— Нет. Не знаю. Возможно… — я тяжело вздохнула и отвернулась от подруги.
Его увидеть или вконец распрощаться со всеми иллюзиями, не имело такого уж сильного значения. Я просто чувствовала, что мне нужно пойти.
На следующий день я отпросилась у Веры Павловны пораньше с работы, заехала домой, чтобы переодеться и уложить волосы в подобие прически. Сама не понимала до конца, зачем мне нужно было ехать на эту выставку. Могла же обойтись звонком и придумать отговорку, что, например, заболела. Неужели я ехала затем, чтобы увидеть Игоря в обществе его спутницы и моей замены?
Конечно, я без конца вспоминала нашу семейную жизнь, и все еще думала о нем. Особенно вечерами, когда мне не нужно было идти на работу в ночую смену. Это время превращалось в мучительный кошмар, а мое состояние походило на предсмертную агонию. В душе давно уже была выжженная пустыня. Но мне казалось, если сделать себе еще больнее, то я окончательно прозрею и отпущу все свои чувства к этому человеку. По-хорошему, следовало уничтожить как можно скорее все хорошие воспоминания о бывшем возлюбленном, пока они не пустили глубоко в сердце смертельные метастазы. Только почему-то все плохое, что когда-то было между нами с Игорем стерлось из памяти. Остался лишь тот разговор в ресторане… И нет, я не была милосердной, в чем упрекнула меня Света. Я просто любила Игоря и отдавала ему всю себя, а взамен получила душевную боль, и не понимала, как такое могло с нами произойти… Пусть я не была примерной женой, но я искренне любила этого человека.
Накрасив губы прозрачным блеском, я окинула себя быстрым взглядом в зеркале и осталась довольна своим отражением. Хорошо, что мне завтра на работу в обе смены, отвлекусь от своих мыслей и постараюсь не думать об Игоре после этого вечера. Моя боль постепенно затихала, штамп о разводе вот-вот появится в наших с ним паспортах, а все слова бывшего мужа и рана от расставания в годовщину свадьбы, останутся в глубине моей души навсегда. Когда-нибудь я перестану думать об этом дне, присыплю счастливыми воспоминаниями весь пережитый кошмар. Но не сейчас. Не так сразу. Со временем.
Таксист остановил машину у высокого небоскреба. Расплатившись с водителем, я вышла на улицу и заставила себя вздохнуть и выдохнуть несколько раз, чтобы прийти в себя, а не юркнуть трусливо обратно в салон. Окинув быстрым взглядом вывеску, я сделала несколько шагов по направлению ко высокому зданию.
Агния Львовна, наша общая с Игорем знакомая, уважаемая женщина в узких кругах, рисовала со студенческой скамьи. Талантливая художница с большим сердцем — у нее получались прекрасные, душевные работы. Я всегда к ней изумительно относилась и это было взаимно. Остаток жизни так или иначе не получится избегать всех общих знакомых. Пусть Игорь полюбил другую, но моя жизнь на том не заканчивалась.
Я выпрямила спину, высоко подняла голову и прошла в холл. Пробежалась глазами по толпящимся людям и, заметив именинницу и автора картин в компании нескольких женщин, направилась прямиком к ней.
— Женечка! — она всплеснула руками, увидев меня. — Как я рада, что ты заглянула! — улыбка озарила ее лицо и она подошла ко мне.
Я нисколько не сомневалась в том, что Агния Львовна и в самом деле была рада меня видеть, но мне от ее теплой улыбки на губах сделалось только тоскливее на душе, потому что вскоре я планировала минимизировать общение со всеми этими людьми, которые напоминали мне об Игоре. Прошлое останется в прошлом.
— Доброй вечер, Агния Львовна, — поздоровалась я. — Поздравляю вас со столькими важным событиями! Примите мои искренние поздравления, — я протянула женщине пакет с подарком, который выбрала для нее еще три месяца назад в Питере, куда мы с Игорем ездили отдохнуть на выходные.
Три месяца назад… Он кормил меня мороженным на одной из лавочек в парке, смотрел влюбленными глазами и говорил о любви. Мы строили планы на будущее… Обманщик! Последний месяц жизни все чувства и ощущения напоминали мне маятник. То и дело они отклонялись в разные стороны — от плохого к хорошему и никак не могли найти золотой середины и баланса.
— Спасибо, ты очень меня порадовала своим визитом.
Я старалась выглядеть беспечной, но втайне молила лишь об одном, чтобы она ни в коем случае не заговорила сейчас о бывшем муже. Не иначе мой макияж не скроет этих красных пятен, какими покроется мое лицо.
— Выпьешь немного шпанского? — спросила она, взяла фужер на изящной длиной ножке у проходящего мимо официанта и предложила мне.
— Спасибо, — я приняла бокал, зная наверняка, что даже не пригублю напитка. — Вы извините меня, я сразу с работы, у меня еще потом ночная смена, я посмотрю на всю эту красоту и поеду…
— Ох, Женечка, спасибо большое, что нашла время. Ты такая молодец! Потом на картины поглядишь. Идем к нам на девичник, — она подтолкнула меня к подругам, а я, чтобы уж совсем не показаться невеждой, решила задержаться ненадолго и поддержать беседу.
Взглянув на часы, я отметила про себя, что хватит с меня на сегодня подвигов и пора отправляться домой. Развернулась, попрощавшись с именинницей и гостями, и в эту самую секунду заметила в зале Игоря.
Он, конечно же, пришел на выставку! Как иначе! Бывший возлюбленный почти совсем не изменился за этот месяц, и кажется, даже похорошел. На его губах блуждала знакомая, хищная улыбка, а черты лица стали несколько резче. Я ощутила укол разочарования, вспомнив все его ужасные слова в тот день, когда летела к нему на встречу счастливая и окрыленная. Встряхнула головой и заставила отвести себя от него глаза.
Игорь находился в компании мужчин и меня не замечал. Рядом с ним не было его спутницы. Хотя я была уверена, что его невеста тоже тут была. Чувствовала это…
Взглянув на мужчину в последний раз, я поторопилась ретироваться из зала, ощущая себя глупой дурочкой. Зачем? Зачем я приходила? Не стоило этого делать. Себе же сделала только больнее. Но если уж и рвать, то рвать с концами, выдирать его из груди с мясом. Пусть останутся некрасивые шрамы! Этот его благоухающий вид и абсолютное равнодушие на лице, кажется, привели меня в чувство. Он не переживал за меня и за то, что сделал мне больно.
Не заметив за всеми этими мыслями впереди стоявшего мужчину, я врезалась в его грудь и содержимое моего бокала выплеснулось ему на пиджак. Чувствуя некоторую неловкость, я медленно подняла голову.
— Простите… — растеряно проговорила я.
Обычно я могла причинить людям куда большего дискомфорта на осмотрах или операционном столе. Но впервые со мной происходила такая неловкость…
Усилием воли я заставила себя спокойно, не мигая, выдержать этот пронзающий взгляд темных глаз. Лицо мужчины мне показалось отдаленно знакомым. Я не сразу вспомнила где видела его раньше, а когда вспышка озарения ослепила меня, то сердце снова болезненно сжалось. В тот самый вечер, когда Игорь отправил меня в отставку этот мужчина поймал меня за секунду до падения и помог устоять на ногах. Лучше бы позволил мне упасть…
— Я случайно. Извините меня еще раз, — быстро проговорила я.
Сделала шаг в сторону, и развернулась, собираясь покинуть зал. Мне ничто не мешало остаться и промокнуть салфеткой пятно на мужском пиджаке, разыграть дешевый флирт перед бывшим возлюбленным, только мне это все было ни к чему. Как и Игорю.
Поставив бокал с нетронутым шампанским на поднос мимо проходившему официанту, я услышала спокойный и вкрадчивый голос в спину:
— Уже уходите?
Я слегка обернулась, мужчина все так же смотрел на меня с самодовольной улыбкой на губах и даже не скрывал своего интереса. Как и не обращал внимания на пятно на своей одежде.
— Да… Я тороплюсь, — ответила я, взглянув в сторону, где стоял мой бывший муж.
Игорь заметил меня, я не ошиблась. Наши взгляды встретились, он посмотрел на меня такими глазами, словно это я месяц назад попросила у него развод. А в следующую секунду его лицо стало снова непроницаемым. Огонь в его глазах погас так же быстро, как и загорелся. Он окинул меня и моего спутника, на которого я пролила шаманское холодным взглядом и попросту отвернулся.
=2
Евгения
Оказавшись на улице, я вздохнула в легкие свежий воздух. Вечерняя прохлада заставила меня прийти немного в себя.
— Как вам картины? Вы не задержались на выставке… — услышала позади себя спокойный и вкрадчивый голос и резко обернулась.
Взгляд темных глаз скользнул по моему лицу и окинул фигуру. На лице незнакомца застыло учтивое выражение, но в блеске карих глаз я заметила интерес.
— Я тороплюсь. Заходила поздравить именинницу, — я потянулась за телефоном, чтобы вызвать такси. — Еще раз извините, что доставила вам неудобства, — кивнула на испорченный пиджак. — Если желаете, то могу оплатить химчистку? — достала кошелек и взглянула в его лицо безразличным взглядом.
Мне совершенно все равно сколько денег он попросит за испорченный костюм, лишь бы поскорее оказаться в машине и вернуться домой. Меня все еще потряхивало от встречи с бывшим мужем, и мне хотелось поскорее об этом забыть.
— Думаю, что вполне могу себе позволить купить новый костюм, — он криво усмехнулся и перевел глаза на мой кошелек. — Не сочтите за назойливость… — задумчиво протянул он. — Мог бы я вас подвезти?
— А как же ваша милая спутница? Сегодня ее нет с вами на вечере и вы решили переключиться на другую блондинку? — я вспомнила о белокурой куколке, с которой видела его у ресторана в тот роковой вечер.
Не было у меня желания любезничать с незнакомцем и вступать с ним в диалог. Когда говорила Свете, что на мужчинах и отношениях временно поставлена жирная точка, именно это я и имела в виду.
— Вполне хорошо. Она уже лет с двух на моей памяти проявляла упорство и самостоятельность, — я непонимающе уставилась в мужское лицо. — В прошлый раз со мной была сестра, — уточнил он.
Мужчина, вложив руки в карманы брюк, смотрел на меня внимательным взглядом, пока я пыталась подцепить двумя пальцами из сумочки телефон, чтобы позвонить в службу заказа такси.
— На самом деле это не имеет никакого значения. Я собираюсь вызвать такси. Меня ждут дела. Извините еще раз за костюм. До свидания.
— Костя, — услышала сдержанный голос незнакомца. — Подгони машину к главному входу, — сказав эти слова, он поравнялся со мной. — Обещаю, что просто подвезу вас до дома. Или… Если стесняетесь, то мой водитель отвезет вас одну? — одна черная бровь безжалостно-насмешливо поднялась.
Уверенность мужчины не вызывала ни грамма расположения, а напротив. С чего вдруг он решил устроить такой аттракцион вежливости и благородства? Что-то мне подсказывало, что у него имелся скрытый замысел на мой счет или он искал себе развлечение на вечер? Уж что-что, а я прекрасно отдавала себе отчет, что не относилась к числу искушенных в искусстве флирта женщин. Поэтому не будем отнимать время друг у друга и разойдемся сейчас в разные стороны.
— Нет, — тверже повторила я и набрала номер такси.
Девушка из службы заказа пообещала мне, что машина будет в течении десяти минут.
Я не собиралась садиться ни в какие машины к незнакомцам и затевать невинных бесед. И вовсе не потому что была не готова к новым отношением, а в принципе не видела надобности следовать словам подруги и вышибать клин клином. Тем более с возможными знакомыми Игоря. Хотя этого мужчину я ранее никогда не видела в его окружении. Скорее всего он был знакомым Агнии Львовны.
Возле нас поравнялся огромный черный внедорожник, мужчина открыв дверцу, выжидательно на меня поглядел. Мне редко приходилось отбивать внимание мужского пола. Во-первых, я редко куда-то выбиралась, во-вторых, еще реже подбирала такие красивые и элегантные наряды, а в-третьих, никогда не садилась в машины к незнакомцам. Почему этот мужчина был так настойчив? Разве я давала ему повод думать, что не свободна или как-то желаю продолжить наше знакомство и общение?
— Я вам уже сказала, что никуда с вами не поеду, — уверенно повторила я.
Незнакомец нахально ухмыльнулся, а я подумала что он сейчас силой меня затолкает в машину и делов-то. А потом вывезет куда-нибудь и попросит водителя выйти, пока…
— У вас руки дрожат и глаза бегают… Просчитываете свои ходы наперед, чтобы в случае, если я захочу затолкать вас в машину, могли бы позвать на помощь?
Я заметила, что в проулке мелькнули фары машины. Это наверное приехало такси. Как же быстро и вовремя! Несказанно обрадовавшись, что мне не придется больше дискутировать с этим странным и настойчивым мужчиной, я развернулась и направилась к машине. Открыла дверцу и забралась в салон. Но не успела расслабиться и сказать приветствия и адреса водителю, как задняя дверца открылась, и мужчина сел на сиденье рядом со мной.
— Что… — мои глаза расширились от удивления, и я с непониманием уставилась в мужское лицо. Это уже переходит все границы!
— Плачу по двойному тарифу. Поехали, — сказал он водителю и машина плавно тронулась с места.
— Может быть, вас забавляет, когда вам говорят «нет»? — спросила я в лоб.
— Может быть… — задумчиво отозвался он и потянулся в карман пиджака за телефоном.
Набрал водителя и приказал ему следовать за машиной такси.
Отвернувшись к окну, я сделала вид, будто этого мужчины нет в машине. Раз он наплевательски отнесся к моему желанию остаться одной и нарушал границы моего личного пространства, то я могла вести себя с ним подобным же образом.
— Полагаете, я ради молчания делаю с вами такой крюк? — спросил он у меня спустя пять минут тишины.
— Даже не понимаю о чем должна с вами говорить. Погода на улице замечательная, выставка получилась на славу. Я еду сейчас домой, чтобы потом отправиться на работу. За то, что случайно пролила шампанское на ваш костюм — двойные извинения. Но если вы рассчитывали, что я одна из дурочек, которая прыгнет в постель к незнакомому и симпатичному мужчине, лишь потому что он этого захотел, то это не так, — повернулась и вернула ему наглую усмешку.
— Разве вы не сделали это умышленно? — он кивнул на свой пиджак. — Чтобы привлечь мое внимание?
— У вас высокое самомнение, — он снова ухмыльнулся, а в глубине его глаз интерес вспыхнул с новой силой.
— А где вы работаете? — спросил незнакомец.
— Психотерапевтом. Избавляю мужчин от маниакального преследования своей вымышленной жертвы. Хотите оплатить курс? — язвила я, не сводя с него прямого взгляда.
— Кажется, я получу его сейчас экстерном и бесплатно, — улыбнулся он моей шутке, чем немного расположил к себе.
Моя злость на мужчину внезапно отступила. Возможно он устал от кукольных Барби, которые его постоянно окружали, в чем я нисколько не сомневалась, и теперь ему захотелось провести вечер с женской особью, которая ничего из себя не разыгрывала, а говорила ему прямо в лицо, что не нуждается в его внимании? А вот мой муж напротив устал от таких как я…
— Прекратите меня разглядывать, — попросила я.
Вспомнив об Игоре мое настроение резко испортилось.
— Я плачу за дорогу…
— А я в состоянии оплатить услуги такси сама, — резко перебила мужчину. — Вы попытались познакомиться, у вас ничего не получилось. Примите эту данность, как факт, и выйдите из машины на следующем светофоре. Я не назову своего адреса таксисту пока вы здесь. И ваш двойной тариф превратится в астрономическую сумму, потому что я умею быть принципиальной и настаивать не меньше вашего.
— Сдаюсь. На первом же светофоре выхожу, — выдохнул он и снова улыбнулся, а в уголках его глаз собрались небольшие морщинки.
Сколько ему было лет? Он не походил на юного романтика, которого разыгрывал из себя, а татуировки на его запястьях и подавно не вязались с этим образом.
Машина остановилась на светофоре, а я выжидающе поглядела на мужчину.
— Ну вот и светофор… А значит, вам пора.
Он потянулся рукой к дверце, но выйти не успел. Нас всех троих вдруг резко толкнуло в сторону. Я ударилась головой о стекло и перед глазами вмиг все расплылось, а к горлу подступила тошнота. Обычное мое состояние при выбросе адреналина. На первых порах я думала, что не смогу никогда работать хирургом. Схватившись за гудящую голову руками, я взглянула на таксиста, он держался одной рукой за разбитый лоб и ругался, как сапожник, дергал ручку двери, оказавшись заблокированным в салоне. С той самой стороны, с которой собирался выйти мужчина и находился водитель, въехала какая-то иномарка.