От мыслей меня отвлёк громкий рёв примата, что начал крутиться волчком и брызгать пеной изо рта. Похоже, у него началась истерика. Он прыгал туда-сюда совершенно хаотично, при этом не забывая пытаться ударить меня, поэтому его движения было совершенно невозможно предсказать. Пришлось постоянно уворачиваться Рывками, перекатами и просто отбегать, отстреливаясь Сплэшами, чтобы нанести хоть какой-то урон этой твари.
Спустя пару минут буйства запал гориллы поугас, и я решил действовать. Активировав откатившийся «Гнев мастера мечей» и «Спринт», понёсся на него «в лоб», готовясь в нужный момент сделать решающий выпад. Противник решил ответить уже знакомым мне ударом сверху вниз, будто бы желая забить молотком гвоздь. В момент, когда его ручища начала опускаться, я сделал Рывок назад совсем на коротенькое расстояние, буквально на шаг. Тут же прямо перед моим носом пронёсся кулачище, обдав ветром и впечатавшись в пол.
Как только это произошло, я потратил второй заряд Рывка и, оттолкнувшись от его собственной лапы, ринулся вперёд. Но в этот раз использовал не свою любимую связку, а «Удар рукоятью», причём сдвоенный вариант. Пусть умение накладывается лишь на один клинок, но это не отменяет силу второго, который на высокой скорости также влетел в нижнюю челюсть обезьяны.
От такого выпада, она не смогла устоять на ногах и отпрянула назад, растерянно размахивая руками в попытках сохранить равновесие. Не останавливаясь, наложив на мечи «Рассечение» и «Пронзание», я вонзил их ей глубоко в грудь, после чего, опираясь на них, врезал с двух ног в задранный подбородок. Такой нестандартный приём окончательно повалил зверюгу, отчего та завалилась на спину. Но, как оказалось, она упала не на землю, а на зубчатый край той самой чаши демонов.
Горилла взревела от боли, а я вскочил ей на грудь, клинками выкалывая глаза. Тут же, разведя руки в разные стороны и погружая их внутрь своего инвентаря, мигом достал свои боевые шашки, которые так и не продал после покупки новых мечей. С помощью их, активировав Бешеную резню, окончательно прикончил своего противника, исполосовав ему всё горло и грудь.
- Фу-у-ух, - я устало выдохнул, слез с трупа поверженного врага и пошёл в центр зала, чтобы отдохнуть в освещённом месте.
- Брат. Бра-а-ат! Это же кровь! – не успел я дойти, как позади вдруг послышался немного пискливый крик.
- О, да, брат! Свежая, вкусная! – второй голос был наоборот низким и грубым.
Но их обоих объединяло то, что тона их голосов были неестественными, будто бы измененными автотюном. Я сразу же повернулся, готовый принять бой от пока неизвестных врагов. Но ничего нового за спиной не оказалось. Всё тот же труп гориллы, всё те же скульптуры демонов.
- Кто здесь? – я задал в пустоту вполне логичный в такой ситуации вопрос.
- Брат, ты слышал?! Он спрашивает, кто здесь? – вновь этот раздался раздражающий слух низкий голос.
- Я всё отлично слышал, брат.
- И это говорит тот, кто пришёл в нашу обитель! Это мы должны спрашиваться, кто ты такой, мясо!
Решив пока проигнорировать пренебрежительное обращение к моей персоне, и мысленно дав имена хозяевам голосов Пискля и Грубиян, я решил быстрее разобраться что к чему. Благо думать тут глубоко не надо, так как всё на поверхности.
- Как я понимаю, вы демоны, чьи статуи стоят передо мной, да?
- Де-демоны? Что ты, что ты…мы…боги. Да! Великие боги! – как-то неуверенно поправил моё предположение Пискля.
- Светлые боги! – тут же дополнил Грубиян.
- Верно! Светлее не бывает! - сразу же подхватил эту версию Пискля.
Я не сдержался и ухмыльнулся такой наивной лжи, но решил им подыграть чисто ради любопытства – что они придумают дальше? Пока опасностью никакой не пахнет, так что можно немного и повеселиться.
- О, великие светлые боги, как же так вышло, что ваша обитель оказалась заброшенной?
- Это всё происки наших врагов и других богов!
- Злых богов!
- Точно-точно! Из-за того, что долго не было свежей крови, мы заснули. Но твоя жертва вновь нас пробудила!
- Так великим светлым богам нужно приносить в жертву свежую кровь? Странно… Или это кровь грешников? – я подловил их на нелогичности легенды и тут же подал спасительную версию, чтобы не «топить» ребят.
- Естественно, - молниеносно ухватился за отмазку Грубиян, сказав это так, будто это действительно что-то само собой разумеющееся.
- Получается, если вам через некоторое время не доставить ещё свежей крови, то вы вновь заснёте?
- Да-а-а, - жалобно протянул Пискля и тут же спросил с надеждой, - но ты же нам поможешь?
-Даже не знаю… - настала моя очередь притворяться, так как на самом деле с удовольствием примусь за любой квест с достойной наградой, а именно им тут и попахивает.
- За помощь, конечно же, будет достойная награда, а дело плёвое, особенно для тебя. Ты же сильный боец? Тебе ведь нравится сражаться? Меня в этом деле не обмануть, – голос Грубияна поменялся, в нём появились искушающие и кровожадные нотки.
- И что мне будет, если я соглашусь?
- О-о-о, это уже зависит исключительно от результатов твоей работы. Но для начала ты должен будешь пройти маленькое испытание. Мы хотим убедиться, что можем возложить на тебя сию ответственную миссию.
Необычная просьба. Правда, какие у богов квесты я не в курсе. Может, у них там у всех так принято? Да плевать. Главное, чтобы в итоге у меня прибавилось сил. А тёмные боги или светлые – это всё лирика. Буду пользоваться любым шансом стать хоть немного могущественнее.
- Хорошо, согласен. Что за испытание?
- Хе-хе, ничего сложного. Для начала добавь свою кровь в нашу чашу, достаточно капли. А потом мы сыграем с тобой в одну игру…
Игра в игре? Интересненько.
- Без проблем. Игры – это весело, - ответил я, пожимая плечами, с наигранным энтузиазмом и направился в сторону статуй.
Глава 9. Мы хотим сыграть с тобой в одну игру
Тут же, после моего согласия, над потолком по всему залу загорелись сотни пурпурных огней. Они висели прямо в воздухе, а некоторые из них размеренно покачивались вверх-вниз, будто на волнах, или же вообще блуждали по всему залу. Было жутко красиво. Точнее, и жутко, и красиво. Пискля и Грубиян начали меня поторапливать, не давая вдоволь полюбоваться открывшейся картиной.
- Да! Дай нам своей крови! Быстрее! – хором воскликнули «светлые» боги.
- С чего такая суета? Будто бы вам срочное переливание требуется… – подумалось мне в свою очередь.
Труп убитой гориллы уже распылился, но её кровь, что успела натечь в чашу, никуда не исчезла. Видимо, братья не просто балаболы и это их рук дело. Стоит быть с ними поосторожнее, несмотря на несерьёзное поведение. По скульптурам этих ребят уже можно догадаться, что они далеки от таких понятий, как доброта, милосердие и человеколюбие. Хотя, на счёт последнего – человеколюбие у них есть, но, скорее всего, лишь в гастрономическом смысле.
Убрав шашки в инвентарь, я подобрал с пола свои мечи, которые недавно оставил торчать в голове этой обезьяны. Рядом с ними валялась ещё пара крупных, размерами чуть больше ладони, клыков - моя награда за победу над плотоядным приматом. Пока заносил руку над чашей и резал палец, в голове проскакивала забавная мысль «а не будет ли у этих ребят какое-нибудь несварение от ядовитой крови». Капля из маленькой ранки упала в лужу и разошлась по ней рябью, немного меняя цвет и будто бы покрывая поверхность переливающейся слабыми оттенками зелёного маслянистой плёнкой, как если бы в воду налили бензина.
- Чёрт, даже не заметил, что теперь моя кровь стала другой, - пробормотал я себе под нос, наблюдая вышеописанные метаморфозы.
Мои опасения на счёт отравления моих новых знакомых не оправдались, и вообще они, похоже, были очень довольны.
- Отлично! Да начнётся бойня! Покажи нам свою кровожадность! – не унимались братья, крича наперебой голосами, которые становились всё ниже и жёстче.
- ДАЙ НАМ БОЛЬШЕ КРОВИ!!!
Последняя их слаженная фраза «обволокла» меня, словно они стояли за спиной по обе стороны и говорили прямо над ушами. Это был уже не крик, но, тем не менее, их тон изменился настолько, что по всему телу пробежала мелкая дрожь. Думаю, как раз эти слова и то, как они были произнесены, полностью раскрывают их тёмную сущность, пропитанную ненасытным голодом и алчностью. Светлые боги они, конечно…
После того, как демоны выговорились, эта парочка ехидно и мерзко захихикала, а в разных местах зала начали открываться небольшие порталы. Всего открылось четыре. Сразу стало ясно, что ничего хорошего ждать от этого не стоит. Мои опасения подтвердились – оттуда начали вылезать странные монстры. Ближайший напоминал огромного двухметрового богомола, следующий был вариацией кентавра: имел тело паука, из которого вырастал ещё какой-то жук с длиннющими усами и большими страшными клешнями. Остальные экземпляры тоже являлись помесью разных насекомых или же просто увеличенной версию своих земных прототипов.
Но всех их объединяло не столько принадлежность к насекомым, сколько материал, или точнее субстанция, из которой они были сделаны. Силуэты существ отлично прорисовывались, но они были одноцветными и походили на некие заготовки, которым придали форму, а «разукрасить» не успели. Их плоть напоминала красную ртуть, постоянно переливающуюся и словно живущую своей отдельной жизнью. Такой эффект придавал этим порождениям двух братьев-демонов необычно жуткий вид.
Поняв, что если дождаться пока вся эта муть повылезает, сражаться потом с ними будет в разы сложнее, я сразу же бросился в атаку на богомола-переростка. Еле увернувшись от очень быстрого выпада двумя лапами-косами, одним точным движением лишил его головы, перерубив до смешного тонкую шею. Из раны брызнуло, и обезглавленное тело тут же рухнуло на пол, стремительно сдуваясь. Потерявшая форму субстанция начала стекаться в сторону статуй по множественным желобкам, которыми, как оказалось, был перечерчен весь пол. Для удобства слива даже сам пол был косым, чего в темноте я и не заметил. Возможно, это одна из причин, почему меня постоянно преследовало чувство странности.
Следующей жертвой стал жук-паук, получив пару выпадов в грудь. Затем был ещё один богомол, потом сороконожка, потом шустрая и прыгучая блоха с серповидными жвалами, потом скорпион с двумя хвостами, потом снова сороконожка… Тварям не было конца и края! Вся пролитая кровяная субстанция стекала в чашу, в краях которой оказались для этого специальные отверстия.
Тем временем Грубиян и Пискля периодически выкрикивали свои возмущения и требовали, чтобы я больше старался. Но что они от меня конкретно хотели, было совсем непонятно. Со всеми противниками справлялся пока вполне быстро, но эти черти были всё равно чем-то недовольны. Видимо, пока всех не перебью, им не угожу. Стремление к этой цели привело лишь к истощению, в то время как монстров меньше не стало. Вскоре усталость, то бишь обнуление полоски энергии, взяла верх, а новые мобы всё прибывали и прибывали. Тратить зелья не хотелось, поэтому пришлось принять меры по тактическому отступлению.
Бросившись к выходу, я обнаружил, что дверной проём затянут кровавой плёнкой, очень похожей на плоть моих противников. Уже предчувствуя что-то нехорошее, попытался её прорубить. Вот только она оказалась не такой тонкой и все порезы затягивались с такой скоростью, что как-то прошмыгнуть дальше не представлялось и шанса. После пары безуспешных попыток пришлось убегать от «паровоза» мобов, которые совсем не хотели оставлять меня в покое. Понимая, что скрыться не удастся, прямо на бегу выпил зелье восстановления энергии.
Сам не заметил, как оказался в тупике, поэтому пришлось прорываться с боем. Бросившуюся на меня сороконожку встретил Вихрем мечей, после чего быстро юркнул в сторону, пропуская рядом чью-то здоровую клешню и заодно отрубая её. Но полукольцо из монстров становилось всё плотнее.
- Больше старайся, мясо! – впервые послышался приободряющий, а не высмеивающий крик одного из демонов.
Хотя, мотивация так себе…
Чтобы не попасть под множество следующих атак, пришлось отпрыгнуть назад, а затем, чтобы выбраться из западни, блеснуть своими акробатическими способностями. Несясь в лоб на одного из представителя помеси сколопендры и медведки, в последний момент подпрыгнул, перескочив на стену и использовал «Рывок» в таком положении. Полная импровизация, но, как и хотел, получилось проскользить по ней на метров пять и оказаться за спиной кровожадной орды. Разрядившись набором своих комбо в спины сразу нескольким «желейным» существам, я вновь побежал, наблюдая краем глаза, как те начали оседать на пол теряющей форму жижей.
Где-то слышал, что такую стратегию «беги-бей-беги» использовали самураи, когда сражались против превосходящих в численности врагов. Мол, скорость бега у людей разная, поэтому, через некоторое время игры в догонялки, преследователи растягивались в линейку. Тогда самурай резко останавливался и быстро расправлялся с ближайшим противником, после чего вновь убегал. И так цикл повторялся, пока хитрый азиат не выходил из схватки победителем.
У монстров скорость перемещения тоже отличалась, причём сильно. В целом она подчинялась закону «у кого больше лапок, тот и быстрее». Так что стратегия работала, правда, в замкнутом пространстве сильно не набегаешься. До этого казавшийся очень просторным зал, начал предательски «сжиматься», хотя на самом деле он оставался прежним. Просто, в последнее время в нём прибавилось народу, если можно так выразиться, что играло злую шутку с восприятием.
В конце концов, после всех моих тщетных попыток перебить эту ораву, я не придумал ничего лучше, как залезть на один из книжных шкафов. Из-за их высоты, до меня никто не доставал, что придало хоть какое-то чувство относительной безопасности. Но так как большинство мобов тоже без труда могло лазать по вертикальным поверхностям, игра в догонялки превратилась в игру по защите высоты. Я, в роли царя горы, бегал туда-сюда по длинной, шириной до полутора метров, верхней полке шкафа и отбивался от лезущих со всех сторон химер.
Естественно, что ни о какой победе речи и не шло, раз уж эти сволочи смогли загнать меня в такое место. Напористость, с которой они постоянно лезли, вынуждала вновь использовать зелья восстановления энергии. Сначала одно, а потом ещё одно и ещё одно, а потом...у меня их не осталось. Не в том я финансовом положении, чтобы баловать себя всякими там расходниками! В основном они давались в награду за выполнение всяких мелких поручений. Если и покупал какие, то лишь для восстановления здоровья, ведь оно куда важнее. Правда, их тоже осталось не так много, так как храм нашёлся после интенсивного фарма, в процессе которого пришлось не раз пользоваться эликсирами, чтобы не отъехать на перерождение по разнообразным причинам.
Поняв, что только оттягиваю неизбежное, а моё дальнейшее сопротивление ни к чему хорошему не приведёт, я решился на суицид. Но просто дать себя растерзать совсем не хотелось, тем более тридцатипроцентную чувствительность боли никто не отменял.
- Хех, умру, как подобает настоящему викингу – с оружием в руках, - усмехнулся себе под нос и спрыгнул со шкафа с криком «Валгалла!» в багровое море демонских марионеток.
Над их головами, я закружился в Вихре мечей, разбрызгивая во все стороны красные брызги, будто миксер без крышки малиновое варенье.
- Ха-а-а! / Е-е-е! – синхронно радостно закричали обрадовавшиеся такому шоу хозяева храма.
Не обращая на это внимания, всё ещё находясь в воздухе, активировал «Гнев мастера мечей», а по приземлению сразу же использовал Бешеную резню. Когда исполнял этот приём, получил в спину сильный удар, будто плетью кто оприходовал. В это же мгновение в левом верхнем углу мелькнул редкий бонусный значок, как раз перед тем, как я делал завершающее движение из Бешеной резни, которое било по площади. Руки налились дополнительной силой, поднимая и без того мощный удар на новый уровень. Клинки с неестественным гулом разошлись в стороны, рассекая всё на своём пути, плюс на два метра вперёд.