— Каким опытом? — Дана, кажется, не понимала, к чему я клоню.
— Тем, который днем Собачкина показывала. Это что было?
— Тим, ты чего? — Дана сжала мою руку. — Сам видел, это была горничная.
— Тогда почему вы с этой горничной дрались?
— Знаешь, что? — Дана поднялась из-за стола. — Я надеялась, что хоть ты поймешь…
— Сядь, — перехватил ее и заставил сесть обратно. — Имидж, чтоб его, Собачкина бдит. Поэтому улыбайся, любовь моя, улыбайся. Так вот. Я все понимаю, тебе в «Далях» скучно. Но это не повод…
Слова давались с трудом. Я хотел сказать «это не повод ссориться и создавать проблемы», но Дана уже придумала что-то свое, потому что улыбнулась так, что мне стало нехорошо, и обиженно ответила:
— Скучно? Нет, мне очень весело. Ты все время работаешь, я тебя почти не вижу. А тут еще эта Собачкина, которая сует нос везде, где может достать. Я искренне пытаюсь наладить в «Далях» систему безопасности, а что в итоге? Ты меня в чем- то подозреваешь? Упрекаешь?
Скатерть шевельнулась. Снова происки Собачкиной? Я с силой пнул ногой под столом — и оттуда с визгом вылетел Тодд. Дана тут же подхватила его на руки. Ну вот, даже ящеру больше внимания и ласки, чем законному мужу!
— Я все понял, — поднялся из-за стола, не забывая улыбаться. — Тебе твоя работа была важнее меня. Вот ты и маешься. А знаешь, что? Делай, что хочешь. Хоть возвращайся в ФСО, хоть здесь филиал открывай. Раз муж тебе не нужен.
Куда я любил ходить, когда и мне, и дракону было совсем уж паршиво? Правильно, к озеру. Вот и на этот раз сел у самой воды и смотрел, как ветер колышет зеленоватую рябь. Отдыхающих вокруг не было. Ощущение одиночества накатило с новой силой. Наверное, это все полнолуние. Или магнитные бури. Или просто стресс. Опустил голову на руки. Холодало. Скоро в «Далях» можно будет варить согревающие напитки и устраивать посиделки у костра. Да, здесь никогда не бывало зимы, но смену времен года никто не отменял. Эх…
На плечи опустился плед. Я вздрогнул и обернулся. За спиной стояла Дана. Она все еще смотрела на меня с укором, но раз пришла — значит, простила.
— Простудишься, — сказала она расстроено.
— Мне это не грозит, — ответил, приподнимая край пледа, и жена села рядом.
Говорить не хотелось. По глади пруда скользил желтый листок, где-то вдалеке крикнула ночная птица.
— Прости, — сказал я, наконец. — Эта Собачкина со своими глупыми расспросами выбила почву из-под ног.
— Я знаю, — Дана прижалась ближе, обняла меня и замерла. — Не расстраивайся. Вот и еще один день прошел. Скоро они оставят нас в покое. Хочешь, прими душ. Кабинку уже установили, журналистам туда хода нет.
— А работать мне где? В туалете? — усмехнулся я.
— В ванной, — Дана улыбнулась в ответ. — Набери ванну с пеной, закажи коктейль — и любые договоры будут ни по чем.
— Шутишь? — потерся носом о ее щеку. — Спасибо, что пришла.
— Да ладно, — Дана смущенно пожала плечами.
— Я люблю тебя.
— Какая идиллия, — донеслось из кустов, — так и хочется стереть слезу умиления. Но не поддавайтесь, дорогие зрители и подписчики, это только видимость. Еще час назад грозный дракон метал громы и молнии, а его не менее грозная супруга едва успевала от них уворачиваться.
— Опять она, — вздохнул я.
Собачкина поняла, что ее раскрыли, и выбралась из кустов.
— Продолжим наше интервью? — предложила бодро. — Дана, с вашим супругом мы уже пообщались за ужином. Теперь вопрос к вам: скажите, вам приходилось ревновать Тима?
— Ревновать? Тима? — улыбнулась Дана. — Пока еще нет. Я ему полностью доверяю.
Правильно! Хороший имидж — наше все.
— Тогда, наверное, вы совсем не расстроены, что скоро в «Драконьи дали» прибывает известная зверомодель Карина Крокодайл?
Карина? В «Дали»?
— А почему я должна быть расстроена? — спросила Дана удивленно.
— Ну как это? Вы не знаете? — Собачкина всплеснула руками. — Тогда я буду первой, кто откроет вам глаза на коварство вашего мужа. Госпожа Крокодайл — бывшая возлюбленная господина Драконова. Ходили даже слухи о скорой свадьбе, но они не подтвердились.
— Это было четыре года назад! — взвыл я.
— Но было же! — Собачкина пошла в атаку. — Признайтесь, господин Драконов, что изменили супруге еще до вашего знакомства.
— До знакомства изменить нельзя! — рявкнул я, и Собачкина поморщилась, а вокруг вдруг всколыхнулось облако дыма. — И вообще, я впервые услышал от вас, что Карина собирается в «Дали». Мы не слишком хорошо расстались.
— Зато хорошо встретитесь! — обрадовано заявила Собачкина. — Так как, Дана? Видите, у вашего мужа уже есть от вас тайны.
— Это не тайны! — Я резко поднялся и подал Дане руку. — Идем!
Схватил жену и потащил от Собачкиной прочь.
— Вы сами видели, — подвывала она в спину, — что в семье Драконовых назревают больши-ие неприятности! Оставайтесь в эфире!
ГЛАВА 8
Тим Драконов
— Карина Крокодайл? — воскликнула Дана, стоило закрыться двери бунгало. — Тим, кто она такая?
— Да так. — Я пожал плечами.
— Да так? Значит, все серьезно?
— Успокойся, — перехватил жену на очередном вираже и усадил рядом с собой. — Поверь, между мной и Кариной не было ничего, о чем стоило бы рассказывать. Ты же знаешь, я всегда искал драконицу, но матушка все время пыталась познакомить меня с другими дамами — ящерками, крокодилицами. И в какой-то момент я отчаялся, подумал, почему бы и нет. И закрутил роман с Крокодайл. Правда, хватило меня всего на пару недель, зато мама утихла. Самое смешное в этой истории то, что я встречался с Кариной две недели, а она со мной — полгода.
— Это как? — Дана удивленно затрепетала ресницами.
— А вот так. Я объявил ей, что мы расстаемся, но Карина не пожелала. Вцепилась в меня, будто клещами. Где появлялся я — там и она. Прихожу на премьеру фильма — у нее соседнее кресло. Прихожу на прием — ее усаживают за мой столик. Не знаю, сколько бы так продолжалось, но я обратился к Никки Стару. Ник назначил Карине свидание, и я «застукал» их за поцелуем. Дальше отпираться Карина не могла, пришлось бурно оплакать наше расставание. С тех пор мы не виделись.
— Тогда зачем она едет в «Дали»? — спросила Дана. — Ведь наверняка знает, что ты женат.
— Может, просто отдохнуть?
Сказал — и сам не поверил. Стало не по себе. Воспоминания о мисс Крокодайл у меня остались самые что ни наесть ужасные. Особенно от ее улыбки во все тридцать два, будто она собиралась съесть меня на ужин. Я даже рядом с ней находиться побаивался. Но как раз из-за улыбки зверомодель любили журналисты и модные дома. А производители зубной пасты сражались за право предложить ей рекламный контракт. Сказано — крокодилица.
— Тим? — Дана заметила, что я уплыл в свои мысли.
— Не беспокойся, дорогая, все хорошо, — коснулся ее волос и поцеловал. Дана доверчиво прильнула ко мне, и сразу стало легко и спокойно. Пока мы вместе, никакие крокодилицы нам не страшны. Мелькнула мысль, что Картина могла бы в своей звероформе прикусить хвост одной очень надоедливой начинающей журналистке. Как бы их стравить? Видимо, на губах появилась жуткая и довольная улыбка, потому что Дана осторожно коснулась лба, проверяя, нет ли у меня жара. Но жара не было. Зато кровожадные картины появлялись одна за другой. Дожился!
— А знаешь, воспользуюсь-ка я твоим советом, — сказал любимой. — Приму ванну с пеной, поработаю.
— А я пока закажу ужин в бунгало, ты вообще ничего не ешь, — засуетилась жена.
— Спасибо, — улыбнулся ей, уже не кровожадно, и скрылся за дверью единственного места, где Собачкина и Козлевич не могли меня достать. Открыл кран и сел на бортик ванной. Итак, что мы имеем? Жуткий контракт на две недели — раз. Очередные траты Тодда — два. Недремлющих конкурентов — три. Карину Крокодайл
— четыре. И, ладно уж, сантехника — пять. С чего бы начать? Урезать Тодду финансирование не давала мама. Да и ящер старался, как мог. А если не урезать, только ограничить… Чтобы, допустим, не мог превышать определенную сумму в месяц? Это идея. Что делать с Собачкиной, я не знал. Придется терпеть. Конкуренты? «Дали» справятся с любыми конкурентами, даже с новоявленным курортом «Лягушачьи водопады» и приобретением миллионера Серого «Темный бор». Остаются сантехник и Карина. Причем, еще неизвестно, что нужно обоим. Но больше ошибок я не допущу! Не позволю изводить мою семью, хоть семья иногда будто торопится извести меня быстрее, чем конкуренты.
Ванна набралась. С удовольствием погрузился в теплую воду. Позвать Дану, чтобы спинку потерла? Уже склонялся к этой мысли, когда услышал, как в соседней комнате звонит телефон.
— Да, — ответила Дана. — Ник! А Тим в ванной. Когда ты приезжаешь? Мы тебя встретим. Послезавтра? Отличные новости, я очень рада. И Тим будет рад. Дела? Приезжай, расскажем. До встречи. Тим, Ник передавал, что приезжает послезавтра!
— Хорошо, — откликнулся я.
Мама сработала быстро. Уже и до Ника дозвонилась. Значит, действительно, все будут в сборе. Вот только… А если симпатия Ника к Дане не исчезла? Что тогда? Он ведь даже на свадьбу к нам не приехал, звезда звероблокбастеров. Легче всего отговориться занятостью. Эх…
— Тим, все в порядке?
— Да, любимая.
— Ужин принесут через четверть часа.
Хватит забивать себе голову глупостями! После ужина я решил, что надо бы не работать до седьмого пота, а отдохнуть. Поэтому удобно устроился рядом с Даной и закрыл глаза, мысленно обещая себе, что если Собачкина хотя бы появится на пороге, я спущу ее с лестницы. Но Собачкина будто чуяла, и ночь прошла спокойно.
Утро, как всегда, выдалось суматошным. Я собирался на работу. Дана тоже — говорила, необходимо проконтролировать работу службы безопасности, чтобы ни одна мышь не проскочила. Ага, мышь. У нас тут и без мышей полный зоопарк. Но рабочий день никто не отменял, поэтому уже завязывал галстук, когда в двери громко постучали.
— Кто там? — спросила Дана осторожно, как и я, ожидая худшего.
— Служба доставки, — раздался мужской голос, и супруга открыла дверь.
Посыльного не было видно за огромным букетом алых роз. Ревность тут же подняла голову. И кто это шлет моей дражайшей супруге такие букетищи? А рядом с ревностью — радость, потому что Дана любит полевые цветы, которые всегда дарил ей я, а не это безобразие.
— Это мне? — пролепетала Дана. — Но от кого?
— Нет, миссис, это не вам, — раздался сдавленный голос — кажется, букет вот-вот раздавит того, кто его держит. — Это для лорда Тима Драконова. Распишитесь.
И из роз появилась рука с карточкой. Я растерянно поставил подпись.
— И от кого же это? — теперь не я косился на жену, а она на меня.
— Не знаю.
— Прошу, заберите, наконец, розы. В них есть записка, — послышался прощальный хрип посыльного. Я поторопился освободить его ноши и высыпал розы на кровать. Как и говорил парень, среди бутонов располагалась белая открытка с алым сердцем.
«Самому красивому лорду звербука от фанаток», — значилось на ней.
— И как это понимать? — прищурилась Дана.
— Уверен, это очередная блажь Собачкиной, — ответил я. — Не удивлюсь, если узнаю, что в нашей комнате полно скрытых камер. Так что улыбайся, дорогая. И потом, мне розы ни к чему. Я все их дарю тебе.
И поторопился выбраться из бунгало, пока Дана не пришла в себя и не обрушила на меня справедливые упреки. Сама ситуация была бы смешной, если бы дракон внутри не подвывал от тоски. Только роз мне еще не хватало! Мало мне своих проблем.
Закрылся в кабинете и зачем-то снова открыл Звербук, убеждая себя, что надо держать руку на пульсе… Собачкиной. И не ошибся. Новое видео: «Размолвка в семье Драконовых: Дана Дмитреску против Карины Крокодайл». А ниже — баттл. Фото Даны в пижаме со свинками — далась она Собачкиной! Быстрее бы приехала Жарптицына, крылья-перепонки! И Карина Крокодайл в платье настолько откровенном, что даже мне отказывала фантазия. Такие платья обожала Леля Арбузова, будь она неладна. А ведь если мама пригласит Эроса с его «Поющими в трусселярди», Арбузова точно не упустит случая меня навестить. Подумал — и поежился.
Проголосовал за Дану — и только потом подумал, что же делаю. Уже и меня Собачкина подсадила на проклятый звербук! Но зато с удовлетворением отметил, что пока что Дана не сдавала позиции госпоже Крокодайл. Знай наших! На этом закрыл страницу шоу «Зверомиллионер за стеклом» и подвинул к себе кипу документов. Собачкина — Собачкиной, а работу никто не отменял.
ГЛАВА 9
Дана Драконова
Все же журналисты сделали свое черное дело — мы с Тимом пережили первую серьезную ссору. Муж ревновал меня к сантехнику Медведко, к горничной, а еще к жалкой горстке моих почитателей на Звербуке. И последнее выяснилось, когда я пыталась рассказать мужу об одном поклоннике по имени Драк с аватаркой в виде красного упитанного дракончика. Тим злобно зыркнул и перевел разговор на другую тему. А ведь этот Драк меня постоянно поддерживал, лайкал фото, пытался пресечь негативные реплики в мой адрес. В отличие от него муж, похоже, вообще не заходил в звербук, даже слова в поддержку написал. Сам-то он в поддержке не нуждался — Тим Драконов бил все рейтинг по популярности и уже вошел в топ, даже Никки Стара обставил. Что ж, может подписчики оставят меня в покое и переключатся на мужа? Тем более мне нужно заняться делами — мало того что Барбоскин плохо справляется со своими обязанностями — утром кто-то из фанатов проник на территорию «Далей» и оставил Тиму букет — так еще и нужно заниматься расследованием. Вчера, когда мы сидели с Тимом в обнимку под теплым пледом и смотрели на звезды, я была готова рассказать мужу о том, что согласилась на предложение Дюпонта, а горничная — это агент ФСО Бобрикова. Но вовремя удержалась — из кустов выглянула Собачкина, и стало не до откровений. Да еще неприятно удивила новость о какой-то мадам Крокодиловой. Или Крокодайловой? Помню лишь, что она зверомодель, и Тим с ней раньше встречался. Нет, я не ревную. Но ожидаю гадостей и от дамочки, и от журналистов. Решила посмотреть, как эта звезда выглядит, и забила имя в поисковик. Спустя пару секунд на меня смотрела надувная кукла. Нет, ну а как еще назвать это чудо современной зверопластики? Явно одной помадой «Рыбий зев» здесь не обошлось. У нее не то что зев, а крокодилья пасть, причем надувная. А брови дама начертила так, что их и в темноте можно разглядеть. Как по мне, то сразу видно, что она крокодил. Но судя по миллионным подписчикам и контрактам, ее поклонники так не считают. Правда, восхищаются они не лицом, а другими частями тела. Эта Карина Крокодайл создала марку женского белья «Большие девочки», в моделях использует искусственную кожу под крокодила. В зеленом пупырчатом боди девушке и оборачиваться не нужно. И оскал такой, что съест — не подавится. И как мой Тим мог с ней встречаться? Хотя муж объяснил, что был в отчаянии после нескольких лет неудачных поисков. Вот и согласился на мамино предложение познакомиться с мисс Крокодайл. Что же, у каждого из нас бывают ошибки молодости — у меня тоже был жених-жеребец. Просмотрела еще несколько фото с Кариной и закрыла звербук. И все же ревность неприятной волной прокатилась по телу, застряв где-то в области сердца. Ну ничего, с Арбузовой справилась, и эту крокодилицу как-нибудь одолею.
Тим с утра направился в офис, а я прошла в свой. Нужно и охраной «Далей» заняться. В моем кабинете по телефону на кого-то злобно гавкал Барбоскин. Заместитель начальника охраны был в традиционном костюме цвета хаки, в высоких ботинках, ноги, конечно, он закинул на мой стол. Седые волосы торчали клоками, словно мужчину недавно потрепали в драке. В общем-то неплохой мужик, но нервный, а в нашем деле нужно сохранять спокойствие.
— Я же сказал, Тявкин, гостей пускай согласно курортной карте. Что значит «Поющие в Трусселярди» четыре штуки? Пусть конкретно назовут имена, фамилия, паспорта предъявят! Не спорь, а тщательно проверь эти Трусселярди!
Барбоскин с силой бросил трубку. При виде меня скинул ноги со стола и оскалился в улыбке:
— Доброе утро, шеф. Вот, разбираюсь с утра пораньше с проблемами. В «Дали» въехала зверопопгруппа. Их пригласила мадам Драконова. Не вы, другая мадам Драконова.
— Да поняла я, мама, — подсказала Барбоскину, а тот кивнул.
Я припомнила, что мама собиралась позвать старую гвардию, а еще Эроса со своей группой. Не ожидала, что те так быстро приедут.