Я сделал шаг назад и поймал их в объектив сложенной из пальцев рамки.
– Грааль, будь добр, зафиксируй. Мой первый боевой трофей. По-настоящему мой.
«Сделано» – отрапортовала система.
Как хорошо быть мной! Ай да я, ай да молодец!
– Идиот! И куда теперь идти?
Пришлось возвращаться в комнату с говорящими доспехами, оказавшимися присоединившимися к Йорику наёмниками из «Братства Стали». Встретили они меня далеко не позитивно. Да у них чуть челюсти шлемы не пробили, а за ними и каменную кладку пола. А за ней и земную твердь, но это я уже перегибаю палку, да.
– Привет ещё раз, парни! – я широко и глупо улыбаясь помахал им рукой и дунул на свалившуюся на лицо прядь.
Ближайший ко мне рыцарь икнул, и только потом направил в мою сторону меч.
– Где Эник с Беником?!
– Ну... даже не знаю, как бы это прилично объяснить, но они там... решили выяснить, кто сильнее и в итоге повырубали друг друга...
– Опять? – простонали рыцари.
Я сделал невероятно честные глаза и кивнул. Прядь снова свалилась мне на лицо.
– Снова, – отозвался ближайший и сплюнул на пол. – Как Альтаира привели, так и пытаются выяснить, кто из них сильнее. Уж не знаем, что он им такого наговорил.
– А давайте у Альтаира и спросим? – закинул я удочку, надеясь, что ассасин сейчас с Йориком.
– А давай ты заткнёшься?! – заорали на меня одновременно несколько рыцарей.
Я демонстративно надул губы и отвернулся в сторону, делая вид, что обиделся. И пока они обсуждали, что же теперь со мной делать, я пытался через Грааль найти Йорика или сразу Саркофаг. Не успел, рыцари вовремя пришли к решению, что устроило всех их.
– А давайте его к остальным посадим. Если что, скажем, Эник с Беником привели и велели в клетку посадить, пусть с них и спрашивают.
Ну, можно и так. И в этот раз я пошёл за сопровождающим без фокусов и разговоров с самим собой. Впрочем, рыцарь Буль дэ Зир меня лупить, в отличие от горе-магов, не собирался, а потому вскоре я уже стоял перед зачарованной тюремной камерой и смотрел на собравшуюся там компанию.
Каин и Изабелла играли в карты. На деньги, видимо, не желая доставлять удовольствие местной страже. Ибо насколько я их знал, играть на деньги им было не интересно. Хотя я на их месте вообще бы играть не стал...
А вон Герхард, совсем потерянный без своего сфинкса. Не стал призывать, чтобы и Сору не выкачали через Саркофаг? Я бы для Горыныча точно не пожелал подобной судьбы. Надеюсь, у него все хорошо. У Горыныча, то есть. Наверное, в горы к себе вернулся. Или вернётся...
– Мастер! – Мара вышла из тени и сделала пару стремительных шагов к решётке.
Я покачал головой и прижал палец к губам, мысленно призывая её вернуться на место.
К счастью, рыцари в это время препирались с охраной на тему того, открывать камеру или нет, и ничего не заметили. Мара шагнула обратно в тень, а я сделал вид, что рассматриваю Мелори, спящую на плече у мужа.
– Эй, – окрикнул меня Буль дэ Зир, – заходи. Гостем будешь, – и громогласно заржал, привлекая внимание всех заключённых.
Но опять удача оставалась на моей стороне, и, бросив на рыцаря убийственные взгляды, каждый из них вернулся к своему занятию. Кроме сидящего обособленно от остальных Альтаира. К нему я и прошёл, потеснив на скамейке.
– За что сидим? – тихо спросил я, не надеясь на ответ.
– Хотел стать героем, – Альтаир отозвался сразу, но продолжил смотреть в пол, словно у него там суфлер сидел и подсказывал. – А ты?
– Заигрался в бога, – я пожал плечами – дело давно минувших дней, даже с учётом нынешних приключений.
– Как это? – удивился он и поднял на меня мутный взгляд. – Боги же всесильны.
– Боги – да. Но не играющие в них, – я широко улыбнулся и добавил: – Если ты понимаешь, о чём я.
Он понял, потому как перевёл взгляд на подходящего к нашей камере Йорика. Не думаю, что ему успели доложить о странном чудике, похожем на императора. Рыцари, скорее всего, вообще промолчали о моём появлении. А значит Йорик шёл сюда не за мной.
«Сможешь снять чужое влияние с Альтаира?» – мысленно спросил я у Грааля, вспомнив, как общался с Fata Morgana.
«Займёт время» – не заставив себя ждать, ответила программа.
«Делай».
Йорик подошёл вплотную к решётке и окинул пленников довольным взглядом. Ну да, считает себя победителем. Вампир, то есть я, мёртв. Себастиана, наверное, уже толпа охотников за головами ищет по всему Иберийскому княжеству. Саншайн же... Не знаю, что там делает паладин по его мнению. Я и сам ни малейшей идеи на этот счёт не имел. Но это мелочи.
– Ну что, крылатая, позабавимся, как в старые добрые времена? – гаденько улыбаясь, спросил рыжий.
Валькирия окинула его презрительным взглядом и фыркнула.
– Даже если ты прокачал свои причиндалы через Саркофаг, развлеки себя сам. Потому что на такое сокровище не только я, но и шлюхи-неписи не позарятся.
Йорик не разозлился. Лишь шире заулыбался, словно чего-то подобного и ожидал, а теперь не обманулся в предчувствиях.
– Вот и посмотрим, как ты заговоришь после перековки. Хотя идея про шлюх-неписей интересная, надо будет тебя потом устроить в портовый бордель на месяц-другой.
Изабелла не ответила, но по тому, как её рука сжала карты, стало понятно, что храбрится она только на словах, а на деле ничего своему мучителю противопоставить не может.
– Но кого же из вас мне взять, чтобы изменить твой дурной характер? Каина-Кена можно продать в реал за реальную выгоду, – принялся вслух рассуждать Йорик, заставляя занервничать остальных. – Преданная Мара будет лучшим союзником, чем все нынешние вместе взятые. Для Герхарда и Лектера можно объявить публичную казнь, поймав пришедших спасать для дальнейшей работы Саркофага. Хм... Мелори? Она такая милая, но кажется, единственная, кем можно сейчас пожертвовать. Не Альтаира же брать, в конце-то концов.
Лектор дёрнулся, желая защитить жену, но неприметный браслет на его руке пресёк попытку воспользоваться магией. Его как будто током ударило, и он, упав на пол, забился в конвульсиях. Мелори кинулась к мужу, а между ней и дверью камеры встал хмурый Герхард, не желающий, чтобы последнее слово оказалось за Йориком.
– Давно в таком же приступе не бился? – изумился рыжий, театрально приподняв одну бровь.
– Ага, – глава Дымчатых Котов презрительно сплюнул на пол. – Соскучился, сил нету.
– Ну так сейчас...
– А можно я? – перебив Йорика, я подскочил к решётке рядом с ним и вцепился руками в прутья. – Можно я поучаствую? Ну пожалуйста!
Судя по тому, как он выпучил глаза, ударить меня должно было с такой силой, что я тут же отдал бы душу цифровому дьяволу. Местному, разумеется. Но я стоял и с самой идиотской улыбкой смотрел ему в глаза и хлопал ресницами. Ещё бы эта дебильная прядь не мешалась.
– Ты кто ещё такой? – спросили сзади.
Ага, Лектор пришёл в себя. Это он молодец. Не дело валяться на полу и пугать Мелори.
– Винсент Виндвейн, – прошептал Йорик и шарахнулся от решётки, как будто боялся получить порцию боли, не доставшуюся мне.
– Пять по чтению! – подтвердил я. – Ну так, можно сначала со мной разобраться? А то у меня билет на самолёт в Москву, а я так и не выучил русский язык.
Готов поклясться, что я услышал стук упавшей на пол челюсти. Но увы, картинка сначала запаздывала, а потом Йорик принялся кастовать очередное страшное колдунство, сразу же брошенное в меня. Ладно, неуязвимостью хвалиться – в Саркофаг не попасть. Пришлось сделать вид, как же больно, плохо и вообще, мамочка, роди меня обратно! Помогло. И сквозь полуприкрытые веки я видел, как на всё ещё мертвенно-бледное лицо Йорика возвращается торжествующая улыбка.
– Да, Винсент Виндвейн, – протянул он. – С тебя и начнём.
– Не тронь мастера! – прошипела Мара и бросилась меня спасать.
Йорик рассмеялся и щёлкнул пальцами, открывая дверь камеры.
– Точно. Это самая гениальная идея, что только могла прийти в мою светлую голову! Мы перекинем его статы тебе. Потому что кто знает, что произойдёт, если я перекину твои статы себе. А вот Маре... Ведь если отдать ей статы архитектора, может получиться весьма интересно... Что, ведьма, думала, я забуду, как выглядит человек, разрушивший Авалон?
Он снова рассмеялся, а я, воспользовавшись моментом, дёрнул Мару за длинную юбку и подмигнул, надеясь, что она поймёт правильно. И Роза Марена поняла.
И пока нас выводили из камеры, а потом волокли по полу в комнату, где находился Саркофаг, сопротивлялась уже для виду. Я предпочёл притворяться полудохлым после прилетевшего заклинания.
«Игрок Альтаир возвращён к настройкам до изменения в Саркофаге» – сообщил Грааль, когда Йорик принялся привязывать Мару к месту игрока-получателя-статов.
«Алгоритм сохранил?»
«Да, мастер».
Я широко улыбнулся и, не открывая глаз, попросил:
– Роза Марена, спой мне.
– Предсмертное желание? – усмехнулся Йорик и наклонился ко мне – настала моя очередь.
– Нет, просто желание.
– Идиот, – вздохнул он.
Мара запела.
Двери Саркофага закрылись.
Глава 27. Себастиан. Дым и зеркала
– Прозит! – высказался я, поднимая кружку.
– Чирз, – отозвался мой собутыльник.
Мы выхлебали пиво, почти залпом. Не то, чтоб наперегонки, но ни один не хотел уступать другому.
– Кампай, – произнёс я, налив по следующей.
Не то, чтоб я полиглот, совсем нет. Но считаю, что уж сказать «Здравствуйте», «Как пройти в библиотеку?», «Иди в задницу» и «Бухаем!» надо уметь на всех языках. Ладно, насчёт библиотеки я загнул.
– Лехаим, – отозвался Джейд, глава «Нефритовых Воинов».
Он явно разделял мои взгляды на полиглотство и пьянство. Вообще, нормальный мужик оказался, даром, что клан так по-дурацки назвал. Это он, видать, пьяный был. Или наоборот, слишком трезвый, вот и отказало воображение.
Но продолжить истребление запасов пенного хлеба нам помешали. Дверь в кордегардию распахнулась, повиснув на одной петле, и внутрь вломилась Бонни. Учитывая её глубоко декольтированный балахон с разрезами на бёдрах, реакция моего собутыльника оказалась предсказуемой:
– О, а кто это нам стриптизёрш заказал?
Мне пришлось вскочить, схватить табурет из-под собственной задницы и отражать им посох Бонни, нацеленный прямо в голову Джейда. Хорошо хоть ауру «джедайского меча» не наложила, а то табуретка бы его не остановила.
– Спокойно, дорогуша, концепция поменялась, – сообщил я.
– Дорогая? – заплетающимся языком переспросил клан-лидер Нефритовых.
– Тебе не по карману будет, – заверил я.
Бонни хмыкнула, то ли довольная высокой оценкой, то ли насмехаясь над тощим кошельком моего собутыльника. За её спиной мялись Яко Блейк и Саншайн.
– Заходите, садитесь, наливайте, – приглашающе махнул рукой я. – Надеюсь, добавки с собой принесли, а то самый молодой побежит.
Яко пожал плечами, вроде и согласный, но уже не готовый мчаться в кабак хоть прямо сейчас, лишь бы сбежать подальше от эльфийки. Поборол свою фобию соблазнительных красоток, что ли?
– Вы что, помирились? – хмуро уточнила Бонни. – И как так вышло?
Ей что, так хотелось кому-нибудь палкой по башке засветить? А ещё хилер...
– Я перед ними извинился, – развёл руками я. Встретил три ошарашенных взгляда, и добавил: – И пообещал больше так не делать. Не шутить про нефритовые жезлы, в смысле.
– Что, и всё? – переспросил Саншайн. – Ты от них бегал, бегал, а надо было просто извиниться? Детский сад...
– Ну, – протянул я. – Ещё пообещал отдать после нашей победы «Дщерей Порока». Так что «Нефритовые Воины» теперь на нашей стороне. Прям обеими руками. И мы вот, отмечаем это дело, значит.
– Было бы у нас чуть больше времени, я бы тебя ударил. Но, увы. Да и нашего недобитого вампира надо вытаскивать, – нахмурился Саншайн. – Да, он ещё жив. Но уже на грани... Дариан тоже в порядке, спасибо, что спросил.
Я отмахнулся. В последнем я и не сомневался. Раз наш «отец года» припёрся вытаскивать меня из застенков, ясен пень, что его сыночек жив-здоров. Ну или в каком там состоянии технически прибывает разум человека, загруженный в андроида? Я о случившемся догадался чуть позже самого Саншайна, но всё ж допёр. Не зря мы с Каином пьянствовали и трепались, в курсе теперь, что там и как в реале нынче.
Вот что с новостью про Винса делать, пока непонятно. Не помер, но вот-вот помрёт. И? Мне полегчать должно было? Я тут, может, уже смирился со смертью друга, оплакал, выпил за упокой, а теперь всё по новой. Ладно, значит, в этом тоже концепция немного меняется. Будем не мстить за его смерть, а пытаться спасти. Уж не знаю как, грохнем Йорика, потом разберёмся. Сути дела это не меняет. А проблемы надо решать не только по мере поступления, но и по мере возможности. Возможности что-то сделать для Винса, у меня нет. А у Йорика в плену другие наши ребята. И Изи.
– Ты отправил кого-нибудь его искать? Кошака этого крылатого, например, – уточнил я.
Получив утвердительный кивок, временно закрыл для себя эту тему.
– Ладно. Значит, так. У меня есть план!
– Нашего сигнала ждут кланы «ВВС» и «Легион», – сухо сообщила Бонни, сложив руки под грудью. – У нас снова есть армия. Мы можем...
– Да погоди ты, – перебил я. – Молодец, напрягла сынишку с друзьями и купленными ими оловянными солдатиками. Троекратное ура и всё такое. Армия тоже не повредит, но землю крестьянам, фабрики рабочим – мы уже пробовали, фигня получилась.
– О, так у тебя есть план? - Саншайн то ли изумлённо, то ли презрительно выгнув левую бровь.
– Именно! – опять перебил я. – «Нефритовые Воины» сдадут Йорику его злейшего врага номер два. – Оглядел непонимающие лица и уточнил: – Меня!
– И что дальше? – поинтересовался паладин, не став вслух оспаривать мой статус.
Хотя на лице у него прямо-таки аршинными буквами топором было вырублено: «Думаешь, Йорик вообще знает твой ник?» Должен знать, если он не совсем кретин!
– Дальше буде фокус-покус, – усмехнулся я. – Дым и зеркала. Вот вы с «Легионом» начнёте штурм замка в качестве отвлекающего манёвра. Поднимете побольше пыли и подымите. Ну а зеркала за мной.
Больше ничего объяснять я не стал, как ни упрашивали. Нет уж, не будем портить сюрприз. Да и вдруг в наших рядах ещё шпион затесался.
У замка красногорцев мы были менее чем через час. Отрезвляться пришлось исцеляющими зельями, но на какие только жертвы ни пойдёшь ради дела! Гарт забарабанил в ворота. Чрезмерно честного стражника отправили в качестве нашего представителя. Если Алекто посылала Йорику доклады, он должен знать про этого лопуха. А если нет, то Гарт своим занудством просто доведёт привратника до того, что ворота откроют просто чтобы его прикончить.
Примерно так оно и вышло, только занудство убедило привратника сбегать к Йорику. Жаль, я стоял далеко и не слышал, что там Гарт говорит. Хотя кому я вру? Совсем не жаль, у меня бы уши в трубочку свернулись от его пафоса. Убедить его, что я на стороне хороших парней, а Йорик нет, было труднее, чем помириться с «Нефритовыми Воинами» после моих оскорблений. И то, кажется, больше подействовал приказ Джейда новому рекруту, чем мои заверения. Ну да, трудно кого-то убедить в том, что я хороший парень, когда сам в это не слишком верю. Но если смотреть в сравнении с Йориком...
– Глава приказал тащить этого пса к нему! – проорал охранник. – Но сопровождающих максимум трое!
Джейд подтолкнул меня вперёд. Я делал вид, будто чуть не упал, и замахал связанными руками. Ну как, связанными, от этой верёвки я мог избавиться в любой момент. По бокам от меня тут же встали Яко и Дин, в нефритовых доспехах. В случае чего, они смогут в любой момент вывалиться в реал. Впереди пошёл Гарт. У этого пути к отступлению не было, но уговорить стражника не совать голову в самое пекло не удалось. Ладно, никто сильно не старался.
– Наконец тебя покарают за смерть леди Алекто, презренный мерзавец! – провозгласил он.
Стражники-красногорцы посмеивались. Они-то знали, какая из Алекто леди. Стоило нам войти в ворота, где-то за западной стеной раздался грохот пушек. «Легион» и «ВВС» начали отвлекающий манёвр. Красногорцы переглянулись, большинство кинулись по лестнице на стену. Остался только привратник. Мы могли бы прямо сейчас вырубить его и открыть ворота... Но план был иной.