После этих слов он закрыл глаза, а после открыл, но при этом его внешний вид резко изменился. Вместо молодого эльфа на нас смотрел воин в сверкающих золотом доспехах в полуторном шлеме с серебряной диадемой сверху.
— Андрэа иф Максэмельяно дэ Лакруз? — Удивленно вырвалось у меня.
Я сразу узнал мага, что лично нес меня по воздуху своей магией вчера утром. Именно с ним я успел немного переговорить и попросил пока не сообщать обо мне на родину. К сожалению, нам не дали толком побеседовать медики, которые, как только мы приземлись, чуть ли не вырвали меня из рук архимага.
— Ну вот, узнал. — Довольно улыбнулся эльф, убрав очень качественную иллюзию доспехов. — Но давай без этих длинных титулов. Можно просто Андрэа.
— Хорошо. — Слегка ошарашенно кивнул я. — Тогда и ты можешь называть меня Димэтрий, или просто Дима.
Мне было слегка непривычно «тыкать» такому явно взрослому эльфу, но по-другому тут нельзя. Назвать на «вы» другого эльфа — это все равно, что назвать его врагом. На «вы» один эльф обращался к другому, только если презирал того или ненавидел. То есть в этом мире между эльфами или дроу было все наоборот. Правда, это никоим образом не относилось к другим расам. То есть, если например Бордам попробует обратиться без разрешения к эльфу на «ты», то сразу получит вызов на дуэль, даже несмотря на свое новое звание друга эльфов.
— Думаю, что Димэтрий более чем достаточно. — С легкой усмешкой произнес Андрэа, после чего нажал на лежащий возле него амулет, и в тот же миг двери распахнулись, пропуская к нам целую процессию эльфов, что несли различные блюда.
От запахов, которые заполнили зал, у меня сразу забурчал призывно желудок, и не только у меня одного. Бордам, судя по его голодному взгляду, был бы не против сразу приступить к поеданию всех блюд сразу. Один только Андрэа не обратил никакого внимание на еду. Его, похоже, интересовал только я. Уж очень задумчивым и внимательным был его взгляд, направленный в мою сторону. И честно говоря, я уже думал, что он, не дожидаясь трапезы, начнет свои расспросы, но нет. Все время, пока нам накладывали еду, а после меняли блюда, он не произнес ни единого звука. Просто неспешно пробовал блюда, буквально по чайной ложечке, и наблюдал за нами. Я же, помня вкуснейший вчерашний обед, с аппетитом набросился на еду. Правда, не забывая о приличиях и манерах за столом.
Еще когда мы вчера только прибыли на стену, и меня забрали к себе медики, я успел оценить вкус эльфийских блюд. Правда, все это происходило одновременно с тем, как меня обследовали местные врачи. Впрочем, одно другому не мешало, так как обследовали они меня только с помощью магии, не мешая мне утолять голод. Сейчас же я просто наслаждался вкусовой радугой еще более изумительных деликатесов, о существовании которых до этого момента даже не подозревал. Конечно, я помнил блюда, которыми питался на родине эльфов, но одно дело помнить, а другое дело все это познать на практике лично. К тому же, для бывшего владельца тела, вся эта еда была лишь обыденностью, к которой он привык с детства. А вот для меня все было в новинку, как и для Бордама.
Ну а для того, чтобы Андрэа не сильно удивлялся моему восторгу после каждой перемены блюд, я был вынужден слегка отстраниться от восприятия вкуса и обдумать то, что вчера увидел на стене. Конечно, мой аппетит можно пояснить тем, что в течение долгого времени я питался исключительно отвратительного качества едой, но лучше все-таки слишком сильно не привлекать внимание архимага к данному вопросу. Не дай бог, он узнает или заподозрит меня в том, что в теле эльфа сменился носитель. И что он тогда сделает со мной? Не знаю, и предпочту избежать получение ответа на этот вопрос. Ибо что-то мне подсказывало, что ничего хорошего ждать не следовало.
Продолжая поглощать блюда, я автоматом задумался над очередной несостыковкой этого мира. Точнее, их было несколько. Во-первых, меня мучал вопрос: почему обладая возможностью летать по воздуху с помощью магии, никто из армии защиты границы не стал бомбардировать магией приближающуюся орду тварей? Ну тут, допустим, я могу не знать все о магии тварей. Может у них есть, чем ответить летающим магам. А что тогда насчет минирования подступов? Артефакты с магическими заклинаниями тут точно есть. Например, все стрелы, размером с хорошее такое бревно, в похожих на огромные арбалеты защитных механизмах, установленных на стене, имели явно магический наполнитель. Да и снаряды огромных катапульт, размещенных на площадке за второй стеной, тоже имели в себе магический заряд. Хотя зачем нужны вообще эти катапульты, я не понял.
Высота стены пятьсот метров. На самом верху огромная площадка или дорога или что это вообще такое, не ясно. Пускай будет верхняя часть стены, имеющая сто метров в ширину и идущая по всей длине стены, видимо, от начала и до конца. Вся она имела идеально ровную поверхность, вымощенную огромными плитами или блоками. Тут уж я не в курсе. Но то, что она ровная, словно дорога из асфальта, это точно. Кроме двигающихся туда-сюда воинов, на этой «дороге» ничего не было. То есть, обрыв, потом парапет по пояс высотой и вот эта вот дорога, а затем опять стена.
Правда, вторая стена была всего метров десять высотой. А вот уже на ней были установлены каждые двадцать метров эти огромные и массивные, похожие на арбалеты установки, а за ними, в метрах пятидесяти, стояли катапульты. Между последними дистанция была около пятидесяти метров. Понятно, что это вторая линия обороны, но катапульты-то зачем? Или они будут кидать снаряды как раз на эту саму дорогу? Непонятно. Ну да ладно. Может, я просто несведущ в военной тактике, но что-то мне подсказывало, что если просто кидать камни с магическим зарядом на головы взбирающимся монстрам, результат будет намного эффективнее.
Но это все мелочи. К тому же, возможно я просто бездарь в военной тактике, и потому не понимаю гениальной мысли тех, кто уже тысячи лет защищает границу. Есть намного более важные моменты, замеченные мною. И главный из них — это маги. Тут просто даже не знаю, с какой стороны подойти к этому вопросу. Что важнее: то, что среди всех, кто защищает стену, лишь каждый десятый — маг, или то, что большинство магов имеет источник примерно равный моему до повреждения? А главное, почему маги либо обладают таким как у меня объемом, либо сразу превращаются в монстров наподобие архимага Андрэа? Не то что бы таких, как он, было много, да и если честно, то все, кого я видел, обладали меньшим запасом и концентрацией, но все же есть разница между источниками размером с горошину и размером с хороший такой арбуз, как моя голова.
Да и с тем же архимагом Андрэа тоже не все так просто. Обычный маг обладал горошиной, более серьезный — арбузом, а архимаг превратил все свое тело в один огромный источник магии. А где среднее? Почему нет плавного перехода от одного уровня силы к другому? Отчего такой огромный скачок? Не понимаю. Да и в сведениях, которые мне передал призрак, нет ответа на этот вопрос. Или получается, призрак и сам не знал, или ему просто было неинтересно изучать этот феномен. А может просто не видел в этом смысла. Не знаю. Как и не знаю, как много было таких как я, попаданцев, в этом мире.
Последний пункт в моем списке относился к тому самому туману, что полностью скрывал от меня источники пяти эльфов, которые встретили нас за стеной. То, что это был разведывательный отряд, я понял сразу. И то, что они все были лишь чуть сильнее меня в силе источника, я увидел, когда мы прибыли на стену, и они сняли амулеты, которые, судя по всему, и скрывали их источники. Но возникает вопрос. Почему на стене я не увидел ни одного мага, который носил бы подобный амулет? То есть получается, их используют только для того, чтобы спрятаться от монстров, а тут он не нужен? Или просто эти амулеты неэффективны против магов? А еще мне очень интересно, каким образом они работают. Как вообще можно скрыть источник с помощью амулета?
Пока я размышлял, завтрак подошёл к концу. Судя по счастливым глазам Бордама, он явно был доволен тем, что оказался здесь. И это хорошо. Хоть чем-то я смог отблагодарить здоровяка. Впрочем, это не я его отблагодарил, а Андрэа. Который сейчас явно готовился к пристрастному и вежливому, но допросу. Особенно если учитывать тот факт, что я увидел на его руке магическую татуировку моего дома Серебряной стрелы. Правда, она была обведена в круг, и это говорило о том, что данный эльф последний в своем роду принадлежит моему дому. То есть его дети уже в другом доме. Это неудивительно для тех, кто покинул родной материк и отправился жить в другое место. Скорее удивителен тот факт, что он сам не захотел переходить из одного дома в другой. Но тут либо долг перед домом, либо клятва чести. Скорее всего, второе. Но в любом случае, это мне, как ни странно, на руку. Учитывая его силу, я думаю, он сможет взять меня временно под свою опеку, тем самым спасая меня от возращения на родину. Главное — убедить его в том, что возвращаться на Горзам мне смертельно опасно.
Глава 6
Только после того, как завтрак завершился, и нам принесли чай, Андрэа небрежным движением руки отпустил всю обслугу из зала. Я же сразу внутренне напрягся, ожидая расспросов, но вместо этого Андрэа просто попросил рассказать, что именно со мной приключилось. И это логично, прежде чем расспрашивать, нужно же узнать общую картину. Как-то я забыл об этом простом приеме. Наверно потому, что глядя в глаза архимага, априори думал, что он уже все знает. Вот такой вот у него тяжелый взгляд. Впрочем, скрывать мне особо было нечего, так что я рассказал почти все о том, что произошло, начиная с пленения на родном материке. Умолчал я лишь о своей способности, полученной вроде как из-за проклятой земли, и естественно, не стал упоминать о том, что явился из другого мира.
После моего рассказа Андрэа обратился к Бордаму и попросил уже его описать происшедшие события, кроме того, вкратце рассказать о себе. Здоровяк, так же как и я, особо ничего не скрывая, изложил судьбу своей семьи, но о том, что и сам имеет способность, полученную от артефакта, не упоминал. Только после этого Андрэа начал задавать нам обоим уточняющие вопросы, при этом не особо настаивая на ответах. В основном, его интерес касался меня и моих встреч с призраком, и черной душой, которая хотела захватить мое тело. И так продолжалось почти два часа, пока наконец архимаг не удовлетворил свое любопытство.
— Что же, теперь мне все более-менее понятно. — Задумчиво произнес Андрэа, переводя взор с меня на Бордама и обратно. — И я, пожалуй, соглашусь с тем, что тебе, Димэтрий, пока что рано возвращаться на родину. Вот только окончательное решение все равно принимать твоему отцу. А он вряд ли захочет доверить твою судьбу мне.
— Неужели нельзя как-то повлиять на его решение? — Расстроенно спросил я. — Или все дело в моем поврежденном источнике?
— Ах, да. Твой источник. — Усмехнулся Андрэа. — Призрак, которого ты встретил, скорее всего — магистр магии Антонио иф Марселес. Именно он не так давно смог добиться разрешения на исследование проклятых земель. Вот только он как был безграмотным юнцом в вопросах источника, так таким же и умер. Все, что он тебе наговорил — это сплошная чушь. Ты просто совершил очень резкий скачок в применении силы, да еще под усилением духовной оболочки. Как следствие, у тебя произошел разрыв источника, а также оказано серьезное влияние на твои каналы магии.
— И чем мне это все грозит? — С легким опасением спросил я, когда Андрэа сделал паузу и задумчиво уставился в сторону окна.
— Ах, да. Извини. Задумался. — Улыбнулся добродушно он. — Просто очень редко, когда удается увидеть счастливчика, который смог после этого неприятного процесса выжить. Да еще, если добавить твои приключения, то все вместе заставляет задуматься о твоей просто уникальной удаче и везении. Это просто потрясающе.
— Так, а что насчет источника? — Вздохнув, опять спросил я, отвлекая эльфа от очередной паузы и рассматривания окна.
— Да это все ерунда. — Рассеянно произнес он. — Максимум месяц, и мы нормализируем твое состояние, а еще через год у тебя всё полностью вернется в норму.
— Андрэа, прости, но что случилось? — Обеспокоенно спросил я, толком не понимая его странной реакции.
— Бордам, а разве тебя не ждет к себе в гости наш медик? — Резко сменил тему Андрэа, повернувшись к здоровяку.
— Да как бы можно было просто сказать, что я тут лишний. — Спокойно хмыкнул Бордам.
— Не уж, дорогой ты наш друг. — Зловеще улыбнулся Андрэа. — В этот раз у тебя не выйдет отказаться от посещения зубного врача.
— Да как бы я и не против. — Побледнев, попытался уверенно произнести Бордам, вот только вышло у него откровенно неубедительно. Кажется, кто-то боится зубного.
— Вот и отлично. — Ухмылка Андрэа стала еще шире. — А если вдруг ты опять не сможешь дойти до врача, как и вчера, то тогда я буду вынужден сам заняться твоим лечением.
— Да понял я, понял. — Хмуро буркнул Бордам, вставая из-за стола. — Схожу я к нему, схожу.
— Вот прямо сейчас и иди. Он ждет. — Насмешливо произнес Андрэа.
Бордам поежился, после чего бросил на мне затравленный взгляд, но видимо осознав, что в этом вопросе я ему ничем помочь не смогу, тяжело вздохнул и вышел из зала.
— Теперь, что касается ситуации с тобой, Димэтрий. — Перевел свой взор на меня архимаг. — Я хотел бы понять, почему ты так сильно не хочешь возвращаться на родину? И да, не надо рассказывать мне об опасности. Здесь она не меньше, а возможно, и больше.
— Ну как бы. — Растерялся я, стараясь не смотреть в сторону эльфа. — Это очень сложный вопрос.
— Разве? — Насмешливо вздернул бровь Андрэа.
— Просто есть некоторые нюансы. — Уклончиво произнес я. — Которые я бы не хотел озвучивать.
— Такие, например, как желание близости с женщиной и нежелание видеть отношений между мужчинами? — С иронией спросил он. А вот я только и смог, что ошарашенно уставиться на архимага в ответ. Как он догадался? — Наверно ты сейчас думаешь, а как я догадался? Но в этом нет никакого секрета. Я и сам когда-то давно покинул родину по той же причине.
— Ну, как бы да. Ты прав. — Только и смог растерянно пробормотать я.
— И тебя наверно очень сильно беспокоит вопрос, почему так рано у тебя возникло влечение к женскому полу? — Рассудительно произнес он. — Что же, на этот вопрос я тоже могу ответить. Все дело в том, что во время ритуала, который провели над твоим телом, ты мало того, что на тридцать лет раньше осознал свое духовное тело, но и, судя по всему, произошло так называемое обнуление сознания.
— Обнуление сознания? — Изумленно уставился я на него.
— Да, именно оно. — Важно кивнул он головой. — Ты потерял полностью память, а значит, фактически появилась новая личность, у которой не оказалось привязки к прошлому. И скорее всего, возникла она как шаблон для внедрения души демона. Но так как перед этим ты встретил Антонио, и он передал тебе искусство магии, то ты смог вышвырнуть душу врага из нашего мира, и в итоге шаблон сознания взрослого разумного остался с тобой. Затем ты восстановил свою память и тем самым совместил то, что было раньше, с новой личностью. Вот это все и привело к тому, что психически ты обладаешь сознанием взрослого, но памятью ребенка. То есть, другими словами, ты с одной стороны Димэтрий, но с другой — уже совсем иной повзрослевший эльф. И вот это уже проблема.
— Ух ты. — Вырвалось у меня после столь подробных пояснений. С одной стороны, я был рад тому, что Андрэа сам фактически подарил мне сейчас легенду, а с другой стороны, не совсем понимал, в чем именно теперь проблема. — И что мне делать?
— Ничего. — Пожал плечами Андрэа. — Просто жить дальше, но с учетом новых возможностей.
— А как же мой отец? — Осторожно спросил я.
— Как раз таки после того, как я все выяснил, проблем с его согласием на мое временное попечительство не будет. — Серьезно произнес Андрэа. — Он тоже поймет, что сейчас твое психическое состояние требует спокойной обстановки без стрессовых колебаний. Правда, это не решает основной проблемы. Ведь тот, кто заманил тебя в ловушку, вряд ли спокойно воспримет известие о твоем спасении. Так что, думаю, тебя ждет еще не одна попытка покушения. Правда, в данном случае тот, кто это задумал, будет действовать тоньше и деликатнее.
— Деликатнее, это как?
— Единственное место, где я смогу обеспечить тебе полную безопасность — это магическая академия в государстве Нэрд. Я в этом заведении являюсь одним из преподавателей. — Начал издалека и не спеша Андрэа. — Там никто не сможет подослать к тебе убийц, отравить или как-то по-другому нанести скрытно вред. Но это не отменяет, во-первых, официальных способов ликвидации, таких как, например, дуэли, да и вне стен академии могут попробовать тебя устранить. Во-вторых, учитывая твой статус, ты не сможешь проигнорировать официальные приглашения знатных семей королевства. А это значительно увеличивает возможности для покушения.