Телефон пиликнул, с удивлением достала его из сумочки и увидела сообщение в вайбере от незнакомого номера:
«Иди домой, но помни, что мы еще не договорили!»
Ниже была прикреплена фотография какого-то мужчины, мне не составило труда понять, кто на нем и от кого получила сообщение. Сохранила номер Артёмова, так и чесались пальцы подписать его «козел» но в конечном итоге оставила фамилию.
Удивительно, как он вообще додумался отпустить меня, даже фото прислал, неужели так сильно что-то хочет выяснить? Что бы это могло быть?..
Я внимательно глянула на детектива: лысый мужчина до сорока, с орлиным носом, густой бородой и хмурым взглядом. В общем-то, такого ни с кем не спутаешь, маме не составит труда узнать его. Не думаю, что он бы рискнул специально менять как-то внешность, смысл? Все эти детские игры присущи подросткам, но никак не серьезным, взрослым людям. Рус правильно сказал по телефону — мы не в детском саду, чтобы выбрасывать подобные фортели. Все равно рано делать какие-то выводы. Вот приду домой, поговорю с родительницей, а там дальше видно будет.
Пока шла, не переставала думать. Я все еще не понимала, как теперь к ней относится после вчерашнего поступка. В принципе, ее любовь конкретно к Алине понятна, ведь с любой проблемой я всегда бежала к папе, делилась с ним секретами и переживаниями. Не знаю, почему так повелось у нас с сестрой, мы четко разделили любовь родителей и, по сути, никогда друг другу не завидовали. Просто после его смерти мне оказалось нереально трудно, некому было излить душу, рассказать свою правду и не быть кругом виновной. Много раз пыталась поговорить по душам с мамой, но каждый раз возникал ступор, она не понимает меня так, как отец, в этом и заключается вся проблема. Даже сейчас я банально не могу объясниться с ней об Алине, почему так вышло. В конечном итоге меня снова выставят виновной, как ни крути. Просто устала брать на себя непосильную ношу.
В квартире стояла гробовая тишина: ни песен, ни веселья, даже едой не пахло. Мама была дома, вся ее обувь стояла в прихожей. Не стала звать, разулась, достала телефон из сумочки, сразу открыла фото и собралась с духом. Вот сейчас все и встанет на свои места.
Родительница сидела в комнате Алины, рассматривала старый фотоальбом, где мы еще были маленькими девочками и плакала. Чувствуя, как стынет кровь в жилах, остановилась и перевела дыхание. Сердце заныло от открывшейся картины, даже промелькнула мысль рассказать ей правду и будь что будет. Потом одернула себя. Нужно для начала хотя бы понять, хорошо Лине там, где ее держат или нет!
— Он так и не позвонил, я целый день около телефона просидела с надеждой, — родительница вздохнула, даже не подняла не меня взгляд.
Может, ей было стыдно или просто не хочет смотреть в глаза, кто знает. Присела рядом и показала фотографию Руслана.
— Какой интересный мужчина, — мама взяла в руки смартфон и вытерла слезы, даже улыбнулась. — Твой молодой человек? Хочешь меня с ним познакомить?
Ее слова поставили меня в ступор. Отрицательно качнула головой и ощутила, как от страха скручивает желудок в тошнотворный узел. Два варианта: или тот детектив на самом деле работает с полицией, или… или кто-то в курсе нашей проблемы и чего-то добивается таким образом. Вот только чего? Знать бы точно, что именно мама успела ему рассказать! У меня еще оставался шанс узнать, ведь Артёмов обещал услуга за услугу, надеюсь, не обманет.
— Нет, это… Просто были предположения, что именно он связывался с тобой по поводу Алины, — я решила рассказать правду частично, все равно она не сможет меня понять в полной степени.
Мама еще раз внимательно взглянула на снимок и окончательно поставила точку:
— Нет, Машенька, не он. Это что, один из бывших партнеров отца? Не припомню его, хоть убей.
Она все еще связывает похищение дочери с бизнесом, которым мы уже давным-давно не владеем. Взять с нас больше нечего, так какой им смысл снова запугивать? Нет, здесь явно что-то другое. У меня были свои предположения, но говорить о них нужно конкретно с Оскаром, так как даже они смехотворны на первый взгляд. Понимаю, если бы я была ему женой или любимой девушкой, а так… какой смысл давить на семью самой обыкновенной игрушки, чтобы добраться до Артёмова таким способом? Бред, не иначе!
Я не знала, что еще сказать, как поддержать разговор, поэтому молчала. Такое ощущение, что мы чужие друг другу, даже поговорить не о чем.
— Ну а что в полиции говорят, ты ходила к ним, узнавала? Может мужик тот действительно работает на добровольных началах, кто знает. А я тут за зря панику развела.
У меня еще оставалась надежда на наши органы, хотя, на самом деле, веры в них маловато. Учитывая, что Артёмова рассмешило наше заявление.
— Не ходила еще, все ждала ведь звонка, понимаешь?
Да уж, то пороги оббивает, то ждет у моря погоды, не понимаю. Или не хочу понимать. Я снова не решилась ей рассказать правду, несколько раз пыталась и в конечном итоге переводила разговор на другую тему. Видимо, эта тайна станет явью лишь тогда, когда Алина снова вернется домой. Но когда это произойдет, одному Богу известно.
* * *
После разговора с матерью мне стало совсем не по себе. Ждать, как говорится, у моря погоды просто нет времени. Завтра у Артёмова может снова не оказаться на меня времени, а действовать нужно уже сейчас! Не мешкая, скачала фотку Руслана и вбила ее в поисковик. Я подозревала, что на поиски детектива может уйти уйма времени, но мне повезло.
На удивление, первой же строкой высветило детективное агентство «Джоконда», перешла по ссылке и не поверила своим глазам — он! Руслан Казимов. Фотография красовалась на главной страничке, словно визитная карточка, ниже перечень услуг, цены и номера телефонов. Лишь ради любопытства заглянула в графу «цены» и обомлела.
— Две мои зарплаты за самый обычный сбор информации!
И это еще дешевая услуга… Слежка вообще с запредельными цифрами, не удивительно, что Руслана оскорбили мои слова, будто он схалтурил и пошел узнавать правду напрямик. Да за такие деньги я бы и сама землю носом рыла!
Да уж, платить ему, если нанимать на прямую, у меня нет денег, однозначно. А звонить от лица Оскара, наверно, вообще самоубийство. Но я не могу ждать! Кто-то явно подбирается слишком близко и не понятно, какой фокус выкинет в следующий раз.
По первому номеру я попала на автоответчик, сбросила. Мне нужно лично поговорить и желательно прямо сейчас! На втором ответила приятная девушка:
— Детективное агентство «Джоконда», слушаю вас.
Решила рискнуть, за спрос в лоб не стукнут:
— Могу ли я поговорить с Русланом Казимовым?
— Его сейчас нет на месте, но вы можете оставить заявку, а я ее передам, как только Руслан Юрьевич появится в офисе.
Нет, такое мне не подходит совершенно! Ясное дело, личный телефон она мне уж точно не даст, сбросила вызов и набрала последний номер. К сожалению, снова автоответчик.
С недовольным рыком швырнула телефон на кровать и снова полезла в ноутбук. Где-то же должен быть другой номер, личный. Хотя… даже я нигде и никогда свой не размещала в сети, а детектив, рискующий каждый день своей шкурой, и подавно не станет.
В итоге целый час поисков ничем не увенчался. Отложила ноут, бесполезно это все, только время зря потрачу. Что остается, лишь надеяться завтра на Артёмова?
Неожиданно зазвонил телефон, номер не определился. Я обычно редко отвечала на незнакомые номера, но именно сейчас решила поднять трубку:
— Алло.
— Маша?
От шока и удивления не смогла ответить в ту же секунду, я растерялась. Да разве так бывает?
— Узнала, как понимаю, — я кивнула, но когда поняла, что собеседник меня не видит, быстро исправилась:
— Здравствуйте еще раз, Руслан. Прошу прощение за мое поведение утром, к маме приходили не вы, я уточнила.
Было стыдно, но, честно говоря, верить нельзя никому, даже себе, так что все правильно сделала. Перестраховка никогда не помешает. До сих пор не могу поверить, что он сам меня нашел и позвонил!
— Во-первых, давай на «ты», а во-вторых, что заставило тебя позвонить мне в офис? Неужели хотела извиниться? — он явно усмехался на том конце провода.
На заднем плане отчетливо слышался шум мотора и негромкая музыка. В тайне я все же надеялась, что Руслан позвонил мне по поручению Артёмова, но Казимов только что развеял все мои надежды. Выходит, секретарь передала ему мой номер, ну а дальше уже не составило труда выяснить, кому он принадлежит.
— На самом деле, мне нужна ваша… твоя помощь.
— Даже так, — он хмыкнул. — Найти сестру? — детектив рассмеялся, но я оценила его шутку и даже поддержала ее:
— А что, так можно было?!
А ведь он только что подал мне гениальную идею!
— Я не стану этого делать по понятным причинам.
Да это все и так понятно, но ведь я могу обратиться и к другому детективу, нужно лишь поднакопить… стоп! Артёмов ведь дал мне карту с приличной суммой денег, чего это я, в самом деле! Если он думает, что самый умный и может управлять людьми, как куклами, то у меня для него плохие новости.
— Вообще, меня волнует тот, кто представился твоим именем и должностью при встрече с мамой. Думаешь, совпадение?
Руслан молчал некоторое время, вероятно, обдумывая мои слова. Да я и сама не понимаю, что произошло на самом деле. Могла бы, естественно, поручить это дело другому человеку, но только Руслан, судя по отзывам в сети, едва ли не бог в детективной сфере. Кроме того, он знает нюансы, которые другому мужчине знать совсем не обязательно.
— Если в разговоре не звучала моя фамилия, то, скорее всего, совпадение.
Плохо, что мама не смогла точно вспомнить. Но Рогов и Казимов ни по смыслу, ни по набору букв не совпадают. Что выходит, я зря себя накрутила?
— Но ты ведь можешь выяснить, кто это был? Даже если ничего подозрительного, хочу быть уверенной. Я заплачу!
Руслан рассмеялся после моей последней фразы, будто точно знает, чьими деньгами буду расплачиваться по итогу. Конечно, мне и самой не нравилось брать у Артёмова деньги, но какой остается выбор? После случая с Игорем мне все время кажется, что вокруг одна подстава, и кто-то явно хочет ударить ножом в спину.
— Ну, хорошо. Смотри, завтра суббота, у меня в целом день почти свободный, могу с утра заскочить в кафе, где они встречались, осмотрюсь, поспрашиваю. Только мне нужен адрес и примерное время.
Как, суббота? Я специально посмотрела в календарь на ноуте и чертыхнулась под нос. Вот дурында, совсем потеряла счет времени. Выходит, не зря искала номер Руслана, два дня промедления это слишком много.
Мама, к счастью, еще не спала, узнала у нее адрес кафе и время, все передала Руслану.
— Прекрасно, завтра наберу, как что-то разузнаю.
На этом разговор закончился. Естественно, мне бы еще хотелось спросить, что же он там о нас нового узнал, но понимала — мужчина не станет ничего говорить, даже под дулом пистолета.
Пока еще было время, порылась в сети, выискивала другого детектива. Их оказалось уйма, у многих противоречивые отзывы, так вот с ходу и не поймешь, к кому лучше обращаться. А на форумах в основном отсылали прямиком в «Джоконду»
Устав от бесполезных на данную минуту поисков, убрала ноутбук и улеглась спать, утро вечера мудренее!
* * *
Утром начали грызть сомнения, стоит ли бросаться в омут с головой и играть в игры с Артёмовым? Я уж и не знаю, ну, найду сестру, а что дальше? Как ее перевезти обратно домой, да еще и так, чтобы никто не заметил. Вряд ли мне настолько повезет и Алину на самом деле никто не охраняет. Да и глупо это… Она же без присмотра может наворотить дел!
Но, даже если отбросить лишнюю панику и рискнуть, тут всплывает еще один не маловажный фактор — сама сестра. Добровольно со мной она вряд ли куда-то поедет. Или, чего хуже, поднимет шум, а это никому не нужно. Вот как поступить? Плюнуть на все и будь что будет?
Мама утром приготовила завтрак и ушла, якобы к следователю. Я уже даже ей перестала доверять, потому что кто его знает, чем родительница на самом деле занимается за моей спиной. Видела ведь, как той не понравилось, когда я запретила снова связываться с тем малознакомым мужчиной. По крайней мере, пока сама не выясню, кто он и что ему от нас нужно.
Фактически полдня ушло на поиски хорошего детектива. Как только думала, что вот он — идеальный, как тут же находились сотни плохих отзывов. И ладно бы из разряда: «не ходите к этому, приходите к другому», люди писали четко и по существу, так что мне приходилось искать дальше. Как ни крути, в конечном итоге все ниточки приводили меня к Казимову. Да что ж такое!
Вспомни, как говорится… Телефон зазвонил, и на экране высветилось его имя. С дрожью в руках взяла смартфон, хоть бы нарыл для меня уже информацию!
— Алло.
— Советую брать ноги в руки и пулей лететь в это же кафе. Поторопись. Жду у входа.
Он сбросил вызов, а мне понадобилась целая минута, чтобы переварить его слова. Что там уже случилось? Не мешкая, сразу вызвала себе такси и в темпе переоделась. В голове творилась неразбериха, Руслан даже не потрудился объяснить, к чему такая срочность.
Пока ехала, успела настолько накрутить себя из-за разнообразных дурных мыслей, что дергалась от страха и неизвестности. Даже когда отдавала деньги водителю, заметила, как сильно трясутся пальцы.
Казимова увидела еще сидя в машине, а когда вышла, он тут же очутился рядом, схватил под локоть и потащил в сторону от кафе. Мужчина оставался спокойным, я же все время спотыкалась на ровном месте и постоянно озиралась, словно за нами кто-то гонится.
— Да что происходит?! — прикрикнула на него, Руслан приложил палец к своим губам, призывая меня помалкивать.
— Вон, посмотри.
Детектив указал на что-то позади меня, я обернулась и почти сразу же увидела маму, сидящей с незнакомцем за столиком на террасе кафе.
— Узнаешь его?
— Может быть, это следователь? — сказала с сомнением.
Я сама не верила в то, что говорю, но вдруг? Лицо того мужчины в профиль было плохо разобрать, но по темной шевелюре и том, как он жестикулировал указательным пальцем, пока говорил, сложилось стойкое ощущение, что где-то я его уже видела. Либо так хотелось думать, кто знает.
— Дело ведет другой следователь. Скажу честно, он не станет искать. Не по велению меня или Оскара, просто, скажем так, вам не повезло. Что, несомненно, на руку Артёмову.
Сейчас мне важнее было понять, почему мама солгала, а уж все остальное — потом. Значит, она решилась довериться первому встречному. Идиотизм! Я решительно сделала пару шагов, мне хотелось прямо сейчас все выяснить, но Руслан взял меня под локоть и остановил.
— Мы так и будем стоять в сторонке? — буркнула раздраженно и не сводила взгляд с парочки.
Мужчина передал матери телефон, она явно стала с кем-то общаться. Ну, не с Линой же, да?
— Кстати, ты была права, — Руслан своим заявлением отвлек от наблюдения.
Я с удивлением уставилась на него, моргнула, решив, что послышалось.
— Мужчина использовал именно мое имя. Официантка, обслуживающая их столик в тот день четко слышала, как он восхвалялся, что работает в «Джоконде» Как ты понимаешь, таких сотрудников у меня нет.
Телефонный разговор как раз закончился, мне показалось, что мама стерла со щеки слезинку. Родительница, вроде бы, вела себя не испуганно: она сутулилась, без проблем пила кофе, даже несколько раз трогала незнакомца за руку.
— Насколько я помню, мужик обещал, что даст ей возможность поговорить с дочерью, это реально?
— Это вряд ли. Я бы знал, уж поверь.
Да что же там происходит, и почему мы стоим тут без дела?! Я чувствовала безысходность, вроде бы разгадка так близко, до нее лишь дотянуться рукой, но в то же время она так далеко!
— Не нужно показывать врагу, что ты о нем знаешь, — заговорил Руслан. — Не думал я, что дело примет настолько неожиданный поворот. Но, будем рыть, меня это даже заводит в какой-то степени. Твоя семья… — он умолк на несколько секунд, будто пытался подобрать правильные слова, — одна сплошная загадка. Каждый словно живет своей жизнью. Нет у вас единения, вот поэтому сейчас происходит то, что происходит.