Я въехала во двор и завернула за угол девятиэтажного дома, в котором снимала квартиру. Поставив малолитражку среди других машин на площадку, предназначенную для парковки, заглушила двигатель.
— Андрей, — едва я тихонько позвала его по имени, как он открыл глаза и какое-то время смотрел на меня, словно пытался понять, где находится.
— Приехали уже? — спустя минуту все же спросил он бархатистым голосом с нотками хрипотцы, от которых по телу разлилось приятное тепло.
— Да, — отозвалась я и поспешила выйти на улицу, тут же охладившую мой пыл.
Андрей последовал моему примеру и принялся разминать ноги, изрядно затекшие за время поездки. После он достал два чемодана и сумку с ноутбуком.
— Тебе помочь? — поинтересовалась у него.
— Нет, спасибо! Они тяжелые, — отозвался Андрей, прикрыв дверцу. Я пожала плечами и не стала настаивать. Нет, так нет! Пока мы шли к подъезду вновь попыталась связаться со своим братом, но его телефон по-прежнему был отключен. Ну, Виталик, тебе точно не жить! Только попадись мне на глаза.
Я достала из сумочки ключи и открыла дверь в подъезд, пропуская гостя вперед. К счастью, злополучный лифт работал. Дергаясь и поскрипывая, он поднимался вверх на нужный шестой этаж. Оказаться в тесной кабинке наедине с мужчиной своей мечты стало для меня очередным испытанием. Судьба была безжалостна, ведь она вновь надругалась надо мной, столкнув с ним спустя столько времени, совершенно не заботясь о моих чувствах. Несмотря на то, что мне хотелось повернуться к нему спиной, я все же соблюла приличия. Мои глаза то и дело рассматривали его точеный профиль. Андрей также, не скрывая своего интереса, оценивающе провел взглядом по моей фигуре сверху вниз.
— А ты сильно изменилась за эти годы, — произнес он, отчего я тут же покраснела, вызвав тем самым едва заметную улыбку на его губах.
— Семь лет прошло, — тем не менее ответила ему.
— Действительно, — только и сказал Андрей, продолжая бестактно смотреть на меня.
Я отвела в сторону взгляд и решила сосредоточить его на электронном табло, на котором медленно менялись цифры. Подниматься оставалось два этажа. Внезапно свет заморгал, лифт дернулся и остановился. Я почувствовала, как волна необъяснимой паники прокатилась по всему телу. «Нет-нет, только не это!» — взмолилась я про себя. От одной только мысли, что мне придется проторчать неизвестно сколько в душной кабинке наедине с этим красавцем, стало не по себе. Андрей сохранял невозмутимость, словно ему чуть ли не каждый день приходилось застревать надолго в лифте. Или же он обладал уникальной стрессоустойчивостью? Да Антон уже давно бы проклинал во всю глотку ремонтную службу, приходившую в наш подъезд едва ли не каждую неделю. В этот самый неподходящий момент зазвонил мой телефон. Я полезла в сумочку и достала предмет, наделавший столько шума. Ну вот, вспомнила на свою голову про этого дантиста. Неужели я говорила на китайском, когда сказала ему, что между нами все кончено? Сбросив вызов, сунула его в карман, догадываясь, что раздастся по меньшей мере еще два-три звонка, после чего он начнет забрасывать меня сообщениями. Внести что ли его в черный список? Нет, легче совсем выключить телефон, что и сделала.
— Какие-то проблемы? — участливо спросил Андрей.
— Никаких, — уверенно заявила я.
— Точно? — продолжил он.
— Абсолютно, — сухо бросила, давая понять, что разговор на эту тему закрыт.
Мои мольбы были услышаны. Лифт в очередной раз дернулся, натужно заскрипел и поехал дальше. Когда на табло высветилась красным заветная цифра шесть, а затем лениво разъехались двери, я обрадовалась, как ребенок. Не мешкая ни секунды вылетела на площадку и направилась к своей квартире.
Мое жилище встретило нас неприветливой темнотой. Тишина, нарушаемая лишь негромким тиканьем часов, напомнила об одиночестве составлявшим мне компанию последние пару месяцев.
— Я за остальными вещами схожу, — раздался голос Андрея, вернувшего меня к реальности. Повернувшись к нему, протянула ключи, и он забрал их. — У тебя все в порядке? — немного нахмурился синеглазый красавец.
— Да, — мой ответ не прозвучал уж столь убедительно на этот раз.
Он кивнул и молча вышел, а я прислонилась к стене. Все было далеко не в порядке, но ему однозначно не следовало об этом знать. Я впускала его не только в свою квартиру, но и в жизнь. Соответственно, радоваться тут нечему. Завтра, едва Виталик заберет своего друга, как в моем сердце вновь появится брешь, и мне потребуется еще неизвестно сколько времени, чтобы ее залатать, проливая горькие слезы и уговаривая себя раз за разом, что он их не достоин. Все же жизнь не стоит на месте, и на моей улице непременно скоро будет праздник. Немного успокоившись, разулась, поставив сапоги на полку для обуви и сняла полушубок, а после отправилась на кухню в семь квадратных метров.
Я принялась разогревать рагу, которое приготовила вчера вечером, словно что-то предчувствуя, при этом постоянно прислушиваясь к звукам, доносившимся в коридоре. Когда во второй раз закрылась дверь, и щелкнул ключ в замочной скважине, мое сердце принялось учащенно стучать. Спустя минуту Андрей появился передо мной. На нем была темно-синяя рубашка, как раз под цвет глаз, идеально сидящая на нем и подчеркивающая мускулистую грудь. Такую фигуру можно иметь только при условии регулярного посещения спортзала.
— Ты одна живешь? — его вопрос заставил меня отвлечься от пристального разглядывания.
— Теперь уже да. До этого делила ее вместе с подругой, но она вышла замуж два месяца назад, а я настолько привыкла к этой квартире, что пока так и не решилась с нее съехать, — я рассказывала ему это все, продолжая нарезать овощи для салата.
— Тебе помочь чем-нибудь? — предложил Андрей свою помощь.
— Нет, спасибо. Почти все готово, — на этой кухне вдвоем нам пришлось бы неустанно сталкиваться, что стало бы для меня полной катастрофой. — Можешь пока занести вещи в комнату.
— Покажешь куда? — он словно специально встал в дверном проеме.
Мне пришлось протискиваться между ним и кухонным шкафчиком. Как бы я не старалась не задеть его, максимально прижимаясь к мебели, это все-таки случилось. Едва наши тела соприкоснулись, как мой пульс заметно участился. Я задержала дыхание и посмотрела на него. Он с серьезным выражением лица пристально меня разглядывал, будто искал ответ на какой-то неведомый мне вопрос. Собрав все свое мужество в кулак, все же пошла дальше, в комнату, которую некогда занимала подруга. Андрей следовал за мной буквально по пятам, заставляя меня нервничать.
— Располагайся, — жестом руки указала на дверь, располагавшуюся по соседству с моей.
— Спасибо, — полетел его ответ мне в спину, так как я поторопилась вернуться на кухню.
Я заканчивала накрывать на стол, когда Андрей в очередной раз оказался рядом со мной. У него в руках была бутылка белого вина и коробка шоколадных конфет.
— Это тебе, — протянул он мне. Я хотела отказаться, но едва увидела, что конфеты с цельным фундуком, не смогла устоять и, поблагодарив его, приняла подарки. Неужели совпадение? Наверное, даже мой брат не знает, что они мне нравятся.
Мы сели ужинать, несмотря на то, что часы показывали уже начало одиннадцатого.
— С кем будешь отмечать Новый год? — внезапно нарушил тишину Андрей, отчего я чуть не поперхнулась.
— Пока еще не думала над этим вопросом, — призналась ему, хотя до праздника осталось всего три дня. — До этого несколько лет подряд с Инной, а в этом даже не знаю.
— Это не с ней встречался Виталик? — вопросительно вскинул бровь.
— Да, — коротко ответила, а сама задумалась. Если он за столько лет не забыл имя моей подруги, то про то злосчастное письмо несомненно помнит. А может оно все-таки не попало к нему в руки? — А ты?
— Виталик предложил отпраздновать с ним и его друзьями, но я все же надеюсь решить положительно личный вопрос, из-за которого в первую очередь и прилетел, — я мысленно отругала себя за безрассудность.
Вот кто дернул меня за язык? Ведь меньше знаешь, лучше спишь. Хотя последнее мне вряд ли теперь обеспечено. Больше ошибок решила не допускать, и мы продолжили есть в полной тишине. Периодически чувствовала на себе его взгляды, но стоило мне поднять на него глаза, как он смотрел уже в тарелку. Что это еще за игры у него такие?
Когда мы покончили с ужином, то надеялась, что Андрей отправится мыться и оставит меня одну. Однако он продолжал по-прежнему сидеть на стуле, сцепив перед собой руки, усердно над чем-то размышляя. Я принялась мыть посуду, стараясь не обращать внимание на его присутствие. Погрузившись в свои мысли даже не заметила, что Андрей стоит рядом со мной. Интересно, как давно он уже за мной наблюдает?
— Почему ты так напряжена? — от его вопроса у меня едва тарелка не выскользнула из рук.
— С чего ты взял? — я повернулась к нему лицом, оставив свою работу.
— Это не из-за моего приезда? — он пропустил мое высказывание мимо ушей. — Если да, то я вызову такси и уеду.
— Андрей… — набрала побольше воздуха в легкие, — тебе все привиделось. Возможно, сказывается усталость за неделю. На работе был аврал, конец года все-таки, — я говорила мягко, при этом не забыв нацепить улыбку.
— Тогда нам обоим стоит отдохнуть, — произнес он после затянувшейся паузы и прожигающего взгляда, и я молча кивнула в ответ. Его прямота меня поразила до глубины души.
Затем друг моего брата все же вышел из кухни, а я продолжила наводить порядок. Едва услышала звук открывающейся двери в ванную, направилась в его комнату, чтобы расправить кровать и надеть постельное белье. Я старалась делать все, как можно быстрее. Желания сталкиваться с ним не было, ведь и так воображение разыгралось не на шутку и рисовало всевозможные картинки, от которых покраснели щеки. Однако мне не повезло.
— Аня, — внезапно услышала бархатистый голос позади себя, — можно завтра с утра воспользоваться твоей машиной? — я повернулась к нему, и это стало моей большой ошибкой. Мне показалось, что издевалась надо мной не только судьба, но и сам Андрей. Вот что ему стоило надеть майку? Обязательно было появляться в таком виде перед одинокой девушкой? Мой взгляд медленно переместился с лица на широкую мускулистую грудь, а затем к рельефным мышцам в области живота. Я почувствовала, как внутри с неистовой скоростью по телу разливалась волна дрожи. Завтра, Аня! Все закончится завтра!
— Конечно, — с трудом проглотила ком, застрявший в горле, мысленно призывая на помощь всю свою выдержку, продолжила сражаться с ненавистным мне пододеяльником.
Близость этого мужчины сбивала с толку, я даже не могла сосредоточиться на том, что делала. Зачем ему понадобился автомобиль? Уж не по личным ли делам собрался ехать? Пусть катится, скатертью дорожка. Мне спокойнее будет, хоть мысли приведу в порядок.
— Спокойной ночи, — пожелала ему, перед тем как выйти из комнаты.
— Сладких снов, — сказал он в ответ. «Пусть во сне придет любовь», — мысленно продолжила за него. Вот только тебя сегодня мне там и не хватало. Достаточно того, что наяву вижу.
Я поспешила удалиться и спряталась в соседней комнате, прикрыв за собой дверь. В половине двенадцатого жаловаться подруге на свою несчастную жизнь было уже поздно, а вот Филу — в самый раз. Я включила ноутбук и решила просмотреть свои сообщения. Одно сообщение от Инны, еще пару от знакомых и ни одного от друга. Неужели и он бросил меня в тяжелую минуту? Прикрыв крышку от компьютера, отправилась в ванную, чтобы принять душ перед сном. Открыв дверь, замерла. Андрей ворвался в мою жизнь в полном смысле этого слова. Рядом с моей зубной щеткой появилась еще одна, явно его. На полке в душевой кабине стоял мужской шампунь. Выдержу ли я все это. У меня уже сложилось впечатление, что по моим чувствам проехался танк. Что же будет дальше?
Обычно водные процедуры по вечерам занимали не менее получаса, сегодня же меня сдуло ветром через минут пятнадцать, если не меньше. Теплая вода не приносила привычного расслабления. Мысли со стремительной скоростью сменяли одна другую, не желая прекращать этот безумный хоровод. Я сама не знала, чего хотела. С одной стороны, мечтала, чтобы Андрей задержался в моей жизни подольше, с другой — чем раньше он из нее исчезнет, тем легче будет залечить свои раны.
Я вышла из ванной и услышала бархатистый голос, такой будоражащий и завораживающий. Друг моего брата достаточно громко разговаривал с кем-то по телефону.
— Завтра с утра буду у тебя. До встречи, — это все, что успела уловить, прежде чем он замолчал.
Почувствовав вину за то, что подслушивала, поторопилась спрятаться в своей комнате. Я не стала включать свет и подошла к окну. На улице разыгралась настоящая зимняя вьюга, заметая и двор, и дороги снегом, бросая его целые пригоршни в стекла. Сильный ветер протяжно завывал, но как ни странно я впервые за долгие годы не чувствовала себя одинокой. Несмотря на то, что приближались праздники, в моей квартире ничто на это не указывало. Хотя в окнах дома напротив одна за другой зажигались гирлянды огней. Они то вспыхивали, то снова гасли, подмигивая всем своими разноцветными глазками. Не так давно Фил спросил меня, исполнилось ли мое желание, которое я загадала под бой курантов. Мне казалось оно несбыточным, буквально до сегодняшнего дня. Если бы можно было заранее предугадать, каковы у жизни планы. Кто-то скажет, что тогда потерялся бы к ней всякий интерес, но тогда у меня появилась бы надежда. Хотя, по правде говоря, она никогда и не покидала меня. С такими мыслями я и легла в кровать, вскоре погрузившись в сладкий сон, который, видимо, от чистого сердца мне пожелал Андрей.
Я настолько крепко спала, что разбудил меня наутро только скрип закрывавшейся входной двери. Значит, мой гость куда-то весьма торопился, раз не дождался, пока я встану. Неужели так невтерпеж было встретиться с кем-то? Хотя какое мне до этого дело? Продолжая нежиться в постели, включила телефон, желая поинтересоваться у братца, когда он избавит меня от своего гостя, который в большей мере оказался моим, нежели его. Вслед за отчетом о непринятых вызовах от Антона посыпались сообщения, которыми он решил меня завалить после того, как понял, что я отключила мобильник. Тяжело вздохнув, набрала номер Виталика. Длинные гудки вскоре сменились короткими прерывистыми отбоя. Братец, да ты совсем обнаглел! Злость охватила меня и заставила подняться с кровати. Как только Андрей вернет машину, тут же отправлюсь в другой район города, чтобы лично посмотреть на этого безответственного товарища.
Судя по запаху бодрящего напитка, разносившегося по всей квартире, и вымытой кружке, стоявшей в сушке возле раковины, мой гость успел даже позавтракать. Заварив себе кофе и открыв коробку конфет, которую мне вчера подарили, наслаждалась видом из окна, когда внезапно зазвонил телефон.
— Привет! — раздался в трубке бодрый голос подруги. — Ты как там? Не скучаешь? Чем занимаешься?
— Да не до скукоты мне. Веселюсь, как могу, — фыркнула недовольно в ответ.
— Что случилось? По твоему тону и не скажешь, что тебе радостно, — насторожилась Инна.
— Андрей Кириллов. Думаю, этим все сказано, — сколько же печали сквозило в моих словах.
— Аня, ну сколько можно! Да забудь ты про него! — поучительно сказала девушка.
— Вот только скажи мне, как это сделать, если он вовсю щеголяет по квартире? — вновь начала злиться на Виталика.
— Тебя там пыльным мешком никто по голове не ударил? — насторожилась подруга.
— Инна, — возмутилась ее фразой.
— Ладно-ладно, не кипятись. Слушай, а может Андрей умер, но ты его не отпускаешь, вот и бродит по нашей двушке, — я издала тяжелый вздох. Да чего же богатая фантазия у моей подруги.
— Да жив он и здоров. Прилетел вчера из Канады. Должен был поселиться у моего братца, но тот в самый неподходящий момент исчез с радаров.
— А он женат? — заинтересовалась она.
— Откуда мне знать! — раздраженно проговорила я. — Кольца не заметила, — все же добавила.