое большое количество людей выродилось в пять сотен вырожденцев? Скорее всего, их было не две-три тысячи, а гораздо меньше. Исходя из наличия робота-бурильщика, лаборатория постоянно расширялась, возникали новые отделы и так далее, из-за чего постоянно требовалось жильё, проблему с которым проектировщики решили на долгие годы. А может, всё было гораздо проще: изначально было около двух тысяч человек персонала, но потом подвоз пищи прекратился, в связи с обстоятельствами непреодолимой силы, из-за чего жители частично вымерли. Остались самые хитрые и живучие, ну или менее разборчивые в еде. Так или иначе, но в распоряжении ИИ осталось не так уж и много людей, среди которых всё же нашелся тот, кто умеет смотреть дальше одного шага вперёд, из-за чего и возникла программа селекции, чтобы просуществовать до конца кризиса. Видимо, в процессе смены поколений идея была забыта, а ИИ продолжал делать своё дело, которое привело к текущему результату. Машину винить сложно, тем более, когда она даже сейчас, несмотря на отчаянное положение, продолжает искать способы для выполнения поставленной задачи… Или преследует свои цели.
Рон немного разбирался в жизни. Жизнь научила его следующему: если кто-то безвозмездно хочет тебе помочь, или даже предлагает «честный обмен» услугами, знай – тебя хотят кинуть и жестоко поиметь. Редки случаи, когда встречаются честные люди, которые честно говорят тебе, что они с тебя поимеют, а что с них поимеешь ты. А ещё есть родичи. Родичи бывают разные, видывал Рон и таких, которые друг другу хуже чужаков, а есть Уизли. Сплочённая семья, когда-то величественный род… Уизли может положиться на Уизли – это негласный девиз. Даже дядя Билиус, если верить отцу, пользовался помощью Септимуса Уизли, дедушки Рона, пока тот был жив.
Но для ИИ Рон никто. Пустое место. Один из. Как бы она не имитировала эмоции, как бы не пыталась быть с ним милой, неловко шутя и заигрывая…
Есть у Рона этакое седьмое чувство. Он с первых минут разговора чувствует, стоит ли иметь дело с собеседником. Касательно этого ИИ оно молчало. Может, дело в том, что он говорит с куском железа и кремния, а может в чём-то ещё… Но примерно такое же отсутствие определенности он ощутил при краткосрочной беседе с Тарквинием Вечным. Ублюдочным предком, зашвырнувшем его в эту Вселенную.
Окончательно решено.
Рон резко развернулся и уверенно зашагал к Серверной.
Войдя внутрь он встал перед центральным когитатором и уставился в камеру наблюдения.
– Я решил. – произнёс он.
– Дай угадаю. Твой ответ – нет? – усталым голосом спросила Магда.
– Хм, ты права. – нахмурился Рон.
– Ты меня уже достал, Рональд Билиус Уизли! – раздраженно воскликнули динамики. – Сколько можно уже?! Да дай ты уже своё согласие, ради всех твоих богов!
– Чего… – недоуменно уставился на серверные фермы Рон.
– ОТКЛЮЧЕНИЕ СИМУЛЯЦИИ.
//На поверхности планеты Альх-4-13. Вход в лабораторию//
– … не могу больше выполнять свою функцию. – просвистело по всем динамикам скитариев отряда «Ультра-33» на тайном языке.
Аугментированные ноги автора сигнала лежали отдельно от него, а из обрубков вытекала охлаждающая жидкость вперемешку с кровью.
– Отчёт принял. Исключаю из списка. – принял доклад командир отряда, Альфа 12 Ан.