Объект моих мыслей появился внезапно. Перетаскивая тяжелые папки со стола к стеллажам, я вдруг уловила боковым зрением шевеление в дверях и, повернув голову, обнаружила там шейгена, с ухмылкой привалившегося к косяку плечом. Резко выдохнув, я дунула на прядь волос, сползшую на лицо и нахмурилась.
— Принес ключи? — грубо спросила я, положив папки на пол.
— Хочу позвать тебя прогуляться вечерком, — лениво процедил он. — Во сколько ты заканчиваешь?
— Никуда я с тобой не пойду! — но от его приглашения была готова растаять и согласиться на все.
Что за действие он на меня оказывает? Как это возмутительно и одновременно приятно.
— Ну что ж ты такая колючая, а, ведьмочка? — в голосе парня слышалось неудовольствие. — Все как вы, девчонки, любите — прогулки, ресторан, романтика.
— Я не девчонка! — возмущенно выпалила я, продолжая смотреть на него с вызовом.
— Да ну! — усмехнулся Сайрин. — Утром я успел убедиться, что во всех местах девчонка. И ты мне нравишься! И я знаю, что и я тебе нравлюсь!
— Это ты сделал такой вывод, получив коленом? — ехидно поинтересовалась я.
— Это было жестоко с твоей стороны, — пожаловался он, одновременно каким-то неуловимым движением оказавшись рядом со мной. — Но мы исправим ситуацию, верно, малышка?
Отшатнувшись, я стукнулась бедром об угол стола и зашипела от боли. Сайрин тут же воспользовался ситуацией и обнял меня.
— Я умею лечить ушибы поцелуями, — сообщил он, проводя губами по моей щеке и вниз к шее, вызывая табун мурашек.
Я оказалась прижата бедрами к краю стола, по обеим сторонам от меня парень упирался руками, не прикасаясь, просто наклонившись и проводя носом и губами по моей коже в районе шеи.
— Не надо! — пискнула я, уперевшись ладонями ему в грудь и ощущая жар, исходящий от его тела.
— Ммм? — промычал он, ухватив мочку моего уха губами.
— Ох! — я резко прижала плечо к уху и попыталась вырваться, но была остановлена и захвачена в кольцо рук.
— Сладкая малышка, моя малышка, — шептал Сайрин, прижав меня к себе и поглаживая по спине, — трусишка!
— Отпусти!
В животе образовался тягучий комок, от которого будто горячие стрелы полетели вниз и вверх, вызывая вихрь доселе неизвестных мне ощущений.
— Сайрин! — я слабо протестовала, пытаясь оттолкнуть парня, но он по-прежнему прижимал меня к себе и ласково водил по моей спине руками.
— Малышка! — в голосе его слышалась хрипотца. — Идем гулять вместе сегодня?
— Если я соглашусь, ты отстанешь? — с надеждой в голосе прошептала я.
— Ненадолго, — усмехнулся он, выпуская меня.
На всякий случай я отбежала подальше и встала так, чтобы между нами был стол.
— Итак, во сколько за тобой зайти? — хитрец прищурился и с легкой улыбкой наблюдал за мной.
— В пять!
— Отлично! — он направился к выходу. — В пять будь готова, я закажу столик в ресторане.
Оставшись одна, я резким движением уселась на стул и покачала головой. На что я только что согласилась? Не будет ли это означать мою полную капитуляцию и согласие лечь с ним в постель?
При этой мысли я застонала — вот же прохвост! Но каков, а! Наверняка девчонки на его курсе штабелями готовы укладываться перед его ногами. Почему ж он меня выбрал? И как его отшить, чтоб отстал наверняка — в мои планы не входили романы со студентами. И с ректором, кстати, тоже.
Легок на помине, он появился в моем кабинете.
— Мне нужно уйти до вечера, вызывают в департамент, — Ти поморщился. — Если кто будет спрашивать, пусть приходят завтра, сегодня я вряд ли вернусь. Если что, увидимся дома.
— Хорошо! — обалдело ответила я, удивленная недовольным тоном эльфа и еще не отошедшая от визита шейгена.
— До вечера! — Ти развернулся круто на каблуках и покинул мой кабинет, а следом и приемную.
Я запоздало вспомнила, что хотела попросить его проводить меня сегодня до дома, избавив от необходимости идти с шейгеном на ужин, но не успела — ректор ушел порталом, открыв его прямо в кабинете.
Впереди маячил ужин, а я не знала, как от него отвертеться. Жизнь становилась все интереснее.
20
День полетел одним мигом, я даже не успела заметить, как пришло время собираться домой. Сайрин пока не пришел, и у меня была тайная надежда, что он так и не появится. Но прошло несколько минут, как за спиной у меня раздалось вкрадчивое:
— Готова?
Вздрогнув от неожиданности, я резко обернулась и замерла, восхищенная увиденным: шейген был одет в узкие черные брюки, темно-синюю рубашку с коротким рукавом и воротником-стойкой, расстегнутым и топорщившимся в стороны, волосы в художественном беспорядке разметались на голове, на губах блуждала улыбка, а глаза так и манили к себе. Сглотнув ставшую вязкой слюну, я неуверенно огладила платье руками по бокам.
— Эээ… — только и смогла промычать я. — Ты так блестяще выглядишь, что я даже не знаю, подойдет ли мой наряд к тому месту, куда мы идем.
— Поверь мне, малышка, ты в любом наряде хороша, — комплимент мне понравился.
Особенно, если учесть, что раньше мне их мало делали, да тем более, такие великолепные парни. Я вспыхнула и смущенно опустила глаза. Шейген усмехнулся.
— Как мне повезло, — промурлыкал он, — наткнуться здесь на молодую неинициированную ведьмочку.
— Хм…
— Так редко удается встретить бриллиант среди множества булыжников.
Чем дальше, тем страньше! Я прям скоро светиться начну от комплиментов, как гнилушка на болоте!
— Ты готова, душа моя? — Сайрин подхватил меня под локоток и буквально поволок из кабинета, хотя я даже шляпку нацепить не успела.
Да и ладно, маменьки нет рядом, контролировать некому, а солнце вечером не такое активное, чтоб еще больше мой нос веснушками пометить. Фамильяр, кстати, обидно издевался и говорил, что канапушки похожи на мушиные какашки. Все детство меня этим доставал, гад мохнатый!
— Что ты думаешь о веснушках? — выпалила я внезапно, чем вызвала недоуменный взгляд в свою сторону от парня.
— Никогда об этом не думал, — честно признался он, чем заслужил мое одобрение, — но тебе они очень идут. Ты вообще вся такая ладненькая, зацеловал бы всю! Может, ну его, этот ужин? — глаза Сайрина подозрительно заблестели. — Давай ко мне, покажешь свои… веснушки.
Я вспыхнула от мысли, что он имеет в виду и покачала головой. Ну уж нет, с первым встречным не готова я никакие веснушки разглядывать! Вот поужинать — другое дело, конечно, хотя я б и от него отказалась, но уже поздно. Потерявши голову, по волосам не плачут.
— Куда мы идем? — полюбопытствовала я, нервно оглядываясь.
Мне не нравилось, что почти все встреченные девушки на территории Академии провожали нас кто завистливым, а кто и злобным взглядами. Ох, боюсь, не завести мне подружек среди студенток! Это преподавательницы еще не знают, что я с ректором живу! Вернее, не с ректором, а у ректора, но сути это не меняет.
— Знаю один уютный ресторанчик азиатской кухни, — загадочно протянул Сайрин, — люблю, знаешь ли, поострее, с перчинкой, так сказать.
Я опять вспыхнула, поняв, что говорит он явно не о еде. Ну вот что с ним делать? Такой обаятельный чертяка!
Вздохнув, я решила покориться судьбе и замолчала, следуя рядом с Сайрином по улочкам города. Шли мы недолго и вскоре оказались в квартале, где я еще не была. По обеим сторонам стояли странные дома — двух-трехэтажные особняки с панорамными окнами, широко распахнутыми дверями, откуда доносилась разная музыка, но вывесок не было. Изредка из открытых окон слышался женский и мужской смех, какие-то странные вздохи и стоны, наводящие на определенные мысли.
— Это что, бордели? — пораженно ахнула я, наконец, догадавшись.
Сайрин повернул голову ко мне и усмехнулся.
— Не знаю, откуда такая невинная малышка явилась в столицу, но мне определенно нравится, — усмехнулся он, сжав мою руку сильнее. — Прямо предвкушаю, как будут складываться наши… ммм… дальнейшие отношения.
— Никаких отношений! — я возмущенно вырвала ладонь. — Если мы поужинаем вместе — это еще ничего не значит!
— Посмотрим, — не стал спорить он, подводя меня к двери ресторана.
Заведение было колоритным, это стало понятно еще по внешнему облику — с крышей-пагодой, висящими над входом красными фонариками, черными иероглифами на золотом фоне, оно сразу давало понять, что перед нами не обычная забегаловка. Внутри же был полумрак, столики расположились в отдельных кабинках, где также стояли мягкие диванчики, на один из которых меня и усадил Сайрин. Тотчас рядом появился официант, готовый записать заказ. Странно, но меню он нам не предложил, хотя я все равно бы ничего не поняла.
— Добрый вечер, рады приветствовать вас в нашем заведении, — просюсюкал он с чудовищным акцентом.
Шейген усмехнулся и обратился к нему на незнакомом языке, изредка поглядывая на меня. По тому, что официант принялся записывать что-то в свой блокнот, я поняла, что Сайрин делает заказ. Интересно, откуда он знает их язык? Я читала, что он очень сложный, с наличием вместо букв иероглифов, которых насчитывалось несколько тысяч, а парень так ловко лопотал на нем, что я даже позавидовала. Сколько скрытых талантов!
— Что ты заказал? — полюбопытствовала я, когда официант отошел.
— Названия тебе все равно ни о чем не скажут, — усмехнулся он в ответ. — Лучше давай поговорим о нас.
— Не о чем говорить! — я строго глянула на него. — Никаких нас нет, ты вынудил меня согласиться пойти с тобой ужинать, но на этом все и закончится.
Сайрин с довольной физиономией откинулся на спинку диванчика, раскинув руки в обе стороны и положив их на подголовник.
— Мне нравятся строптивые девочки, — сообщил он. — А уж ведьмочки тем более.
Я не успела ничего сказать в ответ, потому что нам принесли пузатый чайничек и две маленьких чашечки, а еще каждому из нас подали по влажной салфетке на квадратной плоской чашечке.
— Ваш чай, сэньшен, нюшен, — с поклоном официант отошел от стола.
— Вытри салфеткой руки и положи обратно, — посоветовал Сайрин, а я, глядя на него, тщательно вытерла руки слабо пахнущей ароматными травами теплой салфеткой. — Некоторые и лицо вытирают, но это неправильно.
— А ты так осведомлен об азиатских обычаях? — я с интересом посмотрела на шейгена, который вел себя так, будто чуть ли не ежедневно тут бывал.
— Самое тонкое место перехода из нашего мира в ваш находится как раз на границе с государством Япай, поэтому мы частенько там бываем, — пояснил Сайрин, наливая чай в чашечки. — Я люблю азиатскую кухню, она ближе всего к моей сущности.
Я не успела ответить, потому что наш официант вновь появился у столика с огромным блюдом в руке. Аккуратно поставив его на вертящуюся подставку в центре стола, он вновь поклонился. Сайрин вообще не обращал на него внимания, а мне было неудобно, поэтому я улыбнулась япайцу уголками губ и слегка склонила голову, чем вызвала удивление у него. Видимо, среди этого народа не было принято благодарить за работу.
— Попробуй есть палочками, — посоветовал Сайрин, открывая бумажную упаковку и доставая две деревянные палочки.
Ловко разломив их посередине, он зажал одну палочку между безымянным пальцем и средним, а вторую между указательным и большим. Я попыталась повторить сей кульбит, но потерпела поражение — никак эти чертовы палки не хотели слушаться меня. В то время, как я извращалась, вертя странные столовые приборы в руке, шейген с удовольствием ел, как он сказал, салат из говяжьего языка.
Поняв, что у меня ничего не получится, Сайрин сжалился и подал невесть откуда взявшуюся вилку.
— Ничего, — заметил он, — все приходит с опытом. Будем почаще сюда ходить, научишься.
Я нахмурила брови в ответ, но ничего не сказала, с опасением нацепив на вилку массу из салата и положив в рот. О, это было необычно и восхитительно! Чуть кисловатый и одновременно вкусный, салат был невероятно хорош! Из компонентов я смогла узнать только сам язык и огурец. Еще, пожалуй, здесь был чеснок, но основной вкус, конечно, придавали специи и соус, которым было заправлено блюдо.
— Вкусно? — будто змей-искуситель спросил Сайрин.
Кивнув, я самым неприличным образом положила в рот очередную порцию и зажмурилась от удовольствия. Пожалуй, я пересмотрю свои взгляды на походы в ресторан. Этот стоил того, чтобы заглядывать сюда время от времени. Конечно, не в компании шейгена, он напрягал меня своими пристальными взглядами и намеками.
Вскоре нам принесли еще несколько блюд, от каждого из которых я осталась в полнейшем восторге. Если бы не Сайрин с его вопросами про мое детство и юность, про маму и мои способности, можно было бы считать вечер очень удачным. Я не понимала, зачем он выпытывает такие подробности о моей жизни. Секрета никакого, конечно, в этом не было, я ж не королевских кровей, но все равно напрягало. Под конец мне уже казалось, что еще немного, и я смогу, наконец, впервые отправить кого-то матом в известное место. Чувствовала я себя при этом закипающим чайничком.
— Не понимаю, — не выдержала наконец, — что такого ты нашел во мне, что прилип как банный лист к одному месту?
— Хотел бы я прилипнуть к нему, — хмыкнул шейген, чем вызвал во мне возмущение и одновременно жаркую волну. — Стороптивица ты, Тильда. Другая бы давно уже готова была прыгнуть в койку, а в тебе я даже интереса не чувствую.
Я на миг замерла, переваривая услышанное. Нет, каков, а! Я же, по его словам, виновата!
— Ты! — я зашипела, расширившимися глазами глядя на него. — Если тебе нужна девица в койку, так поищи ее среди своих однокурсниц! Думаю, многие желающие найдутся.
— А мне не нужны многие, — он вдруг одним неуловимым движением пересел ко мне на диванчик, — мне нужна ведьмочка!
21
Обомлев, я резко отодвинулась от него. Вернее, попыталась это сделать, но была задержана сильными руками и захвачена в кольцо. По телу пронесся табун мурашек, причем, скорее от возбуждения, чем от страха, который я испытала на миг, увидев в глазах парня красные огоньки.
— Куда же ты, моя ведьмочка? — прошептал мне на ухо Сайрин, поглаживая большим пальцем ключицу, отчего я замерла и чуть не растеклась возбужденной лужицей, не чувствуя в себе сил к сопротивлению.
Губы парня уже скользили от мочки уха к щеке и вскоре должен был состояться поцелуй, как вдруг я услышала покашливание откуда-то сверху и вскинулась. Не ожидавший такого, Сайрин отпустил меня, а в следующий миг я услышала его сдавленное ругательство.
— Папа! — воскликнул он, убирая руки от меня.
— Сын!
Я с холодком страха смотрела на высоченного правителя Ада и понимала, что от его вида можно описаться. На меня в ответ взирали льдистые колючие глаза из-под соболиных бровей с сурового лица. Высший демон был настолько прекрасен, насколько вообще может быть прекрасен мужчина. Я думала, Ти и Сайрин красивые, но этот шейген был не просто красив, он был великолепен. И сейчас этот великолепный мужчина смотрел на меня таким взглядом, от которого сердце готово было замереть и остановиться окончательно. От страха.
— Кто бы удивлялся, но только не я, — пророкотал он. — Если не встретишь сына в собственной комнате, ищи его в обществе очередной девицы в очередном ресторане.
— Я не девица! — пискнула я возмущенно.
— Я бы на вашем месте не распространялся об этом, — отрезал высший, глянув на меня строго. — Нечем гордиться.
Я вспыхнула, поняв, ЧТО он имеет в виду и проглотила дальнейшее язвительное замечание.
— Не смей! — Сайрин поднялся и вышел из-за стола, оказавшись ниже отца на полголовы. — Что тебе нужно?
— Явился проведать наследника, — сухо усмехнулся в ответ его отец. — Все ли у наследника хорошо, в нужную ли комнату его заселили, а он мало того, что с оборотнем в одной комнате, так еще и шашни крутит с очередной пассией!
— Я уже решил вопрос с общежитием, — буркнул Сайрин, покосившись на меня.
Я сидела ни жива ни мертва под суровым взглядом старшего шейгена и пыталась придумать, как бы незаметно слинять. В голову ничего, кроме как пролезть под столом и ползком убраться, не приходило. Но ведь это будет совсем по-детски, а я уже ого-го… В смысле, не ребеночек. Пока папаша отчитывал парня, будто тот совершил страшный проступок, я незаметно оглядела зал. Посетители делали вид, что они слепоглухонемые, но изредка бросали в нашу сторону настороженные взгляды. Персонал тоже маячил где-то на грани зрения, не решаясь помешать высокородному демону. Наконец, тот устал от разговоров, пробурчав, что, видимо, поторопился с выводами о необходимости обучения, схватил сына за плечо и был таков! Я впервые видела, чтобы в портал вот так проваливались! И уже только после того, как схлопнулись створки магической дыры, выдохнула и откинулась на спинку диванчика, сокрушенно покачав головой. Ну дела!