Смертус не ответил ему, с явным интересом глядя нам за спину. Мы оглянулись. Там лежал еще не исчезнувший труп Степного Китоида. Чемпион так быстро не исчезает, даже учитывая то, что Сцилла обобрала его до нитки.
— Какой замечательный экземпляр, — странно захихикал некромант, — Удача сама летит к нам в руки.
Через пять секунд мы, округлив глаза, смотрели, как Китоид зашевелился и встал, послушно подняв дубину из кальмара. Он приобрел нездоровый синюшный цвет, приоткрыл рот, а в закатившихся глазах у него было видно одни белки.
Восставший Степной Китоид, чемпион, 40 уровень
— Музычку бы ему, — со знанием дела закивал Шуруп и по-рэпперски замахал руками, — Здесь так краси-ива, перестаю дыша-ать я, жизни во мне минимум, с мертвяками бра-атья! Йоу!
Мы все одновременно повернулись к Шурупу, и под нашими взглядами тот немного скис.
— Ну да, ну да, — поджав губы, покачал головой орк.
— Охренеть, орчелло, тебе не место в нашем клане, — сказал Спрут и заржал, — Это залет!
— Классику вы не слушаете! — Шуруп сморщил нос.
— Блин, я все офигеваю, сколько в тебе талантов, — засмеялась Луна, — Долго придумывал?
— Да это баянище, вы чего? — орк развел руками, — В инете полно такого.
— Живые, вы долго будете суетиться? — с напевом спросил Смертус.
Его Китоид подошел, сотрясая землю, и послушно встал за нашими спинами. Рядом капнуло с полведра слюны.
— А он наших мобов не убьет одним ударом? — с сомнением спросил я.
— Тут, конечно, настройка нужна, — с усмешкой крякнул Смертус, потом вытащил бутылек с маной и выпил.
— Что, просаживает по мане?
— А то, — кивнул некромант, — Все как у любых саммонеров. Чем сильнее помощник, тем больше маны в единицу времени уходит. Этот еще ладно, сороковой уровень.
Настраиваться нам пришлось минут пять. Выяснилось, что дубиной чемпион сносит мобов на раз, причем бьет по площади. Смертус приказал Китоиду выкинуть кальмара, и дело пошло чуть получше. Хотя все равно намного медленнее, чем со Сциллой. «Восставший» делал все с мертвецкой неторопливостью. И правильно, куда ему спешить-то?
Проблема в том, что пришлось вернуться к мобам помельче, потому что Китоид не успевал сразу после нашего удара атаковать мобов. И те начинали гоняться за нами, а неповоротливому чемпиону еще надо было по ним попасть. И мы дохли как мухи.
Да и сам Смертус по расторопности не уступал своему «питомцу». Впрочем, с чувством юмора у него было так же, поэтому скоро мы прониклись его неприятием мира живых.
С горем пополам мы через два часа взяли наконец двадцатый уровень. Скорость нашего роста разительно упала, тем более, нам пришлось перейти на обычную алхимию.
Через эти же два часа кончились банки маны у нашего некроманта, и Восставший Китоид тяжко вздохнул и упал замертво, мигом рассыпавшись кучкой костей. Кажется, передержали его в мертвяках.
— Ну, живые, мне пора, — вздохнул Смертус, — Загоняли вы меня своей суетой, да и клану нужна моя помощь.
— Так, а что там происходит? — поинтересовался я, — Мстители осаждают?
— Это тайны клана, — сказал некромант, активируя свиток телепортации, — Я не могу сказать.
Через минуту он исчез, а мы, встав посреди разбитых кораблей, стали думать.
— Что-то надо решать, Спрут, — я повернулся к стражу, — Сам скажи, твоя Арги как поступит?
Тот нахмурился, сложил руки на груди, а потом рявкнул:
— Как, как! По-своему поступит. Как всегда.
— И, что будем делать?
— А вот тут, рыжий, я… — Спрут на миг замялся, а потом еле выдавил из себя, — Я не знаю.
Он поперхнулся, сказав это, а мы удивленно уставились на него. Да чтобы уверенный в себе Кракен чего-то да не знал?
— Босс, давай командуй, — рявкнул Спрут, — Я знаю, ты найдешь выход!
— Смотри, я вот что думаю, — осторожно начал я, — Если вдруг случится так, что нам придется Аргентуму палки в колеса вставлять, чтобы они не выехали в топ один…
— Я за! — Спрут раскинул руки, — Двумя руками за! Лично Сцилле ноги переломаю, чтобы на осаду выйти не смогла.
У меня брови подлетели, а Луна мечтательно сказала:
— Вот это любовь, офигеть!
Я махнул рукой.
— Так, двадцатый уровень есть. Надо бы слетать в Тум, подойти к мастерам. Куча скиллов наверняка есть.
— Сейчас же можно прямо так их изучить, Хам, — Луна нахмурила брови, — Открой интерфейс.
— Долбанные казуальщики, — проворчал Шуруп, — Всю игру загубили.
— Не шарите вы, народ, — сказал я, — Подойди к местному и скажи, что хочешь у него учить скилл. Он же этому обрадуется. Понимаете?
Шуруп закивал:
— А, так ты вон про что. Репутация.
— Не только, мне еще надо к кузнецу заглянуть.
Внезапно выяснилось, что у нас закончились крутые свитки возвращения. Ни в Сафиру, ни в Тум мы портнуться не могли, только в Пириту.
* * *
Высадившись в Пирите, я даже не сразу как-то сообразил, что происходит. Вроде все как обычно, все та же суета, но только точка приложения у нее изменилась.
Народ толпился на площади, что-то очень живо обсуждали, а основная толпа собралась возле столба регистрации.
До меня донеслись обрывки разговоров:
— Мстители…
— Пирита…
— А нафига?
— Что им в Ривмаре-то…
Я переглянулся со своими. Согруппники пожали плечами. Тогда я повернулся к стоящем за спиной жрецу эльфар.
Северино, жрец перемещения, эльф
— Здравствуй, Северино, — я улыбнулся.
Эльф хмурым взглядом посмотрел на меня, и сказал:
— И ты здравствуй, странник Хаммер.
— Не подскажешь ли, что сегодня все так суетятся?
— Дела странников мне совсем неинтересны, — отрезал жрец и отвернул голову, показывая, что разговор окончен.
Я скорчил ему рожицу, потом попробовал поймать ближайшего нуба. Перехватив за плечо гнома шестого уровня, по имени Карась, я услышал в ответ возмущенное:
— Э, что такое? Руки убрал!
— Карась, привет.
— Ну, привет. Что надо?
— Не скажешь, что за суета такая? Толпа такая большая на площади.
— Голды дашь?
Я нахмурился. Блин, я же двадцатый уровень, неужели не видит. Откуда у двадцатки голда?
— На голды, — Шуруп кинул монетку гному, — Говори.
— Мстители будут Пириту осаждать. Тут просто регистрация на осаду открылась, они любых нубов берут. Классно, да?
Я изобразил счастливую улыбку, чтобы нуб прочувствовал, как я этому рад. Карась убежал дальше, а я повернулся к своим.
— Нахрена Мстителям Пирита? — спросил Спрут.
— А вот не знаю, — сказал я, — Но моя чуйка говорит, что тут дело в Боге Крови.
— Хочешь сказать, пойдут и с ним сделку заключать? — удивилась Луна.
— Кто знает, — я пожал плечами, — Вариантов много.
Я подумал, что где-то Луна права. А есть еще вариант, что Брутто нужен Храм Бога Крови в двух шагах, чтобы отвлекать настырного босса, когда Мстители мутят сделки с Богом Тьмы.
В любом случае, я поставил себе на заметку поговорить об этом с темным эльфаром.
— Заглянем по пути в Сафиру, ок? Хочу у Броина спросить кое-чего, — я повернулся к жрецу Северино.
* * *
Появившись в Сафире, я испытал чувство дежавю. Тоже суета на главной площади, только в чуть больших масштабах. Все-таки этот город в Лагмаре, почти в центре, и в основном игроки тут уже постарше.
К счастью, в Сафире меня всегда ждал очень сговорчивый жрец.
— Броин! — я раскинул руки.
— Хаммер! — «местный» засветился от счастья.
— Вот скажи мне, Броин, что случилось, а? — я кивнул за спину, на толпу возле столбов регистрации.
— Так Сафиру собрались осаждать, — совсем просто сказал жрец, — Наш бургомистр, если честно, даже и не знает, хорошо это или плохо.
Я почесал затылок. Сейчас в Сафире ведь нет хозяев. Ну, рано или поздно сюда бы пришли, ведь совсем недалеко «зона Рэйхана», и портал в Запределье ждет.
— Почему бургомистр так не уверен? — на всякий случай спросил я.
— Так ты, Хаммер, один больше сделал, чем те хозяева, что до тебя были. А уж сердце города… — он похлопал по карману, будто оно у него там лежало, — вообще никто принести не мог.
— Так, спасибо за инфу, Броин, — я улыбнулся.
Мы прошли сквозь толпу, проталкиваясь локтями. Всюду слышались возмущенные крики, но это же была Сафира. Мой город, и тут я себя чувствовал прекрасно.
Столб регистрации осад выдал всего два клана.
Мстители
Аргентум
Сразу стало понятно, почему такой движняк. Два топовых клана будут решать, кто будет осаждать Сафиру. Скорее всего, будет короткий замес на определенной территории, и кто одержит победу в нем, получит право атаковать город.
Сафира свободна, и сопротивление будут оказывать только «местные». Но это так, формальность, ведь их за серьезных защитников никто не считает.
— Чуешь, Спрут, — я повернулся к стражу, — Кажется, начинается.
Глава 16. Страсти по осадам. Часть 2
Спрут кивнул, но честно развел руками. Он не видел проблемы в осаде Сафиры.
— Чую, что Арги будет недовольна. Что предлагаешь делать?
Тут я по-гномьи погладил бороду, задумчиво разглядывая стоящего на площади Броина.
— Послезавтра начнутся эти самые осады. Надеюсь, наш админ уже проявит себя, ведь нашей инфы достаточно, чтобы Тортугу нагнали. А то нам самим придется решать, кого мы будем тянуть вниз по рейтингу.
Луна сказала:
— Но Брутто никуда же не денется?
— Пока они в топе, руководство не будет их трогать. Дисквалификацию клана надо объяснять, поднимется шумиха. А вот админа еще можно втихую снять.
— Надеюсь, — сказал Шуруп, — что с нашим ноль-ноль-седьмым все в порядке. А то может и под раздачу попасть.
Мне тоже передалось беспокойство орка. Я не мог понять, почему наш админ не выходит на связь, он же сам просил подождать до утра.
Но, все равно надо было продолжать развитие. Мне следовало быстрее получить «механизмы». И я собирался раскрутить на это кузнеца в Туме.
— Так, сейчас, ребята, идем к гномам. Вы, кстати, мечтали ювелирку взять?
— Ну, так-то можно, — улыбнулся Шуруп, — Вторая профа не занята.
* * *
Деревня Тум снова встретила нас альпийским уютом. Лилась неторопливая музыка, гномы суетились по своим делам, вытаптывая свежевыпавший снежок.
Мы сразу взяли курс на аллею мастеров. Я уже мог похвалиться, что отлично ориентируюсь тут.
— Здравствуй, мастер Грут! — пытаясь перекричать шум кузницы, прокричал я.
Плечистая рама развернулась.
— Ох, твою же окалину! — Грут поскреб свою подпаленную бороду, — Кователь, я уж думал, ты и не заглянешь.
— Ну, мастер Грут, у вас товар, а у нас купец! — решил я блеснуть красивым языком.
«Местный» на миг подвис, пытаясь, видимо, разгадать мой ребус.
— Та-а-ак, — он почесал лысую макушку, — Мы тут народ простой…
— В общем, ты просил о помощи, и нам помощь нужна. Выгодный обмен предлагаю.
— Ааа, — кузнец облегченно выдохнул и ухватился за живот, — О-хо-хо! Так бы сразу и сказал.
Я подошел поближе и кивнул на шагохода, который все так и сидел в углу кузницы.
— Ты говорил, дело в Неизведанных есть?
Грут оглянулся на робота, а потом задумчиво погладил подбородок.
— Да, есть одно дело, — но он все же осторожно спросил, — А взамен что хочешь, кователь?
— Профессию «механизмы».
Грут нахмурился, внимательно разглядывая меня.
— Так ты ж и не продвинулся даже, как был учеником, так и остался.
Я сразу парировал его аргументы:
— Ты скажи, если я не собираюсь оружие ковать, зачем мне кузнечное дело? Главное в чертежах разобраться, а запчасти я куплю, если уж на то пошло.
Грут покачал головой:
— Нет, кователь, так дела не делаются.
Тут в разговор влез Шуруп, прошептав мне на ухо:
— Тукарь, а ты ему про Бога Тьмы скажи.
Кузнец, естественно, услышал все до единого слова.
— Кователь, ты что-то можешь сказать про ту тварь из Заброшенной Цитадели?
Я благодарно глянул на орка за то, что тот подал мне идею.
— Мы воюем с ним. С Богом Тьмы и с кланом, который с ним дружит.
Тут кузнец положил мне на плечо ладонь.
— Если все это ради того, чтобы прижучить эту тварь… Будут тебе «механизмы», — Грут поднял палец, — Но сначала дело!
Я кивнул.
— Говори, что надо-то?
Кузнец сложил две руки вместе, и замолчал, разглядывая меня. Мы стояли некоторое время, играя в гляделки, потом я с нетерпением спросил:
— Ну? Мастер Грут!
— Тут как бы два дела, получается.
Спрут усмехнулся:
— Ха, местный в накладе не останется.
Груд продолжил:
— Сначала надо найти в горах Носскзара древний портал. Именно оттуда пришли гномы, спасаясь из Чертогов.
— Та-а-ак, — протянул я, — А второе?
— Вторым делом будет добыча кристалла питания, — и кузнец ткнул пальцем в шагохода, — Ты же видел такого. Надо будет слетать, вскрыть, и достать кристалл.
Тут влез Шуруп:
— Мастер, ты портал хочешь запитать, что ли?
Кузнец погладил лысую макушку:
— Ну, в общем-то, да. Мы тут со старейшинами посовещались. Мало кто знал до последнего времени, что остались выжившие. Хотим связаться с Чертогами.
— А не боитесь, что сюда хлынут толпы Пустых гномов?
— Нет, портал был создан гномами. Он отсекает магию темных эльфар.
Все одногруппники сразу покосились на меня. Я скривил губы. Темная метка, интересно, тоже относится к такой магии?
— Ладно, мы сделаем это, — сказал я, — Но с тебя механизмы и опыт!
Кузнец махнул рукой.
Поздравляем! Вы получили специализацию «механизмы». Внимание, это расовая особенность гномов.
Профессия: кузнец.
Уровень мастерства: специалист
Специализация: механизмы
Навык: 300
При достижении 400 единиц навыка вы перейдете на уровень мастерства академик.
Рядом ахнула Луна.
— Я специалист! Разве так можно было?
Я тоже неверящим взглядом смотрел на все это, потом спросил у Грута.
— А как же обучение?
— Так должен будешь, — просто сказал кузнец, — А не будешь учиться, гномы будут недовольны! А на самом деле, если ты не владеешь этой профессией, ты не сможешь разобраться ни с порталом, ни с шагоходом.
Я кивнул. Вот теперь понятно.
— Ювелирку-то твои друзья взяли? — вдруг спросил Грут, — А то ведь кристалл питания — это уже работа кузнеца.
Мы все отрицательно затрясли головой, боясь спугнуть удачу.
— Я сейчас вам напишу бумажку, мастер Лупарь вам поможет.
Я искренне обрадовался, но понял, что все может пройти не так гладко, если мы все будем загружены только одной профой.
— А вы не можете никакой бумажки черкануть для Дубаря, а то он не пускает к мастеру Ширу, — спросил я.
— Мастер Шир? Это же горняк, — удивился кузнец.
— Точно. Но я чую, в шахтах без этой профессии долго не выживешь.
— Ты необычный малый, странник Хаммер, — улыбнулся Грут, — Настоящий гном.
Он махнул рукой.
Квест кузнеца Грута
Задание: найти древний портал и выяснить, что с ним
Условия: задание можно выполнить как одному, так и в группе
Награда: репутация с деревней Тум и локацией Носскзар
Дополнительная награда: опыт
Таймер: бессрочно
Внимание, это начальное задание в цепочке «Воссоединение гномов»
Я открыл карту локации. К счастью, примерное нахождение портала все же отмечалось, правда, на довольно большой площади.
Через пару секунд мы вышли из кузницы, совершенно ошарашенные, зато с записками для мастеров.
— Здравствуйте, дорогие игроки, — послышался незнакомый голос.
Мы все обернулись. Позади нас стоял светлый эльфар. Вот только лицом он совсем не смахивал на нашего ноль-ноль-седьмого, а Тортугу я вблизи никогда не видел.
— Эээ, — протянули мы, — Здрасте.