— На что спорим?
Нет, все же стратег из меня так себе.
— На десять штук.
— На пять.
— Идет, — Барби протягивает руку. Я тоже тяну в ответ, но не пожимаю ее, слыша в ушах настойчивый голос подруги:
— Ян, уймись, пока не поздно.
— Эта дура думает, что умные девушки ему не интересны. Это мы еще проверим, — смело пожимаю руку Кравец.
— Но он же преподаватель! Вас обеих исключат, а с ним сделают…
— Да ничего ему не будет, — вмешивается Саша. — Он зачетный мужик, выкрутится.
Зачетный мужик, значит? А, какая мне разница! Я лишь хочу нос этой дуре утереть, чтобы не выпендривалась больше. И песни не пела этому зануде. И чтобы перед парами глаза не закатывала, вспоминая прекрасного Сокола, который унизил ее два раза подряд.
— Только одно условие, — добавляет одногруппница. — Спор считается выигранным, если ты покажешь фотографию, где вы целуетесь. Но на трезвую голову! Феликса не спаивать!
Целуемся? Эй, я не соглашалась на поцелуй! Может, мы как-то договоримся? Хотя… Это всего лишь поцелуй. Один раз я уже поцеловалась, а Дима… если бы он был против, то обязательно вмешался бы, а так стоит позади меня и так же тепло обнимает, будто хочет придать уверенности в действиях.
И я утру тебе нос, Барби Кравец!
Мы жмем друг другу руки, а Гера разбивает.
— Красота побеждает все, — довольно улыбается одногруппница.
— Настоящая красота, а не нарисованная, — парирую я и забираю напиток подруги. Ничего, я ей потом деньгами отдам. Чувствую, что мне нужно напиться. Потому что…
Черт возьми, я должна Сокола поцеловать, да еще и на камеру это заснять! Он же мне вообще не нравится. Как он меня поцелует? Напоить его, что ли. Ах да, мы же на трезвую голову должны поцеловаться. Точно.
— Принести что-то еще? — спрашивает на ухо Дима.
— Да. И желательно побольше.
Парень хмыкает, затем отпускает меня. Попала я. Влипла в полную задницу. Где там спасительная выпивка? Не хочу вспоминать конец этого дня. Не хочу вспоминать. Спор. Забыть. Все забыть. Да!
Глава 7
Как же здесь шумно! Так и знал, что нужно было домой ехать. Там хоть поработал бы, а не маялся ерундой, даже с лучшим другом. Триста раз жалею, что попался на его авантюру и согласился пойти в клуб. Вот что здесь делать? Сидеть и пялиться на содрогающиеся тела малолеток? На подкаты парней, которые потом вышвырнут девчонок на все четыре стороны?
— Ну, как тебе? — спрашивает Славка, протянув мне бокал с янтарной жидкостью.
Сложно сказать на самом деле. Потому что очки я снял, все вокруг больше не кажется четким, да и не нужно мне это. Я расслабиться пришел и отдохнуть от адских будней. А друга я и без очков прекрасно вижу. Беда близоруких. Скоро обещали линзы сделать, хоть мучиться с этими стеклами не буду.
— Отлично.
— Да, вижу я, как ты отлично. Расслабься, брат. Когда еще сможешь повеселиться?
На этот вопрос ответ не требуется — никогда. Учебный год только начался, а меня уже достают. То дипломники, то выпускники, то в офисе достанут с переговорами. Тяжелый год меня ждет, но что поделать? Такая уж у меня работа. Зато денег много, уже хорошо. От голода не умираю, как на первом курсе иняза.
— Никогда.
— Вот! — восклицает друг. — Тем более недавно ты пережил моральную травму.
— Какую? — удивленно смотрю на Славика.
— Тебя Ульяна бросила. Нужно срочно найти девушку на замену.
Ох. Я же говорил, что зря согласился пойти в клуб. Он уже выпил, несет ерунду какую-то. Во-первых, это я бросил Ульяну, а не она меня, во-вторых, эта дура бегает за мной уже которую неделю подряд, чтобы возобновить наши отношения. А в-третьих, меньше всего я нуждаюсь в замене, особенно если это тупая особь женского пола.
— Не кисни, брат, сейчас устроим веселую ночь, — Слава поднимает бокал и чуть не разливает на себя содержимое. — За нас. Чтобы телки попадались красивые, а деньги сыпались с неба.
— Ага.
Мы чокаемся бокалами. Выпиваю содержимое и смотрю на танцпол. Одна молодежь собралась. Вроде Инесса говорила, что у студентов сегодня посвящение. Да, она оказалась права. Хорошо, что я от них ушел вовремя вместе со Славиком и одновременно жалею об этом. Другу только повод дай, чтобы напиться и поглазеть на молодых девчонок. Вон, глаза свои карие уставил на красавиц в центре танцпола.
— Смотри какие цыпочки вокруг, — говорит он восхищенно. — Сейчас подцепим кого-нибудь, и день можно считать завершенным.
— Меня и так уже цепляют, хватит.
— Что? Студентки липнут? Поделишься?
— Отстань.
Зачем ему сказал? И так раз за разом вспоминаю личную головную боль в виде первого курса. Девочек больше, чем парней, и эти самые девочки вряд ли желают доучиться до пятого курса и окончить университет с отличием. Конечно же нужно поглазеть на молодого преподавателя и плевать, что мне уже тридцать лет.
— О, ты погляди, — друг указывает на столик неподалеку от нашего, где сидит малышня. Первокурсники. Мы с другом притаились в самом углу зала, нас вряд ли кто-то заметит.
Любопытство и заискрившийся взгляд друга заставляет надеть очки и вглядеться внимательнее в лица, узнаю своих первокурсников. Вон, Матвеев сидит на диване, развалившись, Сидоренко рядом с ним, даже Арсеньев, который показался достаточно умным и образованным, спорил вместе со своими одногруппниками.
— Какие красавицы, Фел. Ты должен к ним подойти, — тянет пьяно Славка.
— Это мой курс.
— Что? — удивленно уставляется на меня друг. — Вот эти куколки — твои первокурсники? Эх, чего я с тобой университет не пошел работать?
— Потому что денег мало платят и мороки больше.
— А, точно.
Неужели вспомнил, как первым отказался от должности преподавателя в университете, уступив это место мне? Игорь Макарович хотел сначала Славу приплести к университетским делам, но тот удачно слился. Друг называется. Подставил он меня по полной программе, пусть мучается.
— Так, погоди! Давай меняться! — внезапно выкрикивает он. Даже музыка на фоне голоса друга кажется тихой колыбельной.
— Зачем?
— Я бы вон с той цыпочкой повеселился, — указывает на одну из девчонок. С трудом узнаю в симпатичной блондинке свою студентку, которая пыталась привлечь внимание еще первого сентября. Кравец, кажется, ее фамилия. Зато, после наказания, вряд ли пристанет ко мне.
— Иди. Она против не будет, — хмыкаю и вливаю в себя новую порцию янтарной жидкости, которую принесла официантка.
— Что? Ты не будешь сопротивляться?
— А я тут причем? — теперь моя очередь смотреть на друга удивленно. — Она не школьница, совершеннолетняя, раз сюда пустили, так что это уже не мое дело. Только меня не приплетай.
— Ладно, не стану, только подскажи… Ого!
На «ого» друга снова оборачиваюсь к столику своих первачков и застаю объект восхищения. Блондинка со стройными ногами и высоким конским хвостом. Да еще и платьице блестит, как новогодняя елка. Не помню, чтобы она училась на моем курсе. Хотя я и лица не вижу, чтобы быть уверенным до конца, что это моя студентка.
— А вот с ней я бы оторвался по полной.
Девчонка поворачивается к нам лицом. О да, эта мадам точно моя студентка. Неуклюжая неразборчивая хамка. Именно так я обозвал эту блонди, когда она дерзко ответила мне на паре по английскому. Хорошо язык знает, кстати, но этого недостаточно для того, чтобы получить наивысший балл и пробиться на вершину мира. Слишком большие амбиции и слишком низкий процент труда.
— О, смотри, она на меня взглянула! — прерывает мои размышления друг.
— И что? Ты сейчас к ней клеиться пойдешь?
— А почему нет? Она красивая, длинноногая, личико симпатично. Сисек, правда, нет, но это мелочь. Исправим.
— Ага, исправляй, — усмехаюсь над другом, когда к девушке подходит со спины еще один мой студент и обнимает ее за талию. Всего три дня вместе учатся, а уже романтику устраивают.
— Вот блин! Меня малолетка обошел! — Славик отмахивается и осушает второй бокал до дна. — Совсем забыл, что их интересуют лишь молодые сверстники.
Как же ты ошибаешься друг мой. Только вряд ли тебе это удастся понять, пока не свяжешься с ними. Может, это не такая плохая идея — поменяться местами с товарищем? Я бы не глазел сейчас, как мою студентку беспрепятственно лапает Зайцев, а внутри меня не возникала неприязнь к этим двоих за лишнее показушничество.
Неужели мы тоже такими были? На этот вопрос ответа нет.
Глава 8
Мамочки, как же голова гудит… Кто там сверху решил, что сегодня нужно придавить ее утюгом? Не подскажете? Вот и я не знаю. Да еще и солнце это дурацкое в глаза светит. Что, нынче бабье лето началось? Рано еще. Хотя какая мне разница? Лучше бы я вчера окна занавесила и не мучилась бы сейчас с головной болью.
Хотя нет, вчера мне было совсем не до мелочей. Я же забывалась. Слишком активно и усердно. Настолько, блин, что теперь встать не могу. И живот еще болит. И тошнит. И мутит. И голова кружится. Боже… Зря я вчера выпила пять коктейлей, зря вообще пить начала.
Зря поспорила с Барби на нашего зануду…
Зачем вообще во все это ввязалась? К черту эту Барби, лучше бы пропустила ее колкость мимо ушей. Дура белобрысая. Это я про себя. Вот что мне делать? Если проиграю спор — заклеймят страшилой, а если выиграю…
Мне же придется поцеловать нашего зануду! Вашу ж…
Нет, Феликс Владимирович, конечно, не урод какой-нибудь, а очень даже симпатичный, ну, и глаза у него красивые. Но чтобы целовать его, внимание привлекать и вообще выходить за рамки субординации. Не подписывалась я на это, не хочу его кадрить. А надо. И вариантов у меня немного.
Кое-как поворачиваюсь на бок и просматриваю оповещения на телефоне. Сообщение от Геры, от Лиды и от… Димы? Он написал после всего, что вчера произошло? Не обиделся за то, что я должна на спор нашего куратора поцеловать? Боже! А если он после всего этого посмотрит на меня, как на ветренную особу? Я даже не особо помню, как до дома добралась. Вдруг что-то ужасное наговорила? Лучше бы Дима не видел меня тогда.
«Как голова, подруга?» — читаю сообщение от подруги.
«Через полчаса открой дверь Мише!» — от сестры.
«Привет, Ян. Как ты себя чувствуешь? Позвони как проснешься», — от Димы. Написал в десять утра, а сейчас уже двенадцать. Стыд еще больше окутывает меня, но в то же время вместе с ним возникает тепло в груди, а на лице — улыбка. Мы же поцеловались вчера. Так мило, нежно. И обнимались долго. И танец медленный танцевали.
А потом я поспорила при нем на нашего зануду. Хороша я, да.
Но позвонить парню не успеваю — голову простреливает дверная дрель… то есть звонок. Еле-еле поднимаюсь с кровати и плетусь к двери. Ай, как голова кружится! Ужас какой! Да еще и Миша увидит меня в таком виде. Состояние нестояния, как говорит обычно Лидка. Надеюсь, сестре не растреплет, что я напилась вчера.
— Привет, мелкая, — мило улыбается парень моей сестры.
— Ага, и тебе не хворать, — пропускаю мужчину вперед, а сама прохожу на кухню. — Тебе чай сделать?
— Да нет, спасибо. Я вещи захвачу и… А ты чего в одной футболке?
Что? Как это в одной футболке? Я обычно в пижаме сплю: маечка и шорты, как обычно. Боже мой! Я же в одной футболке, причем не своей. Чужой. Мужской. Что вчера, черт возьми, произошло? И почему я попой свечу перед парнем сестры?
— Ой! — одергиваю майку ниже колен и сама приседаю. Лучше бы этого не делала, меня тут же замутило. Что ж за день такой.
В ванной привожу себя в порядок, умываюсь, зубы чищу, избавляюсь от… в общем, от следов вчерашнего веселья. Лицо бледное, осунувшееся, под глазами синие круги, губы бледные, потрескавшиеся. Моя пижама весит на батарее. Что она тут делает? Ах да, я же постирала ее вчера перед походом в клуб.
Перед Мишей неудобно. Он же взрослый мужик, тридцатник недавно стукнул, сестру мою любит до безумия, да и она его тоже. Считай, брат старший, а тут я с голой попенцией. Надеюсь, он уже все забрал и покинул квартиру, а то неловко как-то будет. Теперь от Лидки точно получу по полной. Главное, чтобы сюда не переехала в качестве няньки.
— Я тут подумал… — слышу бархатный голос брата Миши, — все же от чая не откажусь. И тебе не помешает.
Мужчина стоит на кухне и разливает кипяток по чашкам. Рядом с моей лежат две таблетки.
— Выпей, тебе легче станет, — говорит он тепло.
— Только Лидке не говори, — опускаю глаза в чай. Не хочу сейчас на Мишу смотреть. До сих пор стыдно. — Она меня убьет.
— Не скажу.
— И это… прости.
Осмеливаюсь поднять глаза на мужчину. На этого добряка, который почему-то выбрал в качестве спутницы мою безбашенную грудастую сестру. И да, выбрал ее не из-за выдающихся прелестей, я это уяснила еще вначале лета, когда он выгнал из нашей квартиры придурков, которые на Лидку напали.
— Знаешь, это не мое дело, но все же спрошу. Зачем ты напилась? — спрашивает серьезным голосом.
— Просто… посвящение в студенты у нас было.
Фух, выкрутилась. Не говорить же ему, что я поспорила на пять штук, что сфотографирую, как целуюсь со своим куратором. Они, кстати, одного возраста с Мишей. И, если представить, что я поцелую такого же старикана, как Лидкин парень, то…
Ох…
— А еще что? — выжидающе глядит на меня.
— Тебе в глаза око правды всверлили?
— Можно и так сказать, — усмехается брюнет. — Ладно, не хочешь не говори. Как первая неделя в университете?
Нет, ему точно око правды вставили, чтобы разоблачать таких вот дурочек, как я. Еще одна больная тема, о которой вспоминать совсем не хочется.
— Яна!
— А? Что?
— Только не говори, что и там у тебя все плохо? Учти, если не закончишь, я не смогу взять тебя к себе. Нам хороший специалист нужен, так что…
— Нет, все хорошо, просто…
Может, все-таки сказать? Миша хороший, понимающий. Он не будет нотации читать, как Лидка, но и понять не сможет. Какой нормальный человек посмотрит на меня адекватно, когда узнает о моей авантюре, тем более с преподавателем? Уж точно не правильный Миша — глава международной компании, который привык держать лицо.
Он мне, как брат. Может, все-таки даст правильный совет?
— Миш, скажи, — глубок вздыхаю и продолжаю. — Представь, что у тебя нет Лиды.
— Вот эти мысли мне уже не нравятся, — говорит он строго, как типичный взрослый мужчина, и делает глоток чая.
— Нет, я не всерьез. Просто представь. Если бы к тебе подкатила девчонка вроде меня.
— То есть?
— Ну, такого же возраста. Ты бы…
— А бы ей в отцы годился и отвел бы к родителям.
— Ну Миш!
Так и знала, что он все не так воспримет. И чего я язык за зубами не держу? Глупая. Надеялась еще на что-то.
— Я точно об этом Лиде не расскажу, но лучше избавься от симпатии ко мне.
— Нет, ты что! — тут же протестно выкрикиваю. — Я ничего такого не имела в виду, ты мне не нравишься. Ну, в смысле… нравишься, но как брат и… Блин, Миша, ты сбил меня!
Уставляемся друг на друга слишком резко. Я начинаю злиться на ситуацию, на свое состояние, на то, что Лидкин парень не то подумал, на дурацкий спор. А этот гад еще смеется! Вообще шикарно! Мне плохо, знаете ли, стыдно ужасно за голую попень и за этот разговор, а он… Брат называется!
— Ладно, не дуйся, — легко бьет меня кулаком по плечу. Ой, что-то мне опять нехорошо, голова кружится. А нет, уже нормально все. — А насчет твоего вопроса. Сложно сказать. Все же разница в возрасте большая, у взрослых мужчин другие интересы, нежели у подростков.
Ну, судя по чопорности нашего зануды, молодые девчонки и новые песни Билли Айлиш его вряд ли интересуют.
— А какие у них интересы?
— Все от человека зависит, Ян, нельзя вот так судить по воздуху. Только не говори, что ты собралась крутить роман со взрослым мужчиной. Учти, я точно расскажу об этом Лиде.
— Нет, не надо! — снова поднимаю голос и тут же соображаю, как это странно выглядит со стороны.
— Тогда зачем ты спросила.