Я не стал ждать оставшиеся шестнадцать минут. Смысл-то? Шагнул в портал. Дом, милый дом.
Белая комната стала чуть менее белой. Слегка сероватой, будто притушили освещение. Как я и хотел? Или это влияние серости хаоса?
Сформирована Портальная Карта!
В воздухе передо мной зависла ещё одна карта. Изображающая… Ну да, портал, само собой! И, конечно, я её подобрал.
Портальная Карта. Отправляет Игрока в случайно выбранный мир через портал.
Охренительно исчерпывающая информация, чего уж.
5/78 Карт в Колоде Игрока.
Ожидаемо, но всё равно Система мне малость поднасрала. Хотя пофиг, чего я жадничаю. Возможность всегда включить портал — в разы важнее всего остального.
Сформирован список заданий.
Вот спасибо… Так, стоп. Что, ни портала, ни таймера?
Карта случайного портала будет отправлять Игрока в мир одного из заданий.
Ох, что-то прямо расщедрилась Система на справки. Не, я не жалуюсь, не подумайте.
И что, я могу сидеть в белой… в смысле, сероватой комнате хоть до конца времён?
Время пребывания в Личной Комнате: 12 часов.
Ну и зачем я спросил, а?
Ладно, этого более чем хватит, чтобы покопаться в сумке, выбрать нужные карты из запасов, посмотрев в зубы каждого дарёного коня… И совсем не в зубы, если смотреть на эльфиек, а не коней. Да, с этого и начну. Нет, не для секса, тут уж как получится. Для справки. Если эльфийки или кто-то ещё в Игре давно, уровнем выше, то знают больше и смогут мне многое рассказать. А я в благодарность даже готов их освободить, если захотят. Я не жадный. Ну и их много, мне хватит менее информированных.
В общем, поехали. Игра началась!
Сбой Системы…
Да вашу мамашу…
Глава 4. Миссия: найти и уничтожить
Я склонился, целуя Ану в шею. Она в ответ крепче сжала ноги, обвивающие меня за пояс. Но я знал, что это только притворство. И сейчас она наверняка смотрит через моё плечо с выражением терпеливого безразличия в глазах. Впрочем, движение бёдер могло быть и просто рефлекторной физической реакцией.
На самом деле, её чувства не особо меня волновали. Мы всё это уже не раз обсудили и окончательно закрыли вопрос. Я её не принуждал, но она сама прекрасно знала, что мало может дать, кроме секса. И в итоге вызывать её из карты я стану разве что пару раз в год.
Я крепче сжал её ягодицы, не опасаясь оставить синяки. Заживёт быстро. И активнее задвигался, вдавливая Ану в стену.
— Не в меня, — пробормотала девушка.
Возможно, я зря просил её не притворяться. С другой стороны, эти слова, сказанные страстным шёпотом, звучат ещё смешнее.
— Угу, — буркнул я, разжимая руки.
Через мгновение Ана уже стояла передо мной на коленях, открыв рот. И всё же потрудилась изобразить на лице иллюзию страсти.
— В следующий раз лучше снова в задницу, — предложила она, поднимаясь и активируя карту шмота.
Я промолчал, потому что молчание знак согласия. И в любом случае, надо же чередовать варианты, для разнообразия.
Большинство миров Системы находились на околосредневековом уровне. Так что достать тут презервативы — задачка невыполнимая. А вот беременность никто не отменял. Ни для игроков, ни даже для заключённых в картах рабынь. Благо, выяснили мы это не на личном опыте. Но за почти полгода метаний из одного портала в другой успели увидеть многое и пообщаться с другими игроками.
Впрочем, последние пару месяцев мы торчали на одном месте. И даже с достаточным комфортом, в гостях у герцога Фейнварда.
Который тоже был игроком. И носил ник Калас. А герцогское родовое имя — это так, местечковое. Ещё у него имелся 62 уровень и статус Герой.
Тогда как сам я за полгода дорос только до шестого уровня. Ана вообще застряла на четвёртом. Ну, я всё же не на каждой миссии вытаскивал её из карты, да и врагов чаще убивал сам.
— Когда мы отсюда свалим? — поинтересовалась Ана.
— Двое суток на таймере, — отозвался я. — Что, стабильность не так уж хороша? Или ежедневный секс напрягает?
Она неопределённо дёрнула плечами.
Миссия: уничтожить шпиона в герцогстве Фейнвард.
Вот мне интересно, как Система себе это представляла в исполнении такого нуба, как я? И зачем вообще понадобилась эта миссия, когда герцог сам прекрасно справился с поисками вражеского агента? Правда, уже после того, как я рассказал ему про задание. Но наверняка его собственная разведка в любом случае скоро вычислила бы шпиона.
Миссией Каласа было держать плацдарм в герцогстве Фейнвард. Довольно редкое задание со статичной дислокацией. При этом вполне можно обустроить себе почти нормальную жизнь, оставаясь в Игре. Но нубам такие задания не дают, да и, как показывает практика, нам пока не очень это и надо. А вот как вариант на отдалённую перспективу — стоит помнить, что бывает и такое.
Калас согласился не казнить шпиона сразу. Иначе моя миссия засчиталась бы выполненной, и привет, новый портал и новое задание. Разумеется, не за «большое спасибо, дяденька, от мелкого засранца». Пришлось расплатиться одной из карт, не слишком для меня ценной.
Распознать неактивированные карты очень сложно. Возможно, для этого требуется специальный навык, которого у меня нет. Лично я думал, что похожий на бревно древень — один из игроков-рабов. Но оказалось, что это призываемое существо, чей уровень зависит от уровня хозяина. Так что для меня — практически бесполезен. А вот качку шестьдесят второго уровня — другое дело. Наверняка древень стоил куда дороже пары месяцев гостеприимства, но хорошая сделка та, оба участника которой уверены, что отлично нагрели друг друга. И эта была именно такой.
— Так жить нельзя, — проворчала Ана.
Поскольку эта тема в наших разговорах тоже поднималась уже неоднократно, я знал, что жалуется она вовсе не на наш секс. А то обидно было бы. И так слегка обидно, конечно, что она не визжит от восторга, царапая мне спину. На фригидную не тянет, а на меня раньше никто не жаловался. Я решил сваливать всё на то, что девушка воспринимает меня как очередного «папика», чьё пыхтение на ней надо просто потерпеть. В общем-то, взаимоотношения у нас слегка похожи на такие. Хотя я совсем иной типаж, но и не тот, который ей нравится.
— Могу оставить тебя тут, — пожал плечами я.
Эту идею мы тоже уже обсуждали. Проблема была в том, что Каласу такая нубка даром не нужна, а приплачивать ему достаточно щедро мне жаба не позволяла. Бросать же Ану без пригляда не было никакого смысла. Даже если оставить её в рабском статусе, чтобы Система не подкидывала квесты. Мирная жизнь в безделье и довольстве в герцогстве Фейнвард ей не светила. По всё той же причине слабости и бесполезности.
— Калас говорил, что знает более подходящее местечко.
Я кивнул. Я тоже об этом говорил с герцогом. И как раз сегодня собирался этот разговор продолжить. Хотя и подозревал попытку нагреть меня на очередную карту. Но пока что могу себе позволить рискнуть и немного лохануться.
Запасы из сумки лорда хаоса я почти не трогал. Конечно, несколько карт привязал к себе, для проверки. Но без привязки судить, что это за карта, можно было только по картинке. И я решил не рисковать, пока не разберусь и не буду точно уверен. Иначе вот того же древня только зазря испортил бы. Хотя обмениваться привязанными картами тоже можно, но это не то, что просто отдать.
— Тогда пошли к нему, — решил я.
Заодно после разговора и с пленным шпионом разберёмся. Нет смысла тянуть до последней секунды таймера.
* * *
— Вот, — Калас бросил на стол перед нами карту Портала. — Стабильный портал в Баронство Блэквуд. Это мир-Осколок, не очень крупный. Условно-безопасная зона. Почти курорт для игроков.
Про миры-Осколки я уже знал, довелось побывать в нескольких. Как именно поддерживается существование болтающихся в пустоте островов, размерами от футбольного поля до небольшой страны, я не имел ни малейшего представления. Магия или технология столь высокого уровня, что от магии неотличима, так что разницы никакой.
Конечно, в случае крупных Осколков, размером с континент, приходилось верить на слово, что это не нормальная круглая планета. А вот с края одного мелкого мне довелось посмотреть вниз. Ни слонов, ни китов, ни черепахи там не увидел, скука.
— Условно-безопасная? — ухватилась за главную для неё деталь Ана.
— Технически убивать там можно, просто не принято, — пояснил Калас. — Если у вас нет личных врагов и вы не будете никому плевать в лицо, то…
— Не плевать никому в лицо?! — наигранно возмутился я. — Да что ж за жизнь-то без этого?
— А ещё там время течёт в десять раз быстрее, чем в большинстве других миров, — продолжил Калас, проигнорировав мою реплику. — Здесь пройдёт год, а там десять. Система же работает по общему времени. Так что подкинет новый квест в десять раз позже.
Это нас не очень интересовало. Сам я оставаться там не собирался, как и освобождать Ану из карты. Наверняка какой-то способ должен быть, хотя я его пока не знал, но зачем, если это отличный способ выйти из Игры. Правда, для девушки тут всё строилось на моей доброй воле, но пока я своим положением не злоупотреблял.
— Интересно, — без особого энтузиазма покивал я. — И что ты хочешь взамен?
— А что у тебя есть?
Показывать все запасы карт я не собирался, но что предложить уже выбрал. Оставалось только сторговаться.
В этот раз после торгов осталось чувство, что меня откровенно обули. Не то, чтоб мне сильно нужна была карта с заклинанием Грозового Шторма, которую использовать можно только после пятидесятого уровня. А я к тому же ещё и ни разу не маг… Но стоила она точно куда дороже портальной карты в какой-то заштатный Осколок. К тому же, кулдаун портала — год, по общему времени, а не по ускоренному в Баронстве. То есть, оставив там Ану, я смогу заглянуть проведать её не раньше, чем для неё пройдёт десять лет. Рисково.
Главным козырем было то, что в случае крайней необходимости она могла самостоятельно вернуться в карту в любой момент, даже если мы находились в разных мирах. Но это бы означало полный провал попытки обосноваться на Осколке для дальнейшей жизни.
Притащили пленного шпиона.
Это оказался совсем юнец, не старше двадцати. Щуплый, так что навешанные на него кандалы и цепи казались излишними. Но двенадцатый уровень, кто знает, на что он способен. Впрочем, вряд ли на многое, если судить по тому, что я понимаю в Системной прокачке.
Выглядел он почти как обычный человек. Мелкие детали можно было бы списать на врождённые особенности или уродства. Раскосые глаза слишком большие и расположены под странным углом. Переносица едва заметна. Рот чересчур маленький. Но если не приглядываться, на улицах крупных городов нашей Земли на него вряд ли стали бы оборачиваться.
— Все его карты останутся мне, — предупредил Калас.
Не претендовать на чужой лут — одно из негласных правил игры. И не всегда лут принадлежит тому, кто убил игрока. Вот как сейчас.
— Я не хочу на это смотреть, — пробормотала Ана.
Безразлично воспринимать чужие смерти она так и не научилась. Поэтому я просто убрал её в карту.
— Могу убить его сам, — предложил Калас, видя мою медлительность.
Ладно, признаю, я тоже пока не научился безразлично убивать. Во всяком случае, людей или очень на них похожих разумных существ. Вот всяких орков, гоблинов и прочих уродцев — запросто.
— Не, экспа нужна, — отказался от предложения я.
И нанёс удар Вантузом. Один удар — один труп. Я бы в снайперы пошёл, но бойцов ближнего боя не берут.
Я повернулся к Каласу.
— Я не стану пытаться отобрать у тебя карты, — с улыбкой сообщил он.
Мысли читает, что ли, гад?
— И почему? — поинтересовался я. — Из-за моей харизмы? В расчёте на возможность союза в будущем? Из-за артефактного меча?
— Не желаю привлекать к себе внимание хаоса, — очень неопределённо, на мой взгляд, отозвался Калас.
Я не стал допытываться, что он имел в виду. Захотел бы — сразу сказал бы прямо. А раз нет, то вряд ли просто желает, чтобы его упрашивали. Чай не девка, чтоб ломаться.
Поэтому я просто кивнул и активировал карту портала в Баронство.
Глава 5. Коллекция рабовладельца
— Ну и как прошло? — осведомился я, отхлёбывая пива прямо из кувшина и чуть повернув голову, чтобы видеть собеседницу.
Эльфийка, устроившаяся на комоде, болтая ногами в воздухе, пожала плечами и улыбнулась.
— Неплохо, — сообщила она. — Правда, пришлось много врать, чтобы тебя разрекламировать. Всё же при шестом уровне…
Я хмыкнул. Да уж, сложно доказать свою полезность, будучи таким нубом. За сутки в Баронстве Блэквуд я не видел ни одного игрока ниже пятнадцатого уровня. И то таких было меньшинство, в основном уровни начинались от тридцатого.
Вот и пришлось вызвать из рабской карты эльфийку тридцать второго уровня, для солидности. Я уже несколько раз призывал её, общались мы всегда мирно и дружелюбно, но доверия я к ней не испытывал. Хотя бы из-за ника. Лэтуаль. Может, в нём и есть нечто псевдо-эльфийское, но не верю я в такие совпадения. Хотя человек с Земли — во всяком случае, моей Земли — вряд ли мог её наречь. Слишком уж высокий уровень, давно должно было случиться Наречение… Параллельные миры? Возможно. Сама Лэтуаль о происхождении имени ничего не говорила, только смеялась.
— Надеюсь, у тебя в запасе найдётся пара козырей, — продолжила она. — Иначе…
Иначе мне оторвут башку, ага. Например, это может сделать тот тип, что встречал гостей Баронства на портальной площадке. Начальник гвардии баронства, здоровенный воин, метров двух с половиной ростом и двести тридцать седьмого уровня. Собственно, его авторитет — то есть, уровень и гигантский меч — и обеспечивали Баронству статус условно-безопасной локации. Конечно, можно кого-нибудь грохнуть и сразу свалить в портал, но потом лучше сюда впредь не возвращаться.
Я кивнул, раскладывая веером на столе перед собой карты. Ну и поглядывая в интерфейс в полглаза на уже активированные.
Итак, двадцать две основные ячейки для карт, которые можно активировать прямо из интерфейса. Из них у меня было занято семь, ничего особо ценного и полезного, включая двух рабынь. Шмотки, два меча, портал, ну и тяжёлая броня, на всякий случай. Я уже попробовал в ней ходить, мне не понравилось. Но мало ли, понадобится защититься от удара, который не успею отразить, а активировать карту из интерфейса можно одной мыслью.
Остальные карты делились на четыре раздела, по четырнадцать штук в каждом. Вот тут начинались ограничения. В каждый раздел можно было поместить только карты определённого типа: шмот и оружие, заклинания и умения, рабы и призываемые существа и многозначительное прочее.
К последней категории относились, например, рабские карты-пустышки, хотя их можно было засунуть и в третий раздел. Портальная карта тоже прикреплялась как к четвёртому, так и ко второму разделу. Но я предпочитал держать её в основном наборе.
В общем, я рано радовался, услышав о доступном количестве карточных ячеек. С другой стороны — они всё равно у меня в основном пустовали. Только раздел шмота и оружия был заполнен на 6/14, оружием разных видов, с которым я решил поэкспериментировать. Выяснилось, что без соответствующего навыка махать копьём или кинжалом сложно. А обучаться этому как все нормальные люди, без помощи Системы, было банально некогда. Впрочем, чтобы при случае ткнуть кого-то острой железякой — особых навыков не требуется. Минус в том, что такой случай подворачивается нечасто, да и куда проще пользоваться мечами, потерять-то их невозможно, ничего не мешает отозвать оружие в карту, где бы оно ни было, и призвать снова, уже в руке.
Убрав большую часть карт в сумку, я сосредоточился на рабах и существах. Именно они могли стать основной ударной силой против тех, кто значительно выше меня по уровню. Подумав ещё, я отложил карты существ, уровень которых не определялся, поскольку зависел от уровня призывателя. Их можно использовать для обмена или подкупа, но не по прямому назначению. Оставались рабы.