Сколько я там валяюсь в его хибаре? Что происходит вокруг? Что с Изой? Кого ещё я вытащил из карт? Надо было посмотреть в интерфейсе, пока был в сознании. Где там Трикси? Где долбаный маяк № 7?
Что это за эльфийка с нелепым рангом и дойными сиськами? На глюк не похоже, нет и не было никогда у меня таких фетишей! И вообще это немного «фу». Вот ни разу не эротично, на мой взгляд. Хотя… Стоп, что? Нет, не помню, не знаю, не понимаю… И забью.
Кстати, почему я ещё жив? Стратегический запас мяса…
Этот не-эльф часто и много болтал. Я в основном был не в состоянии воспринимать сказанное, но иногда кое-что улавливал. Про отвары трав, например. Что-то про алхимию. Навык? Нет, этого я не понял.
Ну и про мясо он много распинался. Кажется, он в этих болотах долго. Сотню лет? Или это я выдумал? А, неважно. В любом случае, своих рабов он сожрал. Хорошо, что я предусмотрительно запасся пищевыми рационами… Ага, очень сильно они мне помогли, тьфу.
Интересно, вот это внутреннее пространство в голове — признак того, что я схожу с ума? Проявление Системы? Энергии хаоса? Эффект от алхимических отваров?
— Прими…
— Хаотическая призма, дай мне силу!
Так тоже не получилось. Не то, чтобы я сильно надеялся. Не настолько спятил. Пока что.
Да и смысл? Даже эта так называемая сила хаоса мне ничем не поможет. Ну, если только я сразу стану читером, как Трикси, с возможностью приписать себе любой уровень. Но что-то сомневаюсь…
* * *
Задание выполнено! Системный маяк № 7 активирован!
Карты порталов снова активны.
Награда: Повышение ранга. Право использовать технологии не выше категории D.
И это по мнению Системы высокая награда?! Да нафига мне всё это?!
Ладно, это неважно. Чёрт, сколько там уже эта системка висит? Судя по отображению карты в интерфейсе, Трикси вернулась. Вот только дотянуться до самой карты, чтоб её позвать, я не могу. Может, так услышит? Трикси, спасай!
Тишина. Надо что-то придумать, пока меня снова не напоили какой-то дрянью, не ткнули отравленной иглой и не начали резать.
Порталы активны. Так чего Система не открывает мне портал в личную комнату? Или он уже открывался, а я проспал.
И случайный портал мне сейчас не поможет. Я всё ещё не могу встать. Хотя пальцы на руках чуть-чуть шевелятся, но этого маловато будет.
Полководец! Как там её… Да, неважно. Но в портал к ней я тоже прыгнуть не смогу. Хм, разве что она сама придёт? Интересно, эти порталы вообще двусторонние? Попробовать в любом случае надо. Пять активаций, но столько мне и не понадобится. Хорошо, что я привязал карту портала к основному разделу колоды.
Активировать.
— Что происходит? — донёсся до меня гневный рёв эльфа. — Отвали, дура!
Кажется, Иза попыталась его задержать. Или не Иза? Неважно. Вот он, портал, но что-то никто из него выходить не торопится.
— За это я отрежу тебе яйца! И на этот раз заставлю сожрать самому!
На этот раз?! А были и другие? Не помню, и это хорошо.
Так, а Большого Исцеления у меня больше нет. Было четыре использования. Когда и на что я их потратил? А Малого осталось всего сто девятнадцать применений. Было же под четыре сотни! Я что в бреду постоянно его юзал?
— При… — с трудом прохрипел я.
А хотел сказать: «Придурок, порталы же теперь работают! Почему ты ещё не свалил из этого болота?!»
Впрочем, вряд ли он, уходя, оставил бы меня тут живым. Так что даже хорошо, что этот не-эльф такой долбанутый.
— И тебе привет, — ответил он, нависая надо мной и скалять острыми треугольными зубами.
Точно придурок. Какой тебе «Привет»?
Портал закрылся, а никто из него так и не вышел. Может, Полководец занята? Ну там армию в бой ведёт, замок штурмует или наоборот, отбивает атаку. Или развлекается с каким-нибудь крылатым качком. Или с тремя. Или с тремя грудастыми девками, без понятия, какие у неё предпочтения на этот счёт. Но образ с девками мне точно нравится больше.
Соберись, Марти! А то сейчас мысли поплывут совсем не туда. И тебя в это время кастрируют!
Ладно, попытка номер два. Активация портала! И ещё. Трикси, спасай! Срочно!
— Какой ты настырный, — покачал головой эльф, одновременно помахивая у меня перед лицом ножом. — Придётся снова выколоть тебе глаза. И отрезать нос. И заставить всё это сожрать.
Придётся, ага. Я прям вижу, как ты не хочешь, но вынужден. Псих долбаный.
— Открывать портал, а потом не входить — это очень невежливо, — донёсся до меня недовольный женский голос. Я чуть скосил глаза и вздохнул с облегчением. Всё же пришла. — У тебя что, ноги… А, ясно.
В руке Алерионы возник уже знакомый мне посох.
— Ты ещё… — начал было эльф, материализуя в руке раскалённый ятаган.
Но энергетический залп из венчающего посох Полководца солнечного диска оставил от сумасшедшего не-эльфа только голову и обгорелые культи рук, упавшие на кучку пепла.
— Его карты мои, — строго предупредила Алериона.
Эй, эй! Его-то карты забирай, не жалко. Но вот те, что он у меня отобрал, верни! Жаль, вслух всё это сказать не могу. Зато могу призвать Лэтуаль, теперь ей это уже ничем не грозит.
— Кар… — прохрипел я. — Ты…
— Сам ты «кар»! — мигом отозвалась эльфийка. Но потом увидела, в каком я состоянии. — Марти?! Хозяин! Что случилось?
Вот сейчас объясню! Почти не шевелящимся языком!
— Карты! — я всё же сумел выдавить слово целиком.
В поле моего зрения появилась Иза. С фингалом под глазом, не тем, что в прошлый раз, кровоточащим порезом не щеке и как-то странно придерживающая левую руку правой. Этот эльф ей руку сломал, когда она пыталась его не пустить ко мне? Жаль, я не могу встать и пнуть его башку. А лучше наступить, втаптывая его гнилые мозги в грязь. Впрочем, его останки уже превратились в слизь. Ладно, сдох — и хрен с ним.
— Что тут у вас вообще творилось?! — тут же развернулась к ней Лэтуаль.
Ох, дурочка, лучше б спасибо сказала, что всё это творилось без тебя…
— Марти, Марти!
Ну, чего Марти… Абонент вне зоны доступа или недоступен по причине хренового состояния. Перезвоните, когда оклемается. А пока сами разбирайтесь.
Глава 20. Несмываемая грязь
Было холодно и мокро, пришлось очнуться. Где я вообще? Всё-таки тону в болоте?
Открыв глаза, я встал на ноги. Воды только чуть ниже колена. И она чистая. Ещё и сверху льётся. Поднял взгляд. Какая-то статуя, девушка с кувшином, из которого вода и течёт. Фонтан? Скорее обустроенный родник.
Огляделся. Ага, начинаю понимать.
— Ну и где мы? — обратился я к Алерионе и стоящей рядом с ней Изе.
Последняя уже успела подлечиться, убрав все следы побоев и травм. Я так долго валялся в отключке, или Алериона не пожалела на мою рабыню карт Исцеления?
— У меня в гостях, — сообщила Полководец. — Заканчивай уже с мытьём, пойдём внутрь.
Она мотнула головой в сторону. Я посмотрел в том же направлении. Башня круглого сечения, высотой этажей этак десять, хотя зависит от высоты потолков внутри, довольно широкая. Весьма масштабное строение, в средневековье такое бы не потянули. Но тут у нас ведь немножко другая история.
— Осколок? — поинтересовался я.
Кивок в ответ и приказ:
— Мойся!
Ладно, ладно, чего так орать. Не такой уж я грязный. Хотя…
Кажется, всё же чертовски грязный, судя по сероватому оттенку кожи. Или это результат пары недель валяния в хижине, без солнца? Или…
Я ощупал башку и с облегчением выдохнул. Волосы на месте, шипы не выросли, так что хаоситом я не стал. Вот бороды или даже щетины нет, странно. Кто меня побрил? Наверное, Лэтуаль, она и раньше это делала, хотя обычно начисто не брила, ножом это сделать всё же не так просто.
— Рассказывайте, пока я тут купаюсь, — попросил я. — А то я плохо помню, что было.
— Ты открыл портал, но не прошёл через него, — начала Алериона. — Я пожала плечами и махнула на это крылом. Но потом ты открыл второй портал. И я решила прийти и сообщить, что так делают только мудаки. Вместо этого пришлось тебя спасать. Ну и притащила сюда, в мой Осколок.
Это-то я как раз помню или сам догадался. Ладно, Изу расспрошу позже, ещё успею.
— Ну, я мудак, не спорю, — легко согласился я. — А нафига ты меня к себе-то притащила? Не устояла перед видом моего обнажённого тела? Так вот, я не согласен быть твоей постельной грелкой. Не, покувыркаться можно, конечно…
— Просто заткнись, — скривилась Полководец. — Ты себя видел?
— Мужчина в самом расцвете сил! — объявил я, не озаботившись повторным осмотром. Чего я там не видел? Вот только въевшуюся серую грязь отмою. — Как Карлсон, хотя ты без понятия, кто это.
— Правда, помолчи, хозяин, — присоединилась к ней Иза. — Она забрала больше половины твоих карт, но мы договорились, что это как бы плата за отдых в безопасности. И помощь в прокачке.
Больше половины, значит? Ну, хоть не все, и на том спасибо. Наверняка Лэтуаль с эльфийско-еврейским упрямством бодалась за каждую карту. Надеюсь, выторговала что-то путное, а не хрень вроде свадебного платья.
— А рабы? — уточнил я. — В частности, та эльфийка.
— Ты всё-таки её запомнил, — почему-то недовольным тоном пробормотала Иза.
Так, отставить сцены ревности! Я ещё сам не уверен, есть ли к этому повод. Но в любом случае — нефиг мне тут!
Я заглянул в интерфейс, проверяя привязанные карты. Так, насчёт Исцелений это я помню. Из рабов ящеролюд куда-то делся. Ну, с Шивой и волшебницей Нелли всё понятно, их, естественно, тоже нет. Ладно, на ящера наплевать, скорее всего, он в суп попал.
— У меня твоя эльфийка, — всё же сообщила Иза.
Это хорошо, наверное. Я бы ещё пару девочек оставил, а на остальных, в принципе, плевать. Надо будет самому поторговаться с Алерионой.
— И всё-таки посмотри на себя, — повторила Полководец.
Я посмотрел. Мда, серая грязь не отмывается. Развёл руками. Глянул при этом на ногти. Которые теперь стричь придётся топором, не иначе. Поскольку они стали куда толще, тёмно-серыми и больше походили на когти. Кажется, отсутствие шипов на голове всё же не показатель.
— Я стал хаоситом, да?
— Немножко, — слегка скривившись, подтвердила Иза, продемонстрировав разведённые большой и указательный палец. Причём совсем не на «чуть-чуть»!
А ещё что-то в её руке показалось мне странным, но издали не рассмотрел. Ладно, с этим тоже разберусь позже.
— Ну, тогда, получается, я уже отмылся.
Обе дамочки как-то подозрительно принюхались. Так, не понял?
— Пока сойдёт, позже прикажу подать тебе горячую ванну, — махнула рукой Алериона.
Ну, классно, я тут сижу в холодной луже, а мог бы лежать в горячей ванне.
— Без проточной воды было не обойтись, — видимо, среагировав на мою гримасу, пояснила Иза. — Всё же ты три месяца… хм… ходил под себя. Мы тебя иногда поливали водой, но из болота, сам понимаешь…
Понимаю… Стоп! Три месяца?! Грёбаных три месяца?!
Смутные обрывки воспоминаний мне вряд ли даже в кошмарах сниться будут. И я цел, всё зажило, пусть и потратил кучу зарядов карт Исцеления. И даже если этот эльф отрезал мне причиндалы… Я посмотрел вниз. Хм, кажется, даже больше стал. Я и раньше не жаловался, поэтому не факт, что это хорошо. Впрочем, девушки-игроки выносливые, потерпят, привыкнут.
Но это я был в беспамятстве и могу просто отмахнуться. Потерял три месяца, хрен с ними. Но вот Иза-то всё это время была в полном сознании. И что там с ней этот эльф делал…
Я выбрался из родника и шагнул навстречу своей рабыне.
— Ты как вообще, в порядке? — спросил я.
Глупый вопрос, конечно. Но не знаю, что ещё сказать.
— Да, более-менее нормально, — развела руками она.
Жест получился какой-то странный, она задержала руки перед собой, будто демонстрируя мне. Я пригляделся. На её ладонях было по четыре пальца. Моргнул, посмотрел ещё раз и напряг память. Так, на ногах у неё и раньше было по четыре пальца, а вот руки — были вполне обычными, человеческими. Шагнув ближе, я взял её ладонь в свои и поднёс к лицу. Шрамов нет. Непонятно…
— Я активировала твою карту зелья регенерации. Ну и немножко потратила. Мне было очень надо. Я отработаю, — затараторила Иза.
За кого она меня держит вообще? Я едва помнил, что у меня была такая карта. У гнома приобрели. Я предпочёл карты с магией исцеления, потому что они эффективнее и работают быстрее. А пузырьки с зельем даже привязывать не стал, чтоб не забивать слот. Они просто ускоряют регенерацию, а не залечивают рану сразу, для срочного исцеления не годятся, так что если уж понадобятся, то мог использовать в любой момент.
— Мне не жалко, — покачал головой я. — Скорее это я тебе должен. За всё.
— Ох, телячьи нежности будете разводить наедине, — закатила глаза Алериона. — Вперёд, в замок!
Так, кто мне там заливал насчёт того, что Система не знает земные идиомы и не переводит? А вот это сейчас что было?
— А может мне кто-нибудь подгонит шмот или хотя бы труселя? — поинтересовался я. — Я понимаю, что вам, дамы, нравится любоваться на мой хрен до колен, но…
— У Н-олд-ора был побольше, — перебила меня Иза.
Ну-ну, вот потом не ори и не жалуйся, что слишком большой, тебе больно и надо нежнее и помедленнее.
— Потом выберешь себе комплект по вкусу, такой ерунды не жалко, — отмахнулась Алериона. — Но с собой я каталог нубского шмота не таскаю.
Я пожал плечами. Потом, так потом. Я не стеснительный. Но если половина её бабьего крылатого отряда захочет перебежать в мой гарем, пусть потом не жалуется.
* * *
Я разлёгся в ванной, наслаждаясь тёплой водой. Вроде бы бронзовая посудина возвышалась на четырёх птичьих лапах. И как только эту бандуру заволокли в комнату на пятом этаже. Неужели она тоже помещается в карту? Впрочем, это всё риторические вопросы, на самом деле мне до лампочки.
Иза уселась на бортик, спиной ко мне, время от времени макая пальцы в воду и прикасаясь к моему животу или груди. Затащить её к себе в лохань входило в мои планы, но не прямо сразу, сперва надо было кое-что обсудить.
— И что, у тебя даже нет психологической травмы? — осторожно поинтересовался я. — Прямо совсем? После всего.
Я своей рукой поймал её ладошку, на которой оставалось только четыре пальчика. Иза рассмеялась, но как-то не весело.
— Психологическая травма у меня была лет двадцать назад. А пальцы… Это просто пальцы, мне вполне хватит и оставшихся. Прочее вообще не в счёт.
И что же это с ней могло случиться, такого страшного, что в сравнении с этим три месяца в руках маньяка-психопата — совершенно проходное событие? Не уверен, что я хочу знать, но спросить надо.
— Расскажешь?
— О, это слезливая бабская история, — криво усмехнулась Иза. — Но если настаиваешь, слушай.
Эта история началась раньше, чем я сказала. Если точно, тридцать два года назад. Я была совсем молода, мне было двадцать восемь. И не надо так смотреть, может, в твоём мире это уже ого-го возраст, у нас живут подольше. Так что я была юной и невинной. Да-да, в том самом смысле. И впервые влюбилась.
Конечно, это был Игрок. Красавец, широкоплечий, мускулистый, звали его Майк. Кажется, тридцать пятого уровня или около того, это меня тогда не слишком волновало.
Он даже не знал, что я старшая дочь барона. Да если бы и знал, возможности осесть в Осколке Блэквуд у него не было. Так что я не сомневалась — он любит именно меня, а не моё приданое.
Мы провели вместе прекрасные десять дней. Почти не выходя из комнаты. Да, ты правильно ухмыляешься, трахались мы. Потом он ушёл в портал, но обещал вернуться. А я вскоре узнала, что беременна.
Случился выкидыш. Ты в курсе, я говорила. Конечно, я ревела несколько дней подряд, но это была не та травма, про которую я рассказываю.
Мой отец, настоящий, Крий, договаривался с каждым лекарем, прибывающим в Осколок. Они все обследовали меня и в один голос сказали, что больше забеременеть я не смогу. Это было огорчительно, но я это пережила.
А потом Майк вернулся. Да, десять лет спустя. Ты сам знаешь про кулдаун портала. Разумеется, я сразу нашла его, всё рассказала, поплакала у него на плече. Он вроде бы утешал меня, гладил по волосам, а потом сказал: