Он оторвал голову от коленей и заглянул в мои глаза. Никогда не думала, что поросячьи глазки могут отражать столько эмоций. Это были и страх, и надежда, и непонятные для меня чувства одновременно. Петр же продолжил:
— И если я сейчас стану человеком, я уже никогда не смогу стать драконом. А это страшно, честное слово. Что я смогу делать? Как устроюсь в этом мире? Не стану ли я обузой для тебя? И если ты ухаживаешь за попугаем или поросенком, это все в порядке вещей. Но ухаживать также за взрослым мужиком — это нонсенс.
Я подняла руку и погладила его по голове:
— Все бывает в первый раз. Нас бросают в воду, чтобы научить плавать. Мы очень боимся и сопротивляемся. Зато потом получаем огромное удовольствие от этого процесса. Поверь, не так уж и плохо быть человеком. Я верю, у тебя все обязательно получится!
— Спасибо! — с этими словами он потерся головой о мою руку. — Постараюсь тебя не подвести. Звони Берте. Если пойдет вдруг что-то не так, только она сможет помочь.
Я набрала знакомый номер и попросила цыганку приехать к нам.
— Хочешь сказать, что Петра Дефендер достиг 300 килограмм? — уточнила она с сомнением.
— Да, и даже больше! — ответила я.
— И куда он так торопиться? — в ее голосе прозвучало то ли сомнение, то ли ехидство. — Хорошо, скоро буду.
Берта была женщиной слова. И уже через час звонила в нашу дверь. Решительным шагом прошла в комнату и почесала Петру за ухом со словами:
— Привет, рыжик!
— Я не рыжий, я золотой! — тут же насупился порося, если б так можно было сказать про поросячью мимику.
— Ладно, правитель, не ругайся! Это я поросенку, которого мы видим в последний раз, а не тебе, — усмехнулась старуха. — Значит, говоришь, готов? Вес какой?
— Триста двадцать! — ответили мы в унисон.
— Ай, молодцы! Как у вас дружно получается, — рассмеялась старуха. — Дай бог, и дальше так пойдет.
Я, конечно, настраивалась на худшее, но в глубине души тоже надеялась, что у нас все будет хорошо.
— Приступим прямо сейчас? — уточнила Берта.
— А чего тянуть-то? — ответил рыжик. — Не скрою, мне страшно. Но если отложить на завтра, на месяц или на год, бояться я от этого меньше не стану. Уж лучше как в омут с головой. В конце концов, я свое отжил.
Мне хотелось крикнуть: «Как отжил? А я?». Я поняла, что сейчас не момент выражать свои эмоции. Петруше тоже очень не просто.
— Запомни, Петра Дефендер! При обращении ты навсегда застрянешь в этом теле. Но твое преимущество в том, что тело ты можешь выбрать любое: старое, молодое, мужское женское. Даже цвет глаз и волос можешь выбрать по своему желанию. И в течение получаса или около того, пока не израсходуется вся накопленная энергия, у тебя будет время что-то подправить. И все, дальнейший результат будет окончательным.
— Тогда почему вы выбрали тело старухи? — не сдержала удивления я. — Молодой женщиной было бы веселее.
— Увы, — усмехнулась Берта, доставая неизменную трубку изо рта. — В тот момент я об этом не знала. И мне казалось, что пожилой женщине будет проще устроиться и спокойнее жить. Ведь в моей жизни был Петра Дефендер, поэтому вряд ли меня прельстит другой самец.
Я посмотрела на «самца», который опустил голову вниз и смешно развесил уши по бокам и хвостик вниз. Что будет, если я в него влюблюсь с первого взгляда, а он пойдет перебирать женский пол уже в человеческом обличье? И я хотела об этом расспросить и Берту, и Петра. Только старуха не дала, прикрикнув на нас:
— Чего притихли? Мое время денег стоит. Давайте проводить ритуал!
— Мне выйти? — уточнила я, ведь в первый раз меня просили погулять.
— Нет, — покачала головой она. — В этот раз уйду я. А вот ты будешь очень нужна. Я лишь удивленно пожала плечами и села ждать.
Берта повернулась к поросенку и начала что-то быстро тараторить на незнакомом мне языке. Это был странный сплав трех звуков: р, ш и а. Вдруг поросенок покрылся крупными мурашками, потом по его коже прошла волна. Я замерла в предвкушении.
— Расслабься, Шурочка, — хрюкнул свин. — Это лишь подготовка. Сейчас будет основное действие.
— А я предпочту удалиться! — как-то ехидно прищурилась Берта. — Если что, я не кухне!
С этими словами старуха важно удалилась, попыхивая своей трубкой, а я застыла, сидя на диване и не понимая, что происходит.
Поросенок передними лапами поднялся на диван рядом со мной ми деловито уточнил:
— Тебе сколько лет?
— Тридцать, а что?
— Значит, мне будет тридцать пять, — затем прикрыл глаза и начал читать заклинание на том же языке, что только что использовала цыганка. Неожиданно произнес уже мне знакомое «авель мобиле», резко закрутился волчком на задних лапах и через секунду предстал очень симпатичным, но абсолютно голым мужчиной.
Я зависла, разглядывая незнакомца. Он был достаточно высок и отлично сложен. На животе явно проступали пресловутые кубики, а на руках отчетливо видны вены, которые опоясывали мощные мускулы. Мой взгляд перетек вверх. Очень хотелось посмотреть ниже, но я как-то не рискнула. И тут же встретилась с насмешливым взглядом темных глаз. Черные волосы были зачесаны назад и чем-то напоминали нахохлившегося попугая. И я вспомнила, что именно его однажды видела во сне.
— Ну и как я тебе? — поинтересовался мужчина, знакомым голосом Петра. — Берта сказала, что у меня есть полчаса, чтобы исправить то, что не нравиться.
— Верх мне нравиться, — необдуманно ляпнула я.
Мужчина тепло рассмеялся и уточнил:
— А низ?
И я набралась смелости и скользнула взглядом в сторону пола. Там все тоже было хорошо, даже можно сказать богато. Ну, вы поняли, что я имею в виду. Но это только спереди. А вдруг у него сзади хвост с шипами? Дракон все-таки! И я скомандовала:
— Спиной повернись.
Он послушно развернулся, демонстрируя мне крепкую пятую точку и мощные икры на ногах. Я же залюбовалась широким разворотом плеч, сужающимся к достаточно тонкой талии. Хорош, ничего не скажешь! Потом меня словно осенило:
— Петр! Ты свой организм сам послушай, вдруг что-то не в порядке изнутри. На глаз же это не определить.
Он согласно кивнул головой и застыл, прикрыв глаза. А я, хоть и основательно покраснела, но получила еще одну возможность хорошо разглядеть образец мужской красоты, так сказать в первозданном виде. Доведется ли мне это сделать еще раз?
— Так, вот здесь немного колет! — деловито пробормотал Петр и поднес руку к району печени. Поводил ей по кругу и удовлетворенно кивнул.
— Здесь тебя все устраивает? — деловито уточнил, показывая на мужское достоинство.
— А причем здесь я? — еще сильнее покраснела от его слов. — Твое же тело.
Он хитро прищурился и со смешком ответил:
— Тебе же пользоваться придется! И запомни, других мужчин в твою жизнь я не допущу, — это было сказано с грозным выражением лица. Только у меня сразу потеплело в груди, а тревога, сидевшая прочно в душе, отпустила. Я ехидно прищурилась в ответ и уставилась ему прямо туда, заставив уже покраснеть мужчину.
— Думаю, устроит! — вынесла свой вердикт.
— Тогда все! — оповестил мир о своем появлении новый член общества и звонко щелкнул пальцами.
После этого действия из воздуха неожиданно материализовался коричневы кожаный кейс. На нем был прилеплен лист бумаги, на котором корявым почерком было написано: «Дар богов».
Мы с Петром замерли, недоверчиво разглядывая надпись.
— Это шутка такая, да? — вопросительно посмотрела на мужчину.
— Почему шутка? — черная густая бровь вопросительно поползла вверх. — Я это в дом не приносил. Берта, как я успел разглядеть, тоже. И если это не ты, то в чемодане действительно лежит что-то подаренное богами. В нашем мире хоть и редко, но такое случалось.
— Говорят, что в нашем тоже бывали такие случаи. Только мне не доводилось встречать ни одного достоверного источника, — усмехнулась я в ответ.
— Да? — его взгляд стал еще более выразительным. Или это я старалась, как можно более усердно смотреть в его глаза, не опускаясь ниже пояса. Похоже, нагота нисколько не смущала Петра, а вот меня заставляла заливаться краской, которая резко вскипела и побежала по моему телу.
Договорить ему не дало покашливание Берты:
— Кхм, как ваши дела? Надеюсь, все получилось?
Как ни странно, ее появление мужчина воспринял не совсем однозначно. Он схватил мою бедную кофточку, которая сиротливо висела на стуле, и прикрыл ей стратегически важные места.
— Да что я там не видела? — криво усмехнулась старуха. — Хотя внезапно появившаяся скромность даже умиляет.
— Ты лучше скажи, этот чемодан не опасен? — Петр глазами показал на чемодан с приколотым листом.
Цыганка отвела глаза от бывшего дракона, подошла к «дару богов» и обошла его по кругу. Затем поводила сверху рукой, явно сканируя на предмет магии или еще чего-то сверхестественного.
— Опасности не чую. Но судя по почерку, баловался кто-то из молодой ветви божественного пантеона. Поэтому не представляю, что там может быть. И пока мы его не откроем, не узнаем, — пожала она плечами, этим нехитрым движением предложив нам начать действовать.
— Отлично, — кивнул головой Петр. — Выйдите обе из комнаты.
— Зачем? — в этот раз наше мнение с Бертой совпало абсолютно.
— Затем, что если пойдет что-то не так, пострадаю я один, — сердито проворчал дракон. — Идите, идите!
— А ты нам скажешь, что там было? — не отставала я. Любопытство всегда было моим вторым я.
— Шура, — он поднял на меня свои глаза, словно заглядывая ими в душу. — Я не собираюсь ничего от тебя скрывать. Просто пекусь о безопасности.
— А если… — начала возражать я.
— Пойдем, девонька, пойдем! — Берта потянула меня за руку. — Он сейчас проверит. И нас с тобой позовет. Я тебя хоть раз обманывала?
Пришлось признать, что как бы невероятно и нелепо звучали слова цыганки, они всегда оказывались правдой. И я покорно пошла за ней и прикрыла двери в комнату, подчиняясь приказу Петра. Минут пять стояла полная тишина. Мне показалось, что прошел целый час, пока знакомый голос не позвал нас:
— Заходите! Тут ничего опасного нет.
Когда мы зашли, то увидели уже пустой кейс, а рядом на полу были разложены серый спортивный костюм с найковской галочкой на груди, кроссовки, паспорт, смартфон, автомобильные права и золотая банковская карточка. Полный набор джентльмена. Петр был уже одет в боксеры и белые носки.
— Похоже, боги благословили меня и выпустили жить в этот мир, — усмехнулся мужчина, склонив голову на бок и разглядывая принадлежавшее ему богатство. — Надо лимит карты проверить. Буду знать, на какие средства могу рассчитывать.
— Ты умеешь водить машину? — задала вопрос, поднимая, судя по фотографии, его права с полу.
— Значит, умею, — даже как-то равнодушно пожал он плечами. А я тем временем вчиталась в его имя и фамилию. На маленьком листе ламинированного картона было четко и ясно написано: «Петр Алексеевич Первый».
— А почему так тебя зовут? — не удержалась от следующего вопроса я.
— Как так? — не понял Петр и забрал у меня права. — То, что Петр и так понятно. Первый — это перевод моего титула Дефендер на русский язык. А почему Алексеевич, я и сам не знаю.
— Я же сказала, молодежь веселиться! — усмехнулась Берта. — Я свои дела здесь сделала. Пора и честь знать. Такси мне вызовите. Не буду вам мешать.
Старуха заговорчески нам подмигнула и удалилась с видом королевы по своим цыганским делам.
Берта ушла. Проблемы с документами и одеждой на первое время были решены. Казалось, живи и радуйся. Только появилась неловкость. Я любила своего лопоухого порося, до этого вредного попугая. И совершенно не знала, как относиться и реагировать на красивого мужчину, который сейчас сидел передо мной. Петр тем временем успел влезть в спортивный костюм, надеть кроссовки, деловито засунуть в карман паспорт, кредитку и права. А сейчас пытался разобраться со смартфоном.
— Шура, мне твой номер продиктуй! — не отрывая глаз от экрана, скомандовал мужчина. — Надо тебе позвонить, чтобы мой номер записала. И еще номера Берты, Гриши и Натальи. Нужные люди всегда должны быть под рукой.
Я беспрекословно выполнила указания его драконейшества. Он еще что-то поколдовал в телефоне и протянул его мне:
— Посмотри, я все правильно сохранил?
Затем заставил помочь установить функцию Touch ID. У меня самой был простенький леново. Следовательно, разбираться в последней модели айфона тоже было непросто. В итоге через минут двадцать он зашел в приложении сбербанк-онлайн и посмотрел на сумму, которая лежала на карточке.
Я, конечно, девушка любопытная. Но не на столько, чтобы лезть носом в кошелек к постороннему, в общем-то, мужчине. Он же внимательно еще раз посмотрел, что-то там пересчитал и под конец выдал:
— Ты не знаешь, у а Савельевой в доме квартиры продаются?
— Зачем тебе квартира в Натальином доме?
— Тебе оттуда на работу удобно ходить. Завтра пойдем и купим. И еще мне нужна будет машина. Что еще? — на последних словах он задумался.
— Тебе нужна будет одежда. Одного спортивного костюма явно мало. Только ты уверен, что на все хватит?
— Уверен, Шура, уверен. Считать я со сменой ипостаси не разучился, — он поднял голову, и взгляд мужчины заскользил по мне, немного дольше, чем можно задержавшись на губах и груди. От таких разглядываний меня бросило в жар.
— Скажи что-нибудь! Что я тебе нравлюсь, что ты все еще хочешь иметь со мной общих детей! — мысленно молила я его. Петр же ничего не сказал, а лишь снова уткнулся в экран. Тогда я решила взять инициативу в свои руки:
— Петь, а как мы с тобой будем жить дальше? — с осторожностью уточнила я, практически была готова к любому ответу.
Он же удивленно вскинул брови:
— В смысле, как жить будем? А до этого, что мы с тобой делали? — даже телефон в сторонку отложил и впился в меня взглядом, теперь уже основательно.
— До этого ты был сначала попугаем, затем поросенком. А сейчас ты взрослый мужчина. И в нашем мире посторонние мужчины с женщинами просто так не живут, если они не родственники. Они должны быть супругами или хотя бы любовниками.
— Да? И в чем проблема? Сейчас за машиной сходим и займемся любовью. В обратно порядке не получится, боюсь, салон закроют, — на меня напал истерический смех от его простоты. Затем я все-таки взяла себя в руки и успокоилась:
— Петь, я не могу вот так сразу после магазина и в любовники. Для начала я должна в тебя влюбиться, да и ты в меня тоже. А иначе ничего хорошего не выйдет.
— Почему не выйдет? — снова изумился он. — Самочки никогда на меня не жаловались. Заводился я в любое время дня и ночи с пол-оборота.
— Я не про секс. Я про душевную близость. Раньше ты был для меня питомцем, сродни брату. А теперь стал красивым мужчиной. Я не хочу остаться с разбитым сердцем, если ты встретишь кого-то другого.
— Я… — но я не дала ему высказаться.
— Петь, и квартиру тебе лучше купить для себя, а я и в этой хорошо проживу. На мою помощь ты всегда можешь рассчитывать, но устраивать свою судьбу должен сам.
Он надолго задумался, глядя в пол. Мне оставалось лишь терпеливо ждать.
— А за машиной ты со мной сходишь? Я не так хорошо знаю этот город.
— Подожди, не торопись с машиной. Совсем не хочу, чтобы ты попал в аварию в первый же день. Давая для начала инструктора наймем, который проверит твои навыки. А сейчас сходим за одеждой на первое время.
Мужчина пожал плечами, молча поднялся и коротко бросил:
— Хорошо, пойдем.
Только его лицо имело такое выражение, словно у мальчика забрали любимую игрушку. Только кто был этой игрушкой: я или автомобиль?
Глава 11
Мы отправились в ближайший торговый центр. Петр предупредил меня:
— Шура, у меня на карточке денег достаточно, — это я и без него поняла, раз он квартиру покупать собрался. А эта покупка совсем не из дешевых. — Поэтому одежда должна быть отменного качества. Веди меня в лучший магазин, который знаешь.
И тут появилась дилемма: лучший магазин или который знаешь? На слуху у меня из мужских отделов лишь пресловутый Кельвин Кляйн, который однажды засветился на трусах у глубокоуважаемого премьера. И да, один раз я в него зашла. Бродила по торговому центру и увидела водолазку моей мечты: кашемировую, красненькую, мягкую, которая так и просила: «Возьми меня!». Я торопливо вошла в отдел и стала смотреть, есть ли мой размер, бросив на ценник лишь случайный взгляд. Потом в моем мозгу что-то щелкнуло, и я вновь посмотрела на цифру с четырьмя нулями.