Она оторвалась от преследователей всего на несколько метров, рванув снова вглубь поля мечей, и замерла увидев четвёртого человека который шёл ей на встречу. Среднего роста — около метра восьмидесяти, может чуть выше её, в кожаных сапогах и камуфляжных штанах, в жилетке-разгрузке, с карабином за спиной, и огромным мечом на поясе, с лёгкой бородкой на лице он пугал…
— Эй вы там! — раздался крик Шифера.
Александр моргнул — он так погрузился в рассказ Риты, что, не сразу вспомнил, где сейчас находится. Шифер широкими шагами подошёл к ним.
— Всё, выходим! Вы вещи собрали?
Рита небрежно кивнула, Александр повторил её жест.
— Пошлите. Потом наговорились.
Молча они двинулись за Шифером.
— Ты расслабься, не бери близко к сердцу. — легла Александру на плечо ладонь Риты. — У них тогда ничего не получилось.
Он глянул на неё. С её характером, она могла и соврать. По крайней мере о таких вещах не любят рассказывать. За то теперь стало ясно откуда появился тот человек, которого она ищет.
Рита провела ладонью по лысине, с короткими волосами отрастающего «ёжика», и вслух сказала:
— С тех пор пришлось отрезать волосы, чтобы всякие утырки схватить не смогли, а от меча и постоянных упражнений плечи стали несколько шире, и крупнее.
Александр промолчал. Их маленький отряд построившись двинулся прочь. Впереди шли Руслан и компания, рядом с ними Шифер, Фасген, и Александр. Уже за ними двое стрелков — Рита и Графен. А после них все остальные байкеры — Асфальт, Бикрост, Сутулый, Подой и Глухарь.
После рассказа Риты эти люди с их зековскими кличками стали ему вдвойне неприятней.
Шли через тот самый лес, где приходилось умирать несколько раз. Идти приходилось медленно — Шифер то и дело сверялся с направлением. Во время таких пауз Александр пару раз прикрыл глаза, активируя функцию меча «картографию», и заметил, что вскоре впереди начнутся луга и холмы, а затем начнутся горы.
— Давайте, вперёд. — подбодрил их Шифер. — Скоро этот сраный лес с комарами и оводами закончится, и будут луга, и весёлые зелёные холмы, а после начнутся плоскогорья и горы. Свежая вода и жаренное мясо козлов, да и глаза отдохнут. Помните — каждый кто себя проявит, получит мелкий бустер.
За день миновать лес не удалось, и пришлось ложиться спать в темноте. Александр решил ещё раз перечитать функции меча. Благо теперь это можно было делать с закрытыми глазами.
Доступна функция Чат! Начальные условия — 100 знаков без пробелов в день. Для расширения количества используемых знаков добавляйте в функцию «чат» очки прогресса. Развивайте функцию «чат» и получите дополнительную функцию.
Доступна функция добавки других носителей в друзья. На текущий момент количество добавляемых друзей может быть не более пяти человек. Чтобы расширить параметры функции, добавьте в неё очки прогресса.
Доступна функция Биолокатор — меч пеленгует все живые объекты в радиусе двадцати метров. Для увеличения параметров функций используйте очки прогресса
Доступна функция «Картография». На текущий момент площадь показываемая функцией «Картография» равняется четырём квадратным километрам. Чтобы увеличить количество отображаемой площади — добавьте в функцию очки прогресса. Чтобы увидеть карту текущей местности перемещайтесь по текущей местности, добавляя открытые территории.
Текущий уровень меча составляет 5, количество очков прогресса 1 единица. Для того чтобы получать дополнительные функции развивайте меч.
Пять уровней и четыре дополнительные функции. Не густо. Этого слишком мало, чтобы при случае вырезать Шифера и его банду.
Утром повторился марш под недовольное ворчание Руслана его компании. Но уже к полудню, Все вышли на холмы покрытые яркой зеленой травой, которая радовала глаз. То тут то там, виднелись серовато чёрные оспины посреди травы, как будто то следы костра, или просеивания шлака. Земля в этих местах выглядела аномальные, трава на ней не росла, почва выглядела мертвой.
— Смотрите все — это Грешные Земли. — зычно объявил Шифер. — А если вы умрёте на такой проплешины, то умрете уже насовсем. Смерть на такой мертвой земле — это окончательная смерть.
Все забормотали принявшись обсуждать данный феномен. скорее всего, я грешное земли видели только двое человек из местных Графен, и Рита. к прочим они местными не были. также могли это подобное земли видите байкеры, но ни Александр, ни прочее местное население их не видели.
— Сначала будут такие маленькие оспины. — сказал Шифер. — А после уже начнутся крупные проплешины. Вот там будет и опасней.
Чем дальше они шли, тем крупнее остановились «оспины», и тем больше их становилось. Многие из них сливались вместе, образуя довольно крупные проклятые участки. Продолжали встречаться как крупные «оспины», так и мелкие «оспины». Холмы действительно стали больше похожи на пастбище.
То тут, то там, встречались развалины каких-то сооружений, и каменных стен непонятно как оказавшийся здесь.
— А здесь есть Алтари? — спросил Александр
— Есть. — коротко ответил Графен.
— Вам нечего бояться. — крякнул Шифер. — Яков не дурак, и не полезет в глубину Грешных Земель. Где кругом сплошь Проклятая Земля, и даже «оспины» — это нормальная земля.
Прихвостни Руслана хмуро посмотрели на него.
— Нет, Яков будет прятаться где-то здесь. — продолжил Шифер, словно не заметив таких взглядов. — Он будет прятаться в подобных землях, и скорее всего, примерно в таких развалинах. Как вы видите, тут Грешные Земли раскиданы ещё клочками. Значит мы особо ничем не рискуем.
После такой речи, которая не выглядела слишком уж воодушевляющий, отряд двигался еще около часа, после чего дошёл до подобия развалившегося здания. По крайней мере, среди кучи камней, которые валялись кругом, явственно виднелись уцелевшие четыре стены, которые тоже местами обвалились.
— О, вот и подходящее местечко. — тире сказал Шифер. — Если что, можно будет здесь же и остановиться. Как раз четыре стены есть, а если есть ещё и колодец, то совсем хорошо.
Он повернулся к Коляну.
— Сходи осмотрись, можно ли там остановиться на ночлег? — хлопнул он его по плечу. — Не бойся, Яши там нет, это я точно знаю.
Колян помедлил. Идти ему некуда не хотелось. То ли от врождённой черты характера, то ли просто от каких-то подозрений.
— Давай-давай. — поторопил его Шифер. — Как вернемся, я замолвлю за тебя словечко у Бони, подыщем тебе хорошее место, например те же ворота охранять. Будет время и пивка попить, и деньги на девочек останутся.
После этих слов Колян, воспрял духом, и широко развернув плечи двинулся к разрушенному зданию. Даже не вытащив меч. Краем глаза Александра заметил ехидную улыбку одного из байкеров. Эти парни знали больше чем говорили.
Колян зашёл через дверной проем, и скрылся внутри. Вслед за этим раздался дикий крик, и шум. Из дверного проема выскочил снежный барс, или какая-то другая крупная кошка, и рывком завернула за разрушенное здание, чтобы скрыться.
Воцарилось с тягостное молчание. Шифер пожал плечами и зашел внутрь.
Первое что они увидели — это мертвого Коляна, с разорванной грудью, на которой были глубокие следы от костей от когтей, и пробитый камнем затылок от неудачного падения.
Колян лежал на серой «оспине» Грешных Земель.
— Наглухо. — кинул шифер. — Насовсем умер. Собирай ребята с него вещи. К мёртвому не нужно.
После этого, первым к трупу подошёл хмурый Руслан, и не стесняюсь, забрал себе цепь, пошарил по карманам, достав сигареты, спички и зажигалку, вытащил пару брелков, бечевку и ещё какие-то мелочи.
После Руслана также подошёл Гена, вытащив из штанов мертвеца пояс, после чего уже не брезгуя подошёл Толик, и снял относительно целое кроссовки.
— А где его меч? — спросил Александр.
— В ближайшем поле мечей. — хмуро ответила Рита. — А ты думал откуда они там берутся? Все мечи которые можно там увидеть, это мечи тех, кто умер окончательно. Шифер флегматично посмотрел на всё это, лениво обошёл изнутри постройку, отпинывая ногой некоторые камни. Эта смерть его нисколько не смутила. Как успел понять Александр, он был вполне готов к ней. Знал, что в таких местах может встретиться что-то опасное, и специально отправил человека на убой. Расчётливый циничный подонок. Как раз такой, каким описала Рита людей Бони.
— Колодца нет. — флегматично сказал Шифер, жуя какую-то ириску. — Жалко, а я уже здесь заночевать хотел.
— Дай здесь только дебил будет ночевать. — отозвался Графен. — Полный дурак или осел. Пятно Грешной Земле есть. Лучше уж вообще ночевать на чистой прогалине, без всяких стен, там хотя бы не будет этих пятен. А здесь чего?
— Вот я и говорю, что хотел. — также флегматично отозвался шифер. — Идём дальше. И не расстраивайтесь. Чем меньше народа — тем больше награда.
Никто ничего говорить не стал, а у Александра возникло предчувствие, что самая крупная награда будет у самого Шифера.
Пока они шли дальше, все заметно нервничали, после того что случилось. Руслан то и дело оглядывался, после всё-таки решился задать вопрос Шиферу.
— Шифер, скажи, а как мы узнаем, что Яша рядом? — спросил Руслан.
— Насчёт этого не беспокойся. — флегматично отозвался Шифер, продолжая ожевать какую-то дрянь. — У моего меча есть функция вероятного противника. Как только к на земле, куда мы войдем, окажется какой-то ещё человек, тот же Яша. Мне придёт в логах сообщение. Можно не бояться. Функция у меня прокаченная, и я даже смогу назвать направлении до него, и расстояние.
Этот ответ заметно успокоил Руслана, а Александр, который молча выслушал всё это, задался вопросом — почему при приближении к этим руинам, он не активировал «Биолокатор»? Уже знал бы, что там прячется хищник. Нет, больше так тупить в этой компании нельзя. В такой компании любая промашка и любой недосмотр может стоить жизни. Тот же Шифер без всяких угрызений совести просто пожертвует им, после чего просто посмеётся его наивности. Нет, теперь правило номер один — включать Биолокатор у каждых подозрительных развалин.
Глава пятнадцатая 15. Сару
После несчастного случая с Колей, тело не стали даже убирать — в каменистой почве без инструментов никак не закопаешь, и сжечь не сожжешь. Поэтому его просто слегка чуть завалили камнями, и двинулись дальше.
Шифер не соврал — иногда впереди встречались белые силуэты горных коз, иногда встречались даже барсы или просто крупные кошки. Но видя такую крупную группу, они спешили скрыться. Впрочем, наготове были все — и два главных стрелка — Рита с Графеном, и остальные. Да и сам Александр, то и дело сканировал окружающее пространство с помощью Биолокатора. Еще одна полезная функция меча. в неё следовало бы скинуть побольше очков прогресса, к чтобы расширить радиус обзора.
Радовала того, что Грешная Земля встречалась не сплошной черной полосой, или массивом, а также, небольшими вкраплениями. Но чем дальше они шли тем больше было этих самых вкраплений.
Постепенно зелёные холмы, сменились с такими же зелеными горами, а почва стала становиться более каменистой.
— Ну что, нет его? — поинтересовался Руслан.
— Нет не появлялся. — ответил шифер.
Дорога становилась все круче и круче, а вкрапления грешных земель становилась всё больше. Всё чаще попадались холодные родники, и всё меньше становилось растительности.
Отряд остановился — к впереди выскочила обезьяна, и стала свирепо шипеть показывая клыки. Она не была огромной — так, с небольшую собаку. Не была и страшной — просто покрытая густой шерстью, и с красной мордой. Самый обычный примат. Макака. Однако байкеры ощутимо заволновались. Александр физически почувствовал их невроз. Несколько человек даже попятились от такого во с виду не опасного зверя.
— Всем назад. Никому не трогать её. — прошипел Шифер.
Однако уже было поздно — Надя не слушая его, или просто проигнорировав выстрела в эту обезьяну из своего арбалета.
Короткая стрела-болт полетела в обезьяну. С такого короткого расстояния Надя не промахнулась. Обезьяна дико заверещала, и капая кровью бросилась наутек.
— Дура! — рявкнул Шифер и отвесил ей пощёчину. — А теперь резко все собрались, и бежим к той куче камней, и чем быстрее, тем лучше!
Все свернули с дороги, и понеслись так, как будто за ними гнались черти. к байкеру потому, что знали что-то. к Руслан и компания от того, что заразились стадным чувством. Графен и Рита потому, что тоже похоже узнали что-то, чего не знает никто. Да указанных шифером камней было достаточно далеко бежать — километра три. и это при том с нагрузкой в виде вещей.
— В чём дело? Кто это? — как на бегу спросил Александрит Риту.
— Надя и правда дура. — ответила Рита. — Это Сару, или Сарутоби, как говорят некоторые. Или говоря проще — Бандерлоги. Горные обезьяны если объяснять кратко. Они живут в этих горах, летом, и осенью, просто слоняются по ним и лазают. Зимой собираются у горячих источников, как макаки в Японии, и греются. Сами по себе угрозы не несут, и слабоватый поодиночке, но когда собираются в стаю, становятся страшной силой. И мстят за каждого своего родича. У них очень острые клыки, и несколько особей может до смерти ранить человека, нанося рваные и укушенные раны. После этого он просто погибнет от потери крови, а тут кругом сплошь островки Грешной Земли.
Александр представил себе получившуюся картину. Надя и правда была дурой.
И тут, с той стороны, откуда убежала раненая мартышка, раздался визг. A затем визг и гортанные крики с рычанием. Это не было похоже на собачьи вопли. Александр оглянулся туда — к ним на всех парах неслась стая обезьян. Даже не разглядывая можно было сказать что их много — один большой серый ковер из спин. Навскидку примерно пятьдесят особей, причем бежали обезьяны, гораздо быстрее людей сокращая дистанцию.
Сократив дистанцию, обезьяны не спеша нападать стали подхватывать с земли камни, и швырять их в людей. Один такой камень угодил в бедро Александра, после чего нога онемела.
После этого, обезьяны визжа и рыча набросились на людей. Маленькие мохнатые черти швыряли булыжниками и обломками скалы. Вереща влезали на камни и прыгали сверху на головы. Подбегали и кусали за ноги. Прыгали на плечи и спину, стараясь вцепиться в глаза или лицо.
Очень скоро к крикам обезьян добавились и вопли людей, получивших по несколько укусов тела. Александр без толку махал тяжелым мечом, как ветряная мельница, но обезьяны не спешили нападать под удар меча, отскакивая в сторону, или грамотно прыгая с той стороны, откуда начался удар, и куда он уже не успеет вернуть меч.
Всю опасность он ощутил, когда одна подгадав момент, вырвала кусок мяса из плеча, после чего отскочила, а в ноги бросились сразу две, после чего, одна вцепилась в штанину, а вторая укусила ботинок, доставая зубами до ноги. Сразу после этого, визжа и царапая, на поясницу бросилась следующая. Еще две прыгнули слева и справа.
А после он почувствовал тяжелый удар по голове, и всё поплыло — какая-то особо прыткая швырнула камнем в затылок, или просто прыгнула вместе с ними ему на голову. Сразу вспомнился старый советский мультфильм — “Маугли”. Бандерлоги, облепили серым ковром медведя Балу, и пантеру Багиру, так, что их становило не видно. Те расшвыривали их в стороны, убивали десятками, но меньше их от этого не становилось.
Вот только здесь не было огромного удава, чтобы напугать их.
Александр почувствовал, как падает, и тут же чья-то мощная рука схватила его за шиворот, и втянула между камней в щель.
- “Как они не разорвали меня на сотню маленьких медвежат”. - процитировал вслух Александр, голова болела.
— Не дай им пролезть сюда. — крикнул в самое ухо Графен, и скользнул глубже в щель.
Александр нашарил меч, и выставил его перед собой. Вереща и рыча, внутрь ломанулись сразу две обезьяны. Ни секунды не раздумывая, он с размаху воткнул меч одну, после чего выдернул меч, и уколол другую. Крики и визг, сменились бешеным ревом, тяжелораненых обезьян.
После этого, мелкие серые камикадзе, повалили толпой внутрь, толпой пытаясь подавить человека. Слава Богу, узость трещины, не позволяла заскочить внутрь более чем двум обезьянам. Те визжали, и одна за одной рвались внутрь. Александр замучился колоть мечом, и отбиваться ножнами от совсем уж прытких — в такой тесноте много не навоюешь.