Посмотрела на Тимура — его лицо светилось самодовольной улыбкой. Кажется, он остался доволен произведённым на толпу эффектом. Позабытое на время раздражение вернулось, и стало накрывать меня с новой силой.
— Реванш. В следующую субботу, — буквально прорычала ему в лицо. — Ставки потом обсудим.
Развернулась, села в свою тачку и дала по газам, не отпуская сцепление, чтобы разогнать с дороги народ. Машина взревела раз, другой, и ликующая толпа, наконец, расступилась, позволяя проехать.
Гнев красной пеленой застилал глаза, и мне стоило больших усилий продвигаться к выезду медленно, чтобы никого из рассеянных не зацепить ненароком. Одним из таких неожиданно оказался Ваня. Он стоял посреди трассы с растерянным видом, преграждая мне путь. Затормозила возле него.
— Ань, прости, я не знал…
— Не надо, Вань, — грубо перебила его. — Лучше достань мне закись азота к следующей субботе.
— Да где ж я тебе её возьму?! — вздёрнул брови парень.
— Где хочешь, Ваня, где хочешь.
Подняла стекло и надавила на газ.
Тимур
— В первую нашу встречу вы говорили, что она будет через неделю, — терпеливо напомнил щуплому небритому дедуле в живописной майке-алкашке и спортивных трико с вытянутыми коленками. — С тех пор прошло уже четыре недели.
— Ну а что я могу сделать? — прошепелявил он, картинно разведя руками. — Обещала, что ненадолго съездит, да, как видно, передумала.
— Наверняка она выходит с вами на связь? Почему вы не скажете, что её ищут? Я ведь просил узнать хотя бы номер телефона чей-нибудь, кто есть там с ней рядом, чтобы можно было связаться?
— Да, — с досадой махнул рукой дед. — Звонила раз, да я забыл про тебя, парень. Память ни к чёрту стала, ты уж не обессудь. Ну коль ещё позвонит, так я уж теперь обязательно скажу, не забуду. А что хотел-то ты от неё, милок?
— Человека я одного ищу, и только она может помочь. Я же уже говорил.
— Ах, да. И правда, — тяжело вздохнул дед. — Говорю ж — память ни к черту. Ну ты не переживай, сынок, я теперь не забуду. Скажу. Да и приехать скоро она должна уже. Не вечно ж ей там сидеть.
— Вы случайно не вспомнили хотя бы название деревни, куда она уехала?
— Да черт её знает, говорила она что-то… — почесал седой затылок дед. — Да я ж не запоминал.
— Что ж, заеду к вам позже, — раздраженно выдохнул. — Всего доброго.
— Ага, — махнул рукой дед и захлопнул перед моим носом старую обшарпанную дверь.
Пнул ногой по стене с досады, и побрел вниз по лестнице. Снова ухожу ни с чем. Что я ненавижу больше всего в жизни — так это ждать. И искать. А последние два месяца, как по закону подлости, только этим и занимаюсь. Ещё и угораздило застрять именно в этом захолустье.
Мне абсолютно нечем заняться, и это безделье сводит с ума. За два месяца беспробудного пьянства успел изучить все местные клубы, бары, рестораны, тусовки — и подобные развлечения порядком уже меня утомили. Всё приелось, и безбожно хотелось домой. Но я не мог уехать ни с чем.
Скорее бы уже суббота, что ли. Уже не терпится снова увидеть ту сексуальную брюнеточку-«управляющую». Сладкая такая. Который день из головы не выходит. Давно со мной такого не было, чтобы от одного поцелуя башню снесло.
Готов был поклясться, что эта принцесса включит заднюю там на трассе. Такие цацы, как она, обычно только на словах смелые, а как доходит до дела — сразу в кусты. Но, похоже, на этот раз я ошибся. Удивила девочка. Обескуражила меня своей смелостью. Невольно даже зауважал.
А ещё безумно хотелось затащить её куда-нибудь и попробовать кое-что поинтереснее поцелуя. Только чувствую, с ней это будет не просто. Но, черт возьми, так даже интереснее. Хоть не так тягостно будет торчать тут.
Эта девочка скрасит мне долгие дни ожидания.
Аня
Чертов нахал московский. Что он забыл в нашем городе? Что ему здесь надо? Не выходит у меня из головы всю неделю. Работать не могу, думать ни о чем не могу, извелась вся мыслями о предстоящей гонке. Выезжала по утрам на трассу, и гоняла, как ненормальная, тренировалась.
Ваня не подвёл, нашёл и поставил мне на тачку закись азота. Мы один раз протестировали, и оба пришли в полный восторг. Стоит нажать маленькую кнопочку, которую он вывел мне на руль, и машина превращается в ракету. В сиденье вжимает так, что дух захватывает. С таким агрегатом у Тимура точно нет никаких шансов.
Казалось бы, переживать не о чем, но что-то все же беспокоило меня изнутри. Однако как ни старалась я понять, что именно, это у меня никак не выходило.
Скоро эта головная боль покинет город, и я снова вздохну спокойно.
Надо признать, целуется он классно. И водит тачку классно. Жаль, что такой придурок.
Неизбежно наступила суббота. На гонках, как обычно, очень шумно, людно. Весело. Только все стало иначе, не так, как раньше. Марика смотрит волком, даже не подошла поздороваться. Макс вообще отсутствует. Один Сева, кажется, относится ко мне по-прежнему уважительно. Подошёл, поцеловал в щеку, обнял, как раньше.
— Привет, Ань. Как оно?
— Пока не знаю, — улыбнулась ему. — После гонки видно будет. Сам как?
— Да я-то как всегда лучше всех! — ухмыльнулся он в ответ, и после сразу как-то потускнел. — Слушай, Ань. Я на счёт твоей доли хотел с тобой поговорить.
Вопросительно посмотрела на него. Вообще я думала, что лишилась своей доли в тот момент, когда перестала приезжать на гонки. Это вполне справедливо, ведь если я не принимаю больше никакого участия в организации, так за что со мной делиться?
— Блин, мне даже неудобно спрашивать у тебя… — как-то замялся Сева, а на него это вообще не было похоже. — В общем, Макс забирает твою долю, и говорит, что отдаёт тебе. Но меня почему-то терзают сомнения на этот счёт… Короче просто скажи, передаёт он тебе деньги или нет?
Вот же чертов жук. Ныкает от ребят мою долю, чтобы не делить прибыль поровну. Он и раньше себе её забирал, а теперь не хочет терять лишний процент, если меня исключат из нашей группы.
Пусть деньги небольшие, но это как-то совсем не по-пацански… И что теперь ответить Севе?
— Да, он передаёт, Сев, — произнесла бесцветным голосом. Ненавижу врать. — Но мне кажется, раз уж я отошла от дел, справедливо будет, если вы будете делиться без меня.
— Мне тоже кажется это очевидным. Но Макс, похоже, не теряет надежды, что ты вернёшься.
— Ага, — отстранённо отозвалась я, поймав взглядом ненавистную «Шелби» и её владельца рядом. — Сев, извини, мне надо отойти.
Быстрым шагом направилась к нему. Тимур заметил меня издалека, его губы растянулись в широкой ухмылке, от которой в груди все стянулось неприятным узлом. Ещё и рукой помахал мне, придурок.
— Надеюсь, ты не передумал на счёт реванша? — бросила ему на ходу, поравнявшись с капотом его машины.
— Кажется, это была твоя идея? — вскинул брови парень, как и я, опустив приветствие.
— Но ты, кажется, не возражал?
— Но и не соглашался, — небрежно пожал он плечами, не переставая ухмыляться.
— Струсил значит?
— Ну что, ты, принцесса. Конечно, нет. Как я могу отказать такой очаровательной девушке?
Поморщилась. Его насмешливая манера общения бесит больше всего.
— Твой сарказм сейчас неуместен.
— А это не сарказм.
Наши взгляды встретились, и с минуту мы молча смотрели друг на друга.
— Хорошо, — в итоге произнесла я. — Тогда давай обсудим ставки. Если я прихожу первой, то ты уезжаешь из города…
— Нет, из города я уезжать не стану при любом раскладе. По крайней мере, сейчас.
— Подожди, но, кажется, в прошлый раз ты не возражал?
— Прошлый раз я тебя провоцировал. Я знал, что ты все равно не согласишься. У меня дела здесь, пока я не могу никуда уехать.
Интересно, какие у него могут быть здесь дела? Я бы с радостью за него сама все решила, только бы побыстрее свалил. Но что-то мне подсказывает, вряд ли он станет посвящать меня.
— Хорошо. Делай свои дела. Но как только закончишь — уедешь. А пока на гонках и в моем клубе не появляйся.
— Хорошо, — он поднялся с капота и медленно подошёл ко мне. — А ты? Что ты сделаешь для меня, если продуешь?
— Проси все, что хочешь, кроме секса, — нервно дернула плечом. От одной мысли об этом хотелось поёжиться.
— Но меня больше ничего не интересует, принцесса, — невинно улыбнулся парень.
— Неужели тебя не напрягает, что я буду чувствовать отвращение во время процесса? Если вдруг так случится, что я снова проиграю.
— С чего бы тебе чувствовать отвращение? Я ведь тебе нравлюсь, — самодовольно заявил он.
От всей души рассмеялась ему в лицо.
— Да с чего ты взял?
— Почувствовал. Когда ты меня целовала.
Щеки сами собой запылали. Очень ярко вспомнился этот момент.
— Тебе показалось.
— Ну да, конечно, — ухмыльнулся парень. — Так что ты решила? Да или нет?
На мгновение задумалась. Попыталась вспомнить, зачем мне все это надо? Чтобы он не сводил с ума народ, и не довел их до еще одного несчастного случая? Но ведь они взрослые люди и должны иметь свою голову на плечах. А я им не мамочка. По крайней мере, подставлять свое тело ради этой цели я точно не стану. Тогда что мною сейчас движет?
Похоже, это ничто иное, как уязвленная гордость. Слишком уж велик соблазн утереть нос этому нахалу, и поставить его на место. И, похоже, я пойду на любые его условия, лишь бы согласился на реванш.
Разумеется, я не стану с ним спать в случае проигрыша. Просто перестану быть человеком, слово которого твердо как кремень. И моя годами наработанная репутация будет безнадёжно испорчена.
Подумаешь, многие женщины вообще об этом не парятся. И я могу себе позволить раз в жизни сделать одно единственное исключение из собственных правил… Но все же, не хотелось бы.
Посмотрела на него в упор и упрямо заявила:
— Я хочу еще варианты.
— Что ж, раз дама настаивает… — задумчиво протянул Тимур, и после озорно улыбнулся. — Как насчет стриптиза?
— Стриптиза? — опешила я. Час от часу не легче.
— Да, стриптиза, — подтвердил он. — Сразу после финиша в случае твоего поражения, ты танцуешь стриптиз на капоте своей машины? Как тебе такой вариант? Чур, музыку я сам выбираю…
Вот черт озабоченный, ничего унизительнее придумать не мог?
— Нет-нет-нет, никакой музыки, — завертела я головой, на секунду представив эту картину и содрогнувшись. — Давай так. Если я проигрываю — раздеваюсь до нижнего белья? Так уж и быть на капоте своей машины. Но без музыки и танцев.
— Ладно, я согласен, — великодушно заявил этот хам.
— Что ж, тогда прошу машину на старт, — с нарочитой любезностью предложила ему.
Отошла от «Шелби» на ватных ногах. Кажется, сейчас я совершаю самый безрассудный поступок за всю мою жизнь. Но, черт возьми, я уверена на девяносто девять процентов, что победа за мной. А если случится так, что произойдёт тот самый один процент? Что ж, белье у меня хорошее, непрозрачное, прикрывает все, практически, как купальник. Придется выполнить обещанное на радость этому кретину. Да и публика, я уверена, будет в восторге. Позор века, Аня.
Лучше об этом не думать. Я должна победить любой ценой. Да и вообще, вероятность того, что я проиграю, ничтожно мала.
Села за руль и медленно вывела машину к линии старта. Тимур уже дожидался меня там, развлекая толпу грубым рычанием двигателя своего железного коня.
К его открытому окну подошла Марика, и, бросив на меня холодный взгляд, наклонилась и потянулась за поцелуем. Отчего-то это зрелище показалось мне таким противным. Уже хотела отвернуться, но Тимур вдруг совершенно неожиданно остановил ее, не позволил присосаться к своим губам, как в прошлый раз. Девушка поднялась, и снова бросила короткий взгляд в мою сторону, на этот раз полный самой настоящей ненависти. А потом развернулась, быстрым шагом зацокала каблуками по асфальту между нашими машинами, и скрылась в толпе.
Сева попытался окликнуть ее пару раз, но очевидно, что это было бесполезно. Поэтому, закончив принимать ставки, сам отправился за линию старта и дал нам отмашку.
Аня
Я — скорость…
Сцепление, передача, газ в пол… Поехали.
Теперь я уже знаю, что на трассе со мной сильный противник, и не позволяю себе даже секундной слабости. Никакого адреналина, я собрана и хладнокровна, как львица перед решающим прыжком в погоне за жертвой.
Первый участок до бака мы проходим почти на равных, ни в чем не уступая друг другу. Лишь перед самым разворотом ему удаётся уйти вперёд, но я отстаю совсем немного. Красиво вхожу в разворот, идеально вывожу машину из заноса, но в этот раз превзойти Тимура не удаётся, и я неизбежно вижу перед собой его стремительно удаляющийся багажник. Легендарная «Шелби» — мощная тачка, с этим ничего не поделаешь. Но не думал же он, что все будет так просто?
Лови сюрприз, засранец. Жму маленькую красную кнопочку на руле, и спустя мгновение меня вжимает в сидение так, что дух захватывает. Американские горки нервно курят в сторонке.
Бросаю беглый взгляд в боковое зеркало и самодовольно ухмыляюсь. Уверена, он даже не понял, как я оказалась впереди.
Теперь запала мне хватит до самого финиша. У него нет шансов.
Но тут происходит нечто, чего я никак не могла ожидать. Хоть, по идее, должна была предвидеть все варианты, но снова просчиталась.
Ещё мгновение назад я видела «Шелби» в зеркале заднего вида далеко позади себя, и вот она проносится мимо на нереальной скорости. Чертов москвич, похоже, тоже имел туз в рукаве!
Снова недооценила его. Но кто мог подумать, что этот пижон окажется самым настоящим стритрейсером? Я должна была догадаться. Должна. Но почему-то не догадалась. Боже, да мне даже близко в голову такой вариант не приходил!
Не могу поверить, что он столько времени скрывал это от всех!
А он точно скрывал, потому что иначе слухи неизбежно бы расползлись и дошли до меня.
Паника, разочарование, горечь неприятно жгут грудь, я все ещё продолжаю отчаянно давить на газ, но теперь это уже вряд ли мне поможет.
Ну все Аня, позора не избежать. Можно, конечно, после финиша не останавливаться, и свалить с гонок куда подальше… Вот только еще неизвестно, какой из двух имеющихся вариантов менее стрёмный.
Ещё не успеваю в полной мере осознать всю прелесть неизбежных последствий своего поражения, как вдруг снова происходит чудо. Я вижу стоп-огни «Шелби». Они вспыхивают красным, и расстояние между нами начинает стремительно сокращаться.
Что, черт побери, это значит? Он тормозит? Но зачем? Неужели что-то случилось?
За считанные секунды догоняю его, и по-прежнему не понимаю, зачем перед самым финишем Тимур решил сбросить скорость.
Довольно легко его обхожу, и пересекаю линию первой.
* * *
И снова толпа ликует, на этот раз, кажется даже сильнее, чем в прошлую субботу.
— Аня, красавчик!
— Поздравляю!
— Я на тебя ставил!
Восторженные возгласы и поздравления едва не сбивают с ног, стоит мне покинуть салон своей ласточки. И я снова чувствую себя растерянной. Неужели, никто не заметил?
Пообщавшись ещё немного с ребятами, понимаю, что да, действительно, финта моего противника с торможением никто, кроме меня не заметил.
Нахожу глазами Тимура. В этот раз — я в центре внимания, а он стоит чуть поодаль, в гордом одиночестве, опираясь руками на открытую дверцу своей машины, и наблюдая за происходящим с довольной ухмылкой.
Тактично избавляюсь от навязчивого внимания друзей, и в полном недоумении подхожу к нему.
— Что это сейчас было?
— Ты победила, принцесса, — с сарказмом в голосе отвечает он. — До сих пор не можешь в это поверить?
— Ты знаешь, о чем я спрашиваю, — начинаю злиться. — Какого черта ты тормозил? У тебя что-то случилось? Проблемы с машиной?
И как ему удается всего лишь парой фраз до такой степени выбесить меня?
— С машиной все в порядке, угомонись. Ты ведь хотела меня сделать? Тебе это удалось. Что еще тебе надо?