Вопреки здравому смыслу
1
Василий
Паром-баржа, под завязку забитый пассажирами и транспортом всех мастей, коснулся причала, палуба покрытая толстым металлическим листом дрогнула и покачнулась под ногами.
Василий Хлебодаров, прижимая к уху айфон, шагнул к внедорожнику, легонько потянул за ручку автомобильной дверцы.
В лицо вдруг ударил резкий порыв ветра, пахнуло дождем. Неужели ливанет? По прогнозам осадков не ожидалось. Прищурившись, поднял глаза к небу глаза, в глазах рябило: насмотрелся за время переправы на ослепительные солнечные блики, на воде.
Да, дождь похоже будет, со стороны Рыбинского водохранилища, стремительно надвигается темная туча.
Женщина в смешной шляпке, пробиралась между машинами, задела его плетеной сумкой, споткнулась и шарахнулась в сторону.
— Простите, я не хотела, — произнесла с придыханием и, торопливо посеменила к борту баржи, испуганно оглядываясь.
На подобные реакции на себя, впечатлительных персон, Василий не реагировал. Ну пугаются его иногда, есть чего испугаться: гора мышц, под метр девяносто ростом стрижка короткая — практически под ноль. Шарахнувшаяся дама, наверняка приняла его за бандита какого-нибудь, вряд ли ей могло прийти в голову, что перед ней, владелец крупного медицинского центра и сети клиник. Возвращающийся, с медицинской конференции.
— Навигатор, что показывает? Приблизительно котором часу ты планируешь быть у нас? — веселый голос, невестки, или как там правильно жена брата называется, напоминает о себе из недр трубки.
— Ир, ориентировочно часа через два с половиной, подъеду. Начинайте праздновать без меня, я не обижусь.
— Что значит без тебя? Без тебя никто и за стол не сядет, — возмутилась невестка Ирина, — Осторожнее на дороге, не гони, мы подождем. Мы же не торопим, просто Женька просил позвонить, узнать о твоих планах, чтобы мангал к твоему приезду развести. Вот он сам идет, сейчас передам трубку! Жень, поговори с братиком, я пойду гляну, что там на кухне! Секунду, руки вытру и поговорю, — долетает голос Евгения.
Баржу больше не качает: прижалась к причалу, накрепко зафиксированная толстыми канатами.
Из рубки просигналили протяжным гудком, и вот, наконец, — басовито загрохотал железный настил, первый автомобиль съехал на сушу, следом за ним, с ревом скатился сверкающий в лучах солнца, хромированный байк.
Василий занял место за рулем, вставил ключ в замок зажигания.
— Васька, привет! Ты где? — бодро грянуло в ухо.
— Привет юбиляр, только что переехал на пароме через Волгу, теперь по прямой, никуда не сворачивая, к вам.
— Ясно. В пять разжигаю мангалы. Ты один едешь?
— Нет, везу с собой всех участников конференции, — усмехнулся Василий, трогая с места джип. Крутанул руль вправо, пристроился в хвост очереди на выезд.
— Всех не надо, а одну участницу мог бы прихватить. Чисто порадовать отца, он сам знаешь: обеспокоен отсутствием рядом с тобой спутницы жизни. А я, откровенно завидую. Шучу. Как подъезжать будешь, звякни, я мясо начну жарить, чтоб к твоему приезду приготовилось.
— Договорились, позвоню от развилки, — Василий отбил вызов, и в этот момент по капоту и крыше, застучали первые крупные капли дождя. А через считанные минуты, дождь уже не стучал — барабанил, хлестал по стеклам, наполнял до краев городок, всплескивался, стремящимися к реке потоками. По этим потокам, скакали промокшие до нитки прохожие.
Ливень. Настоящий летний ливень. Здесь, на левом берегу Волги. До правого берега туча не дотянулась, там чистое голубое небо, надо же….
Автомобильные щетки — дворники, едва успевали смахивать дождевую воду с лобового стекла. Василий включил сигнал поворота, притормозил перед въездом на объездную дорогу. Боковым зрением выхватил, за стеной дождя, какое-то копошение под растущим у обочины развесистым деревом. Твою мать! Женщина средних лет, и двое ребятишек мальчик и девочка, укрылись под кроной. Нашли где укрыться, с веток ручьями течет, дети насквозь вымокли!
Вроде бы его не касается, ну промокли какие-то чужие дети, он то, здесь причем, но не смог спокойно проехать мимо.
Крутанул руль, переключил сигнал на аварийный, прижал джип к обочине, нажал на стеклоподъемник.
— Давайте я вас подвезу! — крикнул перегнувшись через пассажирское сиденье.
— Мы вам салон перепачкаем, — нерешительно откликнулась женщина.
— Бабуль, как же мы перепачкаем, когда нас дождем помыло? — звонко возразил мальчик, восхищенно уставившись на большой автомобиль.
— Степа, мама говорила, что к чужим машинам, подходить нельзя! Забыл? — сквозь шум дождя, долетел голосок девочки.
Холодные брызги летели в приоткрытое окошко. В окно, мать его, а как там, под превратившимися в трамплин для воды ветвями дерева?
— Послушайте, вы же так детей простудите! Ничего не случится с салоном, запрыгивайте в машину! — громко проговорил, теряя терпение.
Женщина наконец решилась. Что-то сказала детишкам, взяла их за руки, и, троица шлепая по лужам, припустила к джипу.
Василий перегнулся через спинку кресла, открыл заднюю дверцу.
— Спасибо, не додумалась зонт взять, обещали без осадков, — смущенно оправдывалась женщина, помогая детишкам забраться в салон.
— Бывает. Там, между сиденьями, есть рулон бумажного полотенца, поищите, — откликнулся, улыбнувшись девчушке, внимательно вглядывающейся в его лицо.
— Не бойся, я только на вид такой страшный, а на самом деле не кусаюсь, — неловко пошутил.
Совсем не умею с детьми обращаться. Посетовал мысленно.
— Я не боюсь, вы никакой не страшный. Я… Вас знаю. Откуда-то. — серьезно проговорила малышка.
— Алиса, как ты можешь знать, незнакомого дядю? Он просто…. Точно! Вы на кого-то знакомого похожи. — протараторил мальчик, успевая с любопытством осматривать и салон, и Василия.
— Степа, Алиса, ну хватит галдеть, не приставайте к человеку, давайте-ка я вас хоть немного обсушу. — отрывая кусок полотенца, негромко попросила малышей женщина.
Забавные дети, притихли.
— Вам куда? — спросил Василий, запуская двигатель.
— В центр, к отелю Чайка подвезите, если не затруднит.
Он подвез. Что тут может быть затруднительного, всего-навсего небольшой крюк, по маленькому городку. Подвез ко входу в небольшое на вид, двухэтажное здание из рубленых бревен, постройки начала прошлого века. С гордой вывеской над входом — “Отель Чайка”. Он не спросил, проживают они в этом отеле или с какой-то другой целью пожаловали. На удивление, дождь практически прекратился, едва моросил. Над Волгой, дугой изогнулась яркая радуга.
— Бабуль, у дяди на шее, такая же цифра уроненная, как у нас со Степой. Цифра восемь. На боку лежит. Тоже, — сказала девчушка, уже извлеченная бабушкой из салона машины. Он не обратил внимания на слова ребенка. В тот момент и не понял, о чем она говорит.
Повернул ключ в замке зажигания, плавно тронулся с места и повел свой тяжелый джип к выезду на Московскую трассу.
Он не видел, что за зеркальным оконным стеклом вестибюля отеля, прижав к груди руки, без движения замерла мама малышей. Замерла и не мигая, смотрит вслед отъезжающему джипу…
Татьяна
Господи, ну неужели так трудно брать с собой сумку и бросить в нее телефон? Или, раз с сумкой не хочешь таскаться, ну положи ты его в карман. Что за дурная привычка у мамы…. Сто раз говорила: мам, ну мало ли, что случится, а ты без связи. Как от стенки горох. Вот и сегодня, гулять уходили, специально напомнила:
— Мам, не забудь взять трубку.
— Не забуду. — пообещала мама, — Тань, мы до Набережной прогуляемся, там, в сквере батут поставили и еще какие-то надувные аттракционы. Напрыгаемся на аттракционах, а после, зайдем к тебе в “Чайку”, глядишь, уговорим тебя пойти с нами домой — обедать.
— Мам, ну какое домой, у меня дел невпроворот. Но после аттракционов, приходите. В кафе пообедаем.
Разговор состоялся полтора часа назад. Двадцать минут назад, хлынул дождь, Татьяна тут же набрала маме: узнать где они?
Трубку взял папа. В прихожей, на комоде лежала. Мама очередной раз, ушла без телефона.
Вот думай теперь: успели они где-нибудь от дождя спрятаться? Или, промокнуть успели? Алиса на прошлой неделе подкашливала, да и Степка носом шмыгал. С дедом в реке накупались, до посинения. Эх. Да, что уж тут, сама такая же в детстве была, из воды не выгонишь.
Она поднялась, выбралась из-за рабочего стола, по инерции, поправила блузу, провела рукой по складкам юбки, вышла из закутка — кабинетика, направилась в вестибюль.
Хороший получился отель. Реально хороший, пусть и небольшой. Фасад удалось сохранить в первозданном виде: резные наличники, кружевные фронтоны, все в идеальнейшем состоянии. Снаружи старинное здание, разве что стекла оконные слишком сверкающие, потому как зеркальные, внутри современные комфортабельные номера, с хорошей системой кондиционирования, плюс уютное кафе на двадцать посадочных мест, в вестибюле гостиничном, разместили сувенирную лавку, на цокольном этаже сауна с приличным бассейном и джакузи…. Осталось придумать, куда втиснуть салон — парикмахерскую и на этом все. По местным меркам, я и так слишком широко размахнулась.
Бизнес леди, мать их. Деньги лопатой гребу, и ни с кем не дружу. Ни с кем не встречаюсь. Господи, боже ты мой, ну где же мама, и Степа с Алисой? Котята мои сладкие….
В вестибюле немноголюдно, Лена — администратор с ресепшен, проверяет что-то в компьютере, Валя — продавщица из сувенирной лавки, пополняет витрину, невесть с какой целью заявившийся дачник, проживающий в доме через дорогу, вальяжно развалился в мягком кресле, задумчиво теребит свою модную бородку. Неприятный мужик. Буквально вчера слышала, как он говорил по телефону, рассуждал о низком культурном уровне местного населения. Какого хрена ему понадобилось?
Мужик, словно в ответ на ее мысли, с кресла вскочил, и расплывшись в улыбке, двинулся навстречу.
— Татьяна Михайловна, как тут у вас строго, хотел к вам пройти — не пропускают, — сообщил скользя по ней масляным взглядом.
— Здравствуйте. Не припомню, чтобы я вам назначала, — холодно ответила она.
— Вы не могли бы уделить мне немного времени? Пообщаться, так сказать, конфиденциально? — мужик подходит почти впритык. Резкий запах недорогого одеколона ударил в нос, прежде чем, успела шагнуть в сторону.
— Нет, не могла бы. Если вы хотите предложить овощи с огорода, то: поставщик у нас есть и менять я его не собираюсь, — ответила резко и пошла вперед, к окну.
Смотреть, с какой стороны появятся дети и мама. Дождь вроде бы стихает, значит скоро придут…
— Татьяна, ну какие у меня овощи? Я человек городской, на даче, отдыхать предпочитаю. Я хочу вас куда-нибудь пригласить. Что вы сегодня вечером делаете? — с придыханием выдает ей в спину мужик.
Вон оно что. Подкатить решил. Она ухмыльнулась, повернулась к мужчине.
— Сегодня? Как обычно — пляшу. Топотуху и рок-н-ролл, под баян, в березовой роще. Присоединяйтесь, если хотите.
Мужик обиженно насупился, потопал к сувенирной лавке, продавщицу Валю охмурять.
Татьяна, отвязавшись от незадачливого ухажера, приникла к зеркальному оконному стеклу. Дождь практически прекратился, последние, редкие капли летели с неба. Напротив входа, затормозил большой, черный внедорожник. Задняя дверь автомобиля открылась… Из салона, выбралась мама. Следом выскочил Степка, протянул ручку, помог выбраться из машины Алиске. Мокрые насквозь! Даже сквозь стекло видно!
— Леночка, позвони вниз, пусть включат сауну! — не оборачиваясь крикнула администратору, взглянула наконец на водителя внедорожника и…
В глазах поплыло. Сердце ухнуло вниз, и тут же задолбило набатом. Руки непроизвольно взметнулись к груди. Пальцы сжали прохладный шелк блузы.
Она оцепенела. Холодный пот прошиб, от корней волос до кончиков пальцев.
Этого не может быть… Это за гранью реальности…. За рулем внедорожника, сидел человек, которого, она никогда, ни с кем не спутает. Никогда ни с кем, сколько бы не прошло лет…. Василий Хлебодаров. Отец ее детей.
Да, он и не изменился. Такой же, каким она последний раз его видела. В тот день, ржавчиной въевшийся в память.
День начавшийся с рыжей зари, подсветившей янтарными бликами неспокойные воды холодной Балтики. С поцелуев и нежного шепота:
— Я люблю тебя. Мне нравится говорить эти слова. Тебе. Тань. Ты мне веришь?
Она верила. Верила, потому что, сама, любила его до одури.
Тот день закончился….
Она осталась дома, он, уехал к себе в Клинику. Ровно в полдень, прислал сообщение:
“Ты должна немедленно удалиться из квартиры”
Она едва успела прочитать, как открылась входная дверь. Вошла молодая женщина. Беременная. На последнем месяце. Его жена, о существовании которой, он забыл упомянуть…
За гранью реальности. Её промокшие до нитки дети, помахали папе ручками и бегут к дверям отеля.
Вот сейчас, Василий из машины выберется, и…..
Нет. Из машины больше никто не выбрался. Внедорожник тронулся с места, покатил по лужам, разбрасывая колесами брызги.
Пальцы разжались, руки повисли, как плети, на смятом шелке блузы остались следы пятерни….
Ты куда? Я же здесь, вот она я…. Ты…. Ты нас не нашел, ты случайно здесь оказался и просто подвез их? Ты не понял, не почувствовал, что это твои дети? Вернись… Пожалуйста… Дай мне, еще разочек увидеть тебя! И сам, сам посмотри повнимательней на малышей. Мы ни на что не претендуем, нам не нужно ничего, у нас все есть, просто посмотри… Посмотри, какие они у нас получились…. Вась. Я удалилась, как ты просил, только… Столько лет прошло, а я, тебя не забыла…. Ничего не забыла. Степа так на тебя похож, Алиса — копия я….. Они, смысл моей жизни. Вернись, забудь, что сама просила, меня не искать… Вась, я не обиделась, за то, что ты скрыл от меня, наличие законной жены, беременной твоим законным ребенком, нет не обиделась, я просто….чуть с ума не сошла от горя. Вернись, мой… чужой… ты чужой, ты не вернешься…
Тоскливо, по-бабьи, провыло в душе. Хорошо, что душа глубоко внутри. Душа-потемки. Её душа, точно — потемки. Никто, никогда не узнает, что творится в ее душе. Как бы, тоскливо внутри не скулило.
— Степа аккуратнее, Алиса, не спеши, поскользнешься на плитке, в мокрых сандалиях! — мамин голос от входной двери, вывел из стопора.
Степка влетел в вестибюль, потопал ножками по постеленному при входе коврику, кинулся к ней.
— Мамочка! Нас дядя привез, на большой — пребольшой машине!
— Мы под деревом спрятались, а ливень, нас догнал и промочил. — сообщает подбежавшая следом за братом Алиса.
Она склонилась, поймала в объятия своих малышей, прижала к себе.
— Сейчас будем греть вас в сауне, купать в теплой водичке, потом кормить, а потом все вместе пойдем домой!
Малыши загалдели наперебой:
— Можно бабушку в сауну, а нас сразу в ванну с пузырьками? Мам, ты правда с нами домой? Дед обещал сделать будку, и сходить за щенком, ты сходишь с нами? Мы уже, еще утром все прочитали, буквы написали и цифры тоже! Мам! Представь себе, мам!
Правый висок, колет острой иглой. Горький ком стоит у самого горла. Сглотнула горечь.
По очереди чмокнула малышей в макушки.
— Договорились: бабушку в сауну, вас в джакузи, за щенком сходим вместе! — бодрым тоном ответила детям.
— Тань, хватит их обнимать, наобнимаетесь потом, Алина, Степа, идёмте греться, — Беззлобно ворчит подошедшая мама. На ней, как и на детях, сухого места нет.
Татьяна нехотя выпустила детей из объятий, выпрямилась.
— Мамочка, — Алиса задрала мордаху, округлила глаза. — Как же я буду купаться, мы не взяли купальник?
— Лисонька, в вашем шкафчике и купальник, и Степины плавки, и халаты, и полотенца — все есть. Мы с прошлого раза не забирали.
— Круто! Можно, мы уже побежим?
— Бегите, мы с бабушкой, вас догоним.
Дети рванули вперед, к лестнице на цокольный. Татьяна вместе с мамой, пошла за ними следом. Решилась спросить.