Что-то подсказывало, что штамповать фразы типа «Мы взрослые люди, сами разберемся» — не его формат. С другой стороны, он же не подозревал, что происходит на самом деле. А мне вдруг до зуда в ладонях захотелось увидеть его реакцию.
— Мы подумаем, вся ночь впереди, — встретил его взгляд.
— Вы не стараетесь мне понравиться, Мстислав, — констатировал он. — Я так понимаю, Кристина настояла на встрече…
— Пап, я просто хочу, чтобы ты знал, где я и с кем, — встрепенулась девчонка.
— Я думаю, что ты просто сильно расстроена, поэтому бросаешься за обезболивающим в необдуманную поездку в более чем ненадежной компании, которой на тебя плевать.
Вот как. Значит, плохим актером оказался я. Ну что ж, на Оскар и не претендовал.
— Пап, — поднялась Кристина, — я не хочу об этом больше говорить. Я большая девочка, ладно?
— Кристин… — проследил за ней Куваев, но, надо отдать должное, не бежал следом, не орал с пеной у рта. Просто констатировал факты.
— Слав, подожди, я соберу чемодан, — и она стремительно покинула столовую.
Повисло напряженное молчание. Куваев щурился на бокал недопитого вина, играя желваками. Я поднялся:
— Подожду в машине.
— Она не нужна вам, Мстислав, — поднял он на меня тяжелый взгляд. — Вы пресыщены жизнью, любым ее проявлением…
— Допустим, — лениво процедил. Его ясновидение неожиданно вызвало прилив гнева.
— Кристина — самое дорогое, что у меня есть, — продолжал Куваев с раздражающим спокойствием. — Не бизнес, не власть — она. А вам плевать. Не знаю, что вам нужно, но вы же знаете, что с ней так нельзя, что она — особенная, что не просто ей подпустить к себе кого-то… Она очень сильно обожглась, не делайте ей больно снова.
=5
— Я не намерен делать больно ей, — заявил, глядя ему в глаза. Я намерен сделать невыносимо больно тебе. Семью он себе завел на старости лет! Дела мне нет, а ему — есть. Отлично прошел вечер! Теперь я точно знал, что ублюдку будет больно… — Всего доброго, — развернулся и зашагал к выходу.
На улице уже стемнело, но морозный воздух ни черта не остужал голову. Как я сдержался, чтобы не схватить Куваева за горло и не вытряхнуть из него душу там же, на кухне, сам не понимал. Как долго я ждал этого дня, когда смогу смотреть ему в глаза и, неторопливо рассказывая историю своей жизни, медленно сдирать с него кожу. Полоска за полоской, пока в его воспаленном мозгу не сложится полная картинка того, что произошло после того, как он отымел мою мать. Как та покончила с собой через два месяца… как умер от горя отец… и как мы с братом жрали картофельные очистки из мусорки, пытаясь не сдохнуть от голода. Ненависть, с которой рос, стала частью меня. Она взрослела вместе со мной, принимая уродливые формы и толкая на безумства ради краткого мига облегчения. Иногда казалось, что я вылечился. В Риме, просыпаясь в звенящем одиночестве в своей квартире, залитой солнцем, я думал, что никогда больше оттуда не уеду. Весь ужас прошлого будто оставался где-то в другой вселенной, а в моей был лишь страшный сон, очертаний которого я даже не помнил. Но стоило уехать по делам — и все возвращалось. Изматывающие кошмары, жажда мести и болезненная неудовлетворенность, которая гнала в ночь во все тяжкие. Жизнь разделилась на периоды запоя собственными слабостями и ремиссии. Очередной запой грозил быть фатальным… но Куваев прав — мне плевать.
— Поехали.
За своими мыслями не услышал, как она вышла на крыльцо. В руках — небольшой чемодан кислотно-зеленого цвета.
— Это на два месяца? — холодно уточнил.
— Некогда мне собираться на два месяца! — рыкнула она. — Поехали!
Я молча выхватил у нее из рук чемодан — по весу показалось, что она успела упаковать туда только пару трусов — и направился к воротам. Мы молча хлопнули каждый своей дверью, и я завел двигатель. Кристина отвернулась к окну, но держалась достойно — ни слез, ни дрожи.
— Завтра будет готова твоя виза, — выкрутил руль, и снег заметался перед фарами, будто свет застал его за чем-то неприличным. Прямо как мои мысли.
Кристина промолчала.
— Во сколько вылет? — спросила, когда мы выехали на трассу.
— Не помню, — никогда не держу такие мелочи в голове. — Мой помощник тебе сообщит.
Кристина уткнулась в мобильный:
— Ты как поедешь?
— Я рядом с офисом живу.
— Понятно… Выйду там, не возражаешь?
— Тебе не кажется, что на правах твоего мужчины я могу поинтересоваться, куда ты собралась?
— Не твое дело, господин Багратов. Ты — не мой мужчина, — не отрывалась она от экрана, а синий блик на ее бледном лице давал основание предположить, что открыла стартовую страницу приложения Букинг. Ну не фейсбук же?
— Я забрал тебя у отца, и теперь предлагаешь тебя бросить? Извини, Куваева, но это чересчур даже для меня. — Почему-то было интересно ее задирать. Соскучился по злому взгляду, а он у нее особенный. Такой просто так не сыграешь — такой тренируется годами. А ей было где его шлифовать. Она зло рассмеялась, продолжая искать гостиницу. — Не бронируй номер, — решил заняться дрессировкой. Или приручением.
Девчонка высокомерно промолчала.
Я прямиком повез ее в свой отель. Когда не отдал ей чемодан и кивнул следовать за мной, до нее дошло:
— Господин Багратов, вы давно в России не были? — шла за мной быстрым шагом. На ступеньке, правда, чуть не поскользнулась, и тогда я перехватил ее под руку. — Русский подзабыли?
— Госпожа Куваева, закройте ротик. Вы теперь — моя забота. У нас контракт. — Я проволок ее в разъехавшиеся двери гостиницы. — Мало ли, куда вы там сейчас встрянете с вашим лайтовым чемоданом, а нам завтра лететь. Какая тебе разница, в какой гостинице ночевать?
— Есть разница, — на ковре она уперлась эффективнее, чем на скользком обледенелом крыльце. — Не хочу жить с тобой под одной крышей.
— А как же репетировать? — усмехнулся, наслаждаясь ее злостью.
— Не помню такого в контракте, — вырвала, наконец, свою руку.
— Хватит, Кристина, ладонь ледяная, нос красный — слечь собралась и отмазаться от поездки? Я тебе еще и ножки попарить приду в номер, — и я понадежней ухватил ее под руку и потащил на ресепшн.
— Наслаждаетесь, да? — презрительно скривилась, но сопротивляться перестала.
Пока оформлял ей номер, Кристина молчала, и только желваки на скулах выдавали ее состояние. Не было у нас в меню банальностей, типа возмущения тем, как я посмел заплатить за ее номер, и я получал удовольствие уже от этого. Нет, эта будет делать только крупные ставки и закладывать взрывчатку так, что рванет знатно. Я уже предвкушал взрыв…
«Ты больной, Багратов. Ни совести, ни жалости». Главное — не забыть об этом.
Проводил ее до дверей, чиркнул ключом по замку, проверяя ее на прочность…
— Горчицу где будешь брать? — прошла она в номер, на ходу распахивая куртку. А я понял, что в номер попаду не сразу.
— Зачем горчица, Кристина? Прошлый век, — усмехнулся я. Поиграем? Отлично. — Ты какое масло любишь? Розовое или нероли?
— С каких пор они от простуды? — Удивилась. И испугалась. Один ноль.
— От простуды я другое возьму.
Смутилась окончательно и сдалась, растерянно сглотнув.
— Я закажу ужин, — развернулся и вышел.
Идиотизм чистой воды, но я не мог стереть улыбку с физиономии.
* * *
=6
Когда он прикрыл за собой двери, я стекла по стене на пол и притянула к груди коленки. Никогда не перечила отцу, не ругалась так, чтобы хлопнуть дверью. В груди пекло от злости на самодовольного ублюдка Багратова, но было не время. Я ведь умею ждать… Вся жизнь состоит из ожидания. Сначала еды, потом праздников, потом лучших моментов для возмездия. Надо только вспомнить, как это было в прошлой жизни в приюте.
И роль я тоже дождалась. Только поздно. Теперь у меня роль другая — развлекать зажравшегося мудака. Когда он зашел в номер, я так и сидела у стены. Смысла показывать ему, что сильная, и гордо тискать занавеску у окна с прямой спиной не было. Он тоже, казалось, не придал значения моей дислокации. Включил свет в гостиной, давая мне возможность оценить его щедрость — номер оказался люксовым, с отдельной спальней. Посередине — столик, большой диван у окна… К нему он и направился:
— У тебя аллергии нет?
— Нет.
— Хорошо, хочу креветок.
Я растерянно следила за ним. Багратов откровенно сбивал с толку. Я не встречала таких. Знала его всего сутки, но за это время он, будто узор в калейдоскопе, складывался перед глазами неожиданными картинками. Только детали ведь не меняются. Я подписала с ним договор, он — хозяин ситуации, я — заложница.
— Что пьешь? — не отставал он. — Моего ты даже не лизнула. Белое, что доставал для тебя Рамиль — тоже...
— Слезы врагов, — огрызнулась.
Он усмехнулся, оборачиваясь:
— Не самый изысканный напиток. — Медленно приблизился и опустился на корточки рядом: — Давай начнем с вина.
— Давайте закончим?
— Я понимаю, тяжелый день…
— Да, благодаря одному мудаку…
— Совершенно верно, — кивнул он. — Твоему приемному отцу.
— Что он сделал? — сощурилась я.
— Не будем портить ужин, — поднялся Багратов.
— Ты собираешься разрушить всю мою жизнь подчистую, думаешь, мне важно не испортить тебе ужин?
— Не разрушит съемка твою жизнь, я же не собираюсь вешать лучшие кадры на билборды по всему миру. Иди сюда.
— А в зеркало мне потом как смотреть? — я поднялась, но тут же закатила глаза. — Но это вас не беспокоит. А может, дадите мне потом пару мастер-классов по этому искусству? Вы ведь как-то смотрите…
— Это тебе дорого обойдется, — опасно пообещал он, стянул пиджак и бросил на спинку дивана, потом принялся закатывать рукава на рубашке.
— Такой знаменитый коуч? — злость искала выхода, а он, вроде бы, позволял мне злиться. Но только красная лампочка здравого смысла начала сигнализировать — опасно.
— Нет, — посмотрел на меня недовольно исподлобья. — Закрой рот.
— Это почему?
— Люблю тишину…
— Я громко чавкаю, — стянула куртку и бросила ее рядом с его пиджаком. — Тем более креветками.
— Ну хоть молчать будешь, — усмехнулся. — Раздевайся.
Он направился в ванную.
— Что, прости? — повысила голос, снова переходя на «ты».
— Прощаю, — ответил он тем же, — раздевайся — ноги парить будем. Забыла уже?
— Для этого не раздеваются, — подняла я взгляд на вернувшегося мужчину.
— Передо мной раздеваются, не переспрашивая… — он склонил голову набок, усмехаясь.
— Забираешь у людей последнее?
— Да, — присел на корточки, заглядывая с интересом мне в лицо, — честь и трусы.
— Не думаю, что у них есть честь, раз они не переспрашивая снимают перед тобой трусы.
— Тебе виднее.
— Оставь меня хотя бы сегодня в покое, Багратов, — начала выдыхаться от нашего диалога. Сирена уже орала в голове, что надо затыкаться, как он советовал несколько минут назад.
— Так легко сдаешься? — улыбнулся опасно.
— По-твоему, это легко? — моргнула я.
— Сначала попаришь ноги и почавкаешь для меня креветками.
— Что ты хочешь — чтобы я отказалась?
— От креветок?
— От съемок.
— Да, Кристина, — его глаза блеснули опасно в полумраке. На меня будто навалилась и размазала его тяжелая энергия, которую он до сих скрывал за странным диалогом и пикировками, но долго так продолжаться не могло. — Отойди с моей дороги, а я забуду о нашем договоре. Я передумал. Ты бездарная актриса, совершенно не подходишь на роль, которую я тебе дал. Разнесу завтра по кирпичикам к чертям все, что дорого твоему опекуну. И ты обо мне больше не услышишь…
— Нет, — мотнула упрямо головой.
— Тогда раздевайся.
Игры кончились. Багратов злился — желваки рисовали жесткие линии на его лице, взгляд потемнел. Он загнал меня в ловушку. Его правила, его игра.
Я схватилась подрагивающими пальцами за края футболки, но нервы резануло от его издевательского смешка:
— Еще пару часов назад я был уверен, что тебя будет трудно трахнуть. — Он резко встал и толкнул меня на спину, нависая сверху. — Примитивная болтовня, и ты мало того, что впускаешь меня к себе, уже задираешь майку… Ты правда готова ради него стать шлюхой?
Его голос сочился едким разочарованием, отрезвляя. Что меня заставило думать, что я могу устанавливать правила? Он бы меня разложил сейчас по согласию, сама же начала раздеваться.
— Не за все роли надо хвататься, Кристина. Последний шанс. — Мстислав наклонялся все ниже, гипнотизируя взглядом, а у меня привычно закололо в груди, будто плеснули кипящей водой. Острое чувство страха потянулось к рубильнику, чтобы отключить сознание, выбросив его безучастно биться рыбой об лед. — Беги… от меня…
=7
Но стоило пальцам мужчины коснуться подбородка — все стихло. Разом. Исчезли картинки ожидаемого ступора, шелест панической атаки — все прелести моей болезни. Я сглотнула остатки вязкой слюны и мотнула головой, стряхивая его пальцы:
— Нет. Надеюсь, ты сдержишь обещание и не тронешь его.
Он долго смотрел на меня злым взглядом, потом выпрямился и досадливо процедил:
— Дура.
Когда за ним закрылись двери, я вздрогнула и съежилась. Стало так холодно, что меня снова затрясло, сердце едва не схватило приступом, но я быстро выпрямилась и задышала. Медленно и глубоко, растирая стопы, чтобы отвлечься. Сработало — паника отступила. Осталось только пестрое послевкусие от присутствия Багратова. Человек — ядерный взрыв. Такие люди меняют все там, куда приходят. Они даже не делают ничего особенного для этого. Багратов применил минимум усилий. Самое большое — надавил на ручку и поставить подпись. Все. И жизни полетели в топку его разрушительного эпицентра — я готова раздеться перед ним и даже больше, будто меня не разносит в пыль от чужого несанкционированного прикосновения, а отец… Интересно, о чем он сейчас думал?
Когда мне попытались доставить ужин, я переадресовала его заказчику. Как назло, в носу свербело все сильнее. Послонявшись бесцельно по номеру, я набрала кипятка в ванную и на самом деле залезла парить ноги, как и предлагал Багратов. Горячая вода, казалось, растопила меня до внутренностей, и по щекам полилась влага. Пока Мстислав был рядом, хорошо отвлекал противостоянием — надо было думать, что ему ответить, чтобы не переломало окончательно. Но меня все же сломало именно в тот момент, когда прогнулась. А говорят, кто гнется — тот не ломается. С ним оказалось все наоборот.
Закутавшись в халат, я забилась под одеяло и долго смотрела в темное окно, сжимая мобильник. Он еще связывал меня с прошлой жизнью, куски которой висели на волосках-нервах и причиняли боль при каждом движении.
Агент даже не ответил на мое сообщение. С такими не разговаривают. Отказаться от роли в разгар пилотных съемок — это конец карьере. Никто не возьмет больше актрису с гонором, разбрасывающуюся такими возможностями. Оправдываться бесполезно… Багратов тоже затих. Хотя откуда мне знать? Потерял интерес — да. Я запомню, как лишать его интереса… Может пригодиться.
Я не сразу поняла, что у меня что-то где-то шуршит. Это слабо на последнем издыхании жужжал мобильник, зарядку к которому я тоже не взяла. Звонил отец.
* * *
Мстислав
— Слав, ты уверен?
— Я устал, — откинулся спиной в кресле, чувствуя, что давно нужно было это сделать.
Ноздри дразнил запах креветок в соусе, но аппетита не было — не такой ужин я себе сегодня хотел. И самое смешное — я не собирался ее соблазнять и укладывать в постель. Мне в кои-то веки доставляло удовольствие просто находиться рядом, пусть не разговаривать, а грызться, но тоже нравилось. Пока она не убила во мне этот интерес. И теперь во рту привычно горчил кофе.
— Один вопрос у — зачем?
Саша, как всегда, сидел в бардаке по самые уши, как только нашел место планшет водрузить? Мятая рубашка, нездоровый блеск в глазах и бутылка энергетика наготове — «мелкий» предсказуем до зубовного скрежета.
— Затем, — вяло огрызнулся. Вот зачем я принял видео-звонок? — Ты какого черта так выглядишь?
— Не надо «включать старшего братца», мне не перед кем тут щеголять!
Cашка не упускал возможности уколоть за то, что я не пускал его в свои дела. Ему было велено учиться на архитектора и становиться человеком. Потому что «зверем» в нашей семье уже стал я. Чтобы дать брату возможность выжить. И себе тоже. Я не умел создавать, только отбирать — в этом я спец высшей квалификации. Но этот засранец разочаровывал все больше.