Именно поэтому Ирсиль хотела добиться того, чтобы Итар стал будущим Императором Азардалиарской Империи. Нет, не только этой Империи, но и Асфиралирской Теократии, а также Лифрирского Союза.
Именно она могла дать ему все это…
Только ей было по силам добиться этого…
* * *
— Скажи, — обратилась к Люциферу беловолосая девушка. — ты специально сделал это?
— Что именно? — с довольно веселой улыбкой спросил беловолосый мужчина, сделав новый глоток душистого чая. — Думаю, что этот сорт чая и вправду великолепен…
— Не меняй тему! — оскалилась девушка. — Ты ведь знаешь, сколько проблем ему принесла твоя выходка! А сколько их будет в будущем? Ты ведь понимаешь, что не только ему грозит серьезная опасность, но и его будущему ребенку! Причем именно его ребенку!
— Ты драматизируешь. — усмехнулся Люцифер. — Наш Император также находился в подобной ситуации. — сделав новый глоток, он продолжил: — Я бы даже сказал, в еще более опасной ситуации, чем эта. Скажи, сколько у него тогда было беременных наложниц?
— Четыре. — ответила девушка, чуть смягчив тон.
— И скольких он потерял в «Битве наследников»?
— Лишь одну…
— Вот именно, лишь одну. Заметь, — он улыбнулся. — всего лишь одну из четырех, в то время, когда у Итара всего лишь одна беременная наложница. Не спорю, шанс того, что она может погибнуть хоть и не так высок, но все же присутствует…
— Если бы не твоя выходка, — оскалилась беловолосая девушка. — он был бы еще ниже.
— Возможно. — лишь кивнул Люцифер. — Но посмотри на это с другой стороны, моя милая младшая сестренка. Сколько аристократов обратило на него свое внимание? А вассалов? Я уж не говорю о политиках и государственных деятелях, которые наверняка не упустят такой возможности.
— Согласна. — со вздохом произнесла девушка. — Плюсов найти можно огромное множество, как и минусов. Впрочем, теперь ему будет гораздо проще наладить необходимые связи, учитывая данную ситуацию. Я уже не говорю про тех, кто в курсе о его «крови». Уж они-то точно вцепиться в него мертвой хваткой до самого конца…
— Пока жива его наложница. — уточнил Люцифер.
— Уж я-то сделаю все возможное, чтобы она выжила. — с явной угрозой произнесла беловолосая девушка. — Итар и так пережил слишком многое и потерять еще одного ребенка… — она на мгновение затихла. Люцифер знал, как ей было трудно говорить об этом. А уж о том, что она непременно вспомнила «тот» ужасный момент из прошлого и вовсе не нужно было и уточнять.
— Тогда он даже и не подозревал, что его будущая жена была беременна. — пожал плечами Люцифер. — Да и знало об этом всего ничего…
— И из этого «всего ничего» выделялся именно ты! — в очередной раз упрекнула его сестра. Затем, чуть успокоившись, она продолжила: — Я знаю, что твоей вины в этом нет. Но ты мог хотя бы мне сообщить об этом.
— Михаил. — со вздохом произнес Люцифер. — Ты ведь прекрасно знаешь, что я был в числе последних, кто об этом узнал. И в числе первых, кто пытался спасти ее. — сделав еще один глоток чая, он с грустью взглянул на сестру. — Знай я об этом хоть на мгновение раньше, то все могло закончиться совсем иначе…
— Я знаю. Прости…
— Ничего. — он улыбнулся ей уже более приветливой и теплой улыбкой. — Все мы когда-нибудь, да совершаем ошибки. Даже я не исключение из этого правила.
— Он все еще злиться на тебя? — неожиданно спросила его Михаил.
— В этом он, пожалуй, пошел в отца. — лишь пожал плечами Люцифер. — Думаю, он понимает, что в том случае ни я, ни тем более он, не могли ничего сделать. Возможно, он и злиться на меня, но весь его гнев и ненависть по прежнему сосредоточены лишь на себе.
Михаил лишь вздохнула.
Пожалуй, лишь его младшая сестра, вторая по старшинству и по силе в священном небесном совете шести заповедей небожитель, проявляла искреннюю заботу к Итару. Скорее, он мог назвать ее именно любящей и заботящейся старшей сестрой, которая постоянно наблюдала и каждый раз пыталась помочь младшему брату, у которого было полным-полно различных проблем. Конечно же, об этом знали лишь единицы, включая самого Люцифера, Михаил и их младшую сестру, Габриэль. Ведь по законам Империи, священному небесному совету шести заповедей запрещалось оказывать какую-либо помощь или поддержку наследникам Империи. Исключением являлся лишь «Рассвет Лидиарра», где каждый член совета мог предложить наследникам один из уникальнейших даров, что в будущем мог помочь им в борьбе. Впрочем, порою это не мешало кому-нибудь из совета помогать наследникам из тени.
— Как ты думаешь, остальные предпримут какие-либо действия в сторону Итара? — спросила Михаил.
— Сложно утверждать что-то наверняка. — начал Люцифер. — На данный момент основную угрозу будущий ребенок представляет лишь для Агалора. Учитывая его провалившуюся попытку добиться смешения древней крови, он скорее всего попытается выкрасть ребенка, когда он родиться. Уничтожать такой ценный ресурс будет попросту расточительно. — он сделал глоток чая. — На счет Арвиса я более чем уверен, что он не станет предпринимать каких-либо активных действий в сторону Итара.
— Считаешь, что он сосредоточиться именно на Агалоре?
— Вполне вероятно. Если судить по силам, что на данный момент владеет каждый из наследников, то самым верным решением будет уничтожить либо самого слабого, либо самого сильного. Думаю, — с улыбкой произнес Люцифер. — что Арвис наверняка предпримет попытку уничтожить именно Агалора, который является для него самым опасным соперником. И, на сколько я знаю, он уже заручился поддержкой дварфов на западе, а также собирает силы в Пустыне Вечности.
— Довольно неплохо, учитывая какие именно отношения у Азардалиарской Империи с дварфами. Не сомневаюсь, что их кузнецы обеспечат Арвиса самым лучшим оружием и доспехами, какими только возможно. Я уже не говорю об их рунных заклинателях. Но собирать силы в Пустыне Вечности…
— Они лишь обычные наемники, не более. — прервал ее Люцифер. — Я бы даже сказал, что их силы будут очередной жертвой в планах Арвиса. Тебе ли не знать, на что они способны?
— Верно. — согласилась Михаил. — Но даже они могут доставить не мало проблем в больших количествах. Например восстание в Вильфирии довольно наглядно продемонстрировало то, что количество порою все же берет качество. А учитывая то, что в Пустыне Вечности происходят слишком уж активные действия, то наверняка там участвуют как минимум сотня тысяч.
— Пятьсот тысяч. — поправил ее Люцифер. — Пятьсот тысяч наемников из Пустыни Вечности, около двадцати тысяч дварфов под командование генерала Дарва, около сотни рунных заклинателей с пятью высшими жрецами, а также пятьдесят тысяч воинов самого Арвиса сейчас находиться на Границах Ниг’Хара. И это не учитывая личный отряд Арвиса из сотни высококлассных магов Среднего Эшелона, что прибыли с ним на «Рассвет Лидиарра», а также его собственный ранг «Вальдар». — он улыбнулся. — Весьма достойная армия, чтобы бросить вызов Агалору.
— Согласна. — кивнула Михаил. — Учитывая то, за сколь короткое время ему удалось собрать столько сил под своим началом, у него есть все шансы уничтожить Агалора и его армию.
— А вот в этом я очень сильно сомневаюсь. — возразил Люцифер. — Но об этом мы поговорим чуть позже. Что же до Нартаса… — Люцифер на мгновение задумался. — Думаю, что он вполне способен рискнуть убить наложницу Итара…
— Этот мальчишка… — оскалилась Михаил.
Всего за какие-то считанные секунды воздух вокруг ее фигуры стал нервно колыхаться и яростно вибрировать, а местами он и вовсе искажался, словно бы сама реальность была готова покориться воле беловолосой девушки. Даже три пары белоснежных крыльев, что до этого момента были сокрыты, успели явить свое великолепие Люциферу.
— Если бы не его мать, я бы собственными руками смогла бы избавиться от этого идиота!
— Не горячись. — усмехнулся Люцифер. — Ты ведь прекрасно знаешь, что нам запрещено не только отнимать жизнь у «Валар», которым мы служим многие тысячелетия, как и наши предки, но даже угрожать им является для нас страшнейшим преступлением. — и дождавшись, пока его сестра сможет успокоиться, он продолжил: — Не спорю, тот шанс и вправду мог изменить очень многое. Но по словам Альтаира, «судьба» была иного мнения на этот счет.
— Знаю. — лишь сухо бросила в ответ беловолосая девушка. — И если бы не эти законы и клятвы…
— Если бы не эти законы и клятвы, — прервал ее старший брат. — я бы уже давно добился того, чтобы Итар занял трон. Вот только клятвы, что нас всех сдерживают, в лучшем случае позволяют нам лишь «слегка» помочь ему, не более. И это тот максимум, которого мы можем добиться. Хотя, — на лице беловолосого мужчины сверкнула коварная улыбка. — у меня уже есть несколько планов, чтобы избавиться от этих клятв.
— Только не говори мне, что ты решил обратиться к нему. — неожиданно спросила Михаил. Возможно, ее голос и не выдавал предательского волнения, которое она явно испытывала, но вот ее тело полностью демонстрировало, как сильно она удивилась. — Даже не смей, слышишь меня, Люцифер! Не смей связывать с ним!
— Этот план я задействую лишь в крайнем случае, Михаил. — как ни в чем не бывало ответил ей Люцифер. — И то, если он согласиться.
— Я все равно против того, чтобы ты просил помощи у него. Ты ведь помнишь, чем прошлый раз обернулся для нас?
— Помню и прекрасно осознаю, чем это может обернуться для меня. — лишь улыбнулся Люцифер. — Но, если это поможет мне осуществить задуманное, я готов пойти даже на это. Но это, как я говорил, лишь в крайнем случае. Сейчас же у меня совсем иные планы.
— Что на счет Ирсиль? — неожиданно сменила тему Михаил. — Она может вмешаться в наш план?
— Шанс есть, но он слишком мал. Сейчас ее основной проблемой будет именно беременная наложница Итара. Точнее, она будет всеми силами пытаться отыскать ту единственную возможную лазейку в своде законов, что позволит ей обойти беременную наложницу и занять лидирующую позицию. — он усмехнулся. — Конечно, шансы стать первой женой Императора хоть и ничтожно малы, но все же есть.
— И ты думаешь, что она обратиться к тебе за помощью?
— У нее нет иного выхода. — пожал плечами Люцифер. — Конечно, если каким-нибудь чудесным образом беременная наложница Итара не исчезнет вместе с ребенком… — в этот момент Михаил хотела что-то сказать, набрав в грудь воздуха, но поднятая рука брата мгновенно ее остановила. — Но она не пойдет на это. Слишком рискованно и опасно для нее предпринимать какие-либо действия в этот момент. Особенно когда многим стало известно об будущем наследнике Итара. Возможно, знай она об этом раньше, то у нее был бы шанс избавиться от нее. Но не сейчас.
— Лично я против того, чтобы она становилась женой Итара. — неожиданно возразила Михаил. — Лучше воспользоваться подвернувшейся нам возможность, чем ждать какого-либо подвоха со стороны Ирсиль.
— И упустить шанс объединить Азардалиарскую Империю и Асфиралирскую Теократию? — с удивлением взглянул на Михаил Люцифер. — Такой шанс упустит лишь полный идиот. Не спорю, с ней будет трудно, но отказываться от такой возможности я не намерен. К тому же, — усмехнулся Люцифер. — лишь я могу помочь ей в этой безвыходной ситуации…
— Что сделает ее твоей должнице. — закончила за брата Михаил, вглядываясь в синеву его глаз.
— Верно. — улыбнулся Люцифер, сделав очередной глоток чая. — А долги, как ты знаешь, моя дорогая сестренка, связывают «Асфар» не хуже любой клятвы, что и станет нашим гарантом. К тому же, — заметил он. — есть неплохой шанс завладеть и Лифрирским Союзом, что, согласись, будет самым лучшим окончанием первой фазы нашего плана.
— Ты слишком оптимистичен, брат. — вздохнула Михаил, все же взяв в руки кружку с чаем. Сделав небольшой глоток и отметив довольно «неплохой» вкус чая, она улыбнулась. — Но если уж ты в этом уверен, то я подумаю над этим.
* * *
— Во дела…
Рандал находился во временной комнате, что для них выделили слуги замка. Конечно, покои были более чем достойные офицеров одного из наследников Азардалиарской Империи, но вот сам розоволосый парень предпочитал менее пафосные и богатые апартаменты. Нет, он любил богатство и роскошь, как и многие другие алчные и жадные люди, но предпочитал разбавлять все это несколькими обнаженными девушками и самым лучшим вином. Впрочем, сейчас его голова была забита другими, более важными на тот момент, мыслями.
— Согласен. — бросил Баладар. Он, восседая на дорогущей тахте ярко-алого цвета, выглядел не менее задумчиво и удивленно, чем остальные. — Уж такого я точно не ожидал…
— Я догадывался. — начал Иннес, что в тот момент находился в самом дальнем краю комнаты, возле нескольких стеллажей с книгами. — Конечно, до конца я не был уверен в моих догадках, но вот предположения на этот счет у меня были. Впрочем, — пожал плечами зеленоволосый мужчина. — это ничего не меняет.
— Еще как меняет, мой недалекий друг. — усмехнулся Рандал.
На эти слова Баладар повел бровью, выражая свое любопытство таким ответом, в то время, как Сагдар, что сидел на краю кровати, и вовсе не понимал, о чем идет речь. Лишь Иннес, лицо которого так и не изменилось, продолжал вглядываться в лицо розоволосого парня все с тем же скепсисом.
— Может быть тогда поведаешь мне, о мой «всезнающий» друг, чего же я могу не знать.
— Да тут и обычному простолюдину все будет понятно, если немного подумать. — вздохнул Рандал, решив сместиться от окна в сторону небольшой тахты, что была неподалеку от него. — Во-первых, это обретаемый Катариной статус. — он быстро уселся на нее, продолжив начатое. — Если Итару удастся, а я уж постараюсь, чтобы ему это удалось, занять трон Азардалиарской Империи, то нашу милашку-волшебницу ждет как минимум статус второй жены Императора. И это только минимум, заметьте. А учитывая ее благородный древний род и его деяния, которые пошли на пользу Империи, — поднял палец вверх Рандал. — то я более чем уверен, что она с огромной вероятностью сможет стать и первой женой. Во-вторых, их ребенок будет особенным…
— Это как? — мгновенно задал вопрос Баладар, успев прервать Рандала.
— Как я понял, ты намекаешь на его «кровь», верно?
— Не только. — ответил Рандал. — Дело, скорее, даже не в «крови» Итара, хотя она тоже играет не последнюю роль, а в том… — он неожиданно быстро замолк, чем успел удивить абсолютно всех.
Поведение Рандала резко изменилось: если всего мгновение назад он выглядел спокойно и раскрепощенно, скорее, даже немного грубовато и где-то чуточку надменно, то теперь перед ними предстал совершенно другой человек. Уверенный в себе (хотя он всегда был уверен в себе) и одновременно с этим слишком серьезный, от него веяло просто чудовищной силой и могуществом. Взгляд, что был всего секунду назад мягким и веселым, стал столь холодным и незнакомым, что был готов попросту подавить своей волей абсолютно любого в этих покоях. Все его тело мгновенно объяло огромное количество золотистых молний, а воздух вокруг него и вовсе начал содрогаться, а местами даже и искажаться. И стоило только розоволосому парню подняться и сделать всего лишь один единственный шаг, как по всем покоям пронеслась очень плотная, но вместе с этим и весьма ужасающая аура жажды крови.
Все прекрасно знали, что эта аура значила. Знали, почему розоволосый вдруг ни с того, ни с сего возжелал убивать. И они прекрасно знали, из-за «кого» именно он решил явить свою истинную силу…
Ни для кого в армии Итара не было секретом, что всегда веселый и любивший выпить Рандал был одним из самый доверенным и близких офицером Итара. Возможно, большинство воинов и догадывались, почему именно он всегда сопровождал их Господина, а не тот же Иннес или Баладар, у которых на это было больше прав, чем у того же розоволосого парня, но вот утверждать что-то конкретное никто не решался. Одни говорили о том, что розоволосый ловелас являлся лучшим другом и заместителем их Господина во многих делах, что было крайне странно, зная «поведение» Рандала, поэтому он и был рядом с их Господином. Другие же говори о том, что он попросту был очередным личным телохранителем, который рано или поздно все же покинет их армию. Хотя, по тем же самым слухам можно было утверждать и о том, что абсолютно все воины в их армии попросту уважали Рандала за его силу и неплохие навыки полководца, которые он не раз демонстрировал им, и именно по этой причине он и сопровождал их Господина.