— Что будем делать? — чуть рассеянно поинтересовался он, прекрасно зная, что прямо сейчас ответа не будет.
— Решать проблемы по мере их поступления, — как ни в чем не бывало ответил Дагур и провел ладонью по коротко остриженным светло-русым с проседью волосам. — Ты сейчас идёшь в дом. Присмотришь, чтобы дети всё не слопали без нас, с них станется. Ждёшь меня. Идёшь не оборачиваясь.
В груди что-то кольнуло: маленькая радость и надежда, что есть способ всё разрешить. Гуннар кивнул и направился назад тем же путём, по которому они пришли.
Тяжёлые капли стали срываться чаще, падали на волосы, лицо, впитывались в ткань пиджака. Но он не ускорял шаг. Знал, что если друг остался у сейдов, значит, обязательно будет решение. Какое именно — неважно. Но будет ориентир, маленький маячок, что укажет верный путь.
Преодолев нужный путь, Гуннар замер возле входной двери. Обернуться хотелось до ужаса. Но это был какой-то необъяснимый ритуал: никто не должен смотреть на колдуна с Острова Зимнего Ворона. Пусть он и не совсем настоящий колдун.
Дверь распахнулась, в подсвечённом желтым мягким светом бра коридоре стояла Сюрла и приглашала войти.
Вдруг на плечо легла тяжёлая ладонь, по спине будто пролетела раскалённая молния. Гуннар остановился, сердце ухнуло куда-то вниз.
— Я должен поговорить с этой женщиной с Земли, Полиной, — будто сквозь века и немыслимые преграды донёсся усталый, совершенно бесцветный голос Дагура. — И с начальником волков, твоим подчинённым, Видаром Воргом.
Глава 12. Чисто женское
Что делают приличные девушки, приехав в гости к парням, которые сделали им предложение? Готовят вкусные блюда, помогают по дому, кормят его котика? Или же гуляют по окрестностям, примеряют новые наряды и предаются необузданному сексу?
Что-то подсказывало, что оба варианта имеют право на жизнь. Правда… не в моём исполнении. Ибо даже наше весьма романтическое уединение с Арне не было долгим.
Сначала пришёл его брат. С женщиной. Йонне оказался весьма симпатичным молодым человеком, который скорее вызывал желание накормить, чем соблазнить. Хотя зуб даю, что многие девицы сходят от него с ума. Этакий вечно юный и чертовски обаятельный раздолбай, который умеет зачаровать и обворожить любую. Но у меня после Кабычинского как-то иммунитет против усиленного мужского обаяния. И чем больше я находилась в Норге, тем милее мне становился Арне. Внимательный, заботливый, и о господи — не бесящий. Вот ничем. Просто берёшь человека, ставишь рядом и тебе прямо нормально. Вот можно сказать, даже хорошо! Запомните, девочки, если ощущаете что-то подобное, то человека надо брать Безоговорочно и бесповоротно, пока ему не стукнула в голову блажь отыскать себе кого-то другого.
На этом мысли про Арне плавно перетекали в мысли про Ени. Она была… странной. Но при этом мне понравилась. Возьмите статую изо льда, дайте живое сердце, залейте чего-нибудь горячего в кровь и отсыпьте язвительности и циничности — вуаля! Во-первых, возраст. Если женщина в тридцать девять выглядит не хуже моей Вики, то есть чему поучиться у этой женщины. Во-вторых, если она хорошо держит в руках молоток, то, кажется, я нашла напарницу для моих непристойных и очень столярных забавах. Ибо… Стоило нам всем перезнакомиться, немного поболтать и разделить весьма недурственную трапезу, моя жажда деятельности завозилась всеми лапами, давая понять, что пора действовать!
Пришлось уговорить её потерпеть до утра. Она, конечно, поворчала, но вынуждена была согласиться.
А ночи я ждала, затаив дыхание. Хоть тут и были Йонне и Ени, но почему-то по первому впечатлению я сделала вывод, что они не будут подслушивать всякое у двери нашей спальни. Однако всё пошло… не так. Потому что мне на глаза случайно попала книга «Сказания и мифы Норге». Стоило открыть первую страницу, как на глаза попалась легенда про Деву-Сванен…
Вмиг были позабыты все развратные планы. Внутри стало как-то холодно и неуютно.
«Так, — четко решила я, — спокойно, действуем по обстоятельствам. В обморок не падаем, волосы на нём, тьфу, на себе не рвём. В общем…»
Пролистав книгу, я составила кое-какое представление о верованиях местных. А потом, стило Арне вернуться, приступила к пыткам. Практически состоявшийся жених мужественно рассказывал мне полночи про Деву-Сванен, про великана Химмелена, черного вестника-ворона… В общем, первая наша почти брачная ночь прошла совсем не так, как мечтают юные девы и горячие мачо.
Зато уснули мы вполне удовлетворённые и счастливые. Я, потому что кое в чем разобралась и теперь буду готова к новой встрече с Девой-Сванен, а он — потому что Полиночка угомонилась.
Правда, я стрясла с него обещать поехать в один из храмов Девы-Сванен. Арне, конечно, подозрительно покосился, но пока что оставил все вопросы при себе, что меня устраивало. Интуиция подсказывала, что надо всё же посмотреть на это всё своими глазами. И если появление Сванен повторится, то придется тогда всё рассказать Арне и попросить талончик к психиатру.
Вот такие воспоминания бродили у меня в голове во время активного приколачивания полки к стене.
— Невозможно больше жить в таком свинарнике, — грозно сказала я, уперев руки в бока и посмотрев на братьев. — Ваш второй этаж — это нечто невыносимое.
Повисла тишина. Потом Арне и Йонне переглянулись. По их взглядам мало что было можно понять. Однако мне всё же показалось, что в зелёных глазах Йонне мелькнул весёлый огонёк, а во взгляде Арне — понимание и одобрение.
— Я буду помогать, — вдруг подала молчавшая до этого Ени.
— Хорошо, — согласился Арне, — если все тут одобряют бесплатный физический труд, то мы только за.
— Очень толковый подход, — одобрила я, мысленно пометив, что надо бы посмотреть генеалогическое древо Арне.
А то странное ощущение, что там были не только ребятки и параллельной Норвегии и прочей скандинавской местности.
И вот, третий час мы возились на втором этаже. Арне поначалу категорически не одобрял молоток в моих руках и всё пытался отобрать. Был настолько нагл и самоуверен, что пришлось поцеловать, обескуражив, и отправить в соседнюю комнату.
Ени смотрела на нас с едва заметной улыбкой. В такие моменты казалось, что эта Снегурочка оттаивала и превращалась в нормальную женщину. Ибо всё остальное время чувствовалось какое-то напряжение.
Полка упорно не хотела вешаться. Я шумно выдохнула и сдула упавшую на лицо прядь. Ну, ничего, я тебя всё равно приколочу! Наши девушки не сдаются! Да и упорства мне не занимать. Поэтому, уже отыскав другое место, сделала глубокий вдох. Так, сейчас я её ка-а-ак…
— Полина, — вдруг донесся звонкий голос Ени.
— Да? — обернулась я, удобнее перехватывая молоток.
— А ты рада, что являешься истинной парой оборотня? — спросила она, глядя прямо мне в глаза.
Молоток выпал из моих рук. Хорошо, что не на ногу, но грохот всё равно получился знатный. Я такое уже слышала, от Сванен. Но тогда не сразу восприняла всю информацию. А теперь…
Сделав шумный вдох, я было хотела наклониться за орудием, но передумала. Кто знает, что мне тут ещё скажут, так что лучше всё тяжелое и опасное оставить на полу.
— Сложный вопрос, — подбирая слова, медленно ответила я. — К тому же…
К тому же что? Ни про каких оборотней не слышала? Книжки и фильмы не в счет. Может быть, тут просто такая фигура речи. Но почему-то вспоминался странный янтарный блеск в глазах Арне, когда он смотрел на Кабычинского. Вроде бы ничего особенного, просто свет так упал, но сердце подсказывало, что дело далеко не в этом. Про «истинную пару» воспринималось не так страшно, как про оборотня. Мало ли как тут принято в любви признаваться. Надо зажать Арне в уголке и вытрясти всю правду. Так хоть молотки ронять не буду, и есть вероятность, что не пострадают ни я, ни окружающие.
— Сложно сказать, — честно ответила я. — Но ничего против не имею. А что?
Изначально показалось, что Ени спрашивает так, будто ей чрезвычайно важен мой ответ. И я не ошибалась — по глазам всё видно. Но вот говорить Ени явно не спешила, а смотрела в окно. И почему-то стало очень неуютно и как-то… неправильно. Будто бы я могла что-то очень хорошее, как-то порадовать эту женщину, но конкретно упустила даже малейшую возможность.
— Всегда хотела узнать, как это… — еле слышно сказала она, не отводя взора от окна. — У нас всё больше и больше рождается тех, кто не способен стать парой и никогда не отыщет свою половинку. Чем дальше идёт время, тем всё хуже в Сверге с созданием семей.
— Половинки у таблеток, персиков и… — Я резко прикусила язык, понимая, что афоризм прекрасной Фаины Раневской сейчас не особо уместен.
Чуть нахмурившись, Ени посмотрела на меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Нет никаких половинок, — буркнула я, — все мы изначально целые. А про половинки какая-то несусветная романтическая чушь.
— Ну, не скажи, — вдруг усмехнулась Ени, — если говорить про эксперименты над сиамскими близнецами…
Я резко выставила руки и замотала головой:
— Даже не начинай, ничего не желаю слышать!
Она тихо рассмеялась и вдруг предложила:
— Слушай, как ты смотришь на то, чтобы вечерком прогуляться?
— Хорошая идея, — одобрила я, — надеюсь, мальчики не слишком обидятся.
Ени задумалась. Кажется, вариант: девушка приехала в гости к парню и ушла гулять с другой девушкой — несколько не то, что нужно для построения крепкой семьи.
— Тогда послезавтра, — внесла она предложение, — далеко отходить не будем, я тут тоже мало что знаю. Но любопытно же.
— Ты ранее не бывала в Норге? — поинтересовалась я.
— Бывала, — тут же последовал ответ, — но в больших городах, а в Кристианнсанде проездом или приземлялись на афлае у Дома Стражей, решали вопросы и быстро улетали назад.
В комнату вдруг заглянул Арне. Немного встрёпанный, с перемазанной известью щекой, но при этом невероятно милый.
— У вас тут всё в порядке? Я слышал какой-то грохот. И чего вы так улыбаетесь?
Ени кусала губы, чтобы не рассмеяться, а я с самой невозмутимой миной подошла к Арне и вытерла измазанную щеку. Он чуть приподнял брови, а потом тихо рассмеялся.
— Да уж, про это я не подумал. Но, девочки, даже не думайте приближаться к месту, где Йонне что-то ремонтирует, рискуете быть выпачканными с ног до головы.
— А если мне кто-то поможет на кухне, — донесся крик Йонне с первого этажа, — то можете надеяться не помереть с голода!
— Какой хороший слух, — проворчала я.
Ени только хмыкнула и, обойдя нас, направилась к бедному кулинару.
— У него все хорошее, — заметил Арне, проводив её взглядом. А потом посмотрел на меня, и тут же внутри словно полыхнуло пламя. — Но знаешь, Полина… — Его пальцы коснулись моего запястья, скользнули вверх к локтю, оставляя теплые линии. — Я ещё лучше.
И в карих глазах словно горел огонь, заливая золотистым сиянием всю радужку. Показалось, что из-за туч резко вышло солнце, и свет лучей заполнил всю комнату. Стало так жарко, что даже воздух напитался каким-то сладким и тягучим зноем.
Я невольно сделала шаг к Арне, чувствуя его дыхание на губах. А ещё — как кровь бежит быстрее по венам. И сама эта близость кажется невероятно правильной и желанной. Потому что моё место именно здесь, с этим мужчиной. Может быть, это и есть та самая истинность пары?
— Верю, что… лучше, — шепнула я, — и даже намного.
Он прильнул к моим губам, увлекая в горячий поцелуй. Прижал к стене, скользнув ладонями по талии и задерживая их на бёдрах. Я рвано выдохнула, провела по сильной спине, легко царапая ногтями через ткань. Вмиг перестало всё существовать, остался только он и невообразимое, сжигающее огнем, желание. И стало совершенно всё равно, что сейчас надо заниматься совсем другими вещами.
— Нет, вы посмотрите на них! — возмутился заглянувший в проем Йонне. — Пока мы готовим обед для всех, они тут развратничают!
Арне, не выпуская меня из объятий и не разрывая поцелуя, с силой захлопнул ногой дверь, за которой тут же послышался возмущённый вопль.
* * *
Что такое мужчина с женской точки зрения?
Это кто-то… скажем, создание, которое способно обеспечить себя, вас и ещё немножко детей. Принято говорить всякое про построить дом, посадить дерево и родить сына. Честно говоря, формулировка последнего меня всегда озадачивала. Сам родить или всё же попросить кого-то подсобить? Женщину, например.
В этих философских раздумьях я собиралась на пикник возле озера. Арне предложил пока оставить ремонт в сторону, брата и Ени в комнаты, а самим отправиться на природу подальше от чужих глаз. И самим отдохнуть, и красоты посмотреть, и… полезным заняться. Уж не знаю, что там под полезным подразумевал Арне, но у меня был целый список дел.
Поэтому, уложила последние бутерброды, бутылку вина, сок, сладости… и выгнала кота. Оказывается, это чудовище надо выгуливать, иначе оно начинает страдать. На страдающего Яссе никак не тянул, однако кто его знает, какие тут особенности местных пород. Я пообещала, что мы его возьмём в следующий раз, и зверь перестал дуться и вроде как меня простил.
Мы быстро добрались до места на лодке. Оказалось, что в огромное озере Викке есть масса чудных островков, где можно в уединении провести время и полюбоваться прекрасными видами.
На улице было свежо. Даже очень, так что пришлось натянуть джинсовую куртку, отказаться от идеи нарядиться в лёгкое платье и захватить дождевик. Хоть солнце и разгоняло тучи, всё равно погода как-то настораживала.
— Вообще-то у нас тут не так дождливо, — попытался оправдать климатические условия Арне, направляя лодку к уже видевшемуся на горизонте острову. — Но просто есть период, когда вот так…
— Главное, чтобы горизонтальный дождь не шёл, — тихонько проворчала я, вспомнив рассказ знакомых, которые работали в Норвегии и рассказывали про особенности местного климата.
Арне покосился на меня:
— Нет, Снежинка, такого не бывает.
Я хмыкнула. Когда он называет меня так, тут же появляется ощущение, что хочет успокоить, будто защитить от чего-то. Сказать по правде, это довольно приятно. Ощущаешь уверенность и спокойствие. А для брака это куда важнее, чем страсть и клокочущие в крови гормоны.
На лицо полетели капли воды — слишком резкий получился поворот. Но я с трудом удержалась, чтобы не взвизгнуть от восторга. Надо будет непременно так покататься с Викой, она обожает воду и водный транспорт.
Посмотрев на стоящее над вершинами елей и гор солнце, я вдруг осознала, что очень соскучилась по своим родным. Как они там? Тут-то прошло всего ничего, а уже без них как-то… неуютно. Хотя Арне молодец, он старается сделать так, чтобы грустить было некогда. И вообще пока что в нем сложно найти недостатки. Разве что…
«Наверно надо выходить за него замуж, — подумала я, задумчиво глядя на его красивый профиль. — Очередь не стоит, а мужчина очень даже ничего. А другой мир… Ой, я вас умоляю, возьмите и к ночи пройдитесь у нас по Суворова! Вот где другой мир!»
Теперь вставала серьёзная задача, как ему об этом сказать. Резко нельзя, ещё бедный, забудет, куда плыли. Ага, а вот и берег. Мы причалили и, забрав корзинки с провизией и пледы, направились вдоль берега. А, найдя подходящее место, устроились со всеми удобствами.
Некоторое время мы болтали о всякой ерунде, ели вкуснешие бутерброды с тающим во рту сыром и филе красной рыбы, пробовали вино и хохотали над каждой шуткой.
— У тебя потрясающая семья, — вдруг сказал Арне, глядя на меня с теплой улыбкой. — Поначалу я не совсем понимал, где оказался и как себя вести. Но потом вдруг понял, что именно таких родственников и хочу.
— Шумных, неугомонных и сующих свой нос в твои дела? — невинно поинтересовалась я, глядя солнце сквозь на рубиновое вино в бокале.
— Внимательных, заботливых и небезразличных, — с блеском парировал он. — Не наговаривай.
— Я не наговариваю, — хмыкнула, — просто живу с ними с самого рождения. Впрочем, спустя время сам всё поймёшь. Особенно, когда придётся искать женихов Вике и бабушке.
Арне подавился, пришлось любезно похлопать его по спине с самым ласковым на свете взглядом и непередаваемым выражением лица. Да, милый. Конечно, милый. А ты как думал, милый? У меня в семье две женщины на выданье, а я сделаю вид, что никак не собираюсь помочь им устроить свою судьбу?