- Оленька, а Максим Борисович уже уехал на работу?
Юля надеется, что это не так. Она не опоздала и приехала раньше полудня, значит, по договору, он должен находиться дома.
- Нет. Я не знаю, где он, но он где-то дома, - отрешенным голосом отвечает Оля.
Юле становится очень жаль ребенка. Она хочет поскорее развлечь девочку, но сначала разговор с Максимом Борисовичем.
- Оленька, я сейчас поговорю с ним, а затем вернусь к тебе, и мы продолжим игру в волшебный замок, хорошо?
Оля улыбается и кивает.
Юля спешит в кабинет Максима Борисовича. Она надеется, что отыщет его там, потому что оббегать весь дом, а уж тем более врываться в его комнату вряд ли решится. И она оказывается права. Максим Борисович стоит у окна. Его руки сцеплены в замок за спиной.
- Максим, - выдыхает Юля, подбегает и обнимает опешившего мужчину.
Какое-то время он просто стоит, а затем его руки обвиваются вокруг талии девушки и прижимают к себе.
- Юленька, что случилось?
Но Юля не может ответить. Эмоции вновь потоком захлестываю ее, потому она просто плачет, не в силах произнести и слово.
- Спасибо, - выдавливает она сквозь слезы, встает на носочки и целует его в щеку.
В туманном взгляде читается изумление.
- За что? - на его губах появляется улыбка, и Юля ловит себя на мысли, что сейчас, находясь в его объятиях, особенно хочет дотянуться до его губ и поцеловать, но не решается.
- За лекарство для моего брата. Влад… Он ведь пришел в себя только благодаря этому лекарству. И я должна попросить прощения за вчерашнее поведение. Я разозлилась и сорвалась…
Во взгляде Максима Борисовича читается недоумение, но затем он улыбается и отпускает Юлю из своих объятий. В этот момент ей кажется, что ангелу обрезали крылья и заставили летать. Она отходит на шаг назад и вытирает слезы с лица.
- А вот это интересно, - раздается саркастический голос за спиной, и Юля оборачивается.
На красном, обитом бархатом, диванчике у противоположной стены сидит парень. Он явно моложе Максима Борисовича, но как же сильно похож на него. Черты лица выделены четче, что делает его если не богом Олимпа, то как минимум звездой с обложки гламурного журнала. Юля краснеет и начинает активнее вытирать слезы и размазанную под глазами тушь.
- Это и есть твоя жена?
- Да. Юлия Сергеевна, познакомьтесь, это мой брат - Владимир. А это, собственно, моя супруга - Юлия Сергеевна.
- Как-то странно обращаться к собственной жене по имени и отчеству, - фыркает Владимир и закидывает одну ногу на другую.
- Юля, можно я сразу перейду с тобой на ты?
Юля кивает и улыбается. Она замечает, как дрогнули мускулы на лице Максима Борисовича.
«Неужели и сейчас ревнует?»
- Приятно познакомиться, Юленька. Знаешь, Макс, судя по той сцене, что между вами двоими произошла пару минут назад, я бы не сказал, что ваш брак фиктивный.
Юля чувствует, как щеки заливаются жаром. Проклятая привычка краснеть и показывать свое смущение.
- Заткнись и пойди лучше пообедай. Мне с Юлией Сергеевной нужно поговорить.
- Не советую. Ты закопаешь собственное счастье.
Владимир встает и проходит мимо Юли.
- Мы еще непременно сможем поближе познакомиться, - произносит он, улыбаясь во все тридцать два зуба.
- О чем это он? О чем вы хотели поговорить?
Несколько минут Максим Борисович стоит с непробиваемым выражением лица, а затем выдавливает улыбку:
- Да ничего особенного, я просто хотел убедиться, что у вас все в порядке.
- Лучше и быть не может, - произносит Юля, мечтательно улыбаясь.
- Я рад. - Максим Борисович смотрит на наручные часы. - Простите, Юлия Сергеевна, мне пора ехать в офис. Нужно проверить готово ли все к рекламной компании. Об Олином дне рождения поговорим вечером, хорошо?
- Ладно.
- Владимир несколько дней поживет у нас, только ради Бога, не садитесь с ним в одну машину. Он очень плохой водитель.
- Хорошо.
Максим Борисович начинает собираться, надевая на плечи пиджак, а Юля спешит к Оле, чтобы развлечь девочку и выяснить, все ли у нее в порядке.
Игра в замок нравится Оле и вызывает улыбку на ее лице. Ей весело вместе с Юлей, а Юля чувствует себя нужной и полезной. Ей кажется, что они с Олей дополняют друг друга. Если пару дней назад она боялась представить, как будет общаться с ребенком, то сейчас, напротив, боится, что однажды это общение прекратится, хоть и знакома с девочкой совсем немного времени.
- Дядя Максим вернется сегодня пораньше? Я хочу, чтобы он меня покатал, - прерывает Оля игру и выпячивает нижнюю губку.
- Максим Борисович… Даже не знаю… У него сегодня много дел. Возможно, он будет поздно. - Поймав во взгляде Оли огорчение, Юля тут же пытается подбодрить ее. - Но есть и хорошая новость - Максим Борисович возьмет отпуск, чтобы свозить тебя куда-нибудь на день рождения.
Оля улыбается, но, кажется, эта новость не радует ее. И Юля в принципе понимает почему. Ребенку хочется внимания. Чтобы ее приемный отец просто был рядом здесь и сейчас.
- В гости к Максиму Борисовичу приехал его брат… Возможно, мы могли бы попросить его изобразить горделивого скакуна? Как думаешь, он согласится, маленькая принцесса?
- Не знаю.
- Стоит попробовать выяснить. Пойдем, поищем его?
Юля берет Олю за руку и выводит ее из комнаты. Ей хочется, чтобы девочка стала чувствовать себя свободнее и без стеснения начала ходить по особняку.
Встретиться с Владимиром она хочет для того, чтобы получше рассмотреть его. Алена Викторовна говорила, что он еще тот балагур, но первый взгляд не выдал никаких признаков. Владимир показался вполне адекватным человеком.
Найти его оказалось несложно. Парень сидел на диване и смотрел телевизор. Его взгляд был устремлен в одну точку, словно он погрузился в размышления и совершенно не следил за картинкой на экране.
- Владимир? - окликивает Юля, и он оборачивается.
- Юля? - на его лице расцветает улыбка. - Приятно видеть тебя. О! А вот и наша юная мисс! Как же ты выросла за эти полгода. Иди-ка сюда.
На удивление Оля подходит к Владимиру и забирается на колени. Он обнимает девочку и снова устремляет взгляд в одну точку. В его глазах мелькают грусть и отчаяние, и Юля хочется понять, почему именно эти эмоции.
«Неужели ему так жаль девочку? Но если так, то почему он встретился с ней только сейчас, ведь провел в особняке уже явно не один час?»
- Владимир, мы с Олей хотели попросить вас…
- Тебя, Юленька, тебя! Я не мой сноб брат. Я не люблю все эти фамильярности…
- Но это признак уважения…
- Нет, Юля, это признак глупости. Уж прости, но, живя под одной крышей с такой очаровательной девушкой, как ты, я не стал бы тратить время на фамильярность и непременно попробовал приударить за тобой.
Юля чувствует себя неловко. Она отводит взгляд в сторону и старается придумать, как бы перевести тему разговора, чтобы Оля не наслушалась от парня каких-то «новых» ненужных ей словечек. Ведь знать, что такое «фиктивный брак» в ее возрасте итак слишком…
«Она схватывает все на лету. А что, если Оля неправильно истолкует наши беседы с Владимиром, а затем перескажет все Максиму Борисовичу?»
«Стой! А какая тебе разница, что он, вообще, подумает на этот счет? Ты свободная девушка, пусть и условно его жена».
От всей этой бессмыслицы голова идет кругом.
- Юленька, так о чем ты с Олей хотела меня попросить?
- Оля хочет покататься. Вчера Максим Борисович катал ее на себе… И мы подумали…
- Я покатал бы на себе кое-кого другого, - хрипящим голосом произносит Владимир, и Юля чувствует, как спирает дыхание.
- Оленька, посиди немного с дядей Вовой, а я попью водички и вернусь. Хорошо?
Девочка кивает. На лице Владимира Юля замечает самодовольную улыбку. Он хотел смутить ее. Желал заставить ее почувствовать себя женщиной, которую может желать мужчина, и у него это получилось. Юле стало неловко.
Сделав пару жадных глотков воды, она ставит стакан около мойки и замечает Алену Викторовну. Женщина явно недовольна.
- Вы с Олькой когда обедать будете? - сквозь зубы цедит она.
- Мы уже обедали. Спасибо большое. Я сама помыла посуду. А к ужину мы подождем Максима Борисовича.
- Зря.
- Почему?
- Максимка не ужинает дома, да и вообще приходит очень поздно, когда приезжает его брат.
- Так вас расстроил приезд Владимира? - Алена Викторовна ничего не отвечает, но по ее взгляду можно понять, что ответ положительный. - Мне кажется, что он неплохой человек.
Алена Викторовна тут же прожигает Юлю гневным взглядом, и та старается поскорее скрыться от женщины. Она возвращается в гостиную, где Владимир и Оля играют в «Камень-Ножницы-Бумага».
- Ну уж нет, юная леди, я сделал камень, поэтому победил в этот раз.
- А я бумагу! А я бумагу! Я бумагу! - тараторит Оля, а затем забирается на шею парня.
Юля ухмыляется. Владимир поднимает на нее взгляд. Точно такой же туманный взор, как у Максима Борисовича, только более раскованный. Он несколько секунд бесстыдно изучает Юлю, не стесняясь смотреть на ее губы, а затем чуть наклоняет голову набок и придерживает Олю за ножки. Владимир поднимается вместе с девочкой и подходит к Юле.
- С тебя массаж. Боюсь, что к вечеру я не смогу повернуть голову ни в одну сторону.
Юля улыбается, но молча пропускает требование сделать ему «массаж».
День заканчивается хорошо, оставляя море положительных эмоций. Владимир немало времени проводит вместе с Олей, балуясь и кружа девочку. Время от времени он умудряется отвесить Юле комплимент или бросить нечто вроде «хотел бы я оказаться на месте Макса». Оля воспринимает все как игру. Юля старается реагировать точно так же.
«В конце концов, совсем скоро он уедет из особняка».
Время от времени Юля поглядывает на настенные часы. Максим Борисович уже должен вернуться домой, но его нет. Они ужинают втроем: Юля, Владимир и Оля. Алена Викторовна оказалась права: Максим Борисович не пришел домой пораньше.
Юля чувствует обиду, а еще ей кажется, что она немного ревнует его. В конце концов, вряд ли он задержался на работе, ведь офис закрыли пару часов назад.
«Значит, проводит время в компании какой-нибудь длинноногой красотки».
От этих мыслей становится омерзительно. Юля моет посуду и спешит уложить Олю спать. Она рассказывает девочке сказку на ночь, но финал у этой истории получается каким-то печальным, ведь в итоге прислуга оставила королевство и вынуждена была забыть о короле и его юной дочери-принцессе, которые стали семьей для прислуги.
Когда Оля засыпает, Юля какое-то время смотрит на нее, поправляет одеяльце, а затем склоняется и целует девочку в лоб. Ей кажется, что на губах спящего ребенка появляется улыбка.
- Спокойной ночи, маленькая принцесса!
Юля оставляет ночник и выходит из комнаты. Едва она закрывает дверь, как чувствует чужое дыхание за спиной, а когда оборачивается, то оказывается прижата к стене. Владимир держит ее за одну руку и смотрит на нее взглядом хищника, поймавшего жертву, но затем этот взгляд смягчается.
- Пойдем, погуляем по саду?
- Уже поздно. Я хотела принять душ и лечь спать.
- И даже не думала о том, чтобы дождаться, когда мой брат вернется?
Юля знает, что если скажет «нет», то слукавит. Конечно же, она переживала за Максима Борисовича и думала, с кем он проводит время. И она хочет дождаться его возвращения, чтобы убедиться, что все в порядке.
- Тогда отпусти меня, если хочешь, чтобы я пошла с тобой гулять добровольно.
Владимир отступает на шаг назад и улыбается. В его поведении время от времени проскальзывает фальшь и наигранность, а Юля сразу замечает это. Единственное, что она хочет понять - зачем парню нужно изображать из себя галантного кавалера.
Вместе с Владимиром Юля выходит на улицу. Воздух прохладный. Девушка скрещивает руки на груди.
- Получается, что Максим спас твоего брата? - Юля кивает. Ей кажется странным разговаривать об этом с кем-то другим, не с Максимом Борисовичем. Им толком и не удалось поговорить, и Юля не успела выяснить, откуда ему стало известно о Владе.
«Может быть, мама проболталась?»
- И теперь ты считаешь себя обязанной ему, верно?
- К чему ты задаешь мне такие коварные вопросы?
Взгляды Юли и Владимира пересекаются. Какое-то время зависает томительная пауза. Вероятно, парень придумывает себе оправдание, потому что видно - он не готов сказать правду.
- Я просто забочусь о брате. Знаешь, я хочу, чтобы он был счастлив…
- И по этой причине пытаешься соблазнить его жену, да?
Юля привыкла говорить напрямую, и сейчас это очень сильно мешает ей.
«Наверное, следовало поддаться на его уловки и попытаться выведать для чего все это делается?»
- Во-первых, ты его жена только на бумаге, - Владимир подходит ближе и заправляет выбившийся локон за ухо Юли. - А во-вторых, мне казалось, что ты и сама не против расслабиться немного в компании симпатичного парня.
- Ты слишком высокого мнения о себя, - произносит Юля и улыбается.
- Мне это говорили раньше. От скромности я не умру, ты права. Что там дальше? Из стандартного набора фразочек?
Юля и Владимир прогуливаются по саду, разговаривая о всяких мелочах. Парень рассказывает о том времени, когда их родители были живы, много говорит о своем старшем брате, временами недовольно фыркая и пытаясь отметить, что Максим Борисович всегда был на первом месте для отца, хоть Владимир изо всех сил старался не ударить в грязь лицом.
Они возвращаются к дому через час и проходят на террасу. Владимир начинает разминать шею и смотрит на Юлю:
- Кто-то обещал мне массаж за игру в скачки с девочкой?
- Я не обещала никакого массажа, - пытается оправдаться Юля, но он не обращает на ее слова внимания.
- Давай! Тебе ведь несложно сделать это! А я смогу оказаться вам с девочкой и завтра полезным! Ну же! Юль?
- Ладно, садись на качели… Но… Только если завтра снова поможешь мне с Олей.
- Непременно.
Владимир улыбается, как Чеширский Кот и присаживается на качели. Юля обходит его и принимается массировать его шею. Она воспринимает этот жест, как знак дружелюбия.
Входная дверь открывается, и на пороге появляется Максим Борисович. Юле кажется, что он пьян. Мужчина смотрит то на своего брата, то на Юлю, чуть сощурившись, а затем выдавливает из себя улыбку.
- Юлия Сергеевна, я очень рад, что вы хорошо проводите вечер, - произносит он и скрывается за входной дверью.
- Это не то, о чем вы подумали, - шепчет Юля и опускает голову.
- Слушай, не волнуйся ты так! Я знаю своего брата. Перебесится и успокоится. Уж поверь мне.
Юля кивает и пытается не воспринимать поведение Максима Борисовича близко к сердцу.
«Я ведь просто няня для Оли»…
«Я его даже не знаю толком»…
Но какие оправдания она не пытается придумать, в груди щемит от недосказанности и неопределенности.
Глава 9. Как настоящая семья…
Всю ночь Юля ворочается и спит урывками. Слишком много эмоций принес этот день, а главное, дал почву для размышлений. Девушка время от времени поглядывает на часы. Она хочет поговорить с Максимом Борисовичем до того, как он уйдет на работу, чтобы объясниться, но когда утром не обнаруживает его на кухне или выходящим из дома, вспоминает, что сегодня выходной день.
Вернувшись к себе в комнату и переодевшись в легкое хлопковое платьице, Юля заглядывает в детскую. Девочка еще спит. Юля смотрит на нее какое-то время и улыбается. Безмятежный сон уставшего за день ребенка - это прекрасная картина, которой можно любоваться долгое время.
Наконец, оторвав взгляд от Оли, Юля спускается на кухню и наливает себе кофе. Она решает немного взбодриться с помощью кофеина, раз уж поспать толком не удалось.
Взяв чашку с собой, Юля спешит вернуться к себе. Почему-то ей не хочется сталкиваться с Аленой Викторовной, ее мужем или Владимиром. Она просто хочет побыть одна, привести мысли в порядок, а затем пойти к малышке и постараться сделать этот день счастливым для нее. Ведь в жизни Оли так мало радостных моментов.