Я вообще даже не понимал, как стыкуются кровный друг и клан в хозяевах города. При мне Сафира всегда была свободна.
— Слушайте, — сказал я, внимательно глядя на всех, — А не запилить ли нам свой клан? Вы вступите ко мне?
Лица бывших гидровцев просветлели. Я улыбнулся в ответ, понимая, что они в любом случае согласны, и твердо сказал себе — уже скоро они будут вообще не гидровцы. Это будут мои волки!
— Только, пожалуйста, не надо Парящих Волков, — с чувством сказала Луна, — А то ты со своим честным именем и с этими Волками носишься, как с писаной торбой. Ну, смешно же, прямо пипец!
— Э-э-э, — растерянно протянул я, совсем не ожидая таких откровений, — Я думал…
— Не, ну а что? — вспылила Луна, — Ты одно время только и бегал: Антхант, Антхант… Тебя и Вестник на этом поймал.
— Ну, блин, ты не совсем понимаешь, — я пытался подобрать слова, чтобы сказать, насколько это важно для меня. Ну, по-крайней мере, было.
— Да, я-то как раз понимаю! Я видела, какой крутой Антшот, а сейчас Хаммер, — в сердцах сказала Луна, — Антханта я не видела. Я вообще за Антоном пошла, понимаешь?
Шуруп со Спрутом переглянулись.
— Отойдем, может, чутка? — улыбнулся страж, — Тут, кажись, клановые папка с мамкой первые терки устроили.
— Ага, — ехидно ощерился Шуруп, — Только тут сразу ясно, кто кого подомнет.
Спрут не успел заржать, как ему прилетело прикладом самострела по затылку. Шуруп сразу отскочил и засмеялся.
— Блин, двухметровая детина теперь, — заворчала гномка, запрокинув голову, — Раньше как легко было тебе локтем заезжать.
— Так на то и расчет был. Я-то знал, как гномы притесняются по всему Патриаму, — Шуруп погладил свою лысую макушку, — А теперь мои мозги в безопасности.
— Но не яйца! — весело бросил Спрут и снова заржал.
Я только покачал головой, улыбаясь их веселью, но все так и продолжал внимательно смотреть на Луну.
— Я серьезно, Антон, — сказала она, — Начни сначала, а? Мы все стартанули с нуля, и пошли за тобой без задней мысли. Но не за Антхантом.
— Ну-ну, — Спрут сморщил нос, — Как по мне, рыжий — отличный тактик, но до управления кланом ему еще расти. Это мое мнение.
— Ну, прямо спасибо за поддержку, — я скривился от такой правды, — Аж приятно стало.
— В любом случае, как мне кажется, место в альянсе Аргентума нам обеспечено, — Луна стрельнула глазками в Спрута, — Связи-то у нас имеются.
— Э-э-э… — страж сразу набычился.
Шурупу, по-моему, было веселее всех. Он смеялся над всеми подколками, и сейчас аж слезы утирал:
— Я представляю Спрута в привате у Сциллы. «Арги, тут такое дело…» А ему в ответ: «Осьминоженька…» — орк расставил руки, будто кинулся кого-то обнимать.
Спрут пристрелил его взглядом.
Я поджав губы, посмотрел на всех. А ведь у меня и вправду мелькала мысль попробовать вернуть Парящих Волков, стребовать у них главу. Они и так сейчас в плачевном положении, и я хотел, как бэтмен, прийти и спасти всех.
Но не судьба.
— Ладно, — сказал я, кивнув скорее себе, чем друзьям, — Мы создадим новый клан!
— Чур, название придумываю я, — Луна просто засветилась счастьем, — Кто против, пристрелю!
Глава 10. Как сломать систему. Часть 1
— А может, «Медуза»? — вслух подумала Луна.
— Ага, что-то фантазия у тебя не айс, — кивнул Шуруп, — Кроме морских названий, ничего нет?
— Вот здесь я тебя запалил тогда, — я указал Спруту на вывеску «Зелья и Эликсиры», — Я искал Кракена, и смотрю, заходишь в магазин.
Мы стояли на той самой улице вдоль храмовой стены, где ютились всевозможные торговые лавки. Здесь в основном так и остались «местные», игроками-продавцами Пирита пока не обросла еще.
Одно из трех солнц уже закатилось за горизонт, оставшиеся голубое и красное создавали удивительный фиолетовый закат.
— Да, я почувствовал тогда спиной опасность, — скривив нос, сказал Спрут, — Просто не придал внимания, я как раз целую пачку из джунглей притащил…
— Упрямство ты свое почувствовал, в одном месте, — проворчала Луна, — Я тебе говорила, меня ждать, а ты поперся один.
— Эх, меня тут не было, я прилетел чуть попозже, — Шуруп ткнул меня кулаком в плечо, — Фиг бы ты у меня Кракена вальнул, переваривался бы в животе у Рузика.
— Эх, даже не представляю, как мне повезло, — я закатил глаза, — По краю бритвы прошел.
Согруппники заулыбались, а я показал на другую вывеску: «Кожаная броня от Гралла».
— Нам сюда, — я двинулся на крыльцо, на котором, несмотря на поздний час, все еще висели товары, — Говорить буду я, просьба без надобности не вмешиваться.
— Рыжий, я так и не вкурил. Что тебе от этого «местного»-то надо? — рядом пропыхтел Спрут, — Говори давай.
— Он Усмаря учил крутым вещам. Я хочу узнать, как тот добился этого.
— Понятно, — Спрут кивнул, почесав затылок.
Я взошел на крыльцо и прошел через открытый дверной проем. Кажется, в прошлый раз он был не таким высоким. Я усмехнулся — в прошлый раз я не был таким низким.
— А может, «Восставшие из пепла»? Как вам? — прошептала Луна, двигаясь за мной следом.
— Из ада, тогда уж, — ухмыльнулся Спрут, но тут же замолчал, когда мы вошли.
Гралл сидел в углу спиной к нам и что-то там зашивал, рука с толстой иголкой ловко взлетала и опускалась.
— Кхе-кхе, — кашлянул я, чуть пройдя внутрь помещения.
Три любопытные физиономии позади с трудом протиснулись. Шуруп с интересом оглядывал лавку, будто никогда в ней не был.
— Кого там принесло? — сразу забуянил старый Гралл, откладывая работу и пытаясь повернуться прямо на пеньке, на котором сидел.
— Мы, дедушка Гралл, — я улыбнулся, — Пришли за советом к тебе.
Орк был все такой же — жилистый, седой, с бусами клыков на груди. Он просверлил меня взглядом несколько секунд, мельком глянул на моих напарников. Кажется, чуть подольше смотрел на Шурупа.
А потом выдал:
— Какой я тебе, гномья рожа, дедушка? — он хлопнул по коленке, — С каких это пор гномы внуками мне стали?
Я поджал губы. Надо было посмотреть хотя бы одним глазком, вдруг были в истории Патриама терки между орками и гномами.
— Так я…
— Покупать чего будешь, или языком трепать пришел? — грубо прокаркал Гралл, — Я орк мастеровой, лясы точить не приучен.
Я вздохнул и сказал:
— Не языком трепать, а по делу, мастер Гралл. Ты же учил Усмаря?
Тут мастер чуть склонил голову и с прищуром глянул на меня. Новое обращение, видимо, ему больше понравилось.
— Какого такого Усмаря? Чужака, что ли? В жизни язычников не учил.
— Так Усмарь не такой, мастер Гралл, — сказал я, пытаясь вспомнить, что в прошлый раз говорил Гралл, — Он нас всех за пояс заткнет, такой он кожевник!
Старый орк выпятил нижнюю губу, показывая остатки клыков. Потом пожевал нижнюю губу. Потом опять выпятил. Кажется, он думал.
— Пипец, тукарь, — тихо сказал Шуруп, — А в приват Усмарю написать нельзя?
— Напишем, — прошептал я, и незаметно отмахнулся ладонью, «мол, молчи!»
— А зачем тебе Усмарь, гном? — наконец спросил Гралл.
— Помнишь, я у него накидку купил за пятьсот золотых? — спросил я.
Сзади послышался вздох, и я чертыхнулся. Блин, я же Антшотом был…
Гралл долго сверлил меня взглядом, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Потом почесал лысоватую черепушку, и с сомнением сказал:
— А как же это возможно-то? Ты чужак, убивающий чужаков?
— Ага, — тихо добавил сзади Спрут, — Подло, как крыса, из кустов.
— Ну, вот такие времена настали, — сказал я, — Поцапался я с богами.
Тут орк хитро прищурился:
— Уж не с Богом ли Крови?
Я сразу почувствовал, что он что-то знает такое, что мне в будущем будет интересно.
— Только не говори мне, мастер Гралл, что ты что-то знаешь про Бога Крови?
Тут мастер вдруг встал, подошел ко мне, и положил жилистую ладонь мне на плечо. Едва он коснулся меня, как сразу закрыл глаза и нахмурил брови.
— Чувствую древнюю магию. Злую магию эльфар… — он пожевал нижнюю губу.
— И такое есть, — я кивнул, — У меня с Богом Крови сложные отношения.
Гралл убрал руку, задумчиво прошелся по мастерской, трогая заготовки из кожи.
— Так, если даже Усмарь и учится у меня, — задумчиво сказал старый орк, — Что тебе-то от меня надо, гном?
— Как вы научили его делать ту накидку? — сразу спросил я, — Ведь рецептов же нету, а вещь получилась… ну прямо… эпическая!
Орк почесал седую бороду, потом повернулся ко мне.
— Так ты ж кузнец, насколько вижу. Даже если я скажу, чем это кузнецу-то поможет? Или… — тут он сделал паузу, раздумывая, говорить дальше или нет, — Хочешь стать кожевником и учиться у меня?
Я ахнул. Гном-кожевник. Это даже… как-то… невозможно. Хотя вон, Шуруп же прибежал в деревню к гномам, и практически получил гномью профу.
Согруппники сзади тоже стали переговариваться, не ожидая это услышать. Все знали, что профы можно получать только у специальных энписи в стартовых деревнях или в крупных столицах, где уже прокачиваешь умения до максимума.
Больше всего поражало то, что Гралл — это ведь обычный местный, торговец кожаной броней. То, что он может чему-то учить, ломало все привычные установки.
— Подожди, мастер Гралл, — послышался сзади голос Спрута, — Ты хочешь сказать, что я, гном, могу у тебя получить профессию кожевника?
Я даже поразился, слушая, как осторожно и ровно говорит страж. Привыкнув к его эмоциональной и грубой речи, такое услышать было неожиданно. И Шуруп тоже стоял удивленный. Вроде бы еще сегодня утром страж собирался вместе с ним ювелирку постигать, а тут вон как получилось.
Гралл перевел взгляд на Спрута. Тот стоял в мастерской, вытесненный из прохода Шурупом и Луной, и скромно прислонился к косяку.
— Где ж это видано, чтобы орк гномов учил-то? У вас есть свои учителя. Привыкли копаться в грязи, так и вперед, — и Гралл ревниво рубанул ладонью, указав куда-то в сторону, — Давайте-давайте, подземные душонки.
Я хотел что-то сказать, чтобы сгладить ситуацию, но Спрут не унимался:
— Так если я хочу у тебя учиться, а, мастер? Не лежит душа у меня камушки перебирать. Если гном, так все? Только молотком по железкам стучать?
Гралл нахмурился, и упер руки в бока:
— А чего ты, гномья морда, ко мне-то пришел? Я простой торговец, наручей вон если продам за день пару штук, тому и рад. Где ты тут мастера увидел?
Спрут сначала ахнул от такого обращения. Блин, сейчас наговорит. Я рванулся было заткнуть его, но ладонь стража была быстрее, и наоборот, уперлась мне в лицо.
— Ты мне, зеленая рожа, тут не бухти! — рявкнул Спрут, и старый Гралл аж задохнулся от возмущения.
Но страж вдруг прошел внутрь помещения, схватил первые попавшиеся краги, и замотал ими перед лицом мастера.
— Вот такие хочу делать! Не ту нубскую херню, которую мне наши мастера впаривают, — он указал куда-то назад, и получилось, его палец уткнулся в Шурупа, — Ты, мастер, видел, что у орков учат делать?
Мастер Гралл набычился и шумно дышал, готовясь взорваться. Я хотел уже оттащить Спрута, но вдруг мне на плечо легла ладонь Шурупа, и он покачал головой.
— Это — настоящая броня! — рявкнул Спрут, — Тут все классно. А эти мастера в наших родных деревнях два куска кожи сшить не могут, а все туда же, учат!
Гралл замотал головой и быстро зашептал, выпучив глаза:
— Как же ты смеешь-то так мастеров наших? А?
— А они как смеют? Ты тут в лавке своей делаешь настоящую работу, а они там поделки жалкие, — Спрут снова ткнул куда-то за спину, — А великим мастером кого будут считать? Лоточника-скромнягу или языкастого рукожопа?
Старый орк вдохнул, поднял руки со сжатыми кулаками, собираясь разразиться ругательствами, но вдруг сдулся и устало опустился на пенек:
— Ох, сынок, если б ты знал, насколько ты прав.
У меня челюсть выпала в бороду, а позади ахнули Луна с Шурупом. Ай да Спрут, вот так ломанул систему. Не гномья морда он теперь, а… сынок.
— Тут ведь с утра до ночи душу вкладываешь, — он аккуратно забрал из рук Спрута кожаные краги и любовно погладил, — Корпеешь… Тут ведь каждый стежок с умом должен быть, сынок. Чтобы не расплелось, чтоб ударом не рассекалось. А эти там…
Он тоже указал на Шурупа, и я понял, что речь идет о стартовой деревне орков.
— Научат странников бинтами нагрудник подвязывать, а и ладно, сойдет. Зато ма-а-а-астер! — он скривил нос.
— Ну, так что, мастер Гралл, — спросил Спрут, — Учить будешь?
Я затаил дыхание. Вот как так получается, вроде пытаешься со всем своим талантом подойти, взломать систему, выкручиваешься, как можешь. А тут грубый Спрут делает это просто и топорно, как… как… орк. От такой догадки меня даже немного покоробило.
— Хорошо, гномья твоя наглая рожа, — старый орк ощерился остатками клыков, но по его виду было заметно, что он доволен Спрутом, — Притащи мне из джунглей одиннадцать тушек хомячков, они там на полянках водятся. И тогда поговорим…
Глава 10. Как сломать систему. Часть 2
— Слышал, как он его назвал? Наглая рожа, — прошептала Луна, толкая Шурупа локтем.
Мы стояли и смотрели, как мастер вскочил и суетливо заходил по своей мастерской, переставляя и поправляя брони и заготовки. Затем он повернулся к стражу, и нахмурил брови, изображая серьезность.
— А что все стоим? — рявкнул Гралл, — Мне работать надо. Берите что-нибудь или дуйте вон… за хомяками.
Мы вывалились из его лавки всей гурьбой. Я смотрел на Спрута во все глаза, пытаясь понять, что же случилось.
— Блин, как ты так? Ты просто ломанул местного.
— А я такой, ломаю без предупреждения, — сказал Спрут, — Хоть местных, хоть игроков.
Мы остановились посреди улицы. Стемнело, и мы даже стали свидетелями, как закатилось последнее солнце.
— Погодите, напишу Усмарю, — сказал я.
«Усмарь, привет».
И следом же система вывела:
Данный игрок не желает получать сообщения.
— Так, — я скривился, — Как я и думал, этот кожевник не особо общительный.
— Странно, при его талантах он мог бы легко вступить в топовый клан, — сказала Луна.
Я кивнул:
— Да, но он как-то обмолвился, что ему это нафиг не надо. Что он хочет заниматься только крафтом, а клан вечно будет доставать идиотскими поручениями. Что-то типа этого.
— Это да, — поддакнул Шуруп, — Хороший крафтер нарасхват, особенно для ПВПшной брони он нужен. Как только потеряли войско на осаде, то сразу все к броннику — а ну, быстро пятьдесят комплектов! Вот тебе ресурсы, давай, работай.
— Ну да, этот Усмарь тоже говорил, что раньше был в крутом клане. Управлял даже, вроде. А ему крафтом всегда хотелось заниматься, — сказал я, вспоминая нашу прогулку с Усмарем по степям Ривмара.
— Стоп, стоп, стоп, — оттараторил Шуруп, — Как ты сказал? Управлял?
Луна тоже удивилась моим словам, и повернулась к орку:
— Ты думаешь о том же, о чем и я?
Я ничего не понял из их реакции, и недовольно спросил:
— А понятнее нельзя, без вот этих вот тайн?
Спрут проворчал:
— Ой, кто бы говорил, рыжий.
Луна переглянулась с Шурупом и сказала:
— Судя по тому, что ты сказал, Хам, этот самый Усмарь может быть первым лидером Аргентума.
— Чего? — я так и крякнул от удивления.
— Тогда понятно, — гномка прищурилась, — Он знает такие штуки, как тарма и запаковка боссов. Почему я раньше-то не догадалась?
— Луна права. Он свалил, потому что ему надоела эта тягомотина в управлении альянсом, вроде так говорил. Ему другое интересно было, типа, в Патриаме крафт — это бескрайний океан, — сказал Шуруп.
— Офигеть, — вырвалось у меня.
— А что, если такого к нам в клан заманить? — предложил Спрут, — Вот уж кто умеет управлять.
— Ну, клан будем создавать потом, — сказал я, — Но мысль хорошая.
— Тем более, я еще название не придумала. Так что сейчас делаем, Хаммер? — спросила Луна.