— Давай померяемся с тобой силами.
Растерялся старик.
«Съест меня тигр», — подумал он, а вслух сказал:
— Давай, только не сейчас.
— А когда и где?
— Завтра на этом же месте, — ответил старик и побрел домой.
— Что мне делать? — спросил он у своей старухи. Та подумала и сказала мужу:
— Иди-ка ты сейчас опять в лес. Подруби одно дерево, но так, чтобы оно не упало.
Старик так и сделал.
На другое утро тигр уже сидел на старом месте и ждал старика. Старик и говорит ему:
— Будем драться большими деревьями. Я себе дерево свалю, а ты — себе.
Он толкнул плечом подрубленное дерево, и оно легко свалилось на землю.
— Что же ты, не можешь даже этого сделать? — спросил старик у тигра, который бросался на дерево, но свалить его не мог.
Решил тигр, что старик и впрямь очень силен, и говорит ему:
— Ты победил. Но это не все. Давай завтра еще раз померяемся силами. Говорят, тот силен, кто может выдавить мозг у камня.
Пошел старик домой и спросил у своей старухи:
— Что мне делать?
Старуха подумала-подумала и дала мужу свежего овечьего сыра.
— Положи его в углубление на камне.
Старик так и сделал.
На следующее утро тигр уже поджидал старика. Старик слегка сдавил камень:
— Смотри, тигр, вот и мозг.
А тигр как ни давил камень, ничего у него не получилось. Испугался тигр.
«Какой сильный этот старик», — подумал он и пригласил его к себе в гости.
Дрожа от страха, старик согласился. Тигр угостил его чаем и разными кушаньями, а потом и говорит:
— А теперь давай ляжем спать.
Притворился старик спящим и видит: взял тигр саблю, точило и вышел из юрты. Понял бедняга, что тигр хочет его зарубить, схватил большую медную ступку и надел ее себе на голову. Подкрался тигр к старику, ударил по ступке один раз, другой, а на третий раз сабля разлетелась на мелкие кусочки. Испугался тигр и, забившись в угол, уснул. Старик поднялся и потихоньку поставил ступку на место.
Поутру, почесывая голову, он сказал тигру:
— Кажется, когда я спал, кто-то слегка ударил меня по голове.
— Это я вчера хотел тебя зарубить и съесть, но не смог, — сознался тигр, — ты действительно неуязвимый человек. Сейчас чай вскипятим, — сходи-ка за водой.
Старик с трудом поднял огромный кувшин величиной с бочонок и еле донес его до колодца.
«Пустой-то кувшин еле доволок, а уж с водой мне его и вовсе не поднять. Как же выйти из положения?» — подумал старик и, начертив палкой круг, в центре которого оказался колодец, принялся ковырять землю.
А тигру в юрте надоело ждать старика.
— Что ты там делаешь? — прорычал он.
— Да чем носить воду по капле, хочу выкопать весь колодец и принести тебе. Так хочется пить, что я готов сам выпить из него всю воду.
РИС. 17.
Испугался тигр, что придется ему умереть от жажды, наполнил кувшин водой и сам понес в юрту. Стал старик домой собираться. Тигр достал большой слиток золота и преподнес его в дар своему гостю.
— Будь добр, тигр, донеси уж этот подарок мне до дому.
Пришлось тигру пойти со стариком. Обрадовалась, захлопотала старуха.
— Какое блюдо приготовить тебе, старик?
Старик крикнул ей в ответ громким голосом, чтобы тигр, который уже пустился в обратный путь, услышал его:
— Догони-ка этого тигра, вырви у него кишки, начини их мясом и свари.
Услыхал тигр эти слова и пустился наутек. Повстречался ему волк.
— Куда ты так торопишься? — спросил он у тигра.
— A-а, здесь живет один ужасный старик. Он со своей старухой хочет меня съесть.
— Не бойся, тигр. Я каждый день таскаю у них скот. Пойдем вместе.
— Не пойду, — сказал тигр, — боюсь.
— Ну уж коли ты такой трус, давай свяжем свои головы и пойдем рядышком.
Так они и сделали. Увидел старик зверей и говорит:
— Волк, ты мне был должен тигра. Значит, возвращаешь должок?
Бросился тигр обратно, волоча за собой волка. С тех пор хищники и близко не подходили к этому аилу [4].
Так старик со старухой избавились от своих врагов и зажили спокойно и счастливо.
ДВОРЯНИН ЗЕЛЕНЫЙ
далекие-далекие времена жили два брата. Старший женился, появились у него дети. Вскоре он разбогател и зажил в свое удовольствие. А младший брат как был бедняком, так бедняком и остался. Однажды старший брат устроил большой пир. Он пригласил к себе в гости сановников и богачей со осей округи. Младший долго ждал, когда же брат вспомнит о нем, но так и не дождался. Через некоторое время богач опять устроил пир и опять не пригласил младшего брата. И решил бедняк с горя повеситься. Пошел он в лес, выбрал дерево покрепче и только стал развязывать пояс, чтобы сделать петлю, как кто-то спросил его:— Что ты собираешься делать?
Поднял бедняк голову и видит: сидят на дереве семеро чудищ.
Бедняк не испугался и рассказал им о своей беде:
— Есть у меня на свете один-единственный брат. Дважды он устраивал пир и дважды забывал пригласить меня. Зато в гостях у него были богачи и сановники со всей округи. А я беден. Ничего-то у меня нет! Вот я и решил повеситься.
Выслушали его чудища, а старший из них, самый страшный, что сидел выше всех, сказал бедняку:
— Погоди умирать. Подойди к нам поближе. Возьми этот молоток. Сколько раз ударишь им по земле, в столько этажей и дом у тебя появится.
С этими словами он дал бедняку молоток. Другое чудище протянуло ему большой кожаный мешок и сказало:
— Стоит только произнести: «Скот, выходи из мешка», — как у тебя будет столько скота, сколько понадобится.
Третье чудище дало бедняку фаянсовую чашку.
— Стоит только молвить: «Пища и питье, появитесь», — сказал он, — как у тебя будет вдоволь всякой еды и напитков.
Остальные два чудища подарили бедняку маленькую шкатулку и длинный посох.
— Стоит только сказать: «Драгоценности, появитесь», — как их будет у тебя сколько угодно. А если тебя станут обижать, попроси посох: «Помоги мне!» — и он отколотит твоих обидчиков, — объяснили они бедняку.
Поблагодарил бедняк чудищ за щедрые дары и пошел в аил, где жил богатый брат. Остановился он около его юрты и дважды ударил молотком по земле. Сразу на пустом месте вырос двухэтажный дом. Затем бедняк взял в руки мешок и сказал:
— Скот, выходи из мешка, пусть его будет так много, чтобы в степи стало тесно.
Степь тотчас же заполнилась коровами, лошадьми, овцами, козами и верблюдами. Потом бедняк попросил у чашки разной еды, у шкатулки — золота, серебра и драгоценностей.
Наутро жена богача подняла урх [6] и видит: стоит рядом с их юртой красивый дом, а в степи пасутся тучные стада.
— Вставай, — стала будить она мужа, — иди посмотри, кто это рядом с нами за одну ночь дом выстроил.
Узнал богач, что хозяин этого дома — его брат, и пошел к нему. Бывший бедняк ласково встретил богача и пригласил в дом.