Смазливый запоздало дернулся с дивана, но потом махнул рукой и уселся обратно.
— Да, все готово, — Крутыш едва кивнул невидимому собеседнику, — Хорошо.
Он убрал палец с уха, посмотрел на меня, и недобро улыбнулся:
— Я забыл сказать, что у меня еще коричневый пояс, — качок ухмыльнулся, — Не показушный.
Тут брюнет, все еще сидя на подлокотнике дивана, спросил:
— Ну, что там?
Крутыш повернулся к нему и кивнул, махнув в мою сторону:
— Все готово, можем начинать.
— Класс, как долго я этого ждал!
Я с удивлением услышал в голосе смазливого маньячные нотки. Кто он такой в игре? Ему-то я чем насолил?
Брюнет хищно улыбнулся, и я судорожно сглотнул, когда он достал из кармана отвертку. Пипец! Блин! Только не так! Это что, вот так просто, отверткой?
— Антон, дружище! — Крутыш встал со стула и доверительно положил мне руку на плечо, — Другого выхода нет.
— Вы чего, пацаны? — я весь напрягся. А теперь, думаю, можно драться до последнего, хуже точно не будет.
Глава 2. Нечестная игра. Часть 1
Крутыш взял меня за грудки, другую руку со сжатым кулаком чуть отвел назад.
— Слушай сюда, — начал стриженный, — Закричишь, и этот кулак тебя заткнет.
Я, стиснув зубы, с ненавистью смотрел на него. А может, заливает про коричневый пояс? Вот только проверять совсем не хотелось. Пипец, ни одной мысли в голове, только паника.
— По лицу только не бей, — заботливо напомнил смазливый.
Я покосился на него, готовясь в любой момент рвануться, отбиваться, кричать… По лицу получать неприятно, но почему бить нельзя?
— Антоша, ты человек слова? — вдруг спросил Крутыш.
Тут я чуть застыл, внепонятках глядя на него.
— Ну, можно ведь обойтись малой кровью. Сейчас возьмем с тебя обещание, что не будешь лезть к Мстителям, и все.
— Да, да, — донеслось откуда-то сбоку сзади, куда переместился его напарник. Кажется, что он сзади вирта.
Я пытался повернуть голову, посмотреть, что второй делает, но мешала высокая головная часть банана кокона. Он мне что, вирт сломать хочет? Блин, это же бешеные бабки! По-крайней мере, для меня.
Тут качок рванул меня за грудки:
— Сюда смотри!
— Слышь, ты… — процедил я, пытаясь храбриться, но сердце бешено стучало.
Это только в фильмах так круто вскакивают из лежачего положения, а тут пойди, попробуй сделать.
— Я могу и выбить обещание, — хмуро сказал стриженный, — Даешь слово?
— Какое?
— Затупок! Что больше не подходишь к Мстителям! Забываешь о них!
Сердце гулко билось, отдавая в ушах. Это мой дом! Сволочи! Уроды! Он еще смеет здесь мне указывать…
Крутыш отвел кулак еще назад, замахиваясь.
— Да! — выпалил я, не веря, что вот так можно просто разрешить всю ситуацию.
— Что да?
— Не лезу, — процедил я.
— Так не пойдет! Мы же геймеры, давай по-серьезному. «Да, подтверждаю!» И расходимся. Понял? — и снова так тряхнул, что у меня голова мотнулась. Сил у него немеряно.
— Да, подтверждаю!
Тут Крутыш улыбнулся, кстати, довольно дружелюбно, и отпустил меня, даже поправив заботливо воротник футболки. Затем он чуть повернул голову и наклонился в сторону, заглядывая за вирт.
— Ну?
Я закрыл глаза. Блин, прощай, мой вирт. Вдохнул…
И резко выкинул руки в сторону Крутыша, толкнув того ладонями в плечо. Тот стоял не в самой лучшей позиции, чуть склонившись, и, не успев схватиться за край вирта, полетел на пол. Жалобно треснул задетый стул.
— А, нахрен!
Я же, резко оттолкнувшись от края вирта в другую сторону, всем телом перевалился через другой край. Попытка удержаться руками за кокон чуть не вывернула мне руки, получился какой-то недокувырок, и я бухнулся на пол и пятками, и мягкой точкой.
Меня бросило вперед, я чуть не пропахал лбом диван, едва успев подставить руки. В стороне, за коконом, вскочил испуганный напарник Крутыша, выставив отвертку.
— Стой, урод! — послышался крик стриженного.
— Блин, я не успел! — смазливый крутил головой на вирт и на меня, не понимая, что делать и за что хвататься.
Я, не останавливаясь, только поправил руками свой полет, чтобы вписаться в дверной проем, и вылетел в коридор. Дверь была незакрыта.
— Просто вырубай! — послышались позади слова Крутыша.
Как есть, в носках, я вылетел на лестничную площадку, пробежал ее в упор до квартиры напротив, и забарабанил по двери. Подняв крик, я сразу же отскочил к следующей, и так же захлопал по двери.
— Помоги-и-ите!!!
Только бы открыли, только бы не испугались. Блин, а вдруг никого нету? Надо бежать вниз.
За спиной скрипнула моя дверь. Я резко обернулся, прижавшись спиной к холодному металлу соседской двери. Крик застыл в моем горле.
— Антон, что происходит? — выглянул мой сосед из первой квартиры, седой невысокий старичок в потрепанных трико и майке. Он удивленно глянул на меня, а потом таким же удивленным взглядом на двоих парней, выходящих из моей квартиры.
Блин, сейчас еще и деда порешат. И будет все на моей совести!
— Антоха, пошел ты! — обиженно сказал Крутыш, выйдя из квартиры и спокойно повернув в сторону лестницы.
Он на ходу натягивал куртку, за ним следом вышел смазливый, тоже с курткой в руках, аккуратно прикрыл дверь и добавил:
— Да, Антох, не хрен тогда звать пиво пить!
Уже спускаясь по лестнице, они в двухе продолжали горланить:
— А еще друг называется! Козел, еще подойди ко мне за помощью.
— Тоже мне, за Зенит он вдруг болеть стал!
— Спартак — это сила… — донеслось уже снизу, когда оба «братка» скрылись за краем площадки, выкрикивая кричалки. Через несколько секунд хлопнула дверь тамбура в подъезде.
Я тяжело дышал, уткнувшись затылком в холодный металл, и всех сил только хватало, чтобы не подогнуть ноги и не съехать на пол.
Снизу донесся недовольный голос соседки со второго этажа, тети Нади:
— Антон, опять набухались уже с утра в субботу? — и хлопнула дверью.
У меня аж лицо вытянулось от возмущения. Что за отношение, ни одного случая за мной такого не было. Но, раз рядом живет молодой человек, причем совсем один, то любой шум в подъезде — всегда его рук дело.
— Антон, ты в порядке? — подал голос соседский старичок, Григорий Валерьевич, — Это друзья, что ли, твои?
— Угу, — только и выдавил я, крепко вставая на ноги, — Еще какие.
— А что это ты за Зенит решил болеть? — вдруг спросил дед, хитро прищурившись.
Я вспомнил, что сосед частенько спрашивал меня про футбол, едва мы пересекались на лестничной площадке. У него тоже было мнение, что абсолютно все молодые люди должны увлекаться этим.
— Да это я так, встал не с той ноги, — протянул я, пытаясь собрать мысли в кучу.
— Ну, ты это, заходи, если что. У меня ихние записи тоже есть, — важно прошептал Григорий Валерьевич.
Я только покачал головой, но вслух ничего не сказал. Невдомек было деду, что сейчас двадцать первый век, и у каждого есть интернет. У всех есть записи.
— Ладно, только потом как-нибудь, — я улыбнулся, выражая всем видом сожаление, что не могу зайти прямо сейчас.
Напряжение немного спало, и я резко почувствовал, какой холодный бетон на лестничной площадке. А ведь я просто в носках. Да и не сказать, что тут пол сильно чистый.
Я прошел обратно в квартиру, чувствуя на себе пристальный взгляд соседа. Удивительно, на площадке было еще две квартиры, а выглянул только старик. По сути, у него и услышать-то шансов меньше всех.
Мельком глянув на свои замки (вроде целые), я закрыл дверь, и опять защелкнул все запоры. Хотя и так понятно, что это ни фига не поможет. Блин, надо установить самый обычный шпингалет, мощный такой толстый засов.
Едва я снова оказался в своей квартире, как меня начало колошматить, и я съехал на пол. Вот уроды, отморозки хреновы! Да какие вы «братки», обычные задроты, заигравшиеся в крутых ребят. Вот только мне от этого явно не легче.
Хотя Крутыш по комплекции внушал. Заедь он мне хоть раз, я бы сразу прочувствовал его крутизну. Блин, как страшно-то. И тогда страшно было, и сейчас. Это уже не игра, совсем не игра. Блин, что делать-то? Полицию вызывать?
И что я им скажу? Начнутся расспросы, соседи расскажут только то, что сами слышали, а так вспомнят еще про Макса, и про то, почему не сообщил о том, что знаю. А что сообщать-то, если сегодня я впервые увидел их.
Соседи слышали только, что мы «пиво пили». Мне скажут, что я цел, и дома все цело…
Блин! Как же я мог забыть-то? Мой вирт!
Я попытался встать, но ноги особо не слушались. А я думал, меня уже отпустило. Давай, трус несчастный, вставай, иди смотри, что там!
Упираясь руками в пол, я заметил ужасно грязные носки. «Блин, в комнату нельзя в таких идти». Эта простая бытовая мысль как-то сразу отвлекла и почти вернула меня в обычное русло.
Скинув носки, я на пошатывающихся ногах прошел в комнату. Сразу подскочил к вирткокону, и стал осматривать. Смазливый сзади крутился, что он тут наделал?
Наклонившись над задней крышкой, через которую можно попасть в системный отсек вирта, я выругался, и у меня просто все упало. Крышка держалась всего на двух шурупах, другие два он закрутить не успел. А значит, все-таки залезли внутрь.
Кое-как найдя в ящике стола отвертку, я быстро отвинтил крышку и заглянул внутрь. И сразу накатила тоска, та самая, когда ты чувствуешь, что впереди большие траты, и ничего не поделаешь. Уроды! Точно надо полицию вызывать.
Все внутренности были целые, кроме процессора. В нем красовалась аккуратная дырочка, скорее всего от отвертки.
— Убийцы! — выдохнул я.
Глава 2. Нечестная игра. Часть 2
Если дело только в проце, это еще поправимо. С одной стороны, надо было радоваться, что во мне нет такой дырочки, а с другой стороны…
Отключен ли был вирт, или нет, когда в него втыкали железку? Погибший процессор мог за собой еще пару элементов утащить.
Я поднялся и устало сел на чудом уцелевший стул. Он заметно покачивался, объявляя себя сломанным, но мне было все равно. Я оперся о вирт, свесив голову, и выругался.
Внизу валялась моя карта настройки, выглядящая как обычная флэшка, вот только была сломана на две части. Ну, это просто свинство, какой смысл? Любой игрок хранит копию…
В голове заскреблось нехорошее предчувствие, и я кинулся к компьютеру. Экран не горел. Успели или нет? Я стал осматривать системник, вроде целый. Значит, ничего не успели.
Да уж, повезло. Компьютер просто вошел в спящий режим.
Я плюхнулся на стул и откинулся на спинку, запрокинув голову — вселенская печаль волнами…
Стул не выдержал последнего испытания и просто развалился подо мной, изо всех сил гравитации скинув меня на пол. По квартире разнесся грохот от моего падения. Приложился я знатно — мягкая точка, спина, затылок. Еще и треснувшая ножка уткнулась куда-то под лопатку.
— Ааа… — простонал я и скрючился на боку, хватаясь за все места сразу.
Через несколько секунд прямо под тем местом, где я лежал, обдумывая свою невезучесть, раздался требовательный стук. Вот это скорость! Сколько времени понадобилось тете Наде, чтобы добежать до швабры и вернуться назад? Пипец.
Опустив лоб на пол, я стал думать. Боль отрезвляла.
Ты целый, Антон, но на тебя легко вышли. Тебя сдали не только в игре, но и в реале. Возможно, ничего не стоит найти человека через интернет, но если ты больше не хочешь встречать таких гостей, надо менять поведение.
Я перевернулся и посмотрел на плакат с Парящими Волками. Семь человек, основной командный состав для арены. В игре Патриам обычный отряд — пять человек, но на арене действуют свои стандарты.
Лаккер. Я узнал, что он подложил мне чит, и все из-за Каролины. Пару лет назад я бы не простил ей измены, но сейчас это так далеко, она уже будто чужая, и чувствуется только легкая обида. Я дал Сереге шанс, но он отказался и ушел.
А ведь я так и не узнал, что же вас заставило это сделать.
Ксеркс. Никогда особо близко с Максом не дружил, но из-за меня он сейчас в больнице. А ведь помогал мне, несмотря на опасность. Других доказательств, что он со мной, мне не надо.
Грифер, Ливси, МакКвин, Хоук… Нереально крутые ребята. Но больше не цепляли меня. Я всей душой потянулся к ним, пытаясь нащупать то чувство, что было два года назад, когда мы одной командой ехали на соревнования.
Нет. Ничего. Они узнали правду, но даже не попытались восстановить команду. Сколько сил я потратил на них, сколько нервов, но тогда они сразу отвернулись, а потом еще и легко поверили в то, что я сдулся.
Извините, ребята, может, я и не прав, но сегодня нам не по пути. Дырка в процессоре явно намекала, что надо лучше думать. Пока есть чем, надо думать.
Меня переиграли, причем по всем фронтам. Я недооценил… Кого? Брутто или Вестника? Мстителей или Гидру?
Да, стратег из меня тугой, как валенок. Дай мне отряд, арену, покажи врага — и я выгрызу победу. Пусть мои тиммейты это пешки в моих руках, но я дорожу каждым, и все мои ходы только ради победы.
Но вот я полез в клановые игры, и тут уже я оказался пешкой. Меня использовали, я прошагал всю доску до упора, но превратиться в ферзя не дали, позволили только шах королю поставить. И скинули с доски…
— Опа! — я подхватился, и сел на полу.
Неожиданная идея даже приглушила резкую боль от ушибленной спины. В чем была моя ошибка? Да, я участвовал в игре, и даже валил другие фигуры. Но только мной двигала чья-то рука, ходы были не мои.
А теперь… Меня скинули с доски!
— О, да!
Меня нет на доске! Но игра-то продолжается, альянсы дерутся, Мстители двигают фигуры. А меня там нет. Может, пришло время самому подсесть к гроссмейтерам?
Так, развиваем идею. Если еще добавить для более реалистичного эффекта мою депрессию, то вообще получится бомба. Если всем, кому я до этого доверял, сообщить, что Антхант сдулся. Окончательно спекся.
Нет, не так. Его сломали.
— О, да! — я улыбнулся, расправил плечи, но тут ушибленный бок стрельнул, и я еле выдавил, — Сло-ма-ли-и…
Пока не случилось адреналинового отходняка, и депрессия не загнала меня в угол, надо наметить схему действий. Составить план, одобренный только мной лично.
Я встал и, бодро ковыляя, отправился на кухню. Чайник был еще горячим, а на столе стояла полторашка пива и три пластиковых стакана. Они что, реально принесли пиво? Перестраховщики, блин. При взгляде на стол начало снова накатывать осознание того, что утром я мог бы…
Стоп! Хватит. Не об этом надо думать.
Глядя на бутылку, я испытал смешанные чувства. А вдруг отрава? Через пару секунд размышлений я подхватил бутылку и как есть кинул в урну. Все сомнения я заглушил одной пафосной фразой: «Мне от врагов ничего не надо!»
В меня так и просилось кофе, обещая мне, что снимет немного напряжения и приободрит, и я, следуя его зову, быстро намешал себе чашку.
Я вернулся к компьютеру со стулом и кофе, и сразу отправился на форум. Надо узнать, что там произошло. В Рэйхане сегодня случилось что-то страшное, и мне требовалось выяснить, что. Не зря же гидровцы так кричали.
Ого, как много тем про Гидру. Меня в игре-то не было всего полчаса от силы.
Щелкаю первую же.
— Офигеть, — только и сказал я, осторожно откинувшись на спинку стула.
Этот стул был целым и крепким, но разве телу это объяснишь? Поэтому оно сначала попробовало спинку на безопасность, и только потом опустилось своим весом. Я не обращал на это внимания, потому что моя голова была занята только одним.
Гидры больше не было. Клан просто рухнул, не оставив от себя и следа. В оставшихся городах местные сами изгнали несостоявшихся хозяев, репутация всех участников клана жестко просела.
В Минубаре репутация рухнула до невообразимой глубины, в окрестных локах не так сильно, но тоже основательно, в город не зайдешь. То есть, даже квест на восстановление репутации взять нельзя.