Я сразу покосился на Геральда, едва у меня промелькнула такая мысль.
— Геральд, а что за друг у тебя такой?
Охотник задумался, нахмурив брови.
— Мой друг… Эээ… — он почесал лоб и чуть поджал губы. Заметно, что пытается вспомнить.
Я испугался, что он сейчас опять поплывет. Трое горняков еще точно не видели таких приступов, хотя иногда уже косились на нашего странного напарника.
Но, к счастью, Геральд ответил:
— Друг говорит, что надо помогать клану.
Я вздохнул. Ну, ладно, попытка не пытка.
— Он и еще что-то говорил, — добавил охотник и покачал головой, — Но я забыл. Какая-то многоходовка.
Я усмехнулся. Брутто и гений, и идиот в одном лице. Если весь его план был завязан на Геральде, то это просто глупо. У того и так не все нормально с мозгами теперь, так еще и просить его что-то запомнить.
Скорее всего, были еще подсылы. Но, кажется, я догадываюсь, что с ними произошло.
Авеносы 49
Аргосы 88
Я усмехнулся. Наверняка «доверенные лица» слились еще на подступах к городу.
— Блин! — Полундра отскочила, Тристан с Дубощитом прыгнули в сторону.
Я тоже едва не дернулся, когда отвалился большой кусок стены и грохнулся на землю, расколовшись на части. Подняв облако пыли, он едва не задел сидящего Геральда. Один из обломков отлетел к охотнику, но тот спокойно остановил его ногой, даже не вздрогнув.
Ох, до сих пор чувствуется его харизма, даже несмотря на повернутые мозги. Надо срочно вытаскивать его из вирта. Пусть Шуруп что хочет делает, но нельзя, чтобы Вестник остался в таком состоянии. Я вздохнул — в жизни довольно редко исполнялись мои желания.
Полундра проворно нырнула в открывшийся проход.
— Ого, идите сюда!
Меня на правах командира пропустили вперед, и я поспешил оценить обстановку.
Это был первый этаж какого-то здания. Некоторые стены наполовину обвалились, в потолке зияли дыры, сквозь которые виднелось небо. Потрескавшиеся остатки потолка прогнулись под весом обломков.
Полундра стояла у одного из чудом оставшихся окон, наполовину заваленного осыпавшимся потолком, и указывала на улицу.
— Вон там, — шепнула Полундра.
Я подошел.
Окно выходило в довольно широкий проулок, в конце которого прекрасно было видно Порочного эльфа. Моб семидесятого уровня настороженно принюхивался и прислушивался, крутя головой, но, к счастью, мы были довольно далеко.
— Он нас не видит, — улыбнулся я.
В этот момент Порочный будто что-то разглядел впереди и напрягся. Мы не видели, но услышали воинственные крики игроков. Кажется, атака началась.
Глава 6. Тернистый путь. Часть 2
В просвете через несколько секунд появились первые игроки, и сразу кинулись на Порочного. Они махали оружием, кастовали заклинания, поливали моба всеми скиллами, и по очереди ложились от его ударов. Один удар — один нуб.
Порочный с завидным усердием махал когтистыми лапами, прыгал от игрока к игроку, укладывая смельчаков штабелями, но все же его полоска здоровья потихоньку ползла вниз.
— Ну, что там? — меня довольно грубо оттолкнул Спрут.
Резня там была в самом разгаре, и страж поморщился, потом повернулся ко мне:
— Ну, не дебилы ли?
— Аргентовцы даже бы и не подумали так делать, — сказала Луна.
Я же наблюдал, как на глазах количество авеносов поехало вниз, будто сматывали счетчик. Аргосы же застыли на отметке в восемьдесят восемь человек.
Меня что-то кольнуло. Моя чуйка частенько срабатывала в нужные моменты, и я снова решил довериться ей.
— Полундра, а вы видели в Рэйхане аргосов? — спросил я.
Луна, глядя на меня, поняла что я не просто так спрашиваю, и тоже посмотрела на эльфийку, ожидая ответа.
— Да, конечно.
— И что, они не напали?
— Да нет, — Полундра пожала плечами.
В разговор вмешался Дубощит:
— Мы думали, что они испугались, ведь потери будут. Мы один раз даже большой отряд видели, по соседней улице проходил.
— А они вас видели? — это спросила уже Луна.
Шуруп и Спрут тоже уставились на троицу горняков. Кажется, начинала вырисовываться более коварная картина.
— Да, конечно, — кивнул Дубощит, — Отряд ушел дальше, по кольцевой улице.
— Ага, мы же видели их разведчиков. Одного даже кильнули! — сказал Тристан, с удовольствием посмаковав слово «кильнули».
Я переглянулся со своими. Геральд поймал мой взгляд и сказал:
— А ведь это отличная многоходовка.
Поджав губы, я ему не ответил, но все же спросил у горняков:
— То есть, вы уже были в том большом отряде, когда разведчики лазили?
— Да это было вот прям перед тем, как вас заметили, — махнул Тристан.
— Ага, и там боссы сказали, что вы придурки, сейчас об моба убьетесь!
Полундра сказала это так, что я сразу понял — она ни секунду не сомневалась, что мы никакие не придурки.
— А боссы, это?… — как бы невзначай поинтересовался я.
— Да, там два парня были, они командовали, — кивнул Дубощит, –
— А почему вы за нами-то побежали? — спросила Луна.
— А мы вас видели, когда еще с Мстителями бежали к куполу. Вы тогда подсказали семидесятке, что можно спрятаться под невидимостью. А я рядом бежал, — сказал Дубощит, — Вот я и подумал, что у вас опять какой-то план.
На миг мы замолчали, тишину нарушали только звуки боя на улице. Криков игроков становилось все меньше.
— Знаете, что я думаю? — наконец спросил я всех вокруг меня.
— Рыжий, не томи давай, что опять в башке у тебя там?
— А то, что надо брать ноги в руки!!! — крикнул я и, прыгнув, перевалился через оконный проем, прямиком в переулок, в конце которого виднелась битва с мобом.
— Ты сдурел?!? — Спрут неверящим взглядом уставился на меня.
Луна, ничего не спрашивая, метнулась за мной. Гномам такие кульбиты даются тяжело, и она с кряхтением перелезла на эту сторону. Следом прыгнул Шуруп.
— Зеленый, а у тебя где мозги?
— Тукарь говорить, зеленый делать, — весело ответил Шуруп.
— Спрут, аргосы ждут, когда авеносы полягут!
Страж, возмущенно уперев руки в нижнюю часть окна, вдруг уставился на Порочного эльфа, мелькающего вдалеке. Что-то щелкнуло, видимо, в мозгах у гнома, и тот вдруг заорал:
— Так чего же мы жде-е-ем?!?
Через миг Спрут плюхнулся на землю рядом с нами. Следом выскочил Геральд, и потом спустилась вся троица горняков.
— А что, что не так-то? — возбужденно спросил Дубощит, обращаясь к Спруту, — Учитель, ну скажи!
Услышав это обращение, мы мигом обернулись на стража. Как он среагирует? К моему удивлению, Спрут довольно заулыбался, и довольно вежливо ответил:
— Ну, Дубина, сам подумай. Наши сольют мобу половину, а то и больше здоровья. А дальше уже можно ложиться и аргосам! И они лягут, все вот эти восемьдесят восемь прибегут, и будут добивать этого монстра.
Спрут ткнул пальцем в Порочного эльфа, который уже почти исчез за углом, и мелькали только его конечности. Чтобы увидеть его полностью, надо было пройти по закоулку до конца, но тогда бы мы попали в зону его агрессии. Учитывая разницу в уровнях, почувствует он нас уже на приличном расстоянии.
— Ждем, — спокойно сказал я, — Если я прав, аргосы не заставят себя ждать.
Я скосил глаза наверх.
Авеносы 13
Аргосы 88
С ума сойти, противники вообще перестали терять людей. То есть, стычки между игроками закончились, все нашли друг друга.
Я не отрывал взгляда от табло. Нас тут всего восемь человек.
Авеносы 10
Аргосы 88
На миг показалось, что наступила тишина, когда вскрикнули последние авеносы.
У меня чуть глаза не лопнули, с такой яростью я смотрел на баланс сил. Но вот случилось оно…
Авеносы 8
Аргосы 88
Восемь — это мы.
— Вперед, пошли! — крикнул я, и мы побежали по длинному проулку, где за краем стены виднелась спина Порочного эльфа.
Аргосы нас не видят, и решат, что атака закончилась. А отряд в восемь нубов шляется где-то по закоулкам, трясется от страха.
— А если он на нас сагрится? — в панике спросила Луна.
Она не спорила, и выполняла все, что я скажу, но решила высказать свои сомнения.
— Тогда мы ляжем, — ответил я и улыбнулся.
— Ахаха, — Спрут заржал, — Как же я тебя люблю, рыжий!
— Ты ж его убить хотел, — напомнил Шуруп.
— Так бьет, значит, любит, — хмыкнула Луна и засмеялась.
Нервно так засмеялась. Выход из проулка приближался, спина и локти Порочного все так и маячили.
Я тоже нервничал. А вдруг я ошибся? И мы сейчас просто выбежим навстречу смерти?
— Рисковая многоходовка, — пропыхтел за моей спиной Геральд.
И в тот самый миг, когда мы уже выбегали на улицу, воздух прорезали крики игроков и звуки скиллов. Едва мы выбежали, как увидели, что аргосы плотной стеной набежали на Порочного, у которого оставалась еще половина жизней.
— Кьюда!!!
— Уат кну!!!
— Тирти!!!
Порочный разъярился и запрыгал, в один миг раздирая игроков. Нубы валились с одного удара, но их было много!
Мы даже застыли на миг, как истуканы, и, округлив глаза, смотрели на эту мясорубку.
— Помню, Горлум так же прыгал в кино на хоббитов, и грыз им уши, — сказала Полундра, — А тут головы отгрызает прям!
Нас заметили.
Нет, не моб, он был занят непосредственным окружением. Нас заметили аргосы.
— Бежи-и-им! — закричал я.
Мы сразу же ринулись в сторону площади, только пятки замелькали. В то место, где мы стояли, тут же воткнулись стрелы и шлепнулись магические клубки.
— Уат кну!!
— Моака!!!
За нами погнались несколько игроков, но у Порочного, видимо, стояли какие-то скрипты насчет прохода к центру. Моб сразу же оставил своих жертв и ринулся вдогонку за игроками, посмевшими пробежать мимо него.
Я бежал так быстро, что казалось, еще чуть-чуть, и мой персонаж провалится в текстуры!
— Мо…!!! — крик прервался, и я обернулся.
Мы были довольно далеко, и, к счастью, до нас не дотянулась зона агро Порочного эльфа. Махнув когтистой лапой, он заботливо разделался с нашими преследователями, а потом на него снова хлынула толпа нубов.
— Охренеть, тукарь, до чего же ты крут! — пропыхтел Шуруп, когда мы выскочили на центральную площадь, — Пошли к нам, в отдел по борьбе с киберами.
— У вас там в игры нет времени играть, — усмехнулся я, позволив персонажу отдышаться.
— Ну, я же играю, — орк весело ткнул себя в грудь, но потом чуть сник, — Правда, это больше на ссылку похоже. Меня всерьез не воспринимают с моими теориями.
Спрут хлопнул его по спине:
— Ничего, доберешься до его вирта, — он кивнул на Геральда, — И получишь премию.
— Ага, новые проблемы я получу, а не премию, — вздохнул орк, но глаза его чуть просветлели.
Слушая их болтовню, я непроизвольно смотрел на то место, где раньше стоял Годфри, жрец перемещения Рэйхана.
Там было пусто, совершенно никого. Ну, неудивительно, по сути-то, вся Земля Сражений — это просто загрузочная локация. Но, все же я не оставлял надежды.
Оглядываясь, я заметил, что все улицы, упирающиеся в площадь, охраняли Порочные эльфы. Они стояли посередине проходов, совсем как тот моб, через которого пробежали мы — они были как непреодолимый барьер к центру города. То есть, сюда можно попасть, только завалив семидесятку. Или все же прокопав путь через руины.
— Смотри, Хаммер, — Луна тронула меня за плечо.
Я обернулся. На другом конце площади стоял храм, из его крыши в небо бил луч света. Отсюда было заметно, что у здания отстутствует целый кусок стены и крыши, но в целом оно сохранило свой вид.
Луч света пульсировал, и то расширялся, то сужался…
— Кьюда-а моака! — донеслись до нас голоса.
К нам бежали аргосы, и они все-таки смогли завалить Порочного. Я просто не верил своим глазам. Блин! Я быстро чекнул баланс:
Авеносы 8
Аргосы 21
— Офигеть, их что-то многовато! — проворчал Шуруп.
— Рыжий, командуй, — сказал Спрут, — А то я побегу и сдохну!
Я сразу же указал на храм:
— Вперед!
Мы снова ломанулись, особо не оглядываясь. Аргосы тоже стали забирать в сторону храма. Мимо пролетела стрела, следом огненный шар. Они уже доставали до нас.
— Быстрее! — подгоняли мы друг друга.
Когда мы уже приближались к храму Рэйхана, и до ступеней оставалось всего два десятка шагов, из здания кто-то вышел. Высокая фигура в синем, и при этом удивительно знакомая. Взгляд выхватил лицо с кожей темно-серого цвета, седые волосы и бороду, и абсолютно черные глаза.
— Блин! Твою же за ногу! — выругалась Луна.
— А, чтоб тебя! — воскликнул Шуруп.
Через мгновение уже и я прочел статус стоящего на крыльце существа.
Годфри, Аватара Бога Тьмы,??? уровень
Глава 7. Остаться в живых. Часть 1
Аргосы были справа и мы, чтобы не рисковать, взяли левее, приближаясь к крыльцу храма. Противники тоже заметили вышедшего на крыльцо жреца и перестали нас атаковать, сбавив шаг.
— Ты узнал его, тукарь? — взволнованно спросил меня Шуруп.
— Конечно, Шуруп, — я кивнул, — Только что вот о нем думал.
Мы остановились у ступеней, с другой стороны подошел большой вражеский отряд. Аргосы сверлили нас взглядами, нервно дергая оружием, но пока не нападали. Впрочем, нас разделяла всего лишь дистанция выстрела, и мы вполне еще можем от них побегать.
Бывший жрец перемещения Годфри, кожа которого приобрела темно серый цвет, а глаза стали иссиня-черными, величаво повернул голову и посмотрел на собравшихся у крыльца игроков.
— Добро пожаловать в новую эру Мира Трех Солнц! — воскликнул он, поднимая руки вверх, — Сегодня свершится предначертанное, и…
Он продолжал говорить, а меня толкнула Луна:
— Интересно, это такой же искусственный интеллект, как и Бог Крови?
Я пожал плечами:
— Даже не знаю. Сейчас, видимо, по сценарию говорит.
Темный Годфри так и продолжал говорить о том, как ему надоело одинокое заточение на краю вселенной, где он вынужден прозябать в Заброшенной Цитадели. Вся его речь была пропитана жалобой Бога Тьмы на несчастное прошлое, и надеждами на великое будущее.
Я повернул голову. Аргосы суетились в своем отряде. Спорили о чем-то, до нас долетали их оживленные крики.
— Прина!
— Тирти!
— Дра!
— Чего это они там? — поинтересовался Спрут, — На нас думают напасть?
— Мне кажется, — предположил я, — Что в их отряде нет командира. По сути, там анархия.
Я так решил, потому что видел, что споры были у всех между всеми. Все друг другу что-то доказывали, одни тыкали в нашу сторону, другие в сторону Бога Тьмы, а третьи вообще, видимо, предлагали обойти храм.
А что, кстати, дельная мысль. Вдруг в храм можно попасть с той стороны, просто разобрав какой-нибудь завал? Какую функцию выполняет этот жрец, вдруг чисто информационную?
Впрочем, сейчас это узнаем. От отряда аргосов отделилось пять игроков, и они побежали наверх. Видимо, решили, что все трудности пройдены, и осталось только взять главный приз.
На высокое крыльца храма вело около десятка больших ступеней. Пятерка смельчаков проскочила лишь до середины, когда жрец, все так и вещавший свою истину, замолчал и опустил взгляд. Его руки тоже опустились.
— А-а-а! — раздались крики.
Словно сама тьма метнулась к ним от жреца, и волной пролетела сквозь пятерых, обнулив полоски жизней.
Пять трупов свалилось на ступени, а темный Годфри снова поднял руки и начал свою речь.
— Тысячи лет назад был положен конец правлению светлых эльфар, я смог сделать это. Но темная звезда неожиданно принесла с собой новую жизнь в Мир Трех Солнц. Эта жизнь…
Он так и продолжал говорить, а мы, пораженные, смотрели на павших аргосов. Впрочем, их отряд тоже помалкивал. Этот жрец не Порочный эльф, по одному не валит. Ему хоть двадцать, хоть сто игроков, а заклинание одно потратит.
— Блин, — Шуруп покачал головой, — Он нам всю историю Патриама будет рассказывать?