Виталий немного погрузнел за последние три года и поплыл в талии. Не могу назвать его толстым. Но сравнение с Богданом не идёт на пользу моему мужу.
— Уверен, что уже завтра мы подпишем бумаги… — брызжет весельем Виталий. Касается моего бокала своим. — За успех!
Едва отпив, муж снова начинает говорить. Переживает каждый момент вечера, смакует собственные шутки и посмеивается так, словно произносит их впервые. Он либо слеп, либо отчаянно верит, что всё получится. Виталий не замечает очевидного — Чернов не собирался давать деньги просто так.
Внезапно я понимаю, что весь ужин — это фарс. Лишь средство, чтобы Богдан мог воочию убедиться: Макс — его сын. И теперь, получив подтверждение, он не остановится ни перед чем, чтобы заполучить его.
А муж… Муж убеждён, что снова поднимется с колен и гроза банкротства минует его стороной. Внезапно накрываю губы Виталия пальцами.
— Да, ты права. Хватит болтать.
Муж отставляет свой бокал и отбирает мой, притягивает к себе.
— Ты очень красивая в этом белье, — шепчет он, сминая талию, спускается ладонями ниже.
Внутри поднимается волна протеста.
— Постой… — выворачиваюсь из его объятий, отходя на значительное расстояние. — Ты должен кое-что знать о Максе.
Виталий подливает себе ещё вина.
— Ты обеспокоена чем-то. Шумы в сердце Макса, да? Что нам сказал врач? С его заболеванием это в пределах нормы! Нет поводов для беспокойства!
— Врач сказал, что время ещё есть. Но не стоит не тянуть до последнего и позаботиться о протезировании сердечного клапана. Чем раньше, тем лучше. Так я буду уверена, что со здоровьем сынишки всё в порядке.
Муж кивает.
— Да, я знаю. Но что ты будешь делать сейчас? Глубокой ночью? Ты ничего не сможешь поделать. Нужно дождаться очереди на операцию.
Я плотно смыкаю губы, чтобы не закричать. Пренебрежение Виталия к здоровью Максу накатывается на меня отрезвляющей волной. Желание откровенничать с мужем пропадает.
— Да. Конечно. Только очереди очень длинные. Я рассматриваю варианты платной операции. В Израиле очень хорошие клиники.
— Мы можем себе это позволить? — хмурится Виталий.
— Разумеется! Я уже собрала половину стоимости на операцию. И потом, сделка же у тебя в кармане! — восторженно отвечаю я.
В моих словах слышится слишком много яда. Даже Виталий это понимает.
— Кажется, не только Марина сегодня не в настроении, да? — муж целует меня в щёку. — А я взбудоражен будущим успехом и не смогу уснуть. Пожалуй, отправлюсь в бар.
Виталий натягивает пиджак и оставляет меня одну. Тишина скручивается кольцом. Я отставляю бокал с вином в сторону — так и не пригубила, пропало желание. Отправляюсь в детскую Макса и долго смотрю на спящего сына — единственного, по-настоящему дорогого человека.
Муж возвращается под утро. От него сильно пахнет дорогой выпивкой и дымом сигарет, но сквозь этот чад пробивается сладковатый запах женских духов.
Утро приносит ещё одну порцию едкого разочарования — я нахожу смазанный, едва заметный след чужой помады на рубашке мужа. Становится обидно. Не стану врать себе — я не люблю Виталия и никогда не любила, но я была верной женой, несмотря на трудности… А он похаживает налево.
Но день становится разочарованием не только для меня. Богдан Чернов не говорит мужу «да», но и не отказывает. Просит ещё немного времени взвесить риски.
— Чернов хочет всё взвесить и обсудить ещё раз. Он пригласил нас в ресторан, — сообщает муж.
Виталий не унывает, продолжая верить в то, что Богдан захочет вложиться в его бизнес. Я же понимаю совершенно другое — Богдан даёт мне время. Отсрочку, чтобы я подготовила сына к правде.
Чернов любезно предоставляет мне фору. Сколько? День? Два… Пять?
5. Богдан
— Чудесный вечер. Спасибо, Антон, до встречи! — улыбается Аня, прощаясь с Антоном.
Жена делает шаг в сторону дома. Но не услышав эха моих шагов, изумлённо оборачивается.
— Богдан?
— Иди, — киваю ей. — Мне нужно с Тохой перетереть ещё пару тем. Наедине.
Аня порывается возразить.
— Иди, — говорю с нажимом, отсылая жену прочь.
— Ты вернёшься сегодня?
— Возможно, только под утро, — пожимаю плечами. — Не забивай голову, иди спать.
— Да, конечно! — соглашается Аня, но идёт в сторону, противоположную от дома.
Целует меня в щеку, обдавая знойным ароматом парфюма. Упругая грудь прижимается к моей. Аня прижимается всем телом, намекая на продолжение. Она раскованная и умелая в сексе. Я не был её первым мужчиной, готов поспорить, что не был и вторым. Но сегодня у меня просто нет желания кувыркаться с кем-то в постели. Есть только одно желание — вытравить из себя дурман памяти и жажду по другим прикосновениям. Марь-Яна.
— Мне пора. Тоха ждёт… — отстраняю от себя Аню.
Она обижена, но старается держать лицо и не подавать виду.
— Желаю вам хорошо посидеть! — улыбается она.
Поворачивается и демонстрирует фигуру, доведённую до совершенства. Жена… Это в самом начале она была просто Анька-давалка. Она была готова сигануть с пропасти вниз, если бы я щёлкнул пальцами, пообещав, что мы обязательно взлетим. С ней было не в напряг. Поначалу просто тусовался, не заботился о сохранении верности. Думал, что однажды ей это наскучит. Но Анька никуда не уходила.
Неужели она меня любит? Прошло шесть лет, а она до сих пор рядом. Не могу сказать, что Анька верила в меня и поддерживала в трудные минуты. Но всегда была готова прогнуться, чтобы я мог снять злое и тугое напряжение. Ждала меня с очередных поездок и попыток пробиться в этой жизни.
Как-то однажды она позвонила и заикнулась о детях, мол, мы уже больше года вместе, а что, если однажды у нас появятся дети? Я не рассматривал её даже в качестве жены, тем более не ждал, что Аня станет хорошей матерью. Тогда это было ни к чему, о чём я и заявил прямо. Анька сказала, что её слова были сказаны на будущее. Я посоветовал ей выкинуть мусор из головы и не пропускать приём гормональных препаратов. Любая другая оскорбилась бы пренебрежительным тоном. Но Анька смолчала, встретила меня после поездки.
Я её не любил. Она была для меня очень удобной и необременительной — только и всего. Я женился на ней только потому, что в одной из программ финансирования старт-апов отдавалось предпочтение семейным кандидатам.
Финансирование мне не досталось, но немногим позднее в мои идеи захотел вложиться Антон. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, но он рискнул и не прогорел. Мы стали не просто бизнес-партнёрами, но подружились. Разводиться с Анькой я не стал. Она оставалась для меня всё тем же удобным аксессуаром в жизни, умелой любовницей в постели и женой по паспорту.
— Буду ждать! — улыбается Аня напоследок.
Наверное, она идеальная жена по стандартным меркам. Но сейчас я остро чувствую, что она просто хорошая актриса. Её многое не устраивает, но она надевает маску радушия и терпит — потому что лодка нашего брака в последнее время стала золотой.
— Поехали? — предлагает Антон.
— Да. В паб. Бухать…
— Утром будешь жалеть, — предупреждает Антон. — Ты не умеешь пить, с похмелья напоминаешь мертвеца.
— Знаю, — говорю без улыбки. Тоха прав — я не умею пить. Наутро голова будет раскалываться и звенеть, как колокол. — Но ты будешь со мной.
— Притормози, — усмехается Антон, хлопая по плечу. — Я за рулём и не смогу составить тебе компанию.
— Сможешь. Обратно поедем на такси, — возражаю я.
Вижу по лицу друга, что его подмывает спросить меня о чём-то. Но Антон пока молчит и выжидает удобного момента. Впрочем, его терпения не хватает надолго. Едва мы успели смочить горло выпивкой, как друг ставит локти на стол и спрашивает, глядя мне в глаза:
— Что у тебя с той красоткой?
— С какой? — опрокидываю ещё одну стопку, делая вид, что не понимаю, о ком говорит Антон.
Спиртное прокладывает обжигающую дорожку. На мгновение становится легче. Но потом опять начинает зудеть. Так же, как раньше. Этот зуд не унять. Его удалось немного приглушить, когда я прижал Марьяну к стене. Но потом опять нахлынуло.
Зуд. Жажда. Потребность. Злость…
Не знаю, чего больше в этом коктейле. Есть всё, кроме равнодушия. Но сегодня к этому отравляющему пойлу добавилась жгучая порция ненависти. Потому что Марьяна скрыла от меня рождение ребёнка. Держала рождение моего сына в тайне и даже посмела выдавать его за сына тупого жирдяя, своего муженька.
— Не прикидывайся ослом. Что тебя связывает с Марьяной?
— А-а-а-а… — отвечаю как можно равнодушнее. — Бывшая подруга. В прошлом зависали вместе.
— В прошлом? Уверен? — смеётся Тоха. — По тебе не скажешь, что это было давно. Вы пропали оба. Потом вернулись, жёнушка Балашова была такой потерянной и слегка потрёпанной. Вспомнил прошлые развлечения?
— Нет! — резко отвечаю.
— Но хотелось, — возражает друг. — Не дала, что ли?
— Заткнись. Не твоё дело.
— Значит, не дала-а-а-а… — тянет Антон, разминает кулаки и потом внезапно спрашивает. — Ты подкатывать к ней будешь или как?
— Тебе зачем? — удивляюсь я, пальцы сами крепче стискиваются вокруг бокала со спиртным.
— Кажется, она горячая штучка, — подмигивает Антон. — Можно и подкатить.
— Она замужем, если ты не заметил, — отвечаю неожиданно резко и со злостью.
— Я в курсе, что она замужем. Когда это останавливало? — Антон смеряет меня смеющимся взглядом. — Ты тоже женат, но регулярно ходишь налево. Что мешает Марьяне сделать то же самое? Муж у неё — явный лох.
Отмахиваюсь от Антона. Но он продолжает трепать языком.
— Ей с ним скучно. Ни одна его натяжная шутка не заставила её искренне улыбнуться! Уверен, их супружеская жизнь в спальне скучная настолько, что она разглядывает обои…
Я резко встаю, выходя на свежий воздух. Мне неприятно представлять Марьяну рядом с Виталием в одной постели. Даже думать о ней в чужих объятиях оказывается невероятно тяжело. Внутри сразу полыхает злостью. Я же знал, что она должна была выйти замуж за этого пай-мальчика. Почему именно сейчас я настолько сильно злюсь? Из-за сына? Из-за того, что Марьяна посмела у меня украсть право на семью?
— Стоило мне заговорить о Марьяне и её муже, как ты вскочил и сразу ушёл. Видимо, бывшая подруга для тебя не такая уж бывшая, да? — комментирует Антон, появляясь рядом. Опирается плечом о стену и смотрит на меня, посмеиваясь. — Всё-таки ты хочешь эту красотку? Для себя?
— Нет. Не хочу. Я её ненавижу, — выдыхаю эти слова, искренне веря, что так и есть.
6. Марьяна
— Я не пойду в ресторан!
— Какая муха тебя укусила? Это всего лишь ужин! — спрашивает Виталием.
— Это не просто ужин. Это ужин, на котором обязана присутствовать я. Зачем? Чтобы ты похвастался мной, как красивой побрякушкой? — спрашиваю я, загружая посудомойку.
Муж подходит сзади и проводит ладонями по моим плечам.
— Семья — это всегда двое. Ты — жена видного бизнесмена. Выходить вместе с ним в свет — это твоя прямая обязанность.
Я устало вытираю пот со лба. Переубедить Виталю не получается. Я прекрасно знаю, что за этим стоит не его желание, а желание Богдана.
— Аня тоже будет на ужине?
— Разумеется! Ты так сильно нервничаешь из-за присутствия двоюродной сестры? Кажется, в прошлом между вами пробежала чёрная кошка.
— Это просто моя сестра. Раньше она считалась моей подругой, но потом мы сильно поссорились. Я не видела её несколько лет. И не хотела бы видеть.
— Увы, но придётся её потерпеть. Судя по тому, как она смотрит на тебя, вы крупно поцапались. Но всё это мелочи, малыш. Мы справимся… — убеждает меня муж.
— Когда ужин?
— На этой неделе. Чернов обещал позвонить и сообщить точное время и место, — муж обнимает меня, смыкая ладони под грудью. — Сладкая моя, ты так вкусно пахнешь!
— Это пахну не я, а булочки с корицей! — выворачиваюсь из объятий мужа.
Он задумчиво смотрит на меня.
— В чём дело? Ты сторонишься меня.
— Да! — отвечаю я. — Сторонюсь. Сказать, почему? Или сам ответишь?
— Понятия не имею, — качает головой муж и смотрит мне прямо в глаза. Пухлые, почти девичьи губы раздвигаются в лёгкой улыбке. — Малыш, ты подозреваешь меня в измене? Ревнуешь?
— Не подозреваю. Знаю. Вчера от тебя несло чужими духами, а на твоей рубашке была помада.
Смотрю за реакцией мужа. Он не смущается.
— Тебе показалось, милая. Я был в баре. Там накурено, рядом сидела надушившаяся блондинка…
— Ах, она блондинка! — смеюсь. — Что ещё?
— Малыш, я с тобой. Не накручивай себя. Тебе просто показалось… Больше ничего. И это не помада, а след от вина.
— Хорошо. Пусть будет по-твоему — след от вина, прокуренный бар! Только моя паранойя остаётся при мне, окей?
Включаю посудомойку и выхожу из кухни. Не могу дышать с мужем одним воздухом на двоих и не уверена, что смогу разговаривать, не переходя на повышенные тона.
— Постой! Что ты хочешь этим сказать?
— С этого дня я сплю отдельно.
Виталий догоняет меня и дёргает на себя.
— Это перебор, дорогая. Ты будешь спать со мной! Как жена!
— Отпусти!
Хватка пальцев на моём запястье усиливается. Муж толкает меня к стене и нависает надо мной.
— Ты — моя жена. Запомни. Сегодня я хочу видеть тебя в постели. В красивом белье. Хочу, чтобы была готова к встрече с любимым мужем!
— Об этом ты будешь просить любовниц. Мне надоело притворяться и делать вид, что я слепая. Я не слепая!
Супруг хлопает меня по щеке ладонью. Не сильно. Это не больно, больше обидно. Марина в детстве колотила меня гораздо сильнее. Но то было просто рукоприкладство, а пощёчина от мужа — это оскорбление. Щека горит.
— Извини. Вспылил. Похоже, я вчера перепил, голова раскалывается. Не соображаю, что несу… — муж тянется ко мне. — Больно? Дай посмотреть!
Я отшатываюсь от мужа.
— Посмотреть, достаточно ли сильно ударил? — шепчу я. — Будешь силой вынуждать меня к близости? Я не хочу тебя!
Выражение лица Витали стремительно меняется. Он крупный и сильный мужчина, со мной он всегда был мягок и осторожен. Но сейчас муж рвётся мне навстречу. Я вижу только его глаза, с застывшей обвиняющей злобой.
— Я пытался быть мягким, но ты вывела меня из себя! — рычит он.
Муж перехватывает за запястья и толкает к стене. Больно ударяюсь затылком, клацнув зубами по языку. Виталий разворачивает меня, пятернёй впивается в волосы. Муж с размаху прикладывает меня лицом в стену. Сдавленно шиплю, пытаясь оттолкнуть его локтём. Мне не хочется быть использованной так. Я не понимаю, как моя жизнь могла превратиться в кошмар, где муж поднимает на меня руку и пытается взять меня силой. Виталий тяжело дышит мне в затылок, вжимая в своё тело. Меня спасает звонок телефон. Резкий и громкий. Муж замирает на месте.
— Ответь, — хриплю я. — Вдруг, это твой инвестор?
Супруг матерится под нос и отходит, на ходу одёргивая одежду.
— Да? Добрый день, Богдан! Нет, не побеспокоил.
Меня сотрясает нервной дрожью. Я обессиленно сползаю по стене вниз. Правая половина лица кажется опухшей. Я едва притрагиваюсь к ней пальцами — кожа горит от малейшего прикосновения.
— Всё в силе. Разумеется…
Слушаю уверенный, радушный голос мужа и его шаги по просторной кухне. Мне нужно подняться и скрыться от всего. Но сил у меня нет. Короткая схватка лишила меня сил. Я словно в трансе. Не ожидала увидеть лицо зверя вместо знакомого лица мужа.
Его руки. Кажется, они повсюду… Меня начинает подташнивать.
— До встречи.
Муж бросает телефон на стол. Я вздрагиваю от этого звука.
Хлопок дверцы холодильника. Шаги мужа. Он останавливается около меня. Его тень накрывает меня, как солнечное затмение. Мне страшно посмотреть в его лицо.
— Держи! — Виталий протягивает мне пакет со льдом. — Приложи к щеке. Опухоль сойдёт. Ты должна быть в форме. Ужин через два дня.
7. Марьяна
— Что с тобой? Ты совсем ничего не ешь.